시선 너머의 지식

시선 너머의 지식 - 9가지 질문으로 읽는 숨겨진 세계
윤수용 지음 / 북플레저 / 2025년 7월

출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 서평입니다.

<시선 너머의 지식>은 우리가 당연하다고 여겨왔던 세계의 기준을 다시 묻게 만드는 책입니다. 저자는 덴마크, 일본, 싱가포르, 프랑스 등 아홉 나라를 중심으로 사회 구조와 문화 속의 균열을 짚으며 표면에 드러난 이미지와 실제 모습이 얼마나 다른지를 보여줍니다. 흔히 선진국이라고 불리는 국가들이 가진 화려한 외면 뒤에는 풀리지 않은 모순이 자리하고 있다는 점을 집요하게 파고들며 독자가 스스로 질문을 던지고 답을 찾아가도록 이끕니다.

특히 주목할 점은 저자가 각 나라의 이면을 단순한 사실 전달로만 그치지 않고 맥락 속에서 설명한다는 것입니다. 프랑스의 사례가 대표적입니다. 우리는 흔히 프랑스를 자유와 평등의 나라로 기억하고 무상교육을 통해 누구나 교육 기회를 얻는 사회라 생각합니다. 하지만 저자는 그 속에 자리한 ‘그랑제콜’ 제도를 지적하며 평등이라는 가치와 실제 제도가 얼마나 다르게 작동하는지 드러냅니다. 그랑제콜은 혁명 이후 평등을 내세운 분위기 속에서 만들어졌지만 여러 전쟁을 거치면서 사회적 엘리트가 독점하는 제도로 굳어졌습니다. 프랑스는 결국 파리대혁명을 겪은 이후에도 소수 지배층을 위한 길을 제도적으로 유지했다는 점을 보여줌으로써 우리가 익숙하게 받아들였던 ‘평등의 나라 프랑스’라는 이미지를 다시 생각하게 합니다.

<시선 너머의 지식>은 단순한 지식 책이 아니라 세계를 바라보는 시선을 확장시키는 안내서에 가깝습니다. 아홉 개 나라의 사회와 문화를 둘러싼 질문을 통해 독자는 당연함을 의심하고 새로운 이해에 도달하게 됩니다. 가볍게 소비되는 정보가 아닌 깊이 있는 탐구를 원하는 사람, 세계의 이면을 다시 보고 싶은 교양 독자, 그리고 사고의 폭을 넓히고 싶은 분들이 이 책을 읽는다면 자신의 상식이 늘어나는 느낌과 함께 각 국가들의 역사의 이면에 대해 자세히 알 수 있을 것입니다.

더 무서운 수학

더 무서운 수학 - 문제를 풀면 소름 돋는 ㅣ 무서운 수학
고바야시 마루마루 지음, 아키 아라타 그림, 송지현 옮김 / 다산어린이 / 2025년 7월

출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 서평입니다.

<더 무서운 수학>은 단순히 어린이용 공포 이야기를 모아둔 책이 아니라 무섭고 긴장되는 상황 속에서 자연스럽게 수학 문제를 풀어가도록 구성된 독특한 책입니다. 책 속의 이야기는 우리가 평소에 자주 접하는 공간, 예를 들어 학교나 집, 병원 같은 일상적인 장소를 배경으로 펼쳐집니다. 그렇기 때문에 이야기의 시작은 친숙하게 다가오지만 곧 섬뜩한 사건으로 이어지면서 독자를 긴장하게 만듭니다. 짧지만 긴밀하게 구성된 이야기는 무섭다는 감정을 자극할 뿐만 아니라, 매번 결말에 도달하기 위해 반드시 문제를 해결하도록 유도합니다. 단순히 ‘읽는 재미’에 머무르지 않고 생각과 추리를 자연스럽게 이끌어내는 구조인 것입니다.

이 책의 특징은 ‘무서움’과 ‘수학’이라는 서로 다른 두 요소가 조화를 이루고 있다는 점입니다. 무서운 이야기를 좋아하는 아이들은 호기심 때문에 책장을 넘기고 그 과정에서 문제와 마주하게 됩니다. 문제는 단순 계산에 머무르지 않고 이야기에 맞게 설계되어 있어 독자가 문제를 풀지 않고서는 다음으로 넘어갈 수 없도록 만드는 힘을 가지고 있습니다. 이를 통해 수학에 흥미를 잃은 아이들도 다시 수학과 연결될 수 있는 기회를 얻게 됩니다. 즉 오싹함이 단순한 자극이 아니라 학습으로 이어지는 매개체가 되는 것입니다.

또한 책 속 문제는 단순한 정답 찾기에 머물지 않고 사고 과정을 요구합니다. 긴 문장을 읽고 필요한 정보를 추려내어 수식으로 표현해야 하는 경우가 많습니다. 이는 최근 교육 과정에서 강조하는 서술형 문제 해결 능력과 맞닿아 있습니다. 특히 초등학교 고학년으로 올라가면서 수학에 어려움을 느끼는 아이들에게는 ‘글 속에서 수학적 요소를 뽑아내는 방법’을 체득할 수 있는 유용한 기회가 됩니다. 반복적으로 이런 경험을 하다 보면 문제 해결 능력뿐 아니라 논리적 사고력도 함께 키울 수 있습니다.

이 책은 단순히 ‘공부가 재미있어질 수 있다’는 차원을 넘어서, 무서운 이야기라는 장르적 재미와 수학 학습이라는 실질적 필요가 절묘하게 결합된 사례라고 할 수 있습니다. 아이들은 책 속에 담긴 짧고 강렬한 이야기에서 긴장감을 느끼며, 동시에 수학 문제를 풀면서 성취감을 얻게 됩니다. ‘재미’와 ‘학습’이 함께 자리 잡고 있는 것이 <더 무서운 수학>의 가장 큰 특징이라고 할 수 있습니다.

불의 시대

불의 시대
스티븐 J. 파인 지음, 김시내 옮김 / 한국경제신문 / 2025년 7월

출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 서평입니다.

인류는 불을 발견하면서 기존의 다른 생물들과 다른 문명을 만들어 나갈 수 있었습니다. 즉 인류의 역사에서 불은 단순한 도구를 넘어 존재의 방식 자체를 바꿔온 힘이었습니다. <불의 시대>는 불을 통해 인류 문명의 기원을 되짚고 오늘날 불이 인간에게 되돌려주는 거대한 위협을 탐구하는 책입니다. 서두에서 강조되는 점은 지구가 태양계에서 유일하게 불이 존재하는 행성이며 인간이 불을 사용한 유일한 종이라는 사실입니다. 하지만 그 특별한 능력은 역설적으로 인간 자신과 지구 전체를 위협하는 상황을 낳고 있습니다.

책에서는 불의 역사를 크게 세가지로 설명합니다. 첫 번째는 자연의 불로 번개와 같은 자연 현상에 의해 발생하며 생태계의 일부로 기능하던 시대입니다. 두 번째는 인간이 불을 길들여 요리, 사냥, 경작 등 생존의 기반을 다지던 시대로 인간이 불을 길들이게 된 덕분에 정착생활이 가능해지면서 인류는 안정적인 발전을 이루어낼 수 있었습니다. 세 번째는 산업혁명 이후의 불로 석탄과 석유 같은 화석 연료를 태우며 생겨난 무제한적 불입니다. 이 시기의 불은 더 뜨겁고 오래 타며 기후와 생태의 한계를 넘어 지구 전체를 바꾸는 수준에 이르렀습니다. 대표적으로 산불의 증가뿐만 아니라, 대기 오염, 기후의 고온화와 건조화, 탄소 배출 증가, 바다의 산성화와 해류 변화, 생물 다양성의 소멸까지 현대의 불은 지구 전역에 영향을 미치고 있습니다. 저자는 이를 단순한 현상이 아니라 지질학적 스케일에서 새롭게 도래한 ‘불의 시대’라고 명명합니다. 결국 중요한 질문은 앞으로 인류가 이 불을 어떻게 다루고 공존할 것인가에 있습니다. 책은 불을 이해하는 것이 단순한 학문적 호기심을 넘어 생존과 직결된 문제라는 점을 분명히 합니다.

<불의 시대>는 불이 인류에게 가져온 진화와 문명의 발전, 그리고 현재 직면한 위협을 종합적으로 탐구한 책입니다. 산불과 같은 재난의 원인을 더 깊이 이해하고 싶은 독자, 기후위기와 환경 문제에 관심 있는 독자, 문명을 형성한 힘으로서의 불을 인문학적으로 탐구하고 싶은 분들께 권해드립니다. 이 책은 지금 우리가 어떤 시대를 살고 있는지, 그리고 앞으로 어떤 선택을 해야 하는지를 진지하게 고민할 수 있도록 만들어줍니다.

왜 그것만 팔렸을까?

왜 그것만 팔렸을까 - 시장을 뒤흔든 빅히트 아이템의 비밀
신병규 지음 / 해뜰서가 / 2025년 6월

출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 서평입니다.

소비자는 말보다 행동으로 더 많은 것을 드러냅니다. 무심코 한 말, 사소한 표정, 특정 상황에서 보이는 습관 같은 작은 신호들이 모여 ‘스몰데이터’가 되고 이 데이터 속에는 무의식적인 욕망과 필요가 숨어 있습니다. <왜 그것만 팔렸을까?>는 바로 이 ‘보이지 않는 고객의 마음’을 읽는 법에 대해 이야기하는 책입니다.

저자는 30여 년간의 현장 경험을 바탕으로 잘 팔리는 상품이 단순히 품질이나 가격 경쟁력 때문만은 아니라는 점을 강조합니다. 진짜 차이를 만드는 것은 고객의 사소한 불편과 욕구를 정확히 포착하는 능력입니다. 예를 들어 마켓컬리의 ‘샛별배송’, 쿠팡의 ‘로켓배송’, 당근마켓의 ‘하이퍼로컬 거래’ 같은 혁신은 모두 고객의 작은 바람—더 빠르게, 더 편리하게, 더 가까운 곳에서—을 실현한 결과입니다.

또한 스몰데이터 분석이 거대 기업만의 영역이 아니라는 점을 강조하고 있습니다. 저자는 중소기업이나 소상공인도 매일 고객을 관찰하고 기록하는 것만으로 충분하다고 말합니다. 손님이 자주 찾는 상품, 계산대 앞에서 망설이는 표정, 포장 방식에 대한 반응 등은 모두 비즈니스를 바꿀 단서가 됩니다. 실제로 책 속에 등장하는 65개 기업의 사례 중 상당수는 이런 ‘관찰의 힘’에서 출발했습니다.

저자는 불황기에 더욱 중요한 것은 경제지표나 시장 트렌드보다 ‘내 가게 앞에 서 있는 고객’이라고 강조합니다. 과거의 성공 공식에만 의존하면 변화하는 소비자의 마음을 놓치게 되고 결국 시장에서 뒤처집니다. 반대로,고객의 표정과 말투, 생활 패턴을 세심히 살피면 제품 개선뿐만 아니라 새로운 시장까지 개척할 수 있습니다.

<왜 그것만 팔렸을까?>는 ‘데이터’라는 단어가 주는 거창함을 내려놓고 눈앞의 사람을 깊이 이해하는 것이 가장 강력한 경쟁력이라는 점을 설득력 있게 보여줍니다. 그래서 이 책은 마케터와 CEO뿐 아니라 작은 가게를 운영하는 사장님, 창업을 준비하는 예비 창업자에게도 유용합니다. 책장을 덮고 나면 주변의 평범한 일상에서 수많은 ‘판매의 힌트’가 보이기 시작할 것입니다.

GO! 독학 프랑스어 첫걸음

GO! 독학 프랑스어 첫걸음 - 발음부터 회화까지 한 달 완성
김지연 지음, Sylvie MAZO 감수 / 시원스쿨닷컴 / 2024년 2월

출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 서평입니다.

<GO! 독학 프랑스어 첫걸음>은 처음 프랑스어를 배우는 사람도 부담 없이 시작할 수 있도록 구성된 입문서입니다.이 책은 복잡해 보이는 프랑스어의 문법과 발음을 기초부터 단계적으로 익힐 수 있도록 구성되어 있습니다. 알파벳과 발음 규칙을 먼저 익히게 한 뒤 기본 인사 표현과 자기소개, 숫자와 시간, 일상에서 자주 쓰이는 회화 표현을 차근차근 제시합니다. 각 단원은 핵심 문법 설명과 예문, 그리고 실생활에 바로 활용할 수 있는 대화문으로 구성되어 있어 학습한 내용을 자연스럽게 익히도록 유도합니다. 또한 발음 기호와 함께 QR코드로 제공되는 음원을 통해 정확한 발음을 반복적으로 연습할 수 있어 혼자 공부하는 학습자에게도 발음 교정의 기회를 제공합니다. 문법 설명 또한 지나치게 학술적인 용어보다는 직관적으로 이해할 수 있는 쉬운 설명을 사용해 문법에 부담을 느끼는 초보자도 어렵지 않게 따라갈 수 있습니다.

특히 혼자 공부하는 학습자가 가장 어려워하는 부분 중 하나는 학습한 내용을 실제로 말로 내뱉어 보는 연습입니다. 이 책은 회화문을 짧게 나누어 반복적으로 읽고 따라 말하는 방식으로 발화 훈련을 자연스럽게 포함시켰습니다. 덕분에 단순히 눈으로만 공부하는 것이 아니라 귀와 입을 동시에 사용하며 언어 감각을 키울 수 있습니다. 또, 학습 포인트마다 제시되는 '확인 문제'와 '응용 연습'은 학습자가 스스로 이해도를 점검하고 부족한 부분을 바로 보완할 수 있도록 구성되어 있습니다.

<GO! 독학 프랑스어 첫걸음>은 프랑스어를 처음 접하는 학습자라면 누구에게나 적합한 교재입니다. 복잡한 문법보다 실생활에서 바로 쓸 수 있는 표현과 정확한 발음을 중시하는 구성 덕분에 취미로 배우고 싶은 사람뿐만 아니라 여행, 유학, 업무 준비를 하는 사람에게도 실질적인 도움을 줍니다. 책의 구성을 따라 차근차근 학습하다 보면 프랑스어의 기초 틀을 안정적으로 다질 수 있으며 이후 중급 학습으로 자연스럽게 이어질 수 있습니다.