[어떻게 살아야 할지 답을 주는 역사 이야기] 운명을 받아들이는 자와 개척한 자

어떻게 살아야 할지 답을 주는 역사 이야기
강혜영 지음 / 초록북스 / 2025년 1월

* 출판사로부터 제공받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다.

우리는 역사를 통해 배운다고 한다. 어려움을 극복한 위인들의 전기가 될 수도 있고 여러 사건들이 얽히고 얽힌 역사가 될 수도 있다. 하지만 역사를 만들어내는 것도 인간이고 기록하는 것도 인간이다. 정확히는 기록이 되었기에 우리가 역사를 통해 배울 수 있는 것이다. 이러한 역사들이 때로는 왜곡되기도 하고 부풀려지기도 한다. 현재 벌어지고 있는 사건 사고들에 대해서도 말말말이 많은데 수백 년 수천 년 전의 기록에 대해서는 어떻겠는가? 아무리 역사 왜곡이 되었다고 해도 진실을 숨길 수는 없는 법이다. 책에서는 여섯 파트로 나누어서 우리가 위인 전기에서 많이 만나보았던 인물에서부터 역사 다큐에서 한 번 정도 소개되었을 법한 그렇지만 잘 알려지지 않은 인물들까지 폭넓게 다룬다. 역사를 만들어가는 사람도 인간이기에 역사의 흐름보다 인물의 성장기와 활동에 대해 주로 다루지만 역사적 배경을 무시하지는 않는다. 역사적으로 어떤 일이 있었기에 역사 속 주인공이 될 수밖에 없었는지에 대한 설명이 따른다. 만약 그저 평온한 시대였다면 그냥 평범하게 살아가는 나처럼 행복을 누리면서 살아갔을 수도 있다. 반대로 역사 속에 한 획을 긋는다거나 이름을 남기지는 못했을 수도 있다. 이순신 장군 같은 위대한 인물도 임진왜란을 겪지 않았더라면 조선의 위대한 수군 대장 정도로 기억되었을지도 모른다.

하루에도 많은 사람들이 태어나고 죽는데 그 와중에 뛰어난 능력을 가졌거나 훌륭한 지혜를 가졌어도 빛을 발하지 못하고 그냥 사라지는 사람도 많다. 세상이 나를 부를 준비가 되었을 때 나타나는 것인지 스스로 삶을 개척하고 역사를 바꾼 것인지 모르겠으나 어느 정도의 운과 의지가 있었기에 지금까지 기억되고 추대되고 있을 것이다. 우리의 역사만 봐도 수많은 반란이 있었고 역성혁명이 있었는데 성공한 경우는 극히 드물고 우리는 그들을 혁명가라고 부르기도 하고 형제를 죽인 잔인한 왕이라고 표현하기도 한다. 나라를 부강하게 하고 백성을 잘 돌본 위대한 왕이지만 어떤 시대를 살았냐에 따라 해석도 달라지는 것이다. 그렇다고 태평성대에 뛰어난 군주라고 해서 우리가 기억하지 못하는 것은 아니다. 쉬운 예로 왕권이 비교적 안정적이고 다소 평화로운 시대를 살았지만 한글을 창제한 세종대왕을 우리는 가장 위대한 성군 중 한 분으로 손꼽지 않는가. 임진왜란이 발발했을 때 의병을 조직하고 후금이라는 신흥 강자가 나타났을 때 중립외교를 지향했던 광해군은 오히려 깎아내리기도 한다. 어쩌면 시대를 잘못 타고났거나 당시 시대에 맞지 않는 행동을 했다고 해야 할까? 아니면 정말 운이 없었던 것일까?

책에서 소개된 대부분의 인물들은 다른 역사서에서 여러 차례 접한 적이 있기에 낯설지가 않았지만 해석하는 방법이 조금 달랐다. 그리고 어느 한쪽으로 치우치지 않은 중립적이 노선을 취했다. 객관적인 내용을 담았다고 해야 할까? 역적 혹은 악인이라 생각하는 한명회를 킹메이커라고 표현하였는데 틀린 말은 아니다. 최소한 나라를 팔아먹는 매국노는 아니니까. 하지만 어떻게 평가해야 할까? 시대에 맞게 적절한 처세술과 눈치를 바탕으로 권세를 누리고 한평생 호의호식하며 이른바 꿀 빨면서 잘 먹고 잘 살았다고 봐야 할지 그냥 약삭빠른 악인이라고 봐야 할까? 아쉽게도 우리 주변에도 이른바 성공했다고 하는 높은 자리에 오른 사람들을 보면 한명회와 별반 다를 바가 없다. 남을 짓밟고 올라서거나 자기가 속한 조직의 구성원들이 희생해서 얻은 대가를 바탕으로 본인이 승진하는 것이다. 한명회를 롤 모델로 삼아야 하지 않을까? 지조는 정몽주처럼, 혁명은 정도전처럼, 인생은 하륜처럼이라는 말을 들었다. 가장 무서운 것은 역사에 내 이름이 어떻게 기록되는 것인 가이지만 어차피 역사를 쓰고 해석하는 사람도 인간이다. 성선설, 성악설 다 떠나서 운명을 어떻게 받아들이는가에 따라 내 인생도 달라지고 역사 속 기록도 달라지지 않을까? 지도자라고 불리는 일인자뿐 아니라 이인자들에 대해서도 책에서 다룬 것을 보면 반드시 일인자가 되어야만 역사에 기록되는 것은 아니라는 사실을 알려주기 위함일까?

[100자평] 안개 너머 신기한 마을

안개 너머 신기한 마을
가시와바 사치코 지음, 모차 그림, 고향옥 옮김 / 한빛에듀 / 2025년 2월

유명한 애니메이션을 모티브로한 책이여서 어떤 설레임이 있을지 기대되고 중간중간에 그림들이 있어서 글을 읽을때 지루하지 않고 재미있게 볼 수 있을거같다.

[손자병법:세상의 모든 전략과 전술] 오늘날에도 회자되는 지피지기면 백전 불태

손자병법 - 세상의 모든 전략과 전술
임용한 지음, 손무 원작 / 교보문고(단행본) / 2025년 1월

* 출판사로부터 제공받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다.

손자병법 하면 가장 많이 들어왔던 말이 지피지기면 백전백승이다 였고 사실은 지피지기면 백전 불태라고 했다. 나와 상대에 대해 잘 알아야 한다는 것인데 오늘날에도 여전히 회자되고 있다. 남을 아는 것만큼 나를 아는 것이 중요하다고 하는데 흔히 하는 말이 나의 마음 나도 모르겠다는 것이다. 즉 나의 장점과 단점에 대해서도 스스로도 잘 알지 못한다는 것이다. 이런 생각을 가지고 손자병법을 내 삶에 어떻게 활용할 수 있을까 하는 책들이 많다. 물론 저자 나름대로 재해석한 것이지만 그게 정답인 것처럼 받아들이는 사람들도 있다. 세상의 모든 전략과 전술이라는 부재가 붙어 나도 이런 점에 착안하여 책을 읽기 시작하였다. 하지만 저자는 역사학자답게 과거 역사 속 전쟁에 대해 상세히 분석하여 승리와 패배의 원인에 대해 손자병법과 비교하여 이야기를 들려주었다. 만약 손자의 가르침대로 했더라면 어땠을까 내지만 손자병법을 참고하였는지는 모르겠으나 충실히 이행하여 전쟁을 승리로 이끌었다는 것이다.

수천 년 전에 쓴 고전을 가지고 나름대로 해석은 할 수 있지만 그것을 받아들이는 것은 어디까지나 독자들의 몫이다. 그런 점에 착안하여 과거 역사 속 전쟁사를 돌이켜보며 실패와 성공 사례를 들려주는데 군대를 제대한지 수십 년이 되었고 장교 출신도 아니기에 전쟁이 발발하더라도 전장을 지휘할 확률도 지극히 낮지만 굳이 손자병법과 전쟁사를 비교하며 책을 읽는 이유는 고전에서 지혜를 얻기 위함이다. 병사들의 사기를 위해 이름을 불러주며 격려를 하였는데 정도껏 해야 하는데 도를 지나쳐서 너무 오랜 시간을 끌어 망한 케이스를 보며 여러 생각이 들었다. 칭찬도 정도껏 해야 하는데 그 시간이 오래되면 오히려 역효과가 난다. 또한 장교가 병사들을 칭찬하는데 경직된 자세로 도열한 병사들을 생각하면 내가 더 아찔한 생각이 든다. 회사에서도 힘들 프로젝트의 마무리 단계에 서로 힘을 내자며 격려하지만 그것을 순수히 받아들이고 노력을 하는 사람은 또 얼마나 될까? 각자 다른 생각을 가지고 판단을 하게 되는데 모두가 내 의지대로 따라 줄 것이라는 헛된 망상은 버려야 할 것이다.

손자병법은 말 그대로 전쟁에 대한 이야기이다. 전쟁이란 서로 자원을 소모하며 승리라는 한 가지 목표만을 위해 나아간다. 만약 전쟁에 패한다면 모든 것을 잃는 것이기에 상처뿐인 영광이라는 말도 있다. 그래서 가급적 싸우지 않고 이기는 것이 상책이라고 한다. 우리의 인생도 마찬가지이다. 나의 피해는 하나도 없이 이기겠다는 것은 말이 안 된다. 승리라는 것이 몸싸움 만이 아니라 비즈니스에서 경쟁사들을 압도하는 것이다. 나도 예전에는 성악설과 성선설 중 그래도 성선설을 더 믿었는데 요즘은 그렇지 않다는 생각을 많이 한다. 뭔가 규범이 있고 내가 피해를 볼 것 같으니 선행을 하는 것은 아닌가 생각이 든다. 적절한 비유인지 모르겠으나 책에서 말한 고대 전투에서 방진의 경우 두려움을 없애고 이탈을 방지하기 위함이었다는데 오늘날 사회 법규라거나 대인 관계 등이 모두 넓은 의미에서 이런 방진과 유사한 형태가 아닐까 생각된다. 당장 우리가 전쟁에 휘말리지 않아 나와 관계가 없다고 생각할 수도 있지만 알게 모르게 전략, 전술을 펼치고 있는 것이다. 물건을 고를 때도 판매자와 나 사이에 전략과 전술이 존재하는 것이다. 세상사가 모두 전략과 전술이 필요한 것이니 스스로 지혜를 터득해야 할 것이다.

[군주론 인생 공부] 인생은 이론이 아닌 실전이다

군주론 인생공부 - 보고 듣고 알고 있는 모든 것을 의심하라 ㅣ 인생공부 시리즈
김태현 지음, 니콜로 마키아벨리 원작 / PASCAL / 2025년 1월

군주론에 대해 자세히 읽어보지 않고 수박 겉 핥기 식으로 읽은 사람들은 마키아벨리의 군주론은 강한 군주를 강조한 것이라고 생각한다. 즉, 군부독재 시절을 떠 올리며 군주론을 제대로 실천한 지도자라고 오해하기도 하는데 이는 잘못된 생각이다. 그가 생각했던 군주란 진정 백성들을 위할 줄 알고 나라를 부강하게 만들어야 한다는 것이다. 그렇게 하려면 어떤 전략을 취해야 하는 것일까? 공자가 논어에서 말하는 이상적인 군주의 모습보다는 다소 비겁해 보이기도 하고 권력을 쥐었을 때 자신을 밀어준 참모들을 내치는 한이 있더라도 국가의 안위를 위하여 어느 정도의 희생은 감내하는 것이다. 우리나라 역사 속에서 보면 태종 이방원이 군주론에서 모범으로 삼을 만한 군주가 아닐까 생각된다. 과감한 결단력으로 정권을 움켜쥐었고 외척 세력이 지나치게 커져서 왕권을 위협할 것 같다는 생각에 여러 가지 이유를 들어 숙청시켰지만 결론적으로 보면 조선 왕조의 기틀을 잡았다고 생각한다. 책에서 말하는 도덕적 기준을 무시하고 행동하는 것이 아니겠는가.

군주론이라고 해서 군주들에게만 가르침을 주는 책은 아니다. 역사를 통해 배운다고 하는데 자신이 생각하는 지도자를 뒷받침하여 천하를 통일시키고 황제와 같은 일인자의 자리에 올라서도록 결정적인 공을 세웠지만 토사구팽 당하는 경우를 수없이 보았다. 직장 생활을 하는 우리에게도 가르침을 준다. 삼자 대결 구도를 이루며 서로 견제를 할 때 가장 균형 잡힌 모습을 이루며 나의 존재가치도 돋보이는데 절대 강자만이 남게 되면 자신의 위치가 흔들릴 수 있는 것이다. 어쩌면 직장 생활을 하기 위한 생존 전략일 수도 있는데 회사의 발전이 곧 나의 발전일 수 없다고 해석할 수도 있다.

군주의 입장에서 대중들의 심리를 묘사하였는데 특히 "대중은 외관에 잘 속는다"라는 문구가 가장 공감이 되었다. 기업체에서 마케팅 수단으로 활용하는데 우리는 그들의 전략에 현혹되어 나도 모르는 사이에 묻지 마 소비를 한다거나 충동구매를 해버릴 수도 있는 것이다. 혹은 선거철이 되었을 때 정치인들의 위선에 속아 투표를 잘못하였다고 후회하기도 한다. 물론 정치인들이 우리가 모범으로 삼을 만한 군주의 모습을 갖추고 있다면 관계가 없겠지만 대부분은 그렇지 못하기에 우리가 잘 선택해야 하는 것이다. 그렇다면 이제는 대중들이 군주의 역량을 갖추어야 하는 것이다. 군주론이 이론을 바탕으로 한 이상적인 군주의 모습을 강조한 것이 아니라 동양의 고전인 손자병법처럼 다소 비겁해 보이지만 실전에 강한 지혜를 담았다. 공자의 사상은 유교적인 이상적인 군주의 모습에 대해 정리하였다면 군주론은 비정한 현실에 초점을 맞추었다고 본다. 누구의 말이 옳고 그르다를 떠나 두 가지의 내용을 잘 조합하여 적용할 수 있어야 한다고 본다. 인생은 이론이 아니라 실전인 것이다. 그렇지만 이론이 제대로 뒷받침되지 않는다면 그 역시 문제가 많은 것이다.

[최소한의 법률 상식] 법 없이는 살 수 없는 법

허변의 놓치면 호구 되는 최소한의 법률상식 - 꼭 알아야 할 생활법률
허윤 지음 / 원앤원북스 / 2025년 1월

예전에는 소송이나 고소라는 말을 들으면 가슴이 철렁 내려앉았다. 이제는 워낙 익숙한 용어들이라 전혀 낯설지가 않다. 나도 언제 소송을 당할지 모르고 또 필요에 따라 나도 언제든 소송을 할 마음의 준비가 되어 있어야 한다. 소송을 하지 않더라도 법을 알고 있어야 내가 보호를 받을 수 있는지 혹은 내가 법을 어기고 있는지를 알 수 있다. 결혼을 하고 집을 장만해 봐야 비로소 어른이 된다는 말이 있다. 그만큼 법률적으로 복잡한 일이 많이 얽힌다는 이야기인데 아파트 생활을 하고 자가용을 몰고 다니다 보니 이래저래 많은 사건사고들을 접하게 된다. 이사를 하기 전 확인하는 것 중 하나가 층간 소음 문제는 없는지, 위층에서 물이 새지는 않는지 반대로 우리 집에서 물이 새서 아랫집에 피해를 주지 않는지 등에 대해 꼼꼼히 살펴본다. 자동차 보험을 가입하였기에 주행 중에 신호위반 등 중과실을 범하지 않으면 문제는 없겠지만 이중주차를 한 차량을 밀다가 추돌을 했다면 어떻게 해야 할까? 물론 최대한 조심하겠지만 실수는 있는 법. 당장 문제가 되지는 않더라도 알고 있으면 많은 도움이 될 법률 상식들을 설명하였다. 한 번도 변호사 사무실을 찾아가 본 적은 없지만 만약 찾아가게 된다면 어떤 변호사를 찾아가는 것이 가장 도움이 될까? 이런 부분에 대해서도 변호사의 입장에서 솔직히 작성하였고 명확한 근거를 들었다. 직장 생활을 하는 나로서도 충분히 공감이 되는 내용들이었다.

요즘 20대들은 경험은 부족하지만 노동법에 대해 빠삭하여 기업체에서 채용을 꺼린다는 말을 들었다. 좋게 말하면 직장인들이 점차 권리를 찾아간다는 것이고 여태껏 우리들이 호구로 살아왔다는 것이다. 직장에서 열심히 일하는 것도 좋지만 회사에서도 내가 필요 없어지면 언제든 내칠 것이다. 이런 점에 주목한다면 그냥 충성을 다하며 내 몸 희생해가며 직장을 다닐 것이 아니라 일한 만큼 월급 받고 퇴직금도 받아야 하는 것이다. 대충 일하고 월급 받겠다는 것이 아니라 내가 일한 만큼 정당한 대가를 받겠다는 것이다. 직장인들이 농담으로 하는 말이 "짤리기 밖에 더하겠어" 였지만 사장이라도 정당한 사유 없이 함부로 해고할 수는 없는 것이다. 그 외에도 과거에는 무심코 지나쳤던 초상권이나 명예훼손 등에 대해서 자세히 다룬다. SNS가 발달하고 개인 미디어도 발달하다 보니 이제는 너 나 할 거 없이 스스로 권리를 챙겨야 하는 것이다.

내가 잘못을 해서 형사사건에 휘말리는 것이 아니더라도 꼭 알아야 하는 민법이 있다. 어쩌면 직장 생활을 시작함과 동시에 알아야 할 수도 있는데 전세 사기를 당하지 않으려면 임대차 보호법에 대해 필수적으로 알아야 한다. 내가 임차인으로 만 살 것이라 생각한다면 이것 또한 오산이다. 언제 임대인이 될지 모르고 또 부동산을 매수할지 모르니 최소한의 법률 상식을 알고 있어야 하고 하다못해 내 서재에 꽃아두고 필요할 때마다 찾아보아야 한다고 생각한다. 요즘 인기 많은 드라마에서도 노비가 주인에게 법에 대해 이야기하면서 주인이 함부로 폭행하거나 죽일 수 없다고 말을 하며 협박 아닌 협박을 하기도 한다. 그 시절부터 권리에 대해 주장했던 사람들이 있었던 것이다. 항상 듣는 말. 권리 위에 잠자는 자, 법으로 보호받지 못하는 것이다. 보호를 떠나 호구가 될지도 모르니 스스로 지킬 수 있는 지식은 필수인 것이다.