콩벌레 이야기

울퉁불퉁 구덩이 ㅣ 우리 작가 그림책 (주니어랜덤) 11
박세랑 지음 / 주니어RHK(주니어랜덤) / 2020년 10월

울퉁불퉁 구덩이라는 제목과 우스꽝스러운 표지 그림이 이 책을 아이와 나에게 이끌었다. 그런데 막상 내용을 읽어보니 저자가 무슨 이야기를 하고 싶어하는지 잘 파악이 되지 않았다. 콩벌레라는 가족에 갑자기 나타난 콩이 무시를 당하다가 결국 큰 콩나무로 자라난다는 이야기. 미운오리새끼의 식물 버전처럼 느껴지기도 했다. 콩벌레라는 것이 저자의 상상 속의 벌레라고 생각하고 읽어서 책의 초반에 콩벌레들이 콩을 놀리는 부분이 잘 공감이 되지 않았기도 했다. 그런데 혹시나 하고 콩벌레라는 것을 인터넷에 찾아보니, 우리가 흔히 공벌레라고 하는 몸을 동그랗게 마는 그 벌레의 또 다른 이름이라는 것을 알게 되었다. 그리고 그 콩벌레가 지렁이 처럼 땅을 기름지게 하고, 찌꺼기 같은것을 먹어서 달팽이하고 같이 키운다는 이야기도 알게 되었다. 이러한 배경지식을 쌓고 이 책을 다시 읽으니 콩벌레가 우리가 숲에서 흔히 만나는 그 귀여운 벌레라는 친숙함이 더 느껴져서인지 이 책의 내용에 더욱 공감하게 되었다.

책의 처음이나 끝 부분에 콩벌레에 대한 사실적인 지식 부분을 추가하였으면 아이들의 교육적인 부분에서나 이 책을 읽어나가는데 있어서 훨씬 도움이 되지 않았을까 한다. 아이에게도 이러한 배경지식을 알려주니 훨씬 책을 재미있게 읽어 나갔다. 우리의 주변에 있던 작은 벌레의 소중함을 깨닫게 해주고, 그 이름의 유래를 알게 해 준 이책, 아이와 따뜻한 햇살을 받으며 읽기 좋은 책인 것 같다.

편지의 추억

편지 할머니 ㅣ 이야기 별사탕 11
이상배 지음, 김도아 그림 / 키다리 / 2018년 11월

처음 아이보다 내가 이 책을 읽어보고 다소 평범한 이야기에 재미가 있지 않았다. 그냥 제목 그대로 편지를 어릴 때부터 쓴 할머니에 대한 이야기였다. 그런데 아이가 이 책을 읽더니 상당히 흥미롭고 재미있어 한다. 왜 그럴까? 아이의 생각에서 다시 이 책을 바라본다. 생각해보니 요즘 손 편지를 쓰는 사람이 얼마나 될까? 손 편지를 쓰더라도 그걸 우체통에 넣어 멀리있는 누군가에게 보내는 설레임을 느껴본 어린이가 얼마나 있을까? 몇 초면 연결되어 상대방 목소리를 들을 수 있는 시대에 이러한 옛 추억은 어떤 의미일까? 어릴적 국군아저씨들에게 편지를 썼던 일, 새로운 우표가 나오면 그것을 사기 위해 설려였던 일, 학교에서 좋아하는 친구에게 몰래 연예편지를 썼던 일. 이 책은 그러한 달콤하고 아려한 추억을 이야기하고 있었다.

이 책의 마지막에는 우표가 무엇인지, 편지가 무엇인지를 말해주고 있다. 정말 우표를 본지 오래되었다. 요즘 아이들은 우표를 보지 못했으니, 이런 설명이 필요한 것이다. 과연 어떤 것이 맞는 것일까? 나는 옛 추억이 좋다. 자신의 마음을 가다듬고 정성껏 쓴 손 편지가 느릿느릿 상대방에 가는 나의 진심이 전달되는 것. 과연 최신 기기가 이러한 것을 해줄 수 있을까?

짧고 어떻게 보면 단순한 이 책이 요즘을 살아가는 우리들에게 추억을 던져준다.

도서번역가의 길

도서번역가의 세계로 초대합니다 - 번역을 사랑한다면 이들처럼
노경아 외 지음 / 세나북스 / 2020년 9월

책을 좋아하는 사람이라면 한 번쯤 자신만의 책을 내는 것을 상상할 것이다. 저자나 번역가의 이름으로 자신의 이름이 새겨진 책이 서점에 있다는 것을 꿈꿀 것이다. 이 책은 그러한 꿈을 이룬 5명의 번역가의 이야기를 다루고 있다. 이 책외에도 번역가에 대한 책들은 요즘 많이 나와있다. 그런 중에서도 이 책이 눈에 들어오는 것은 다섯 명의 독특한 이력을 가진 분들이 제각각 번역가를 꿈꾸는 이들을 위해 해주고 싶은 말들을 마음껏 하고 있기 때문이다. 네 명의 일본어 번역가와 한 명의 중국어 번역가. 전문 서적에서 부터 만화 번역까지 번역의 분야도 다르고, 그 동안 살아온 인생도 너무도 다른 다섯 명의 번역가들. 본래 다른 직업을 가졌다가 육아로 인해 경력 단절이 된 여성분들이 많았다. 그만큼 번역가라는 직업이 프리랜서로서 책을 좋아하는 이들에게는 정말 좋은 직업처럼 느껴졌다.

이 책에서는 번역가를 꿈꾸는 이들을 위해 본인들이 어떤 과정을 거쳐 번역가가 되었는지 다양한 이야기를 들을 수 있어 가장 와닿았다. 어떤 학원을 다녔는지, 어떻게 첫번째 번역일을 맡았는지, 번역가로 살면서 어떤 점이 힘든지, 앞으로의 꿈은 무엇인지, 정말 번역가를 꿈꾸는 이들이 궁금해 하는 부분들을 다루고 있다.

이 책이 다시 내 마음속 저 깊이 있던 번역가의 꿈을 꿈틀거리게 한다. 번역가를 꿈꾸는 이들에게 제대로된 시각을 줄 수 있는 아주 좋은 번역가 길잡이 책이라 생각된다.

싸움소 벼락이

싸움소 벼락이 ㅣ 독깨비 (책콩 어린이) 68
박찬아 지음, 한용욱 그림 / 책과콩나무 / 2020년 9월

싸움소라는 다소 특별한 소재를 담고 있는 이 책. 요즘 아이를 키우는 부모들도 사실 소 싸움을 본 적이 있는 사람은 거의 없을 것이다. 나 또한 이 책을 보고 아직도 우리나라에서 소싸움을 하는 곳이 있다는 것과 소싸움이라는 것이 다른 동물들의 싸움과는 다르게 다치지 않는 선까지만 한다는 것을 알게 되었다. 이 책의 중후반부에 소싸움이라는 것이 다루어지고 있지만, 이 책의 중심 이야기는 바로 주인공 벼락이라는 그 자체이다. 어미소에게 사고가 나서 두 달이나 일찍 태어나서, 처음부터 약하게 시작한 벼락이, 그러나 마음껏 산으로 뛰어다니며 다른 소들과는 다른 자신만의 삶의 방식을 만들어 간다. 그리고 큰 소와의 싸움에서 한 쪽 뿔이 뿔어져 버리는 사고를 당하게 되지만, 그것도 벼락이를 좌절하게 만들지는 않는다. 자신만의 장점인 빠르 발과 강력한 체력을 앞세워서 그 어떤 소보다도 강한 소가 된다.

우리 주변에는 큰 장애를 가지고도 누구보다 멋지게 살아가시는 분들도 있고, 또 우리 자신도 다른 이에게는 알리고 싶지 않은 약점들을 누구나 가지고 있다. 저자는 그러한 이들에게 희망을 주고자 하는 것 같다. 포기하지 말라고, 어떤 어려움도 이겨낼 수 있다고. 싸움소 벼락이는 우리의 전통적인 시골 마을 이야기를 아이와 같이 읽어 나가는 재미와 함께 이러한 희망과 도전에 대해 이야기하고 있다. 싸움소 벼락이가 그렇게 커나갈 수 있었던 것은 본인의 의지도 있었겠지만 그 옆에서 항상 지켜봐주는 민우라는 또 다른 주인공이 있었기 때문이 아닐까 한다. 민우 라는 아이도 부모와 떨어져 사는 어려움 속에서 벼락이가 자신의 아픔을 달래주는 존재였던 것이다. 우리는 혼자 살아 갈 수 없는 존재이다. 누군가에게 민우와 벼락이 같은 존재가 되어 모두가 다 함께 살아가는 아름다운 사회가 이 책에서 보여진다.

나무 철학서

나무처럼 살아간다
리즈 마빈 지음, 애니 데이비드슨 그림, 김현수 옮김 / 덴스토리(Denstory) / 2020년 9월

지구에서 나무가 없어진다면 어떻게 될까? 지구에 많은 생명체가 살 수 있는 것은 나무가 있기 때문이 아닐까? 숲에가서 나무를 바라보고 있노라면 이기심에 가득차 자신만 생각하는 나 자신과 인간들의 모습과 상반되는, 자신의 모든 것을 자연의 생명체들에게 내주는 나무들의 모습에 많은 것을 느끼게 된다.

이 책은 자연 인문학 이라고 해야 할까, 우리가 잘 알지 못하는 나무의 깊이 있는 내면의 이야기를 우리 인간의 삶에 비추어 우리를 깨닫게 해주는 책이다. 자신의 그늘에 가려 잘 자라지 못할 다음 세대 나무들을 위해 뿌리를 통해 당분을 전달하는 사탕단풍 나무, 니켈 함유가 높은 토양에서도 자신만의 삶의 방식이 찾아 살아가는 세브 블뢰 나무, 물 속의 오염물질을 비료 역할을 하는 질산염으로 바꾸는 버드나무 등 우리가 이름만 얼핏 얼핏 알고 있는 나무들의 깊은 이야기를 알 수 있어서 재미도 있고 놀라우면서도, 그 사실을 통해 우리가 깨달아야 할 점을 저자는 잔잔히 말해주고 있다.

한 장 한 장 펼쳐지는 다양한 나무들의 이야기와 이야기와 더불어 너무도 멋진 나무 그림. 숲 속에 있는 것과 같이 나를 차분하게 해준다.

이러한 특별한 나무들 외에 서어나무처럼 특별히 높이 자라지도, 화려한 꽃을 피우지도 않는 평범한 나무도 수천년 동안 이 지구를 지켜왔다는 구절도 너무도 와닿는다. 이 책의 제목처럼 나무처럼 살아가고 싶다. 그 어떤 어려움 속에서도 이겨낸 나무들 처럼, 우리 인간들도 나무들의 삶의 태도를 배워야 할 때인 것 같다.