상상해 봐!

상상해 봐! ㅣ I LOVE 그림책
라울 콜론 지음, 신형건 옮김 / 보물창고 / 2020년 11월

아주 오래 전 오르세 미술관의 작품들을 얼마간 전시하던 적이 있었다. 일명 오르세전. 동행도 없이 혼자 무작정 그 전시를 보러 갔었다. 미술관이나 전시회를 몇 번 가 본적 없어, 그런 공간에 간다는 것이 낯설던 그 시절. 동행도 없이 무작정 가보고 싶다는 마음으로 낯선 공간을 찾았던 그 기억이 지금도 생생하다.

그때 나는 몇 작품들을 보고 정말 '충격'을 받았는데, 그 중에서도 가장 기억에 남는 건 고흐의 '별이 빛나는 밤에'다. 그저 책 속에서 보았던 것과는 달리 거친 질감과 그 역동적인 느낌이 생경했다. 책으로 보던 것과는 너무도 달라서 한참을 멍한채로 작품을 보았던 기억이 난다. 그때 나는 비로소 작품은 내 눈으로 직접 보아야 하는것을 알았다.

그림책 '상상해 봐!'는 나와 같이 무작정 미술관을 찾은 한 소년이 미술 작품을 접하고 느낀 그 감동과 환희의 순간을 역동적인 그림과 상상으로 버무려 멋진 이야기로 표현해 낸 책이다. 이 책은 글로 써진 이야기가 없지만, 소년을 따라 낯선 미술관에 들어서고 작품을 접하며 함께 느끼는 그 과정이 아주 자연스럽게 흘러가기에 마치 한 편의 이야기를 읽고 있는듯한 기분이 들게 한다.

특히 미술관에서 만난 작품 속 주인공들이 액자 밖 실제 세상으로 빠져 나와 소년과 함께 거리로 나서는 장면은 소년이라는 주인공의 효과를 톡톡히 본다. 우리는 책 속의 장면이 소년의 상상임을 알고 있지만, 아직은 어린 아이라는 소년의 시선과 함께하기에 매 순간의 장면 장면이 꽤나 그럴싸 한 것이다. 액자를 빠져 나온 작품들이 도시 곳곳을 누비며 소년과 함께 모험을 하는 그 모습이 너무나 사실적이다. 소년과 작품들 그리고 '나'라는 독자가 어울려 여행하는 도시의 모습은 굉장히 감각적이고도 역동적이다.

작가님도 나와 같이 어른이 되어 처음 미술관을 방문했을 때 <별이 빛나는 밤에> 를 처음 보았다고 한다. 그때의 반응을 마치 어른임에도 불구하고 아이처럼 반응했다고 표현한 글을 보면, 놀람과 경이로움, 감탄을 느낀 작가님의 감정을 비스무리하게 나마 짐작할 수 있다.

작가님은 오랜 세월 영감을 준 작품 중 파블로 피카소의 <세 악사>, 앙리 루소의 <잠자는 집시>, 앙리 마티스의 <이카루스>를 골라 이 책을 썼다고 한다. 이 작품들은 한 소년이 막 즐기려는 모험을 부추기는 흥미로운 캐릭터, 움직임, 색채, 기발한 감각을 지녔기 때문이라는 작가님의 설명을 보고 나면 이 책의 이해와 몰입이 더욱 깊어진다.

어쩐지 미술관에 가고 싶어지는 재미있는 책을 만났다.

*본 글은 푸르니 출판사의 서평단 활동으로 도서를 제공받아 작성하였습니다

히잡을 처음 쓰는 날

히잡을 처음 쓰는 날 ㅣ 사회탐구 그림책 8
이브티하즈 무하마드.S. K. 알리 지음, 하템 알리 그림, 신형건 옮김 / 보물창고 / 2020년 11월

나는 실은 '히잡'에 대해 잘 모른다. 언제부터 쓰게 되었는지, 왜 쓰는 것인지 정확하게 아는 것이 없었기에 이 책이 궁금했다. 히잡이라니! 굉장히 낯설지만 궁금한 소재였다.

히잡에 대해 정보를 얻을 수 있을까 싶어 읽어보고 싶던 이 책은 내 생각과 달리 히잡이라는 존재 자체, 혹은 그 문화에 대해서는 별다른 정보가 들어있지 않았다. 하지만 책속에는 내가 기대했던, 단순한 '히잡'에 대한 정보가 아닌 그 이상의 무언가가 있었다.

책은 히잡을 처음 쓰게 되는 언니 아시야와 그런 언니를 따라 나선 여동생 파이자의 모습으로 이야기가 시작된다. 히잡을 처음 쓰고 학교에 가는 아시야. 그리고 그런 언니를 특별한 감정으로 함께 맞이하는 파이야. 책을 읽는 내내 히잡을 쓴 언니가 너무 멋지고 자랑스러운 한편, 내심 걱정의 마음도 있는 동생의 마음이 너무나 잘 느껴진다. 우리는 동생 파이야의 시선으로 난생 처음 히잡을 쓰는 언니를 함께 바라보면서, 히잡을 쓰게 된다는 것은 어떤 의미인지를 함께 이해하게 된다.

이 책은 올림픽에 미국 국가대표 사상 최초로 히잡을 쓴 채 출전하여 여자 펜싱 단체전을 딴 이브티하즈 무하마드, 그리고 책 속의 자매처럼 실제로 언니와 개학 전날까지 가장 자랑스러운 색깔의 히잡을 찾아다니곤 했다는 s.k 알리 작가님의 자전적 이야기을 담아냈다. 자신의 문화를 존중하고, 자부심을 갖는 당찬 소녀들의 이야기는 이 책을 읽는 이들에게 '내가 누구인지, 나는 어디서부터 왔고 어떤 삶을 어떤 태도로 살아갈 것인지'를 고민하게 만든다. '진정한 나'를 고민하게 하는 것이다.

이 책을 읽는 내내 이들의 자부심이 느껴졌다. 자신의 문화를 이해하고, 존중하며 지켜나가는 자체에서 자랑스러움을 느끼는 모습. 그 당당한 모습이 참 아름답고도 부러웠다.

제대로 알지도 못하고, 그저 보여지는 모습만으로 '히잡을 쓰는 여성들은 답답하고 싫지 않을까?' 하는 편견을 가졌던 내가 부끄러웠다. 다른 문화를 이해하지 못하고, 편협한 내 관점에서 바라봄이 얼마나 창피한 것인지 절로 느꼈다.

우리 아이들에겐 이 책이 필요하다. 내가 이해하지 못하는 낯선 문화가, 그들에게는 삶이요 존재의 뿌리가 되는 것을 알아야 한다. 그 앎의 시작에서 타인을 존중하고 다름을 이해하는 마음은 시작될 것이다.

*본 글은 푸르니 출판사의 서평단 활동으로 도서를 제공받아 작성하였습니다

스마트맨

스마트맨 ㅣ 북극곰 그래픽노블 시리즈 2
박서영 지음, 이루리볼로냐워크숍 기획 / 북극곰 / 2020년 8월

그래픽노블을 좋아하기에 그래픽노블 신간이 나왔다면 관심부터 생긴다. 북극곰 출판사에서 나온 그래픽노블 '스마트맨' 역시 그래픽노블이라는 장르탓에 무조건 읽어보고 싶었다. 그간 워낙 그래픽노블을 재미있게 접한 탓이다. 그리고 '스마트맨'을 읽기 시작했을 땐 조금 놀랬다. 이 책은 그간 전혀 접해보지 못한 새로운 느낌의 그래픽노블이었다. 굉장히 신선하면서도 충격적인 내용! 굉장히 놀랐다.

박서영 작가님의 꿈에서 시작되었다는 '스마트맨'. '나'라는 존재가 산산조각 나는 공포스러운 꿈이었지만, 한편으로는 누군가에게 꼭 보여주고 싶은 꿈이기도 하셨다고 한다. 그런 작가님의 마음이 담긴 책이어서인지, 그래픽노블 '스마트맨' 역시 꿈처럼 공포스럽지만 한편으론 굉장히 매력적이며, 오래 여운이 남는다.

스마트한 일상을 살아가는 한 소년. 그런 소년의 곁에는 스마트폰이 항상 함께한다. 그러던 어느 날, 우연히 주머니 밖으로 빠져서 떨어져버린 스마트폰. 소년은 스마트폰이 깨지진 않았을까 덜덜 떨며 스마트폰을 줍는다. 다행히도 멀쩡한 스마트폰! 소년은 안도했다. 그리고 소년에게 일어나는 놀라운 일들. 스마트폰을 주제로 일어나는 이 특별하고 놀라운 사건은 책을 읽는 내내 재미와 함께 오싹한 소름을 안겨준다.

소년의 모습은 오늘날을 살아가는 대다수의 사람에겐 너무나 익숙한 모습이다. 스마트폰을 사용하는 사람이라면 한번쯤은 휴대폰을 떨어트려 본 적이 있을 것이며, 바닥에 떨어지는 휴대폰을 본 순간 대다수가 '휴대폰이 깨졌으면 어떡하지?' 하는 생각을 하곤 하니 말이다. 스마트폰을 사용해본 자라면 이 소년의 모습에서 자신의 모습을 발견할 수 있을 것이다.

'스마트맨'은 정말 무섭지만, 한편으론 전혀 무섭지 않은 책이다. 어찌보면 귀엽기도 한 그림체이기에 전혀 무섭지 않다가도, 등골이 오싹해지는 내용으로 무서움이 느껴진다. 잔인하거나 눈쌀이 찌푸려지는 장면같은 건 없다. 그래서 아이와 함께 보아도 큰 부담은 없다. 아이들이 책 속의 깊은 의미까지 생각해보기엔 어려울 수 있겠으나, 스마트폰 사용에 있어 자신의 모습을 돌아보기에는 좋은 계기가 될 것이다. 개인적으론 휴대폰 사용 빈도가 늘어나는 초등학교 5~6학년 아이들과 이 책을 함께 보면 좋겠다는 생각이다.

하루를 문득 돌아보면 내 하루도 의미없이 휴대폰을 만지고 있는 시간이 굉장히 길었다는 걸 문득 느낀다. 스마트맨이 되고자 하지만 내가 원하는 스마트한 사람이 아닌, 정말 스마트폰에 의지해는 사람이 되는 것 같은 기분. 그래서 이 시기에 만난 '스마트맨'이 더 반가웠다.

등골이 오싹한 무서운 그래픽 노블이니만큼 부담없이 즐길 수 있는데다, 책을 덮고 난 후엔 나의 스마트한 모습을 돌이켜 볼 수 있는 좋은 계기를 주는 책. 진짜 스마트한 사람이 되고 싶은 마음이 있다면, 이 독특하고 즐거운 책을 읽어보면 좋겠다.

넌 중요해

넌 중요해 ㅣ I LOVE 그림책
크리스티안 로빈슨 지음, 신형건 옮김 / 보물창고 / 2020년 8월

보물창고의 신작 ‘넌 중요해’를 처음 보았을 땐, 표지 속 그림에서 익숙한 느낌을 받았다. 그래서 찾아본 작가님 ‘크리스티안 로빈슨’. 칼데콧 상을 수상하고, 뉴욕타임스 베스트셀러 1위에 오른 일러스트레이터답게 다양한 그림책을 쓰고 그리신 분이셨다. 작가님의 대표작으로는 ‘레오, 나의 유령친구’, ‘학교가 처음 아이들을 만난 날’, ‘행복을 나르는 버스’ 등이 있었다. ‘행복을 나르는 버스’라는 제목을 보고서야 ‘아!’ 했다. 어쩐지 익숙하게 느껴지더라니. ‘행복을 나르는 버스’의 작가님이라면 고개를 끄덕거릴 수밖에 없었다.

이전에 소개한 바 있는 ‘행복을 나르는 버스’는 따뜻한 이야기와 감동에 중점을 두고 책을 읽었던 반면, 이번 신작인 ‘넌 중요해’는 내용보다는 감탄이 절로 나오는 그림에 더 시선이 갔다. 아주 작은 존재에서, 아주 커다란 존재. 일상의 복잡함이 담긴 도시부터 고요한 침묵을 담은 우주. 아주 어린 아이부터 나이가 지긋한 노인까지. 이 그림책 한 권 안에 우리의 삶의 모습을 아름다운 작품으로 담아내려 애쓴 작가님의 노력이 느껴진다. 특히 우주선 안에서 바라보는 푸른 지구의 모습은 가히 압권일 정도로 이 책에 담긴 예술적 아름다움이 대단하다. ‘우와 멋있다!’라는 말이 절로 튀어나올 정도니 말이다.

‘넌 중요해’라는 단순하지만 아주 중요한 말로 시작되는 이 책은 네가 이 세상 어디서, 어떤 모습을 하더라도 결국은 가치 있는 존재임을 말한다. 사람은 나의 가치를 인정하고 중시할 때, 인간은 내면이 단단해진다. 하지만 이런 자아존중감을 갖는 일은 생각만큼 쉽지 않다. 나의 의도와 달리 사회속에선 경쟁하고, 실패하고, 낙담하게 되는 일이 허다하기 때문이다. '난 중요해' 라는 마음을 다진 사람도 이 자신감을 잃기 쉬운 사회이지 않는가?

어린 아이부터, 어른까지 그 모두에게 필요한 말. '넌 중요해.' 이 한마디 말이 필요하지 않은 사람이 어디있겠는가. 그림책 '넌 중요해'는 우리가 꼭 기억하며 살아야 할 중요한 메시지를 아름다운 그림과 함께  전한다. 짧은 그림책 한 권이지만, 끊임없이 반복되는 말, '넌 중요해' 를 보고 있으면 마음 한켠에 뿌듯한 감정이 솟아오르는 기분을 느낄 수 있다.

I Love 그림책 시리즈답게 정말 책 한쪽 한쪽마다 감탄사가 튀어나오는 ‘넌 중요해’. 아이부터 어른까지 모두에게 선물해주고 싶다. '이 세상을 살아가는 당신은 중요한 사람이에요.' 라고 직접 말하지 않아도, 책 한권으로 마음을 전할 수 있으니 말이다. 이런 멋진 그림책을 오래도록 가깝게 간직할 수 있음에 참으로 감사하다.

세상에 단 하나뿐인 밥

세상에 단 하나뿐인 밥
캐서린 애플게이트 지음, 김재열 옮김 / 다른 / 2020년 7월

아동문학의 노벨상이라 부르는 ‘뉴베리상’. 이 상을 받은 책이라면 그 어떤 정보가 없더라도 관심이 생긴다. ‘세상에 단 하나뿐인 밥’이라는 책은 뉴베리상을 수상한 작가의 신작으로, 세상의 단 하나뿐인 밥 이전 시리즈인 ‘세상에 단 하나뿐인 아이반’이 뉴베리상을 받았다. 뉴베리상을 수상한 책의 후속작인 만큼 내용과 재미를 모두 담고 있어서인지, 이 책 역시 뉴욕타임스 아마존 베스트셀러에 올랐다.

‘세상에 단 하나뿐인 밥’ 책은 두껍다. 무려 360여 페이지가 넘어가니 말이다. 하지만 나는 그 자리에서 채 몇십 분이 지나지 않아 100여 쪽을 순식간에 읽어냈다. 체감상 시간이 얼마 지나지 않은 것 같았는데도 이미 1/5 이상을 읽어낸 것이다. 절대 내가 읽는 속도가 빨라서는 아니다. 누구라도 이 책을 읽게 된다면 나와 비슷한 속도를 낼 수 있을 듯싶다. 그도 그럴 것이 이 책은 책 간의 행간도 넓고, 두꺼운 책 분량과 비교해 상대적으로 글이 많지 않다. 가독성이 뛰어나고 술술 읽어진다. 이 책을 분량 때문에 망설이는 사람이 있다면, 우선 걱정하지 말고 읽어보라는 말을 꼭 해주고 싶다.

2020년에 영화로 나온다는 전작 ‘세상에 단 하나뿐인 아이반’. 이런 책의 후속작인 만큼 ‘세상에 단 하나뿐인 밥’은 책을 읽는 내내 굉장히 흥미진진한 영화 한 편이 눈앞에 스쳐 지나가는 느낌이 든다. 인간에 의해 갓난아기 시절 죽을뻔한 경험을 하게 되는 강아지 ‘밥’. 밥은 형제를 잃고 구사일생으로 살아남아 떠돌이 강아지 신세가 된다. 자신이 버려진 고속도로에서 작은 도로로 빠져나와 서커스 쇼핑몰이라는 곳에 도착할 때까지 ‘밥’은 죽을 고비를 넘어가며 살아남기 위해 애썼다. 그리고 쇼핑몰에서 만난 운명 같은 친구 아이반. 27년이란 세월을 쇼핑몰 안에서 살아온 고릴라 ‘아이반’은 떠돌이 개 ‘밥’에게 따뜻한 친구가 되어주었고, ‘밥’도 쇼핑몰에서 2년여간을 같이 살았다. 그리고 이런 ‘밥’이 줄리아라는 인간 소녀의 집에 가서 ‘길들어가는’ 삶을 살기 시작한다. 평생을 ‘떠돌이 개’로 살다가 자신의 형제들을 죽인 용서 못 할 ‘인간’에게 점차 길들어가는 ‘밥’. 이 책 속에선 이런 밥의 혼란과 딜레마를 함께 느껴나가는 재미가 아주 쏠쏠하다.

책을 이끌어가는 주인공이 야생에서 살아왔던 떠돌이 개 ‘밥’이기 때문에 이 책의 주 서술 시점은 ‘밥’의 시선이다. 그래서인지 인간의 생활을 바라보는 제3자 ‘밥’의 관점이 아주 날카롭고 예리하다.

- 인간은 별다를 게 없는 것에서도 끊임없이 차이를 찾아내. 피부색이 어쩌고저쩌고하면서 별별 것을 다 따지지. 개들은 그런 건 신경도 안 쓰는데 말이야. 너희 생각에 달마시안은 점박이라고 내가 걔네랑 안 놀 것 같니? 쭈글이 샤페이는 주름이 많으니까 내가 같이 안 놀 거 같아?

위와 같이 유쾌하지만 날카로운 비판적 시선이 이 책의 곳곳에서 주인공 ‘밥’의 목소리를 통해 등장한다. 동물의 시선에서 바라볼 때, 의아할 수밖에 없는 인간 생활의 모습들. 어쩌면 인간이 아닌 존재의 눈으로 바라보는 ‘인간의 모습’이기에 더욱 솔직하고 사실적으로 느껴지기도 하는 듯싶다.

이 책의 또 다른 묘미는 ‘솔직한 주인공의 모습’에서도 찾을 수 있다. 작지만 강하게 보이고 싶은 마음 한편으로는, 자신은 한없이 나약한 존재라는 것을 인정하는 모습. 그리고 그런 자신의 모습을 숨기고 싶어 하는 모습. 위험에 빠지는 순간엔 친구들이 아닌 ‘자기 자신’만을 먼저 생각하다가도, 뒤늦게 그런 자신의 모습에 후회하고 자책하는 모습. 책 속에서 만나는 밥의 여러 모습은 우리 인간 하나하나의 속마음과 참 닮아있다. 그래서 이런 밥의 목소리와 생각에 더욱 공감되는 걸지도 모른다. 내가 입 밖으로 꺼내지 못하는 숨은 속마음을 ‘밥’의 생각을 통해 읽고 있으면, 마치 ‘밥’이 내가 된 것 같은 착각이 들기도 한다. 내가 솔직하게 터놓을 수 없는 생각들을 ‘밥’도 똑같이 고민하고 있어서일까.

‘세상에 단 하나뿐인 밥’은 어린이 책으로 소개하기도, 성인 소설로 소개하기도 애매하다. 하지만 분명 어린이부터 성인까지 그 누가 읽어도 마음의 울림을 남겨주는 재미있는 이야기임은 틀림없다. 워낙 가독성이 좋아 글 밥이 긴 책을 읽어나갈 수 있는 초등학생부터, 영화 같은 재미를 주면서도 감동까지 받기를 원하는 성인들까지 모두에게 추천해주고 싶은 책이다. 아직 보지 못한 ‘세상에 단 하나뿐인 아이반’ 원작 소설과 곧 개봉할 영화까지 모두 보고 싶은 마음이 들 정도로, ‘세상에 단 하나뿐인 밥’ 책은 참 좋다.