“출판사로부터 도서 제공받아 작성한 주관적인 리뷰입니다”
인류 고전 중의 고전 대 서사시, 바로 호메로스가 썼다는 ‘오디세이아’이다. 최근 영화 개봉을 통해 엄청난 관객수를 자랑하기도 한 ‘오디세이아’, 오래 전부터 읽어봤던 내용이기에 영화를 보아도, 책을 읽어도 무척 재미있게, 그리고 익숙하게 내용에 접근하였다고 생각을 했었다. 그러나 이 책은 그러한 서사시를 그대로 번역해 놓은 책이 아니다. 이 책은 단순히 평론도 아니고 삶의 궤적을 만드는 저자의 새로운 발명서, 철학서, 인문학서이다. 책을 읽기 전에는 이 책 또한 스토리를 가지고 내가 이미 알고 있는 책의 내용을 수록해 놓았을 것이라는 생각으로 읽었지만 첫 장을 넘기는 순간, 아니 이건 내가 아는 책이 아님을 알 수 있었다.
호메로스는 기원 전 8세기 활동한 그리스의 시인이자 일리아스를 쓴 저자이다. 그는 신들의 전쟁을 노래한 가객 정도로 기억되지만 실제는 그가 탐구하고자 했던 대상은 인간이었다. 그의 작품은 유한한 존재인 인간이 소재가 되었고 그 인간 심리 속에 흐르고 있는 심상을 통찰하여 기록하는 것이었다. 오디세이아에서도 단순한 전재 스토리 보다는 그 내막에 숨어있는 수많은 해석과 평가의 대상으로서 가치를 후세에 전하고 있다.
오디세이아는 시간적 흐름, 그리고 오디세우스와 그의 동료들이 가고자 했던 목적지, 즉 ‘이타카’에로의 도착과 자신의 자리를 찾기 위한 여정으로서 쓰여진 스토리다. 다만, 이 책은 호메로스가 쓴 ‘오디세이아’가 아니다. 그것을 바탕으로 했지만 그 속에 숨은 의도와 생각, 통찰한 바를 독자들에게 내놓은 것이다. 책을 총5개 파트로 구성되어 있다. 파트1, ‘고난을 수용하라’에서는 고난을 고난으로만 생각하지 말고 스스로 유한한 인간의 길을 택한 오디세우스를 집중 조명하고 있다. 파트2 ‘유혹을 경계하라’에서는 안락, 과거의 영광, 남의 잣대, 쾌락 등의 유혹을 과감히 버리고 자신만이 가고자 하는 방향으로 나아가라는 것이다. 파트3. ‘희생을 감수하라’에서는 상황과 현실을 직시하고 냉정하게 솔직하게 모든 것을 잃고 다시 시작할 수 있는, 그래서 희생을 감수할 수 있어야 한다는 것이다. 파트4. ‘심연을 응시하라’에서는 밑바닥까지 추락한 경험에 대한 이야기, 어쩜 쉽지 않은 경험에 내 자신을 비춰 그것을 바탕으로 더 견고한 뼈대를 만드는 계기가 되도록 하라는 것이다. 파트5. ‘이타카를 탈환하라’ 오디세우스의 20년간의 여정의 끝, 그러나 돌아온 자신의 왕국은 이미 자신이 알고 있던 곳이 아니었다. 그 와중에 그가 행한 바는 우리가 생각하는 일반적인 대응이 아니었다. 철저히 계산되고 철저히 응징되는, 그러면서도 자신이 찾고자 하는 바를 명확히 찾는 과정은 어쩜 우리가 준비하고 시행해야 할 인생의 여정이 아닌가 하는 생각이 들었다.
이 책을 쉽게 보고 읽어서는 안된다. 철학적이고 인문학적 요소가 다분히 포함되어 있고 저자의 엄청난 통찰력과 독자에게 주는 강력한 인상을 줄 수 있는 내용이 가득 차 있다는 생각이 들었다. 오디세우스의 마음을 꿰뚫고 인생을 완전히 해부한 것 같은 이 책은 정말 두고두고 읽어보고 내 삶에 적극 적용해 볼만한 가치가 있는 책이다. 일독을 권한다.