바빌론 부자들의 지혜

바빌론 부자들의 지혜 - 6천 년의 시간을 관통하는 재테크 불변의 법칙 ㅣ 굿라이프 클래식 시리즈
조지 S. 클레이슨 지음, 김잔디 옮김 / 윌북 / 2026년 5월

“출판사로부터 도서 제공받아 작성한 주관적인 리뷰입니다”

6,000년 전 바빌론, 당시는 쓸 수 있는 종이가 없어 글을 점토판에 새겨 구웠다. 그것들의 일부가 현재에 이르고 있다. 역사 속 가장 오래된 고대 부국 바빌론, 그곳은 지금 못지않은 부가 창출되고 있었나 보다. 부자들은 확실히 그렇지 못한 자들에 비해 뭔가 독특한 기질이나 성향을 가지고 있었음은 당연한 것이겠지만 현재에도 별반 다를 바 없는 그들만의 독특한 점은 책을 통해 확인하지 않더라도 진리는 확실히 변하지 않는 것인가 보다. 워렌버핏 등 수많은 구루들이 이야기했고 원칙으로 삼았던 내용들이 고스란히 이 책 속에 7가지 원칙으로 제시되고 있는 것 또한 보면서도 신기했고 바로 그것이 부로 가는 길임을 인식하게 되었다. 무엇보다도 이 책은 단순히 ‘바빌론 부자들의 지혜’에 대한 원칙뿐만아니라 우화형식의 이야기들 중 핵심적인 내용을 바탕으로 심화할 수 있는 질의 응답 형식의 학습법, 질문들을 소개하고 있다. 그 학습 및 질문에 대한 답을 모두 할 만큼의 이해를 가진 것은 아니었지만 앞에서 읽었던 이야기들을 다시 상기하고 깊이 생각할 수 있도록 하는데 큰 도움이 되었다.

저자 조지S.클레이슨은 1874년 미국에서 태어나 미국과 캐나다 도로 지도책을 최초로 출간한 바 있으며, 고대 바빌론을 배경으로 한 돈에 대한 우화인 ‘바빌론 부자들의 지혜’를 구상하였다. ‘자신에게 먼저 투자하라’는 소득의 10%를 먼저 저축하거나 투자 계좌에 넣으라는 원칙을 강조한 말은 오늘날 재태크의 가장 기본적인 원칙이 되었다.

책은 1, 2부로 구성되어 있다. 1부는 ‘바빌론에서 찾은 부자 되는 진리’에 대한 이야기 형식의 내용들이 소개되고 있다. 등장인물들이 겪은 경험과 인생 교훈들을 통해 부자가 되는 방법에 대해 소개하고 있다. 8명의 등장인물들이 어떻게 부를 형성했는지와 그들이 부를 형성하게 된 노하우를 이야기를 통해 필요한 사람들에게 교육하거나 교훈을 전수하는 내용들은 단순히 자신이 부자가 되었던 노하우 뿐만 아니라 나누고자 하고 지킬수 있고 지혜로운 사람에게 부가 전수될 수 있도록 하는 나눔의 미덕과 지혜가 함께 있었음을 알 수 있었다. 2부는 더 깊은 질문들이었는데, 경제적 성공을 위한 학습법, 금융 문제를 분석하는 법, 1부에서 소개된 이야기들에 대한 더 깊은 질문들, 그리고 눈앞에 펼쳐지는 밝은 미래에 대해 기술되어 있다. 돈보다 더 중요한 것이 지혜임은 강조되고 또 강조되었다.

고인이 된 찰리 멍거가 늘 자신의 옆에 두고 영감을 얻었다는 클레이슨의 이 책은 우화이자 부의 고전답게 시대를 떠나 우리에게 주는 감동은 타 책들의 추종을 불허한다. 이러한 책들을 정말 이렇게 쉽게 읽을 수 있어서 너무 감사한 마음이 들면서 주변분들에게 이 책을 읽는 순간에도 일독을 권하며 소개하기도 하였다.