뿅아리 탐정과 알 조수

뿅아리 탐정과 알 조수 1 - 수상한 연쇄 실종 사건 ㅣ 뿅아리 탐정과 알 조수 1
주미 지음, 안주영 그림 / 다산어린이 / 2026년 8월

◈ 『미스터리 보건실 냥쌤』, 『미야옹 마음 분식점』의 주미 작가가 새로운 추리 동화 『뿅아리 탐정과 알 조수 1 : 수상한 연쇄 실종 사건』으로 돌아왔다. 병아리와 계란, 고양이 두 마리로 이루어진 조금은 특별한 탐정단이 계란 모양의 탐정 사무소에서 마을의 사건을 해결해 나가는 이야기다. 이번 1권에서는 빵집 사장님을 시작으로 마을 주민들이 연달아 사라지는 수상한 사건이 벌어지고, 탐정단은 흩어진 단서를 하나씩 모으며 사건의 진실에 다가가는 내용을 담았다.

◈ 이 책은 저학년 아이들이 추리의 즐거움을 충분히 느낄 수 있도록 이야기를 구성했다. 단서가 너무 복잡하지 않아 아이들이 등장인물과 함께 사건을 따라갈 수 있으면서도, 처음부터 답을 쉽게 짐작하기보다는 다음 이야기를 궁금해하며 책을 끝까지 읽게 돕는다. 추리 동화를 처음 접하는 저학년 아이들에게 특히 잘 어울릴 만한 구성이다.
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◈ 귀엽고 개성 있는 캐릭터도 이 책의 매력이다. 뽀송한 병아리이지만 사건 앞에서는 냉철한 탐정으로 변신하는 뿅아리 탐정, 다정하고 젠틀한 계란 조수 알, 그리고 서로 다른 성격을 가진 두 고양이까지 각각의 모습과 성격이 선명하다. 글과 함께 그림으로 표현된 캐릭터들의 모습도 다채로워서 책을 읽은 뒤 아이들의 기억에 오래 남을 수 있겠다.

◈ 그중에서도 가장 눈길을 끄는 캐릭터는 단연 알 조수다. 단순히 탐정 옆에서 사건을 돕는 계란 캐릭터가 아니라, 이야기 속에서 자신만의 비밀을 품고 있는 인물이라는 점은 독특하다. 특히 알 조수의 활약이 돋보이는 이야기 후반부의 장면은 이 책에서 가장 인상 깊은 장면 중 하나로 꼽을 만하다.

◈ 『뿅아리 탐정과 알 조수』는 저학년 아이들이 어렵지 않게 읽으면서도 사건을 따라가고, 단서를 찾고, 범인을 추리하는 재미를 경험할 수 있는 시리즈의 첫 권이다. 다양한 탐정 동화 가운데에서도 귀엽고 선명한 캐릭터와 부담 없는 추리 이야기를 좋아하는 저학년 아이들에게는 이 책이 즐거운 독서 경험을 만들어 줄 듯싶다. 이후 발간될 후속 권들이 품을 이야기가 궁금해진다.


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어스시의 마법사

어스시의 마법사 - 그래픽 노블, 2026 휴고상 수상작
프레드 포드햄 지음, 이수현 옮김, 어슐러 K. 르 귄 원작 / 책콩(책과콩나무) / 2025년 9월

거친 바다와 수많은 섬들의 세계 ‘어스시’. 주인공 게드는 마법의 힘을 제대로 알기 전인 어린 시절에 오로지 자신만의 힘으로 온 마을 사람들을 위기에서 구해냈을 정도로 비범한 재능 가진 이다. 타고난 재능을 살리고자 마법 학교에서 마법을 배우게 된 게드. 그러나 그는 자신의 오만함으로 인해 ‘그림자 괴물’을 세상에 불러내게 된다. 자신이 불러낸 그림자 괴물에게 쫓기는 삶을 살게 된 게드는 결국 그림자와 마주하게 되고, 그 괴물이 자신의 모습을 띄고 있다는 사실을 깨닫는다. 게드는 결국 자신의 실수를 바로잡고, 진정한 자아를 찾아가기 위한 기나긴 모험을 떠난다.


◈ 세계 3대 판타지 소설 중 하나로 꼽히는 어슐러 K. 르 귄 작가님의 <어스시 연대기> 시리즈 1권 ‘어스시의 마법사’가 그래픽노블로 탄생했다. ‘멋진 신세계’ 그래픽노블, ‘앵무새 죽이기’ 그래픽 노블을 지은 ‘프레드 포드햄’ 작가님이 어스시의 세계를 새롭게 창조하여 그려냈다.

◈ ‘어스시 시리즈’는 ‘판타지 작가 가운데서 노벨 문학상 수상자가 나온다면 1순위’라는 평을 들을 만큼 작품에서 다루는 철학과 사유가 무척이나 깊다. 그러나 이 작품은 세계 3개 판타지 소설로 불리는 다른 두 작품 ‘반지의 제왕’이나 ‘나니아 연대기’에 비해 대중들에게 널리 알려져 있지 않다. 환상적인 마법과 전쟁 등 역동적이고 진취적인 요소가 녹아든 두 편에 비해 ‘어스시 시리즈’는 탐독하고, 깊이 사유하며 읽어야 그 진가를 느낄 수 있는 책이기에 다른 두 권 책과의 분위기가 확실히 다른 편이다. 세계관 역시 방대하여 초반부터 쉽게 술술 읽히지도 않는다. 이러한 탓에 전 세계 독자들에게 사랑받는 판타지인 ‘어스시 시리즈’의 독서 진입 장벽은 다소 높은 편이다고 말할 수 있다.

◈ 하지만 그래픽노블은 이런 독자들의 이야기 진입 장벽을 수월하게 낮춰준다. 원작의 세계관이 보다 풍성하고 선명한 이미지가 되어 머릿속에 그려지기에 어스시의 세계관을 이해하는데 한층 도움이 된다. 거친 바다와 수많은 섬들의 세계인 ‘어스시’를 난생 처음 접하는 독자들이라면 그래픽노블 『어스시의 마법사』을 통해 이 광활하고 놀라운 판타지 세상에 어렵지 않게 발을 내밀 수 있겠다.

◈ 300여쪽에 달하는 한 권의 책을 그래픽노블로 담을 경우 원작의 내용이 많이 축소되거나, 각색되는 염려가 뒤따르기 마련이다. 그러나 그래픽노블 『어스시의 마법사』는 원작의 사유와 깊이를 충실하게 담아냈다. 이야기, 즉 언어가 주는 묵직한 힘과 이야기를 음미하며 느끼는 깊은 통찰, 볼수록 빠져드는 듯한 맑고도 깊은 그림은 한 권의 책 안에서 절묘한 삼박자를 이룬다. 원작을 보고 읽던, 원작을 보지 않고 읽던 결국 이 책은 독자를 또 한번 어스시로 세계로 이끈다.

◈ 많은 독자들의 찬사를 받은 만큼 ‘어스시 시리즈’는 2004년 TV미니시리즈로 방영이 된 적이 있고, 2006년에는 지브리 스튜디오에서 ‘게드전기:어스시의 전설’이라는 애니메이션 영화로 개봉을 한 적도 있다. 그러나 TV시리즈와 애니메이션 모두 독자들의 찬사를 받지는 못했다. 그러나 이번에 출간한 『어스시의 마법사』그래픽노블을 향해 번역가 이수현님은 ‘지금까지 나온 『어스시의 마법사』의 시각화 작품 중에서 가장 성공적이고 아름다운 결과물’이라고 밝힐 정도로 그 반응이 뜨겁다.

◈ 글자로 읽고 머릿속으로 상상하며 즐긴 어스시의 세계를 시각적인 이미지로 보는 즐거움이 상당했다. 이 책 덕분에 나는 또 한 번 원작 어스시의 세계로 들어설 준비를 했다. 어스시가 궁금한 독자, 이미 어스시를 알지만 새로운 시선으로 어스시를 바라보고 싶은 독자는 무조건 이 책을 읽어보시길. 어떤 순서라도 결국 원작과 함께 읽는 즐거움을 이 책이 안겨줄 테니 말이다.


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공포의 하얀 발

공포의 하얀 발 ㅣ 씽씽 어린이 2
강정연 지음, 차야다 그림 / 다산어린이 / 2025년 7월

◈ 다산어린이에서 나온 읽기 독립 그림동화 시리즈의 두 번째 이야기다. ‘읽기 독립’을 준비하는 저학년 아이들을 위한 책이니 만큼 초등학교 저학년 아이들의 일상과 학교 생활에서 자주 경험할 법한 상황을 재미난 이야기와 흥미 진진한 그림으로 풀어냈다.

◈ 앞선 시리즈 1권 『내 엉덩이는 내가 책임진다』에서는 ‘용변 뒤처리’, ‘이 빼기’의 이야기를 담았다면 이번 2권 『공포의 하얀 발』은 ‘수면 독립’과 ‘올바른 식습관’에 관한 내용을 담고 있다.

◈ <브로콜리가 좋아>는 브로콜리를 좋아해서 친구들이 남긴 브로콜리를 싹쓸이 하는 바람에 배탈이 난 호준이의 이야기를 담았다. <공포의 하얀 발>은 학교 미술실에 피를 흘리는 ‘하얀 발’이 떠다닌다는 이야기를 듣고 ‘혼자 자기’에 차질이 생긴 포도의 이야기를 재미나게 풀어낸다.

◈『바빠 가족』, 『분홍 문의 기적』, 『액체 고양이 라니』, 『레인보우 비밀 동시집』, 『제로의 비밀 수첩』등 수많은 동화, 동시, 그림책 분야에서 활발히 작품 활동을 하고 계시는 강정연 작가님이 이 책의 글을 쓰셨다. 짧고 간결하지만, 유쾌하고 즐거움을 잃지 않는 문장의 힘을 이 책에선 톡톡히 느낄 수 있다. 뻔하지 않고 즐거운 이야기는 아이들에게 ‘보고 또 보는’ 책의 재미를 선사할 수 있을 듯하다.

◈ 챠이다 작가님의 삽화도 인상적이다. 아이들의 경험이나 상황을 과하지 않으면서도 재치있게 풀어낸 그림들은 책장을 넘기는 큰 재미이다. 읽기 독립을 준비하는 어린이들이 주 독자층인 만큼 글의 힘 못지 않게 선보이는 그림의 힘도 이 책의 매력을 톡톡히 살리고 있다.

◈ ‘읽기’의 재미와 매력을 톡톡히 보여줄 수 있는 이 책, 『공포의 하얀 발』. 낯선 경험에 도전하는 어린이들의 이야기를 보며 자꾸 흐뭇한 미소를 짓게 된다. 책이 재미있으니 읽는 일도 즐겁다. ‘읽기 독립’을 위한 어린이들에게 적극 추전할 수 있는 책답다!

고양이 타타 : 너를 만난 여름

고양이 타타 : 너를 만난 여름 ㅣ 동화로 읽는 웹툰
로로 지음 / 다산어린이 / 2025년 4월

삼십 년 전 고롱리 마을에 살았던 고양이 타타가 꽃봉오리 안에서 다시 태어나는 신비한 일이 일어나자, 마을을 떠나 있던 사람들이 하나 둘 타타를 만나러 고향으로 돌아온다. 오래 전 추억을 떠올리게 하는 타타와의 만남. 사람들은 그동안 잊고 지낸 아이 ‘성현’을 회상하기 시작한다.

◈ ‘동화로 읽는 웹툰’ 시리즈의 두번째 책이다. 네이버 웹툰 <고양이 타타>를 동화책으로 풀어냈다. 서울로 전학 간 중학교 1학년 소녀 수연이 새로운 환경에 적응하지 못하고 여름 방학을 맞아 고롱리 마을로 돌아오고, 그곳에서 커다란 꽃봉오리에서 태어난 고양이 타타를 만나게 되며 겪는 이야기를 담았다.

◈ 이 동화의 원작을 그리고 쓴 로로 작가님은 그림책 『수염왕 오스카』, 『행복한 세세씨』, 그래픽노블 『유령집사』 등을 펴냈고, 2023년부터 네이버웹툰에서 첫 작품인 <고양이타타>의 연재를 시작하셨다고 한다. 동화책과 함께 동명의 작품을 현재도 웹툰 앱에서 만날 수 있다. 다양한 장르로 작품의 감상을 풍성하게 누릴 수 있다는 점에서 ‘동화로 읽는 웹툰’ 시리즈인 『고양이 타타 : 너를 만난 여름』은 무척 매력적인 책이다.

◈ 고양이 타타의 등장으로 시작되는 이 책은 두 가지 사건을 다룬다. 삼십년 전 불의의 사고로 세상을 떠나게 된 성현의 이야기와 고롱리 마을을 떠나 서울로 전학을 갔지만 변화를 잘 적응하지 못한 채 이사하기 전의 시간을 그리워하는 수연이의 이야기다. 사람들은 타타와 함께 있는 수연의 모습을 보며 성현이의 모습을 본다. 타타와 수연을 통해 서서히 기억에서 잊혀졌던 성현을 떠올리며, 마을 사람들은 수연과 마찬가지로 성현 역시 고롱리 마을을 떠나 이사를 가야 했던 상황임을 기억해 낸다.

◈ 수연은 서울에서의 중학교 생활을 잘 적응하지 못한채 고롱리로 돌아왔다. 자신이 떠나기 전과 다를 바 없을 것이라 생각한 수연의 기대와는 달리 중학생이 된 친구들은 낯설기만 하다. 위로 받을 것이라 생각한 고롱리에서도 섞이지 못한 채 동떨어짐을 느끼는 수연은 외로움을 느낀다. 준비되지 않은 이별을 경험한 탓이다. 세상을 떠난 성현 역시 수연과 비슷한 상황이었다. 원치 않은 이사를 가야 했던 성현. 수연은 삼십 여 전에 세상을 떠난 성현과 만난 적도 없는 사이지만, 공통의 상황과 감정으로 성현의 마음을 이해한다. 이해와 공감은 시공간을 넘어서도 가능한 것이며, 그로 인해 우리는 타인을 더 깊이 이해할 수 있다는 사실을 이 작품은 보여준다.

<“우린 여기서 이만큼 함께 자란 거야. 넌 서울에서만 지낸 게 아니라 여기서도 나와 함께 지낸 거야. 내가 그런 마음으로 씨앗을 심고, 꽃을 키우기 시작하니까 정말 우리가 함께 있는 것 같아서 좋았어.”>

◈ 늘 함께 있고, 늘 같은 시대에 같이 살아야만 사랑을 말할 수 있는 것은 아니다. 책 속에서 말하듯, 우리는 “누군가를 오래도록 기억하는 마음, 그 자리를 떠났다가 돌아와도 낯설지 않은 그 느낌. 그게 바로 영원한 사랑이라는 걸” 이 작품을 통해 다시금 배운다.

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냉동 인간 이시후

냉동 인간 이시후 ㅣ 창비아동문고 342
윤영주 지음, 김상욱 그림 / 창비 / 2025년 4월

“해동 인간 번호 C-5689. 이름 이시후. 성별 남. 냉동 시 나이 12세. 총 냉동 기간은 40년 2개월 11일. 소아 랑귀누스병은 완치되었고 현재 맥박, 혈압, 체온, 호흡 모두 정상. 뇌 기능도 정상입니다. 건강한 12살로 돌아온 걸 축하해요, 이시후 씨.”

◈ 『마지막 레벨업』을 쓴 윤영주 작가님의 신간이다. 희귀 질환에 걸려 냉동 인간이 된 열두 살 시후가 40년만에 깨어난 후 벌어지는 이야기를 담았다. 미래를 살게 된 시후가 보고 느끼는 모든 장면이 낯설고도 생생하게 그려진 덕분에 책을 읽는 독자들은 40년 후의 미래 사회로 훌쩍 떠난 것만 같은 느낌을 받으며 책을 읽을 수 있다.

◈ 40년 이후 지구의 모습과 인간의 생활은 어떻게 변할까? 『냉동 인간 이시후』에서 그려내는 미래의 모습은 몹시 흥미롭다. 시후가 깨어난 세상은 현재의 지구와 전혀 다른 세상이다. 수도인 1지구인 센트럴 돔을 시작으로 총 66개의 지구가 있으며, 각 지구별로 생활 환경이 다르게 그려지는 것이 그렇다. 한 지구 안에서도 빈곤과 부유가 공존하는 세상이 미래에선 여러 개로 나뉘어 져 각각의 지구를 형성해 살아간다는 모습은 몹시 인상적이다. 40년 전에 먹었던 바나나팬케이크는 멸종된 바나나로 인해 더 이상 세상에 존재하지 않으며, 코크로치라는 식용 바퀴벌레 처럼 곤충식을 먹는 장면 또한 독자들이 낯설게 느낄 지점이다. 시후가 겪는 40년 후의 미래 사회를 통해 우리는 우리가 살아갈 미래의 모습을 자유롭게 상상해볼 수 있다.

◈ 40년의 시간이 흐른 후 어른이 되어버린 동생을 만난 시후. 게다가 시후가 사랑하던 할머니와 엄마도 이미 돌아가신 후다. 많은 것이 변해버린 후의 시후의 삶은 기쁨보다는 고통에 가깝다. 그러나 이 책은 ‘그럼에도 불구하고’를 보여준다. 막막한 현실 앞에서 책 속 아이들은 저마다 자신이 바라는 미래를 꿈꾸며 희망을 품는다. 아이들의 희망을 끝까지 붙들 수 있는 원동력이 무엇일까. 작가님은 시대가 변해도 변치 않는 힘을 ‘사랑’이라 말한다. 이 작품에서는 무수한 사랑의 이야기 중에서도 가족간의 사랑을 힘주어 보여준다. 나를 버티게 하는 원동력, 나아가 미래를 꿈꾸는 원동력, 미래를 바꾸고자 하는 그 원동력까지. 그 모든 중심에는 사랑이 있다.

◈ 이 책은 아직 일어난 현실을 담고 있지 않기에 더욱 지금의 아이들과 함께 읽고, 진지하게 나누기 좋다. 과거의 일이 아닌, 앞으로 우리에게 일어날 지도 모르는 일. 남의 이야기가 아닌 당장 나의 이야기가 될 수 있기에 아이들은 더욱 진지하게 자기 생각을 말하고, 친구와 함께 나눌 수 있을 것이다. 일어나지 않은 이야기에서, 우리는 현실의 내가 나아가야 할 길의 방향성을 발견할 수 있다. 이 책이 앞으로 미래를 살아갈 우리 아이들에게 방향과 울림을 줄 수 있길 바라본다.