걸리버 여행기

걸리버 여행기 - 300주년 기념 무삭제 완역판
조너선 스위프트 지음, ALTARI LAB 옮김 / 다산글방 / 2026년 10월

내가 이 책을 읽기 전까지, 아마 대다수의 사람들 기억에 ‘걸리버 여행기’라고 하면 걸리버가 소인국, 대인국에 가서 일어난 이야기에 대해서 주로 기억을 할 것으로 생각된다. 이는 어렸을 때 소인국, 대인국에 가서 일어나는 일들이 걸리버 여행기에서 가장 주목되고 단순하며, 흥미진진한 이야기이자 어쩜 어린이 수준의 시각에서 봤을 때 걸리버 여행기의 내용을 이해할 수 있는 수준이었고 이후 2가지의 여행 이야기는 한마디로 이해되지 않았을 것이기에 흥미를 잃었을지도 모르기에 기억조차 희미해져 기억나지 않았을 수도 있다. 이 책은 걸리버 여행기 초판 출간 300주년에 무삭제 완역판으로 제작된 것이다. 그러기에 책에서 보았듯이 네 개의 여행이야기 뿐만 아니라 ‘읽기에 앞서’를 통해 편집자 서문, 판본, 동화가 아닌 이유, 네 번의 여행, 지명 등 표기에 관한 내용은 물론, ‘부록’을 통해 저자의 일대기, 여행 연표, 주요 인물, 지명, 개념 사전 등 다양한 내용을 담았다. 나 또한 오랜만에 네 개의 이야기를 흥미진지하면서도 저자가 생각하였던 바, 그가 추구한 바, 사상 등 다양한 측면에서 입체적으로 읽을 수 있었던 좋은 기회였던 것 같다.

저자 조너선 스위프트는 1667년에서 1745년까지 산 인물로, 풍자작가다. 정치가의 비서로 일하면서 정치와 권력을 경험했고 성직자로서 생활했는데, 특히, 정치와 권력의 위선과 사회의 부조리 등을 풍자한 내용들이 그가 쓴 책들에 고스란히 담겨있다. 그가 쓴 책은 단순히 흥미 위주보다는 인간의 욕망과 이성에 대한 믿음 등이 얼마나 위선적이며 비합리적인지 보여주면서 독자들에게 자기 자신을 돌아보도록 하고 있다.

책은 ‘읽기에 앞서’와 ‘걸리버 여행기’, ‘부록’ 순으로 편집되어 있고 걸리버 여행기는 총 4부, 4개의 여행기와 보충원고(린달리노의 반란)으로 구성되어 있다. 그 중심이 되는 걸리버 여행기는 네 개의 여행기로 구성되어 있는데, 릴리펏 여행, 브롭딩낵 여행, 라퓨타와 여러 섬 여행, 후이넘의 나라 여행이다. 이 중 특히, 이 책 여행기를 읽는데 도움이 되었던 것이 바로 ‘부록’의 내용인데, 그 ‘부록’의 내용을 읽고 나서 다시 여행기를 읽으니 ‘동화’수준의 인식이 갑자기 정치, 경제, 문화, 사회, 철학 등 제반 요소들까지 생각하게 만들어 이 책에서 보여주는 다양한 측면들을 함께 인식할 수 있었다.

만약, 이 책을 어느 정도 인생을 살았다고 하는 반백의 나이에 다시 읽지 않았다면 분명히 내 기억에는 ‘걸리버 여행기’하면 단순히 소인국, 대인국에서 걸리버가 느끼고 생각하는 것들을 흥미롭게 이야기 되는 정도의 내용으로 기억했을 것이다. 그러나 이 책에서 4개의 여행, 그리고 여러 가지 부록의 내용, 여행을 통해 저자가 보는 세상과 우리가 보는 세상과의 차이 등을 골고루 생각해 보고 내 관점에서 판단할 수 있었던 좋은 기회가 되었던 것 같다. 아는 내용은 아는대로 좋았고 또한 편집자 등이 생각하는 관점도 내 입장에서 생각해 보는 시간도 좋았다. ‘걸리버 여행기’가 최초 출판된 때로부터 300년에 걸쳐 지금까지 읽히는 이유가 바로 여기에 있지 않을까 하는 생각을 해 본다.