[100자평] 독살로 읽는 세계사

독살로 읽는 세계사 - 중세 유럽의 의문사부터 김정남 암살 사건까지, 은밀하고 잔혹한 역사의 뒷골목 ㅣ 테마로 읽는 역사 5
엘리너 허먼 지음, 솝희 옮김 / 현대지성 / 2021년 4월

자칫 무거울 수도 있는 독살이란 주제를 법의학으로 마치 추리소설을 읽듯 재미있게 풀어갑니다.

세계사를 바꾼 16가지 꽃 이야기

세계사를 바꾼 16가지 꽃 이야기 - 계절마다 피는 평범한 꽃들로 엮어낸 찬란한 인간의 역사 ㅣ 테마로 읽는 역사 4
캐시어 바디 지음, 이선주 옮김 / 현대지성 / 2021년 4월

개인적으로는 그다지 꽃과 친하게 지내지는 않았다. 졸업식 때 꽃다발을 받은 것과 가끔 친구에게 꽃선물을 하는 정도가 전부로 특별히 꽃을 좋아해서 계절마다 꽃을 사서 집에 장식해두거나 일이 있을 때마다 꽃선물을 자주 하는 편도 아니다. 하지만 생각해보면 엄마와 함께 갔던 벚꽃놀이라던가, 친구와 유채꽃밭에 갔던 일이라던가 여행지에서 야생화를 캐어와서 키웠던 일, 여행을 갔다가 우연히 들린 국화축제, 아버지의 장례식 날 온 산을 붉게 물들였던 왕벚꽃 등은 기억 속에 남아 있다. 나도 모르게 인생의 곳곳에서 꽃들과 조우하고 그 시간을 추억이란 이름으로 기억하고 있었던 것이다. 인류는 오래전부터 꽃과 의사소통을 해왔다고 한다. 꽃을 그다지 좋아하지 않는 나조차 꽃과 함께한 기억이 많으니 모든 인류의 역사적 시점으로 보면 그럴법도 하다. 꽃으로 사랑을 표현하고, 애도를 전하기도 하며, 전쟁을 기념하거나 반대할 때에도 꽃이 사용되었다. 역사의 중요한 지점에 꽃이 큰 역할을 한 경우도 있고, 꽃으로 인해 커다란 역사적 사건이 일어나는 경우도 있었다.

[세계사를 바꾼 16가지 꽃 이야기]에서는 이렇게 세계의 역사, 문학, 미술, 종교, 사회, 인간심리, 경제 속에서 꽃이 어떻게 다루어져왔는지 꽃과 관련된 여러 이야기를 한다. 꽃은 사랑, 죽음, 계층, 예술, 종교, 정치 등 다양한 상징으로도 사용되고, 또 꽃에는 여러 의미가 담겨있어서 다른 여러 주제들과 함께 이야기하기에도 좋은 소재이다. 사실 꽃과 관련된 이야기라고 하면 꽃을 다룬 미술작품이나 문학작품 정도만이 떠올랐는데 의외로 다양한 테마와 어울어져서 수많은 이야기거리를 만나볼 수 있다는 것에 조금은 놀랐다. 이 책에는 계절별로 4송이씩 총 16가지의 여러 꽃을 통해 꽃과 관련된 여러가지 주제와 다양한 테마로 이야기를 하고 있다. 우선 저자가 초이스한 꽃의 종류부터 참으로 다양하다. 야생화, 정원에서 피는 꽃, 농작물로 제배되는 꽃, 나무, 일년생 다년생 등 각양각색의 꽃을 소개함으로써 꽃이라고 하면 장미나 벚꽃만 생각하던 사람에게 꽃에 대한 인식을 넓혀준다.

종교와는 담을 쌓고 있어서 잘은 모르지만 각 종교와 깊은 관련이 있는 꽃들이 있는 모양이다. 우선 백합은 기교독 문화와 관련이 깊은데 그중 흰색 백합은 성모마리아의 백합으로 불린다고 한다. 성모마리아 백합은 실제로 성모마리아와 관련이 있다고 하는데 흰색 꽃잎이 마리아의 순결, 황금빛 꽃밥은 내면의 신성한 빛을 암시한다고 한다. 특히 하얀 꽃잎 때문에 순수함이란 부분이 강조되는데 이 때문에 마리아는 잉태가 육체에서 시작된게 아니라는 것을 상징하려고 회화에서는 성모마리아가 백합을 쥐고 있지 않은 모습으로 그려진다고 한다. 그 대신 가브리엘 천사가 쥐고 있고, 꽃송이도 꼭 세송이가 달리게 되는데 삼위일체를 상징하는 것이라고 한다. 그림을 하나 그리는데도 수많은 상징과 의미가 배포되어지는 것이다. 재미있는 것은 교회에서는 백합을 장식으로 많이 사용했는데 그중에서도 부활절 때는 흰색 백합이 꼭 필요했지만 그땐 시기적으로 성모마리아 백합은 꽃을 피우지 않는다. 그래서 장사치들은 그 시기에 꽃을 피우는 백합을 부활절 백합이라 홍보하며 팔아먹었다는 것이다. 종교적 상징도 상업적 이익관계에 따라 바꿔지는 것이다.

백합이 기독교와 인연이 깊은 꽃이라면 연꽃은 불교와 깊은 연관이 있다. 흙탕물에서 피어나는 꽃이라는 의미 때문에 불교에선 연꽃을 신성시하는 모양이다. 그런데 불교 문화 이전의 이집트에서도 자신들만의 독특한 우주론과 예술 등의 문화에 연꽃을 접목하여 많이 사용하였다고 한다. 아침에는 수면 위로 올라와 꽃잎을 벌리고, 저녁이 되면 꽃잎을 오므리고 가라앉고를 반복하는 연꽃에 탄생과 죽음, 부활이라는 상징을 오버랩시킨 것이다. 이쯤되면 단순히 하얗다는 이유로 순결의 상징으로 사용한 기독교의 백합보다 조금 더 시적이라고 하겠다. 연꽃은 인도의 국화이자 종교, 문화적으로도 가장 오래된 상징이라고 한다. 즉 힌두교에서도 연꽃이 상징으로 사용된다는 뜻이다. 부처 뿐만 아니라 힌두교의 신과 여신들도 연꽃 위에 서 있는 모습으로 그려진다는데 연꽃 안의 보석이 신의 출현과 풍요를 떠올리게 하고, 영적인 각성의 열매를 암시하는 것이라 한다. 그리고 물 위로 솟아오른 연꽃 줄기는 영적인 깨달음을 보여주는 것이라고 하는데 역시 꿈보다 해석이 아닐까한다.

미국의 해비메탈 밴드 건즈 앤 로지즈는 말 그대로 총과 장미라는 상반된 이미지를 상징으로 사용하고 있다. 이들이 밴드명을 그런 의도로 만든 것은 아니지만 총과 장미라고 하면 정쟁과 평화라는 이미지가 떠오른다. 그런데 실제로 총 앞에 꽃이라는 평화의 상징으로 맞선 사람들이 있다. 미국의 베트남 참전에 항의하기 위해 시민들이 미 국방부 앞으로 행진을 했고, 시위대로부터 국방무 건물을 방어하기 위해 방위군 병사들이 총을 들고 그 앞을 막아섰다. 일촉즉발의 순간 17세의 얀 로즈 카스미르는 국화를 들고 총검을 겨누고 있는 병사들 앞으로 다가갔다. 이 사진은 굉장히 유명해서 꽃의 힘을 보여주는 상징적인 이미지가 되었다. 포르투칼에서는 40년의 독재에 맞서 군사 쿠데타가 일어났는데 거리로 나온 수천명의 사람들은 군인들의 총에 카네이션을 꽂아주며 마치 축제처럼 혁명을 이어갔고, 독재에 맞서 유혈사태 없이 혁명에 성공한 카네이션 혁명을 기념하여 이 날을 자유의 날이라는 공휴일로 지정했다고 한다.

해바라기를 좋아하는데 해바라기라고 하면 역시 고흐의 해바라기 그림이 가장 먼저 떠오르고, 소피아 로렌가 주연한 영화 해바라기의 해바라기밭이 생각난다. 해바라기라고 하면 이런 아름다운 이미지만이 떠올랐는데 중국 문화대혁명 때 마오쩌둥에 대한 충성을 해바라기로 보여줬다니 이미지가 확 깬다. 양귀비란 이름은 중국의 4대 미녀 중 한명인 경국지색의 그 양귀비가 떠오른다. 그리고 아편의 재료로 사용된다는 것으로만 생각했는데 이 양귀비는 영국에서는 전몰장병을 추모하는 상징으로 사용된다고 한다. 양귀비가 추모의 상징이 된건 1차 세계대전 때 친구의 죽음을 추모하며 존 맥크래가 쓴 시에서 유래했다고 하는데 아이러니하게도 전쟁에서 부상당한 병사들이 양귀비로 만든 진통제를 맞고 다시 전장으로 나가게 되었다고 한다. 이렇게 책에는 꽃에 대한 다양한 이야기가 담겨 있어서 재미있게 읽으며 상식과 인문학적 소양을 키울 수 있다.

이 글은 출판사로부터 도서를 협찬받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다

일본어 한자암기박사

일본어 한자암기박사 - 읽으면 저절로 외워지는 기적의 암기 공식 ㅣ 일본어 한자암기박사
박원길.박정서 지음 / 시대고시기획 / 2021년 6월

한국인들이 일본어를 공부할 때 가장 어렵게 느끼는 부분은 아마 한자가 아닐까 한다. 그나마 예전에 한자를 배운 한자 세대들은 학교에서 한자를 배운 경험이 있다보니 상대적으로 덜 어렵게 느끼겠지만 요즘은 한자를 배우지도 않고 일상에서도 한자를 쓸 일이 거의 없다보니 한자 그 자체에 대한 이해도 많이 부족하고, 한자를 외우는 것이 굉장히 어렵게 느껴질 것이다. 게다가 일본어를 자유롭게 하기 위해서는 상용한자를 알고 있어야 하는데 그 수가 무려 2,136자나 된다. 암기해야 하는 한자의 물리적인 개수가 많은데다가 한자는 모양이 비슷하게 생긴게 많다보니 힘들게 외워놓아도 금새 잊어버리고 서로 헷갈리게 되기 일쑤다. 그래서 일어를 공부하다가 한자가 본격적으로 나오기 시작하면서 일본어 공부를 포기하는 사람도 꽤 많은 모양이다.

이렇게 한자는 습득하기는 어려운데 일어 공부에서 한자가 차지하는 비중이 굉장히 커서 한자를 모르고서는 일어를 공부하기란불가능하다. 근데 반대로말하면 한자를 확실하게 잡기만 하면 일본어의 반은 먹고 들어간다는 뜻이 될 수도 있다. 요는 얼마나 쉽게 외우고, 오래 기억하는가 하는 것인데 [일본어 한자암기박사]는 일본 초등학교에서 배우는 교육한자 1,026자를 쉽고 빠르게 완전히 마스터 할 수 있게 구성된 책이다. 겨우 초등학교 수준의 한자냐고 할지는 모르겠지만 1.026자면 상용한자의 반이다. 우선 이 정도만 정확히 알고 있어도 중급 레벨까지는 충분히 대응할 수 있는 수준이라고 할 수 있다.

이 책은 3박자 연상 학습법이란 것을 이용해서 한자를 습득하도록 하고 있는데 3박자란 우선 공통된 부분을 가지고 있는 한자들을 하나로 묶어서 자연스럽게 연상하며 암기할 수 있게 설계하고, 두번째로 각 한자의 의미를 정확하고 명확하게 이해할 수 있게 하는 어원을 통해 뜻을 파악하며, 세번째로 각 한자가 들어간 단어를 일상생활이나 일본어 능력 시험에 자주 나오는 단어들로만 뽑아서 단시간 내에 효율적으로 암기할 수 있게 만든 학습법이다. 한자공부를 할 때 같은 부수나 비슷한 모양의 한자를 묶어서 한번에 외우는 연상 암기법(정확한 용어인지는 모르겠지만) 같은 것이 있는 것으로 알고 있다. 무작정 외우기보다는 비슷하거나 공통된 부분이 있는 한자를 외우게 되면 같은 부분은 놔두고 다른 부분만 추가로 암기하면 되므로 그만큼 효율적으로 쉽게 외워진다는 방식이다.

그리고 어원으로 한자를 외우게 되면 하나의 한자를 분석하여 그 한자가 어떻게 그런 뜻을 가지게 되었는지 이해하고 스토리를 가지고 기억할 수 있어서 오래 기억할 수 있게 된다. 한자를 그림처럼 마구잡이로 외우는 것이 아니라 글자를 해체하여 의미를 이해하게 되므로 모양이 비슷한 한자를 봐도 헷갈리지 않게 구분할 수 있게 된다. 어원으로 암기하는 방식의 이런 장점은 첫번째 공통된 부분이 있는 단어들을 묶어서 외우는 방식과 결합하여 시너지 효과를 나타내는데 공통된 부분이 각기 다른 한자와 결합하여 어떤 의미가 되는지, 혹은 하나의 연결고리를 두고 조금씩 글자를 붙여나가면 새로운 글자가 되는 것을 어원으로 확인하면 변화의 과정을 더욱 쉽게 이해할 수 있고, 연상작용에 의해 오래 기억할 수 있게 된다. 

하지만 아무리 연상작용과 어원으로 한자를 확실하게 외웠더라도 막상 그 단어가 다른 한자와 결합하여 하나의 단어가 되는 것을 알지 못하면 반쪽짜리 공부밖에는 안된다. 일반적인 한자어는 독자적으로 사용되는 경우보다는 두 개 이상의 한자가 결합되어 뜻을 가지는 경우가 많다. 그러므로 방금 외운 그 한자가 어떻게 사용되는지, 어떤 글자와 결합하여 어떤 의미를 가지는 새로운 단어를 만들어내는지를 아는 것도 매우 중요하다. 그래서 세번째 과정으로 그 단어가 포함된 한자어를 배우게 되는데 실생활에서 많이 사용하는 단어와 시험에 자주 나오는 단어 위주로 소개하고 있어서 한자공부를 통해 회화와 시험에도 대비할 수 있어서 효과적인 한자 공부를 할 수 있다.

하나의 한자는 쓰는 순서도 기록해놓아서 순서를 확인하며 외울 수 있게 해놓았는데 아무렇게나 쓰는 것보다 쓰는 순서를 기억해서 계속 똑같은 순서로 한자를 쓰는 습관을 기르면 그 순서도 한자를 기억하는데 도움이 된다. 각 한자에는 학년별/시험등급별로 레벨을 적어놓아서 단어의 수준을 알아볼 수 있게 해놓았으며 음독에는 컬러링을 해서 조금더 쉽게 눈에 띄이게 구성해놓았다. 많이 있진 않지만 간간히 나오는 도움말은 공부하는 방식이나 공부할 때 도움이 되는 어드바이스가 소개되고 있어서 그런 내용을 참고하며 공부하면 한자에 대한 이해도 높아지고, 조금 더 효과적으로 공부를 할 수 있게 될 것 같다.

이 글은 출판사로부터 도서를 협찬받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다

[수학] 미적분의 쓸모

미적분의 쓸모 - 미래를 예측하는 새로운 언어 ㅣ 쓸모 시리즈 2
한화택 지음 / 더퀘스트 / 2021년 5월

학창시절에 수학을 잘하지는 못했지만 의외로 수학을 좋아해서 수포자가 되지도 않았고, 수학시간이 그리 싫지도 않았다. 하지만 미적분 시간만큼은 참 머리가 아팠던 기억이 있다. 이상하게 다른 건 그런 생각을 하지 않았는데 미적분만은 이런걸 왜 배우는지도 모르겠고, 어디에 써먹을거라고 이런걸 배우는건지 모르겠단 생각을 했었다. 그리고 대학에 가서 공업수학을 배우면서는 그런 생각이 더욱 굳어져버렸다. 미적분은 진짜.. 하.. 답이 없다. 실제로 미적분은 정말 어렵다. 전문 분야의 실무자들도 미적분을 가장 어려운 분야로 꼽고, 컴퓨터로 해야 할 정도로 계산이 복잡하고 어렵다. 하지만 미적분의 개념만은 전문가가 아니더라도 충분히 이해할 수 있는 수준이라고 말한다.

미적분은 경제학, 금융공학, 기하학, 의료공학, 항공우주공학, 천체물리학 등 다양한 분야에서 활용되고 있으며 로켓 발사, 차량 속도 측정, 딥러닝, 단층촬영첨단 등의 과학기술 분야를 비롯, 경제예측, 기상예보와 같이 앞으로 다가올 미래를 예측하고, 작은 움직임으로 변화를 흐름을 읽어내는데 바로 이 미적분이 쓰인다고 한다. 다른 말로 하면 우리가 실생활에서 직접 이 미적분의 기술적이거나 개념적인 것을 마주할 일은 거의 없다고 보면 된다는 뜻이다. 스마트폰의 구조를 몰라도 스마트폰을 사용하는데는 아무 문제가 없듯이 미적분을 몰라도 미적분이 활용된 여러가지 기술이나 예측 데이터를 이용할 수 있다는 것이다. 그러나 미적분은 공학자들의 전유물이 아니라 현대인이 알아야 할 기본 상식이라고 저자는 주장한다. 그 주장이 사실인지 책을 통해 알아보자.

[미적분의 쓸모]는 앞서 말했듯이 다양한 분야에서 미적분이 어떻게 활용되고 있는지를 보여준다. 물론 어렵고 복잡한 수식을 풀라고 시키지는 않는다. 개념적으로 설명을 해서 직관적으로 이해할 수 있게 풀어서 설명을 하고 있으므로 수학을 잘 못한다고 해도 책을 읽는데는 아무런 지장이 없다. 그런데 솔직하게 말하자면 저자는 전공자가 아니더라도 미적분의 개념을 이해하는 것은 어렵지가 않다고 했고, 어려운 수식도 그래프나 다양한 그림자료로 직관적으로 쉽게 이해할 수 있게 해놓았다고 하지만 막상 책을 읽어보면 오질나게 어렵다. 솔직히 내용이 어렵고 복잡하다. 아무리 쉽게 썼다하더라도 어려운 것을 어쩌란 말인가? 특히 수식을 설명하는 부분이 굉장히 어렵게 느껴지는데 이 부분만 대충 넘어가면 그 외의 설명 부분은 따라가기가 어렵진 않다. 그러니 미적분의 수식을 설명하는 전문적인 영역은 이해하지 못했더라도 그냥 빠르게 넘어가고 실무적으로 미적분의 쓰임에 대하 이야기하는 부분에 집중하면 될 것 같다. 그렇게 하면 반쪽짜리 독서가 되어버리겠지만 솔직히 그 수식을 정확히 이해하지 못한다고 해서 뭐 문제가 있는 것도 아니고.. 게중엔 저자의 말처럼 그림으로 이해할 수 있을 수준으로 풀어놓은 곳도 있는데 수용 가능한 것만 내것으로 만들면서 진도를 나가면 되겠다.

미적분으로 코로나 확진자 발생률을 파악하는 것이 나오는데 이건 그냥 과거의 발생률과 현재의 상황 등을 분석해서 '대충' 그 추세를 분석하는 것이라고 생각했는데 여기에도 미적분이 사용된다고 한다. 애초에 '대충' 분석한다는 것이 말이 안되기는 하지만 미적분이 사용될거라곤 생각지 못했다. 미분은 기울기, 변화율을 나타내고 적분은 합친 면적인 누적량을 뜻한다. 코로라 상황으로 치환하면 일일 확진자는 합쳐지는 양이고 누적 확진자는 합쳐진 결과량이 된다. 일일 확진자를 모두 합치면 누적 확진자가 되고 누적 확진자의 변화율은 일일 확진자가 된다. 어렵게 들리는데 의외로 대충 상관관계가 머리 속으로 정리가 된다. 여기서 일일 확진자는 매일 변동이 생기지만 누적 확진자는 당연히 꾸준히 증가한다. 데이터가 쌓여가니 꾸준하게 증가하게 된다. 일일 확진자는 증가 속도를 나타내는 미분값에 해당하며, 누적 확진자는 일일 증가분을 적분한 값에 해당한다. 누적 사망자 역시 일일 사망자의 적분 관계로 나타난다. 코로나 상황 데이터를 보면 그냥 별 생각없이 오늘은 몇명이나 늘었나 하고 봤던 그래프인데 이렇게 미적분에 대입해서 이해하니 그 속에서 미적분이 보인다.

하루하루 쌓여진 코로나 데이터에서 적분한 값인 결과량을 통해 현재의 누적 확진자를 파악하고, 미분한 값인 변화량을 통해 일정 기간 이후의 확진자 발생률을 예측할 수 있게 된다. 이렇게 미적분으로 미래의 데이터를 예측하는 것을 경제적으로 접목시키면 주식이나 아파트 가격의 추세의 변화도 예측할 수 있게 된다. 또 지구의 미래 온도 변화를 예측하는데도 활용되며 심지어 한계 효용 체감의 법칙을 활용해서 재난지원금을 어떻게 지급해야 효용을 극대화할 수 있을지에 대한 예측도 가능하다고 한다. 웃기게도 재난지원금을 어디에 지급할지에 대한 논의를 하면서 가져다 쓴 개념이 엔트로피의 열역학적 정의라는 것이다. 아무런 상관관계도 없어 보이는 물리개념으로 재난지원금을 해석한다. 그리고 개인의 미래에 대해 일생 동안의 경제 사정을 미적분으로 인생이 곡선을 그려보고 미래의 자산 상황을 생각해보는 데도 활용할 수 있다. 물론 지금까지 말한 미래예측이란 특별한 변수가 없을 때에만 그 예측대로 움직이게 되겠지만 큰 틀에서의 계획을 잡기 위해 이런 예측을 해보는 것은 매우 실용적이고도 필요한 작업이라고 생각한다.

미적분은 기본적으로 변화와 움직임에 대한 학문인 것 같다. 미분으로 순간적인 작은 움직임과 변화를 포착하고 적분으로 작은 변화들이 누적되어 나타나는 상태를 분석하는 것. 그런 작업을 통해 세상의 변화를 이해하고 미래를 예측하게 되는 것이다. 책에는 미적분의 기술적으로 사용된 예와 설명들도 많이 나오지만 눈길을 잡아 끄는 것은 미적분을 통해 현재 데이터를 분석하여 미래를 예측하는 파트였다. 역으로 이런 예를 통해 미적분의 핵심 원리가 무엇인지 그 개념을 이해하게도 된다.

[100자평] 미적분의 쓸모

미적분의 쓸모 - 미래를 예측하는 새로운 언어 ㅣ 쓸모 시리즈 2
한화택 지음 / 더퀘스트 / 2021년 5월

과거와 현재를 미적분으로 분석하면 미래를 예측할 수 있다는 것이 새롭네요
학교에서 배웠던 미적분은 단순히 어렵고 복잡한 계산문제에 불과했는데
미적분이 미래를 예측하는데 쓰인다는 것이 신기합니다