셰이커

셰이커 ㅣ 래빗홀 YA
이희영 지음 / 래빗홀 / 2024년 5월

“열다섯의 육체에 갇힌 서른둘의 영혼이 가야 할 곳은 어디입니까?”

◈ ‘셰이커’는 우연히 들린 바에서 신비한 칵테일을 마시고 13년을 거슬러 갑자기 열아홉 살 고등학생이 되어버린 주인공 ‘나우’의 이야기를 담은 책이다. 과거로 돌아간 나우는 열아홉에 사고로 목숨을 잃은 친구 ‘이내’와 현재는 자신의 여자친구이지만 당시에는 이내의 여자친구였던 ‘하제’를 다시 만난다. 사고로 목숨을 잃은 친구를 살리면, 현재 자신의 사랑을 놓치게 될 지 모르는 상황. 사랑과 우정 사이의 선택을 갈등하는 주인공 나우의 모습을 담은 이번 작품은 이희영 작가님의 첫 타임슬립 판타지인 점에서 더욱 주목된다.

◈ 서른둘에서 열아홉으로, 열아홉에서 열다섯으로, 열다섯, 스물, 열아홉, 그리고 다시 서른 둘까지. 나우는 다섯 차례의 타임 슬립을 하며 미래를 후회하지 않을 완벽한 선택을 찾아 헤맨다. 그러나 바꾼 선택의 결말은 나우의 기대처럼 온전히 흘러가지 않는다. 이미 지나버린 과거로 돌아가 자신의 선택을 바꿀 수 있다 하더라도 다가올 미래는 여전히 불투명할 뿐, 선명하게 보이는 정답은 없다.

< 평생을 오직 한 사람으로 살아간다고 믿었다. 그런데 아니었다. 수많은 ‘나’들이 찰나에 존재했다. 덧없이 사라지고 다시 존재함을 반복하는 것뿐이었다. 탈피하고 그 껍질을 버리는 갑각류처럼, 인간도 크게 다르지 않았다. - 97쪽- >

◈ ‘셰이커’는 막힘없이 술술 읽히는 책이지만, 문득 문득 시선을 잡아 끄는 문장들이 많다. 과거와 미래, 그리고 현재의 삶을 살아가는 방식에 대한 작가님의 깊은 고민과 사유가 책 곳곳에 녹아 있는 탓이다. 책장을 넘기다 우연히 만나는 한 문장에서 독자들은 한참을 머무르며 자기 삶을 돌이켜본다. ‘페인트’, ‘나나’, ‘테스터’, ‘여름의 귤을 좋아하세요’ 등 그간 수많은 작품을 출간하며 다져진 작가님의 노련한 글 솜씨가 이번 작품에서 더욱 빛난다.

< 과거를 떠올리면 자신이 마냥 어리게만 느껴졌다. 철없고 단순해 세상을 모르는 유치한 어린아이에 불과하다고 생각했다. 그런데 그 어린아이가 오랫동안 버텨 냈고 묵묵히 하루하루를 살아 낸 덕분에 오늘의 내가 존재한다는 그 자명한 사실을 바보처럼 잊고 말았다. -121쪽- >

◈ 이미 지나간 날들을 아쉬워하며 묶여 있거나, 아직 오지 않은 미래를 두려워 하며 걱정하거나. 양쪽 모두이거나. 우리는 늘 현재가 아닌 과거, 미래를 본다. “현재는 없죠.” (141쪽 본문 속) 하고 답하는 바텐더의 답에서 우리는 역설적으로 현재를 보게 된다. 지나간 과거와 오지 않는 미래가 아닌 지금, 이 순간을 말이다.

◈ 시간의 흐름을 거쳐 한 명의 성인으로 자라날 청소년에게도, 어른이 되었지만 아직 청소년 기의 고민에 답하지 못한 어른들에게도 이 책은 열려 있다. 시간의 마법을 담은 신비로운 칵테일을 마시며, 나우와 함께 과거로의 시간 여행을 즐겨 보는 것은 어떨까? 롸잇, 나우!

먼지가 되어

먼지가 되어
김아직 지음 / 사계절 / 2024년 4월

갑자기 퍽, 하고 먼지가 되어 사라지는 사람이 티브이 생방송에 등장했다. 이들의 이름은 ‘타르디그’. 생명의 키스를 받으면 먼지처럼 사라지고 다시 부활하는 신으로 살 수 있다고 말하는 타르디그. 세계 곳곳에서 먼지가 되기 위해 사람들은 줄을 서기 시작한다.

주인공 강유어는 아르바이트를 갔다가 사라진 동생 강유슬을 찾다가 동생의 실종이 타르디그, 즉 ‘먼지가 된 이들’과 관계 있음을 알게 된다.

◈ 제5회 황금드래곤 문학상을 수상한 김아직 작가님의 소설이다. ‘약자들이 승리하는 주성치의 세계관을 사랑하며, B급 SF에 무한한 애정을 가지고 있다’는 작가님의 소개글처럼 ‘먼지가 되어’도 사회의 약자인 주인공과 미스테리 사건, 디스토피아 세계를 잘 녹여 그려내셨다.

◈ ‘먼지가 되어’는 <잃어버린 식민지 로어노크 섬의 미스테리 사건>을 기반으로 진행된다. 로어노크 섬의 미스테리는 1580년대 벌어진 실제 사건으로 100여명의 사람들이 한순간에 사라진 일을 말하며 현재까지도 풀리지 않은 수수께끼로 남아있다. 현실에서 일어난 미스테리 사건을 기반으로 진행되는 이 이야기가 너무나 생생하고 현실감있게 진행되는 탓에 책 속에서 벌어지는 일이 어디까지 진실이고, 허구인지를 감히 짐작하기 어렵다.

◈ 미스테리 스릴러 책을 선호하지 않는 나조차도 책을 펼친 직후부터 끝까지 손에서 책을 놓지 못하고 단숨에 읽었다. 게다가 책을 읽고 난 후에는 책 속에 등장하는 사건과 인물들을 실제로 포털 사이트 검색창에 검색해 보았을 정도다. 일어날 수 없는 일을 정말 일어난 것처럼 표현하는 작가님의 능력이 엄청나다. 책의 몰입도 자체가 높아서 미스테리 스릴러를 좋아하는 독자, 혹은 단숨에 끝까지 재미있게 읽을 SF소설을 찾는 독자들이라면 무척 흥미롭게 볼 수 있다.

◈ 미스테리 실종 사건을 추적하는 이야기를 다루었지만, 이 책은 한편으론 고난한 현실을 살아가는 20대의 삶을 그리고 있다. 주인공 강유어는 집안에서는 맏딸이자, 사회에서는 알바, 비정규직 노동자, 백수의 삶을 지나 현재는 망하기 직전의 청년 사업가의 삶을 살고 있다. 눈앞의 현실이 막막한 강유어라는 인물이, “대학 선배 아무개처럼 코인에 투자해서 한몫을 챙긴 뒤 발을 뺄걸 그랬나, 통장에 돈이 남아 있을 때 국내외 우량주를 사둘걸 그랬나, 공시 준비를 해야 하나” 라는 현실적인 고민을 하는 이 인물이 세계를 먼지로 가득 차게 만드려는 ‘타르디그’들과 맞서 싸우는 모습은 무척 인상적이다. 엄청난 무기를 획득하지도, 큰 능력을 얻지도 않은 평범한 주인공이 세상을 향해 던지는 외침은 어쩌면 현실을 살아가는 평범한 20대들의 목소리를 담아낸 것일 수도 있겠다. 먼지로 가득 차려는 세상에 물총을 듣고 당당하게 나아가는 주인공의 모습은, 이 막막한 현실을 살아가는 독자들을 향한 현실적인 응원이자 용기이다.

뚱뚱한 기분

뚱뚱한 기분 ㅣ 다산어린이문학
재럿 러너 지음, 심연희 옮김 / 다산어린이 / 2024년 4월

< 이 작품의 주인공 윌 챔버스의 이야기는 제가 겪었던 실제 경험담입니다. 제 이야기를 여러분과 나누게 되어 매우 기쁩니다. 윌이 <뚱뚱한 기분>에서 느끼는 감정은 사는 지역이나 배경, 또는 삶의 구체적인 모습과 상관없이 모든 사람이 공통으로 마주하는 문제입니다. - 작가의 말 중 - >

◈ 친구로부터 “너 뚱뚱해!” 라는 놀림을 받은 아이에게 벌어지는 일을 담은 책이다. 타인에게 자신은 매우 뚱뚱하게 보이고, 다른 사람들은 뚱뚱한 몸을 싫어한다는 것을 ‘깨닫는’ 순간 주인공 윌은 자기 자신을 부끄러워하고 미워하기 시작했다. 표면으로만 보는 책 속의 줄거리는 슬프지만 현실에서도 너무나 흔하게 벌어지는 일이다. 놀림에 거리낌 없는 아이들과 상처받는 또 다른 아이. 윌이 느끼는 감정은 사는 지역이나 배경, 또는 삶의 구체적인 모습과 상관없이 모든 사람이 공통으로 마주하는 문제다고 말하는 작가의 말에 자꾸 시선을 머물게 된다.

< 그날 / 복도에서 / 일어났던 그 일을. / 아마 / 기억 못 하겠지. / 나에게 / 그날 일은 / 핵폭탄이 / 떨어져서 / 온 세상이 파괴된 거나 / 마찬가지였는데. / 하지만 / 걔한텐 그저 / 별것 아닌 날 벌어졌던 / 별것 아닌 일이라 / 전혀 기억에 / 없겠지. - 본문 58쪽 - >

◈ 이 책은 일기를 그대로 옮겨놓은 것 같은 모습을 띈다. 줄줄이 이어지는 문장이 아닌, 한 글자 한 단어에 힘을 주어 꾹꾹 눌러 담은 속 마음 이야기 주인공 윌의 마음 속 외침을 고스란히 글로 옮겨 놓은 것만 같다. 이 책이 독자들에게 더욱 진심으로 다가오는 이유다.

< 내 친구들은 / 기분 좋아 보였다. / 다들 / 안심하는 얼굴이었다. / 데빈은 미소를 짓고 / 앤드루는 활짝 웃고 / 데이브는 나를 가볍게 치고서는 / 두 어깨를 꼭 잡아 주었다. / 그 순간 나는 / 알 수 있었다. / 얘들은 이제 다 / 끝났다고 생각하는구나. / 닉이랑 있었던 / 너무 끔찍한 그 사건은 / 모두 / 이미 끝난 일이라고 / 생각하는 구나. - 본문 21~22쪽 - >

< 지금 기분은 / 마지막 순간에 / 천만다행으로 / 자동차가 비켜 갔는데도 / 마치 내가 / 차에 치여 죽어서 / 고속도로 갓길에 / 버려진 것처럼 / 복도 한가운데 / 덩그러니 버려진 / 듯했다. - 본문 230쪽 - >

◈ 월의 목소리로 듣는 마음의 소리는 특정한 사건이나 상처로 인해 고통을 받는 개인에게 타인의 시선이 얼마나 무심하고 폭력적인지를 잘 보여준다. 이미 벌어진 사건을 두고 한 번의 다정한 위로로 마치 문제가 해결된 듯 구는 친구들의 모습은 우리의 사회에서 보여주는 모습이기도 하다. 상처받은 자신을 위로해주는 친구들에게 고마워 하고, 그들의 기분에 맞춰주려 애를 쓰는 윌의 모습을 보며 우리는 상처받은 이들의 고통을 다시 한번 생각하게 된다. 의미 없는 사과, 진심 없는 화해, 공감 없는 위로는 개인의 마음을 전혀 치유하지 못한다. 그러나 우리 사회는 여전히 고통받는 개인에게 ‘이미 끝난 일’을 자꾸 들추어 꺼내지 말고 그 일에서 빠져나오려 ‘노력’하라고 말할 뿐이다. 씁쓸한 현실이다.

< “노력을 해 봐.” / 엄마는 항상 이렇게 말했다. / 오늘 저녁만 해도 / 벌써 9000번은 했던 / 그 말을 또 했다. / “노력을 / 해 보라니까.” / 이건 어쩌면 / 엄마가 가장 좋아하는 말일지도 / 모르지. - 본문 99쪽 - >

◈ 그럼에도 이 책을 읽어야 하는 건 이 책의 주인공은 고통에서 가라앉는 것이 아닌, 자신을 있는 그대로 받아들이는 결론을 맞았다는 점일테다. 퍼블리셔스 위클리는 이 책을 ‘자기 긍정’에 관한 최고의 책으로 평했다. 슬픔과 좌절, 고통이 가득한 상황이었으나 그럼에도 불구하고 윌은 고개를 든다. 거울을 쳐다 보며 진짜 자기 모습을 정면으로 바라본다. 있는 그대로의 자신을 보고 자기를 인정하기 시작한다. 이 책처럼 ‘그럼에도 불구하고!’라는 말이 딱 어울리는 책은 없을 것같다.

< 하지만 온갖 나쁜 날 / 사이에서도 / 괜찮은 날이 있다. / 심지어 가끔은 / 좋은 날도 있다. / 내 몸 생각을 / 거의 안 하고 / 얼마나 많이 먹었는지 / 생각하지 않는 날이 있다. / 아무래도 괜찮은 / 기분이 드는 날이 있다. / 다른 사람들도 / 모두 마찬가지일 거라고 / 생각한다. / 나쁜 날, 좋은 날, / 괜찮은 날이 / 저마다 섞여 있겠지. / 난 이게 / 인간적인 모습이라고 / 생각한다. - 본문 362쪽 - >

◈ 후반부엔 아주 울컥하다 못해 울면서 본 이 책. 4학년 이상부터, 특히 5~6학년 교실엔 꼭 책장에 꽂아두면 좋겠다.

새콤달콤 열 단어 과학 캔디 2 : 생물

새콤달콤 열 단어 과학 캔디 2 : 생물 ㅣ 새콤달콤 열 단어 과학 캔디 2
양화당 지음, 남동완 그림, 이정모 감수 / 웅진주니어 / 2024년 2월

롤리폴리별은 캔디의 천국이야. 캔디만 먹으면 뭐든 할 수 있지. 오늘은 캔디 가게에 새 캔디가 들어왔어. 그런데 새 캔디는 아무런 맛이 없는, 그냥 과학 캔디라는 거야. 맛이 없는 캔디는 아무도 찾지 않을 것이라는 다른 캔디들의 말에 과학 캔디들도 맛을 갖기 위해 모험을 떠나기로 했어. 우주로 나가 열 단어를 찾으면 맛을 갖게 된다는 전설이 있거든.

맛을 갖기 위해 열 개의 단어를 찾아 떠나는 과학 캔디들의 모험! 우리도 함께 떠나볼까?

◈ 과학 캔디들이 열 개의 단어를 찾아 떠난다는 재미나고 귀여운 설정으로 시작하는 과학 학습 만화책이다. 1권 <지구과학> 편에서는 에 대해 다루었다면, 이번 2권 <생물> 편에서는 지구에 도착한 과학 캔디들이 지구에서 만난 지구인, 동물, 식물에 대해 여러가지 과학 퀴즈를 풀어보는 내용을 담았다.

◈ 열 개의 단어를 찾는 설정인 만큼 ‘새콤달콤 열 단어 과학캔디 2’는 지구인(인간의 몸) 에 대한 단어 열 개, 식물 단어 열 개, 동물 단어 열 개의 키워드로 구성되었다. 한 가지 단어를 쉽고 재미난 연상과 비유로 설명하는 이 책은 아이들에게 낯선 과학 개념을 쉽게 이해할 수 있도록 도와준다.

◈ 또한 이 책은 매 페이지마다 기발하고 엉뚱한 과학 퀴즈를 통해서 새로운 과학 단어를 제시함으로써 아이들에게 호기심과 즐거움을 선사한다. 매 페이지마다 수록된 퀴즈를 풀고, 퀴즈의 정답이 궁금해 다음 장을 열게 되는 방식은 쉽게 책장을 놓기 어렵게 만드는 힘이 있다. (지느러미로 걷는 물고기가 있어, 누굴까? 1번 망둑어, 2번 무지개 물고기, 3번 대왕 고래) 같은 문제를 본다면 절로 답이 궁금하지 않겠는가?

◈ 비주얼 싱킹 학습서처럼 책 속 이미지들이 복잡하지 않게 필요한 핵심만 그려진 덕분에 단어와 이미지를 함께 연상하기 쉬운 이 책은 다양한 과학 단어들을 아이들에게 쉽게 다가가고 이해할 수 있도록 돕는다. 단어와 개념이 쉽다면, 낯선 과학의 세상이 아이들에게 좀 더 친숙하게 다가갈 수 있겠다. 재미난 과학 학습 만화책!


#열단어과학캔디 #열단어과학캔디2생물 #양화당 #웅진주니어 #웅진주니어티테이블 #과학퀴즈 #어린이책 #어린이책추천 #서평 #초등추천도서 #초등과학도서 #과학의달추천도서 #과학

나는 복어

나는 복어 ㅣ 문학동네 청소년 70
문경민 지음 / 문학동네 / 2024년 4월

내 별명은 청산가리. 조폭은 아니다. 자현기계공고 하이텍기계과 2학년. 키는 164cm에 몸무게는 55kg. 김두현이라는 이름이 있지만 간혹 뒤에서 나를 청산가리라고 부르는 놈들이 있다. 지금처럼.

◈ 문경민작가님의 신간이다. 제 12회 문학동네청소년문학상 ‘훌훌’, 제13회 혼물문학상 수상작 ‘지켜야 할 세계’ 등 여러 굵직한 문학상을 여럿 수상하진 작가님의 글 답게, 이번 청소년소설 역시 엄청나게 좋았다. 그냥 좋은 수준이 아니라 엄청나게! 좋았다. 이제 문경민작가님의 책이면 그 어떤 정보 없이, 작가님의 신간 출시라는 이유만으로도 읽을 이유가 충분하다.

◈ ‘나는 복어’는 특성화 고등학교에 다니는 학생들의 이야기이다. 주인공 두현은 초등학교 4학년 무렵 부모님을 잃었다. 엄마는 청산가리라는 독극물을 먹어 스스로 세상을 떠났고, 아버지는 혼자 남은 자식을 등진 채 새 인생을 찾아 갔다. 두현은 자신의 부모에게 벌어진 사건을 기사와 뉴스를 통해 알았다. 두현의 이야기가 그저 소설일 뿐이라 말할 수 없는 건, 때론 현실의 삶이 그 어떤 소설보다 더 잔인할 때가 있다는 걸 우리 모두가 알고 있기 때문이다.

<청소년 소설은 제가 볼 때는 주인공인 청소년을 함부로 대상화하면 안돼요. 함부로 써먹으면 안 됩니다. 아이들이잖아요. 아직 커나가야 되고 더 잘 살아야 되고 어른이 되기까지 시간이 더 필요한 아이들인데, 그들의 고통이라든가 어려움들을 마구 다뤄서는 안됩니다. 써먹어서는 안 된다는 얘기예요. -책읽아웃, 문경민 작가 인터뷰 중- >

◈ ‘나는 복어’는 책 속에 녹아있는 수많은 인물들의 삶을 생생하고 치열하게 그려냈다. 늘 외면해왔던 가족의 비극적인 사건을 정면으로 마주하고, 진짜 자신의 삶을 찾아가려는 주인공 두현. 현장실습을 나갔다가 사고를 당한 오빠를 위해 학교 선배이자 오빠가 실습한 회사 귀금코리아의 사장인 장귀녀에게 최선을 다해 맞서 싸우는 재경. 자신만의 목표를 갖고 지금 할 수 있는 일에 묵묵히 최선을 다하는 준수. 책 속의 세 아이들은 저마다의 자리에서 앞을 바라보며 나아간다.

◈ 모든 아이가 두현, 재경, 준수와 같진 않다. 저마다의 삶에서 위태롭기도, 끈질기게 버텨내기도 하며 청소년 시절을 보낸다. 책 속에서도 연이은 사고로 결국 학교에서 퇴학을 당하는 강태, 위태롭게 흔들리는 형석이 등장하지 않는가. 그럼에도 불구하고 이 책을 읽으면 다가올 세상을 기대하게 된다. 제 자리에서 묵묵히 자신의 길을 걷는 인물들이 이 책속에는 다양하게 그려지고 있기 때문이다. 금강복집을 운영하는 작지만, 자신만의 성을 짓고 살아가는 두현의 할머니와 할아버지, 방식은 타인과 달라도 늘 아이들에게 진심인 담임선생님, 자부심과 자신감으로 귀금코리아를 이끄는 장귀녀 사장까지. 아이들이 헤쳐나가야 할 답답한 현실이, 그래도 살만한 기대가 드는 건 이런 인물들이 보여주는 우직한 모습 때문인 듯싶다.

◈ 담임 선생님은 세 아이들에게 “세상은 호락호락하지 않다. 특히나 너희들에게는 더 그래.” 라고 했다. 하지만, 두현은, 재경과 준수는 분명 이 녹록지 않은 세상을 헤쳐 나갈것만 같다. 이 아이들은 ‘쇠도 깎을 수 있는 아이들’이기에!

<괜찮아졌다고, 이제 멀쩡하다고 되뇌어도 이따금 과거의 기억이 소환되는 것은 어쩔 수가 없었다. 엄마가 나를 어떻게 떠났는지 알았을 때, 아버지가 엄마에게 내던진 말을 뉴스에서 읽었을 때의 기억은 좀처럼 잊히지 않았다. -56쪽- >

<자세한 사정은 알 수 없었지만 형석이 길 위에서 길을 잃었다는 것만은 분명했다. 쟤도 어딘가 구멍이 뚫려서 막기 급급하다보니 별별 짓을 다 하게 된 건지, 그런 게 아니면 그냥 세상 관심 한번 받아 보고 싶은 건지 알 수 없었다. -110쪽- >

<흘러가는 시간을 느낄 때마다 초조한 기분이 드는 것은 어쩔 수 없었다. 이 압박감은 결정을 해야만 해소될 수 있었다. 재경의 말마따나 우리는 시간 부자였지만 시간은 우리 마음대로 쓸 수 있는 게 아니었다. 시간에 떠밀려 간다는 점에서 세상 모두는 평등했다. -134쪽- >