[마이리뷰] [세트] 악역의 엔딩은 죽음뿐 (외전 포함) (총5권/완결)

[전자책] [세트] 악역의 엔딩은 죽음뿐 (외전 포함) (총5권/완결)
권겨을 / 디앤씨북스 / 2020년 11월

재밌었다. 재밌었는데 딱 본편까지만 재밌었다. 본편까지 신나다가 외전에서 실망한 작품이 이걸로 두 번째다. 하… 이렇게 끝날 작품이 아니었던 거 같은데.

일단 이 작품은 본편까지는 로맨스보다 주인공의 모험담이 중심이 되는 여주 판타지에 가깝다. 게임 속 주인공의 몸에 들어간 건데 두 주인공(몸과 영혼)의 처지가 엇비슷하고, 그 부분을 훌륭하게 살려서 인물의 매력을 부각시켜준다. 설정이 설명하기에 상당히 복잡한데다 간단하게 이야기해도 앞뒤가 잘 맞는 훌륭한 스토리 덕분에 별 거 아닌 사실이장대한 스포일러가 되어버리니 감상을 어떻게 써야할지….

우선 주인공이 되는 몸의 주인 페넬로페는 에카르트 공작가의 양녀다. 본래 있던 막내딸을 잃어버린 후에 공작이 데려온 양녀인데 그 간격이 짧았던 탓에 동생을 잃어버린 충격에서 채 벗어나지 못한 오빠들에게 심하게 괴롭힘 당한다. 아버지인 공작은 그걸 방치했고, 결국 입양아인데다 사랑까지 받지 못한 페넬로페는 공작가의 미운 오리가 되어버린다.
극중 시점에서 그런 페넬로페의 몸에 들어간 주인공은 한국인으로 재벌가의 사생아다. 어머니가 죽고 아버지의 집으로 들어갔지만 (페넬로페와 마찬가지로) 위의 두 오빠에게 괴롭힘을 당해왔다. 그게 싫고 괴로워서 대학 입학과 동시에 자취를 시작했는데, 그나마도 오빠의 손을 거친 집은 사람이 살만한 곳이 아니었으며 생활비를 직접 벌어야하는 처지였다.
주인공에게 있어 페넬로페는 게임 속의 인물이다. 처음 등장한 노멀 모드에서는 주인공을 사사건건 방해하는 악역으로 나타나 끝내 죽음에 이르고, 노멀모드 클리어 후 열리는 하드모드에선 주인공으로 등장한다. 이 하드모드는 정말로 하드모드라서 연애시뮬레이션이라는 장르가 믿기지 않을 정도로 생존이 힘겹다. 뭘 해도 죽기만 하는 페넬로페 때문에 주인공은 분통을 터뜨리면서도 끝내 매달리다가 어느 순간 페넬로페의 몸에 들어가게 된다.
겨우겨우 자신만의 삶을 펼칠 기회를 얻었던 주인공은 갑작스러운 환경 변화에도 살아남고자 하는 의지를 버리지 않았다. 어떻게든 살아남기 위해 발버둥치는 것이 앞부분의 주요 내용. 게임 시스템과 동일하게 선택지 밖에 없는 극초반부의 설정이 굉장히 재밌었다. 동시에 조건부나마 자유롭게 대사 입력이 가능한 선택지 게임이 있으면 얼마나 만들기 까다로울까 하는 생각이 조금. 요즘은 AI가 많이 발달해서 좀 나으려나?
남주 중 한 사람과 호감도를 쌓아 엔딩을 보면 탈출할 수 있을 거라고 믿었으나 끝내 실패하고 만 페넬로페는 히든 루트에 진입한다. 이후 스포일러.

이 세계에는 일종의 고대 종족 겸 인류를 멸망시킬 악마와 같은 존재가 있었다. 그들에 맞선 것이 고대의 마법사들이었다. 문제는 고대의 마법사들이 그들을 봉인 시킨 것과 동시에 인류가 마법사를 적대시하게 만드는 저주가 퍼졌으며, 그들 중 하나가 봉인되지 않았던 것. 단 하나 남은 생존자는 인간들 사이에 기생하듯 살아남아야했다. 그리고 그것이 현재에 이르러 공작가의 막내딸, 이본이 된 것이다. 페넬로페는 고대의 마법사의 후손이어서 본능적으로 이본을 적대했다고 한다. 이본은 동족을 봉인한 거울의 파편이 있었는데, 그 파편을 이용해 인간을 세뇌할 수 있는 능력이 있었다. 그렇게 주변인을 모두 세뇌해서 만들어낸 것이 바로 노멀모드의 스토리였던 것이다.
시간을 되돌린 것은 마법사였던 뷘터, 하드모드는 되감기는 시간 속에서 분투하며 죽어나갔던 페넬로페의 이야기다. 페넬로페는 너무 많은 죽음을 겪은 나머지 영혼이 찢어져버렸고, 그 일부가 주인공으로 환생했다고 한다.
자세한 이야기는 생략하고 결국 페넬로페는 이본을 죽이는 데 성공한다. 그걸로 클리어 표시가 뜨고 엔딩명으로 제목이 뜨는 것이 압권. 소름 돋았었다.
문제는… 외전인데. 음. 사람이 쉽게 변하는 게 아니라지만 그래도 주인공이 이정도로 큰 일을 겪으면 무언가 변하는 게 있어야 한다고 생각한다. 이건 현실이 아니고 이야기니까. 외전의 당혹스러운 점은 조금도 변하지 않은 주인공에 있다. 아니, 이렇게 큰 일을 겪었으면 가족하고 의절을 하건 대범하게 용서를 하건 하나는 해야지? 어정쩡하게 이도저도 아니고 집탈출하는 엔딩이 날 줄이야…. 이전에 실망한 외전이 작가의 작가적 역량 때문이었다면 이번엔 작가의 인간적 역량이 문제라는 느낌이다. 본편이 너무 좋았어서 한층 실망스럽기도 하고…. 차라리 평범하게 결혼해서 알콩달콩하는 이야기였으면 귀여웠을 것 같다. 최소한 실망스럽지는 않았을텐데.
그럼에도 불구하고 재밌긴 했고… 외전은 안 보길 추천한다. 본편까진 별점 5점 만점에 5점. 외전은 별점 5점 만점에 2.5점.

[마이리뷰] 불온한 파랑

불온한 파랑
정이담 지음 / 황금가지 / 2020년 12월

대개 이야기에 대한 감상은 단순한 편이다. 너무 좋다. 썩 마음에 들진 않지만 재밌다. 심심풀이로 한 번 쯤은 괜찮다. 완전 별로. 순서대로 별점을 만점부터 깎으면 된다. 별 한 개와 두 개는 얼마나 읽기 고역이었는지에 따라 달라진다.
기묘하게도 이번에 읽은 소설은 이렇게 단순하게 정리가 안 된다. 분명 한 번 이상 읽고 싶은 책은 아닌데 묘하게 남은 게 많다. 다시 같은 작가의 책을 읽고 싶냐고 하면 싫은데 궁금하다. 어쩜 이럴수가 있나.

전부터 괴물 장미가 궁금했었다. 그래서 불온한 파랑이 나온다는 소식을 들었을 때 호기심이 동했다. 대체 어떤 작품일까. 이전에는 뱀파이어 로맨스였는데 이번엔 SF라고? 대체 둘이 어떻게 같은 작가의 작품으로 이어질 수 있는 거지? 그런 심정이었다. 지금은 알 것 같다. 괴물 장미는 여전히 미지의 이야기지만 무엇이 두 작품을 한 작가라는 끈으로 잇고 있는지 짐작이 간다.

어떤 문장으로 포문을 열어야할지 모르겠다. 경주는 시작했는데 달리는 법을 잊은 느낌이다. 불온한 파랑의 여파다. 해수와 은하, 지나간 큰 사고의 아득한 충격이 내 속을 완전히 헤집었다.
굳이 돌이켜보지 않아도 그날의 기억이 떠오른다. 배가 뒤집혔다더라. 아니라더라. 멀쩡하다더라. 배가 뒤집힌다더라. 아니라더라. 그러더니 결국 수많은 사람들의 사망 소식을 듣고 말았던 날.
당시에 아는 사람이 마침 안산에 사는 고등학생이었고, 수학여행을 갔었어서 깜짝 놀랐었다. 내게는 다행히도 그 사람은 그때 그 학교 학생이 아니었지만 그 때의 조마조마함을 잊은 사람이 있을까. 비극적인 사고 소식이 들리면 무심하게 뉴스를 외면하곤 하는 내가 몇 번이나 뉴스를 확인하며 상황을 확인했었다. 사후 처리가 어떻게 되는지도 지켜보았다. 무심히 외면하는 게 안 됐다. 소식이 들려올 때마다 흔들흔들 휘청휘청 마음이 흔들렸었다.
어떻게 그 날을 잊을 수 있을까.

하필 왜 해수는 세월호 유가족이고, 하필 왜 은하는 세월호 인양 작업을 돕던 잠수부의 딸일까. 작가가 이런 인물을 고른 이유는 무얼까. 고래는 뭐지? 바다는 뭐지? 파랑은 뭐지? 책을 다 읽었는데 잘 모르겠다. 해수는 왜 바다로 들어갔을까. 고래자리 별은 뭐지. 결국 무얼 위한 이야기였지.
머리가 복잡하다. 급하게 읽은 탓에 정리가 잘 안 되는 거라고 변명해보지만, 그럴수록 덜 읽고 말았다는 결론이 나온다. 한 번 더 읽어야할까? 그런지도 모르겠다.
책을 막 잡았을 때 몇 줄 읽어보고 곧장 덮었었다. 문장이나 묘사가 너무 짜증이 나서 읽을 수가 없었다. 지금도 피곤한 스타일이라는 생각은 변함이 없다. 그다지 의미심장하지도 않은 걸 의미심장한 척 써놓은 게 마음에 들지 않는다. 그러고보니 표현 단계에서 마음에 안 든 작품이 이렇게 복잡한 심경을 남긴 것도 처음이다.
이야기는 계속해서 은하와 해수를 비슷한 위기에 빠뜨린다. 처음엔 세월호, 그 다음엔 하이드로-세슘 잠수함 비리, 그리고 또 다른 비리. 비리와 이어지는 사회 전반적인 비도덕성이 이 이야기의 가장 큰 장애물이다. 사실 이 부분도 마음에 안 들었다. 왜 사는 동안 마주치는 장애물이 다 똑같아. 작가가 거기에 강한 메세지를 담아 보내는 것 같은 느낌이 싫었다. 인간 사회가 그렇게 좋은 곳은 아니지만 그렇다고 그렇게 썩기만 하지는 않았어. 그렇게 반론하고 싶었다.
해수와 은하는 상실 위에서 균형을 잡는 틈틈히 그런 위기에 휩쓸리고, 그럴 때마다 서로를 의지해 다시 일어선다. 두 사람을 묶어주는 것은 크나큰 상실이다. 무슨 수를 써서도 메울 수 없는 상실의 구멍을 공유하는 것으로 두 사람은 현실에 함께 발을 붙이고 선다. 언제 누가 떨어져도 이상하지 않으니 서로를 구하기 위해 푸른 끈을 손목에 묶고서.
공통분모가 깊은 상처 하나 뿐인 연인은 얼마나 위태로운가. 두 사람은 상처에서 벗어나기 위해 몸부림치며 점차 멀어진다. 해수는 바다로, 은하는 우주로. 그렇게 끝끝내 만나지 못할 정도로 멀어진 것이 이 소설의 엔딩이었다고 생각한다. 다시는 만날 수 없을 정도로 멀어진 끝에 결국은 삶을 공유하길 포기하고 죽음을 공유하기로 한 연인. 그런 느낌이었다.

써놓고 보니 횡설수설인데 어떻게 정리해야할지를 모르겠다. 마무리할 말 조차 없다. 오히려 친구에게 감상을 전할 때가 더 직관적이고 간결했던 것 같다. 조금 더 다듬어서 글을 쓸 수 있을 때까지 기다릴 시간이 있으면 좋을텐데, 감상을 등록해야하는 시간이 코앞이다. 나중에 기회가 있다면 재독 후 다시 감상문을 쓸 수 있으면 좋겠다. 적어도 불온한 파랑을 읽은 친구와 함께 이야기를 나누고 싶다. 다른 사람의 감상이 무척 궁금하다.

[마이리뷰] 증명된 사실

증명된 사실
이산화 지음 / 아작 / 2019년 7월

평범하게 SNS를 하던 중으로 기억한다. 학교를 폭파시키는 단편 소설이라는 문구에 저절로 마음이 끌렸다. 대한민국에 학교를 폭파시키고 싶다는 소망이 없었던 학생이 있을까? 그렇게 만난 작품이다.
‘세상은 이렇게 끝난다’
어찌나 좋았는지 바쁜 와중에 독서를 희망하는 친구에게 추천하고 말았다. 마침 공부에 힘겨워하는 친구여서 더 떠올랐던 것도 같다.
그런 연유로 단편집을 먼저 읽은 건 친구였다. 첫번째 단편 하나만 보고 추천한 거였는데 예상 외로 전체적인 반응이 괜찮았다. 덕분에 나도 다른 단편이 궁금해졌다. 읽어보기로 마음 먹고 책을 언제 살지 재고 있는 와중에 다른 친구가 책을 선물하겠다며 몇몇 후보를 주고 개중에서 골라보라고 했다. 노란색 표지를 지나칠 수가 없었다. 그렇게 내게 증명된 사실이 왔다.
이산화 작가를 SNS에서 먼저 접했기에 지나가는 트위터리안 한 사람 정도의 인상으로 기억하고 있던 내게 다음 작품이 기대되는 작가가 추가된 순간이었다.

총 열두 개의 단편으로 이루어진 증명된 사실 단편집은 내가 읽어본 몇 안 되는 한국 SF 중에서 가장 유쾌하고 즐거운 기억이 되었다. 다른 즐거운 기억도 추가되길 바라며 열심히 책을 읽어본다. (대체 읽을 책 목록과 책 장바구니는 언제쯤 줄어드는가요.)

< 세상은 이렇게 끝난다 >
학교 폭파!
이 네 자로 이 단편 감상을 끝낼 수 있을 것 같다. 작가의 말을 보니 작가도 학교를 다니며 쌓아두었던 원한을 폭발시킨 작품인 듯하다. 어느 고등학교의 SKY반 학생 둘이 학교를 폭파시키는 이야기라니 소재 자체로 낭만적이지 않나? 작가가 자기 학창시절을 다 담아서 쓴 모양이라 계속 청소년 소설을 쓰기는 힘들까 싶은 점이 가장 아쉽다.

< 증명된 사실 >
친구가 이 단편의 제목에 상당히 감명을 받았더라. 아무리 허무맹랑한 사실이라도 증명된 사실이라는 명제 앞에서 과학자들은 무력해진다는 감상이 인상에 남았다.
작가는 공포스러운 결말이라고 생각한 모양인데 개인적으로는 제법 신선하긴 하지만 그렇게 충격적인 결말은 아니었다. 이 단편 내용이 이 지구의 진실이라면 삶에 미련 가지지 말고 빨리 떠나는 게 좋겠다 싶긴 했다. 그래야 비슷한 시대를 공유했던 사람하고 가까이 떨어질 확률이 높지 않겠는가. 죽는 사람도 많은데 완전히 홀로 남을까 싶기도 하다.
다만 죽음이 완전한 끝이 아니라는 사실이 끔찍하긴 하다.

< 지옥 구더기의 분류학적 위치에 대하여 >
전개 과정이나 소재가 참 재밌는 단편이었다. 신비한 생물이 등장하기는 하지만 이야기의 중점은 그보다는 과학계의 움직임에 맞춰져 있다. 작가가 이런 이야기를 참 잘 쓰는 것 같다. 과학적 탐구심이라는 무형의 가치 앞에서 협동하는 지성체의 모습이 얼마나 보기 좋았는지 모른다.

< 햄스터는 천천히 쳇바퀴를 돌린다 >
이거 참 우스울 정도로 소소하지만, 그런 점이 좋았다. 고작 햄스터 한 마리를 위해 시간에 간섭하는 인간이라니. 국정원 블랙유머를 시도한 것 같은데, 그쪽은 사실 별로 인상에 남지 않았다.

< 한 줌 먼지 속 >
<세상은 이렇게 끝난다>의 프리퀄이다. 이쪽도 상당히 좋았는데 역시 작가가 영혼을 담아 쓰는 바람에 다음에 비슷한 작품이 나오긴 힘드려나 싶은 점이 슬프다. 다 읽으면 코스모스가 읽고 싶어진다. (책 장바구니가 무거워요.)

< 무서운 도마뱀 >
나름 재밌었는데 그렇게 인상적이진 않았다. 앞서 굉장히 인상적인 작품이 많아서 희미해진 탓이 클 것이다. 그래도 재밌긴 했다.

< 연약한 두 오목면 >
제목 뭔 소린가 했는데ㅋㅋ <지옥 구더기의 분류학적 위치에 대하여>랑 비슷한 인상을 받았다. 이 작가가 그리는 인류가 아닌 지성체는 제법 마음에 든다. 약간 스타트렉 떠오르기도 하고.

< 우는 물에서 먹을거리를 잡아 돌아오는 잠수부 >
작가님 은서동물학 정말 좋아하시는군요. 내용 자체는 크게 인상적이진 않았는데 재밌었다.

< 카르멘 엘렉트라, 그녀가 내게 키스를 >
미드위치 뻐꾸기들이 궁금합니다. 왜 번역서 없어요.
이 작가의 결말을 좋아한다. 긴장감 조율이 잘 된 전개와 희망적이고 따뜻한 결말이 좋았다.

< 희박한 환각 >
아, 이거 진짜 좋긴 했는데… 작가님. 로맨스라고 할 거면 아내랑 아이는 뺍시다. 네?
이종교배…가 아니고 이종연애물이라면 이정도 격차는 나야한다고 생각한다. 여러모로 마음에 드는 내용이었는데 그놈의 아내랑 아이가요. 결말도 로맨틱하고 좋았는데 아내랑 아이가요!

< 2억 년 전에 무리 짓다 >
< 공자가 성스러운 새에 대해 말하다 >
이어지는 연작인데 SF보다는 추리형식 일상물이란 느낌이다. 나쁘지 않았다. 전개도 인물도 꽤 귀여웠고.

[마이리뷰] 장편소설가 되기

장편소설가 되기
존 가드너 지음, 임선근 옮김, 레이먼드 카버 서문 / 걷는책 / 2018년 8월

경험이 많든 일천하든, 작가라면 누구나 안다. 어느 날 글이 잘 풀리고 안 풀리고의 문제에는 어딘지 불가사의한 구석이 있다는 것을. - P225

나는 무슨 수를 써서라도 책을 출판하고 싶어 하는 사람이 아니라 자랑스러워할 만한 책을 내고 싶어 하는 사람을 위해서, 다시 말해 진지하고직한 소설, 독자가 즐겨 읽고 또 읽을 만한 책이라고 느낄, 오래도록 남을 소설을 쓰고 싶어하는 사람을 위해서 이 책을 썼다. - P28

경제적 보상이 아닌 다른 것을 추구하며 소설가로 사는 것보다 더 즐겁고 만족스러운 삶은 없다고 믿는 종류의 인간도 존재할 수 있다고, 그런다고 반드시 인간 혐오자나 술주정뱅이로 전락하는 것은 아니라고, 따지고 보면 의학 박사, 엔지니어, 산림 경비원으로 그럭저럭 또는 아주 성공적으로 살아가는 사람이 있는가 하면 비인기 직종인 가정주부의 삶을 선택하는 사람도 있듯이, 소설가로 살아가는 것도 가능하다는 말을 거의 아무도 입 밖에 내지 않는다. 어쨌든 이미 많은 위대하거나 평범한 소설가들이 그 삶을 살아냈는데도! - P31

소설가의 삶에 대해 부풀려지고 허황한 생각을 품은 사람이 아닌 한, 도전하고 실패하는 작가에게 일어날 수 있는 최악은 자신이 즐거움과 만족감을 얻을 최적의 자리가 소설가의 자리가 아니라는 사실을 깨닫게되는 것이다. 세상에는 예술가가 되려다 실패한 사람보다 성공한 사업가가 되려다가 실패한 사람이 더 많다. - P32

[마이리뷰] [세트] 유스티티아 엘레지 (외전 포함) (총5권/완결)

[전자책] [세트] 유스티티아 엘레지 (외전 포함) (총5권/완결)
문밀화 / 매그놀리아 / 2020년 6월

솔직히 고백하자면 너무 재미없어서 전부 읽어주기로 들었다. 충동구매하고 손 안대고 넣어놨다가 조금 읽어보고 때려치울까 고민하다가 결국 어찌어찌 끝까지 감상하기는 했는데 진짜 너무 재미없었다.

로맨스치고는 특이하게 대부분 남주 시점에서 전개된다. 두 사람의 로맨스보다는 여주의 영웅기에 조금 더 치중된 소설이긴 한데… 재미없었다. 진짜 재미없었다. 모르겠다. 연재로 읽었으면 좀 재밌었을까? 읽으면서도 이게 이렇게 장편이라는 게 믿기지 않았다.

재미없다 말고 뭔가 의미있는 이야기를 쓰고 싶은데 읽고 나서 주인공들 이름까지도 가물가물한지라 무슨 이야길 해야할지 모르겠다. 생각나는 거라곤 불평 뿐인데 이런 이야길 구구절절 할 필요가 있을까. 대체 왜 현재 시점 이야기 전개하다가 뜬금없이 구구절절 과거 이야기만 늘어놔서 쭉 읽는 사람조차 앞 이야기가 헷갈리게 만드는지, 이렇게 아무 의미 없을 거면 시빌라란 설정이나 남주 모국 설정, 신화 설정은 왜 넣은 건지….

심심풀이로 읽기에 재미가 있… 었나? 잘 모르겠다. 흑흑. 좋은 이야기 쓰고 싶다. 진짜 재미없다 밖에 남은 게 없다.