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댄싱 대디
제임스 굴드-본 지음, 정지현 옮김 / 하빌리스 / 2021년 1월
평점 :
절판
1년전 얼음 도로를 운전하다 미끄러져 나무에 부딪히는 사고로 아빠 대니는 아내를, 아들 윌은 엄마 리즈를 잃었다. 차에 함께 타고 있었던 윌은 그 이후로 선택적 함구증 증상을 보이고 있다. 아빠는 그날 아내와 아들 둘다 잃은 느낌이다. 집주인이 월세를 20%나 인상한데다 대니의 수입이 적어 두달의 월세를 내지 못하고 있다. 집주인이 찾아와 이런 저런 요구를 들어주느라 공사장에 지각한 대니는 지각했다는 이유로 직장을 잃게 된다. 월세를 내지 않으면 다리를 부러뜨린다는 위협까지 있는 상황에서 대니는 어떤 선택을 할 수 있을까? 기술이나 경력이 부족한 대니는 우연히 가본 베란다 공원에서의 공연자들을 보게 된다. 그들이 수준이 높지 않은 저마다의 공연을 했음에도 관객들이 주는 수입이 괜찮아보였다. 대니는 공원에서 공연을 하기로 결심하고 냄새나는 판다옷을 싼값으로 구입한다. 판다옷을 입고 나간 첫날 변태로 몰리고, 가지고 있던 동전과 옷까지 도둑맞는 신고식을 치른다. 제대로 된 공연을 위해서 버스에서 우연히 만난 폴 댄서 크리스털에게 춤을 배우기 시작하면서 관객들도 점점 많아지기 시작하지만 월세를 내기에는 턱없이 부족하다.
윌은 학교에서 모와 단짝이다. 이 둘을 괴롭히는 마크 무리들 때문에 힘들지만 윌은 아빠에게 힘든 사실을 내색하지 않는다. 베란다 공원을 지나가는 윌을 마크 무리가 괴롭히는 모습을 판다 탈을 쓴 대니가 보게된다. 아들이 괴롭힘을 당하는 모습을 보고 마크 무리에게 다가가고, 마크 무리는 도망을 간다. 그때 윌이 "고맙습니다"라고 인사를 한다. 1년이 넘는 시간동안 들어보지 못했던 아들의 목소리를 듣고 충격에 휩싸인 대니는 아빠라는 사실을 들키지 않기 위해 수첩에 글을 써서 인사를 건넨다.
임시교사로 온 콜먼선생님은 윌의 상황을 알고 윌에게 자신의 경험을 들려준다. 아빠처럼 의지했던 할아버지가 돌아가셨을때 누군가에게도 말할수 없었던 이야기를 토끼인형에게 했었다고. 윌은 베란다 공원으로 향한다. 콜먼선생님에게 토끼인형이 있었다면 윌에게는 춤추는 판다가 있었다. 윌이 자신의 마음을 이야기하는 것을 들으며 마음이 너무 아픈 대니는 윌이 원하는 것들을 하나씩 하기 시작하며 어색한 아빠와 아들 사이가 아닌 친구사이로 변화되기 시작했다.
밀린 두달의 월세를 장만할 수 있는 절호의 찬스가 왔다. '거리 공연 배틀, 우승 상금 1만 파운드'. 대니는 크리스털의 도움을 받아 우승을 목표로 연습을 시작한다.
대니는 1등 상금을 받아서 월세를 해결하고 다리를 지킬 수 있을까?
언제까지 들키지 않고 춤추는 판다로 아들 윌과 대화를 이어갈 수 있을까?
아빠와 아들로 서로의 마음을 대화로 할 수 있는 날이 과연 올까?
사랑하는 누군가를 갑자기 떠나보낸다는건 경험해보지 않은 사람들은 그 깊이가 얼마나 깊은지 모를 것이다. 왠지 다시 나타날것 같은 기대감을 떨쳐버릴수 없는 아픔, 그 죽음을 내 입으로 이야기하면 마음에서도 떠날것 같은 느낌이 들어 애써 외면하고 눌러두는 마음, 아빠를 갑자기 떠나보내서 대니와 윌의 마음이 느껴져서 순간 순간 울컥해서 익는 동안 마음이 힘들었떤 책이었다. 아빠가 그리울때마다 힘이 되는 가족들, 친구들이 있어서 버틸수 있었었던 같다. 대니에게도 옛 직장동료 이반, 우연히 만난 크리스털, 베란다 공원의 팀이 그랬다. 윌에게는 모, 콜먼 선생님이 그런 존재였다. 아내 리즈가 너무 좋아했던 춤을 대니와 윌이 함께 하는 장면에서는 세명이 함께 공연을 한다는 느낌이 들 정도로 아름다웠다. 춤이라는 선물을 남기고 간 리즈, 그 선물을 통해 화해하고 사랑하게 되는 모습들을 보게 된다. 사별의 아픔을 가지고 있는 이들에게 적극 추천해주고 싶은 책이다.
[출판사에서 도서를 무상으로 제공받아 솔직하게 작성하였습니다]