과보가 해와 경주를 하다.
夸父逐日(과보축일)
신비한 신화와 이색적인 풍물을 잔뜩 소개하고 있는 기이한 지리서 『산해경』 「해외북경」(海外北經)에 보면 과보에 관한 신화가 소개되어 있다. 과보가 태양과 경주를 했는데 해 질 무렵이 되었다. 목이 말라 황하(黃河)와 위수(渭水)의 물을 마셨으나 그것으로는 부족하여 북쪽 대택(大澤)의 물을 마시러 가다 이르기 전에 목이 말라 죽었다. 과보가 버린 지팡이가 변하여 등림(鄧林, 큰 숲)이 되었다. 이 신화는 자연을 정복하고자 하는 인간의 의지를 반영하지만, 때로는 자신의 역량은 따져 보지 않고 무모하게 일을 추진하거나 도전하는 것을 비유하기도 한다. ‘과보축일’은 밀랍으로 만든 날개를 달고 하늘을 날다가 태양까지 가려다가 태양열에 날개가 녹아 에게 해에 떨어져 죽었다는 이카로스를 떠올리게 한다. 이카로스의 날개가 미지의 세계에 대한 동경을 상징한다면, ‘과보축일’은 인간의 무모함이 때로는 새로운 역사를 창조한다는 보다 진취적인 의미를 함축한다. ‘과보추일’(夸父追日)로도 많이 쓴다.
『산해경』(山海經)
* 과보추일
중국사의 오늘 :
756년 7월 15일(당 현종 천보 15년 6월 병신)
안녹산 반란군의 장안 진입으로 서촉(西蜀)으로 피난 가던 현종(玄宗)의 일행이 이날 마외역(馬嵔驛)에 이르렀다. 현종을 수행하던 일행이 양 귀비(楊貴妃)를 죽이라고 요구했고, 양귀비는 목을 매어 죽었다(향년 38세).
* 양귀비의 죽음