유별난 선생님들의 놀라운 과학 교실! <유별난 과학 시간 3_뭉쳐야 사는 생태계 선생님>

유난히 별나게 나타난 과학 쌤의 유별난 과학 시간 3 - 뭉쳐야 사는 생태계 선생님 ㅣ 유난히 별나게 나타난 과학 쌤의 유별난 과학 시간 3
이정아 지음, 윤소진 그림, 이강현 감수 / 신나는원숭이 / 2026년 4월

오늘 제가 소개할 책은 과학과 친해지고 싶은 어린이들을 위한 과학 교양서로

‘뭉쳐야 사는 생태계 선생님’이 생물과 생태계에 관한 궁금증을 자세하게 풀어 줍니다

『유별난 과학 시간 3 : 뭉쳐야 사는 생태계 선생님』은 “과학은 어렵다”는 마음을 “과학은 내 주변에 있다”로 바꿔주는 과학 교양서예요.

과학적 탐구는 거창한 실험에서 시작되는 게 아니라, 정말 사소한 궁금증에서 출발하잖아요. 몸속에서, 집에서, 학교에서, 놀다 보면 문득 떠오르는 “왜 그럴까?” 같은 질문들요. 이 책은 바로 그 질문을 놓치지 않고, 아이가 과학과 친해지도록 옆에서 친절하게 이끌어주는 느낌입니다.

특히 ‘유별난 과학 시간’ 시리즈는 초등 과학 교과에서 꼭 필요한 주제들을 골라 2022년 개정 교육과정을 반영했다고 해서, “재미로 읽었는데 교과랑도 연결되네” 하는 장점이 있어요.

비문학 읽기가 본격적으로 시작되는 초등 시기에 과학책을 어려워하는 아이들이 많은데, 이 시리즈는 쉬운 어휘와 재미있는 그림으로 개념을 정리해줘서 과학 독해 자신감을 키워주는 데 도움이 되겠더라고요

3권의 주제는 ‘생물과 생태계’예요. 제목처럼 “뭉쳐야 산다”는 메시지가 딱 핵심인데, 생물들이 혼자만 잘 사는 게 아니라 서로 영향을 주고받고, 먹이사슬과 공생, 경쟁 같은 관계 속에서 살아간다는 걸 자연스럽게 알려줍니다. 생태계는 단순히 동물 이름 외우는 과목이 아니라, “누가 누구와 연결되어 있고, 그 연결이 왜 중요한지”를 이해하는 거잖아요. 이 책은 그 부분을 아이 눈높이에서 풀어줘서, 읽다 보면 “아, 자연은 다 이어져 있구나”가 머릿속에 그려질 것 같아요.

또 ‘생태계 선생님’이라는 캐릭터 설정이 있어서, 딱딱한 설명서처럼 느껴지지 않고 대화하듯 따라가게 되는 것도 장점이에요.

질문을 던지고 답을 찾아가는 흐름이 살아 있어서, 아이가 책을 읽으며 “그럼 이건?” “저건 왜?” 하고 다음 질문을 스스로 만들어낼 수 있겠더라고요.

결국 과학에서 제일 중요한 건 정답을 빠르게 찾는 게 아니라, 질문을 계속 확장해가는 힘이니까요

『유별난 과학 시간 3 : 뭉쳐야 사는 생태계 선생님』은 생물과 생태계를 처음 제대로 접하는 아이에게 부담 없이 추천할 수 있는 책이에요. 교과 개념을 놓치지 않으면서도 재미있게 읽히고, 비문학 과학책 읽기의 문턱을 낮춰줘서 “나도 과학책 읽을 수 있네!” 하는 자신감을 줄 것 같습니다. 자연을 좋아하는 아이는 물론, 과학이 어렵다고 느끼는 아이에게도 ‘첫 생태계 책’으로 딱이에요.

사회정서학습을 위한 고전과 동화의 특별한 만남! <열 살 한비자를 만나다>

열 살, 한비자를 만나다 ㅣ 나의 첫 인문고전 10
홍종의 지음, 임미란 그림 / 어린이나무생각 / 2026년 4월

오늘 제가 소개할 책은 어린이들이 쉽게 접하기 어려운 고전을 동화와 접목해, 옛 성현들이 남긴 지혜와 생각의 깊이를 맛볼 수 있도록 기획된 도서로

우리가 생각하고 살아가는 방식을 만든 토대인 고전을 읽음으로써 어린이들은 생각의 힘을 키우고 독해력을 기르며, 문제해결력과 사회정서도 높일 수 있는 책입니다

『열 살, 한비자를 만나다』는 “한비자”를 아이에게 ‘어렵게 가르치는’ 책이 아니라, 아이 마음을 단단하게 해주는 동화처럼 다가오는 책이에요.

고전은 오래전 이야기인데도, 신기하게 지금 우리가 겪는 고민이랑 닮아 있잖아요. “왜 어떤 규칙은 지켜야 하고, 어떤 규칙은 억울하게 느껴질까?” “친구가 내 마음대로 움직여주지 않을 땐 어떻게 해야 하지?” “감정대로 행동하면 후회할 때가 왜 이렇게 많지?” 같은 질문들요. 이 책은 그런 현실 고민을 ‘한비자’의 시선으로 한번 더 생각하게 해줘요.

특히 마음에 들었던 건, 이야기 중간중간 원문의 맛을 살린 인용문이 들어간다는 점이에요. 갑자기 고전 문장이 튀어나오면 부담스러울 수도 있는데, 이 책은 동화 흐름 속에 자연스럽게 섞어놔서 “아, 이런 말이 그래서 나왔구나” 하고 이해가 되더라고요.

고전이 ‘훈계’가 아니라 ‘도움말’처럼 느껴지는 방식이라 아이들도 거부감이 덜할 것 같아요.

그리고 이 책이 요즘 더 의미 있는 이유는, 학교에서도 점점 사회정서역량(자기 인식·자기 관리·관계 기술·책임 있는 의사결정 등)을 중요하게 보며 교육을 확대하는 흐름이 있기 때문이에요. 고전 속 이야기들은 결국 “사람 마음”과 “관계”를 다루는 경우가 많아서, 아이가 감정에 휩쓸리기보다 한 걸음 떨어져 상황을 보고 선택하는 연습을 하기에 좋은 재료가 되거든요.

소개글에서도 ‘공정한 규칙’, ‘사람을 대하는 기술’, ‘공동체를 지키는 기준’ 같은 메시지가 강조되는데, 이게 딱 SEL이 말하는 핵심이랑 연결되는 느낌이에요.

읽고 나면 아이가 규칙이나 관계를 바라보는 시야가 조금 넓어지고, “감정만으로 판단하지 않는 연습”을 시작해볼 수 있을 것 같아요. 고전을 처음 만나는 초등 아이에게도, 요즘 아이 마음근육(사회정서)을 키우고 싶은 부모에게도 꽤 든든한 입문서로 추천하고 싶습니다.

강이 할아버지의 꽉 닫힌 웃음방! <웃음방>

웃음방 ㅣ 기묘한 방 이야기 4
소중애 지음, 방새미 그림 / 거북이북스 / 2026년 4월

오늘 제가 소개할 책은 소중애 작가 베스트셀러 ‘기묘한 방 이야기’ 시리즈로

짜증, 울음, 질투를 지나 도착한 웃음의 방이야기랍니다

『웃음방』은 “웃음”이라는 단어가 이렇게 마음 깊은 곳까지 닿을 수 있구나 싶었던 동화예요. 교통사고 이후 강이에게 생긴 특별한 능력—사람들의 마음 상태에 따라 얼굴색이 서로 다른 색으로 보인다는 설정부터가 정말 매력적이죠.

기쁨은 살구빛처럼 따뜻하게 물들고, 슬픔은 잔잔한 회색으로 번지는 식으로 감정이 ‘색’으로 보인다는 게, 읽는 사람도 자연스럽게 “지금 내 마음은 무슨 색일까?” 하고 생각하게 만들더라고요.

특히 강이 할아버지가 짙은 회색으로 보인다는 장면이 오래 남아요. 늘 근엄하고 무표정한 어른을 보면 아이들은 궁금하기도 하고 답답하기도 하잖아요.

“왜 웃지 않을까?” “왜 저렇게 딱딱할까?” 강이도 똑같아요. 누구나 마음속에 ‘웃음방’이 하나씩 있고, 기쁜 일이 생기면 그 방 안에 웃음이 피어난다는데, 할아버지의 웃음방은 꽉 닫혀 있는 것처럼 보이거든요. 아무리 웃긴 일이 벌어져도 꿈쩍도 하지 않는 모습이 속상하면서도,

한편으론 ‘그 안에 무슨 사연이 있나’ 싶은 마음이 들게 해요.

이 책이 좋은 건, 할아버지를 억지로 변화시키거나 “웃어야 좋은 사람”이라고 단정하지 않는다는 점이에요. 강이는 열쇠를 찾고 싶어 하고, 웃음방을 열어드리고 싶어 하지만, 그 과정은 단순히 웃기는 일을 만드는 게 아니라 마음을 들여다보고 이해해보는 시간에 가까워요. 그래서 읽다 보면 “웃음이 없는 사람”이 아니라 “웃음방 문이 잠시 닫힌 사람”이라는 표현이 더 따뜻하게 느껴집니다.

우리도 가끔 그런 때 있잖아요. 웃고 싶은데 웃음이 잘 안 나오는 날, 마음이 무거워서 아무것도 재밌지 않은 날. 그때 필요한 건 억지 웃음이 아니라, 누군가가 옆에서 조용히 열쇠를 찾아주는 시간이 아닐까요.

삽화도 정말 큰 힘을 보태요. 방새미 작가의 그림이 포근하고 부드러워서, 강이가 보는 ‘감정의 색깔 세계’가 눈앞에 펼쳐지는 느낌이에요.

살구빛으로 번지는 기쁨, 회색으로 잦아드는 슬픔 같은 표현이 섬세해서, 아이들도 “아, 감정이 이렇게 생겼구나” 하고 자연스럽게 공감할 수 있을 것 같아요.

그리고 책 속에 등장하는 웃음도 참 다양하잖아요. 방긋 웃는 웃음, 눈을 감으며 번지는 웃음, 입을 크게 벌려 소리 내는 웃음까지… 그 장면들이 마치 독자의 마음속 ‘웃음방’도 톡톡 두드리는 것 같았어요.

아이에게는 감정을 이해하고 표현하는 법을, 어른에게는 “내 웃음방은 잘 열려 있나?”를 조용히 돌아보게 해줍니다. 다 읽고 나면 누군가의 표정을 볼 때, 한 번 더 따뜻하게 생각하게 될 책. 마음이 살짝 무거운 날에 특히 더 추천하고 싶어요.

낯선 여행지에서 받은 환대의 빛 <해피 디왈리>

해피 디왈리
정소영 지음 / 찰리북 / 2026년 4월

오늘 제가 소개할 책은 엄마와 단둘이 사는 아이, 선우가 엄마의 새로운 짝꿍이 된 인도 아저씨네 고향집을 방문하면서 겪게 되는 이야기로

낯선 문화와 사람들 틈에서 외롭고 두려웠던 아이가 조금씩 용기를 끄집어내고, 마침내 환대하고 환대받는 감각을 되살리는 과정이 따스하게 펼쳐지는 책이랍니다

『해피 디왈리』는 “낯선 곳에 던져졌을 때 마음이 어떻게 변해가는지”를 아주 섬세하게 담아낸 동화예요. 엄마와 단둘이 사는 선우는 엄마의 재촉으로 인도 여행에 따라가지만, 선우가 기대했던 해외여행과는 완전히 달라요. 화려한 호텔도 수영장도 없고, 터번을 두른 사람들이 가득한 거리엔 소달구지가 지나가고, 음식에서는 맵고 싸한 향신료 냄새가 나죠. 말도 통하지 않고, 어른들의 대화는 알아들을 수 없고… 선우는 그 모든 낯섦 속에서 점점 외롭고 원망스러워집니다.

이 부분이 정말 현실적이었어요. 여행이 멋진 추억이 되려면 마음이 준비되어야 하는데, 아이에게는 ‘낯선 환경’ 자체가 큰 스트레스가 될 수 있으니까요.

밤이 되면 그 외로움은 더 크게 밀려오잖아요. 선우가 혼자 속상해하며 오래전 친구와 나눈 이야기를 떠올리는 장면이 인상 깊었어요.

아이가 가장 불안할 때 떠올리는 건 ‘안전했던 관계’나 ‘따뜻한 말’인 경우가 많잖아요. 그 기억이 선우의 마음을 조금 버티게 해주는 느낌이 들었습니다.

그리고 다음 날부터 이야기의 공기가 조금씩 달라져요. 선우가 엄마와 아저씨를 따라 나서서 인도의 축제이자 명절인 디왈리를 준비하게 되면서요.

사실 디왈리는 ‘빛’과 ‘환대’의 분위기가 강한 축제인데, 선우가 그 준비 과정 속에서 서서히 마음을 열고, 친구가 해줬던 말의 의미를 이해하게 된다는 흐름이 참 따뜻했어요. “여기가 싫어”에서 “조금은 이해할 수 있을 것 같아”로 바뀌는 과정이 갑작스럽지 않고 자연스럽게 스며들듯 진행돼서 더 마음에 남더라고요

이 책이 좋은 건, 낯선 문화가 ‘신기한 구경거리’로만 그려지지 않는다는 점이에요. 낯설어서 두렵고, 소외감을 느끼고, 때로는 짜증도 나는—그 감정을 먼저 충분히 보여준 뒤에, 그럼에도 불구하고 한 발 다가가 보았을 때 느껴지는 따뜻함을 함께 담아줘요. 그래서 독자는 선우의 불안과 서운함에 공감하면서도, 선우가 결국 누군가에게 토로하듯 전하는 용기와 수용, 환대의 마음에 자연스럽게 귀를 기울이게 됩니다.

엄마와의 관계도 참 섬세해요. “엄마는 왜 나를 이해 못 해?” 같은 마음과 “그래도 엄마가 내 편이긴 하지” 같은 마음이 같이 존재하잖아요. 선우가 엄마와의 유대 속에서 흔들리는 감정을 겪는 모습이, 엄마와 단둘이 지내는 아이의 마음을 더 현실적으로 보여주는 것 같았어요.

그래서 읽는 사람도 ‘여행 이야기’로만 끝내지 않고, 가족 관계 속에서 아이가 느끼는 불안과 성장까지 같이 보게 됩니다.

선우가 마침내 디왈리에 찾아온 ‘행운’을 발견하는 순간, 독자도 함께 “아, 이게 진짜 여행의 선물이구나” 하고 느끼게 될 것 같아요.

낯선 환경에 적응하는 아이의 마음을 다정하게 이해하고 싶을 때, 그리고 ‘다름’을 환대하는 마음을 아이와 함께 배우고 싶을 때 추천하고 싶은 책입니다

새 시와 활동이 추가된 ‘칸꿈동따’ 개정판 <칸 따라 꿈 따라 동시 따라쓰기 개정판>

칸 따라 꿈 따라 동시 따라 쓰기 - 바른 손글씨를 연습하는 신나는 동시놀이, 개정판
고래책빵 편집부 엮음 / 고래책빵 / 2026년 4월

오늘 제가 소개할 책은 교과서 수록, 수상작 등 읽고 쓰기와 친구들 시로 하는 활동놀이로

또래 친구들의 시는 마치 내 마음처럼 다가오고, 그만큼 이 시를 활용하는 활동지는 즐거우며, 친구들처럼 나도 시인이 되어 가는 책이랍니다

『칸 따라 꿈 따라 동시 따라쓰기(개정판)』은 “동시를 읽는 책”이면서 동시에 “글씨가 예뻐지는 책”, 그리고 “내가 직접 생각하고 써보는 책”이라서 활용도가 정말 높은 동시 따라쓰기 교재예요. 특히 교과과정 개편에 맞춰 새 시와 활동이 추가된 개정판이라, 단순히 따라 쓰기만 하는 구성이 아니라 읽기–따라쓰기–생각하기–표현하기 흐름이 자연스럽게 이어지도록 만든 점이 눈에 띄었습니다

이 책의 가장 큰 장점은 구성 자체가 아주 친절하다는 거예요. 왼쪽에는 동시 원문을 그대로 두고, 오른쪽에는 원문이 흐리게 들어간 네모 칸이 있어서 아이가 그 글씨를 따라 쓰게 되어 있거든요. 덕분에 “뭘 어떻게 써야 하지?” 하고 막막해하지 않고, 한 글자 한 글자 또박또박 따라 쓰면서 자연스럽게 바른 손글씨 습관을 잡을 수 있어요.

따라 쓰기라는 게 단순 반복처럼 보이지만, 실제로는 시의 리듬을 몸으로 익히고 어휘를 눈에 익히는 과정이라서 문해력에도 꽤 도움이 되더라고요.

수록 작품 구성도 알차요. 교과서 수록작은 물론이고, 문학나눔·세종도서 선정작·문학상 수상작, 그리고 윤동주 같은 옛 시인의 명시까지 포함해 총 40편의 동시가 담겨 있다고 하니, 아이가 다양한 결의 시를 접하면서 감성을 넓히기에도 좋겠습니다.

“좋은 시를 많이 만나게 해준다”는 것만으로도 이미 큰 장점이죠.

그리고 개정판에서 특히 반가운 부분이 활동 공간 추가예요. 따라 쓰기 다음에 아이가 직접 생각하고 쓰고 그릴 수 있는 자리가 생기면서, 책이 ‘연습장’이 아니라 ‘내 작품을 만드는 공간’이 되거든요. 단순히 베끼고 끝나는 게 아니라, 내가 느낀 것을 말과 그림으로 표현해보는 경험이 쌓이면 사고력과 표현력이 확실히 자라요.

아이가 “나도 시인처럼 써볼까?” 하는 마음이 들게 만든다는 점이 참 좋았습니다.

또 장마다 제공되는 ‘동시놀이’도 매력 포인트예요.

또래 친구들이 쓴 동시 두 편을 함께 읽고 활동으로 이어가게 해두었는데, 아이들은 어른 시보다 또래 시에 훨씬 더 쉽게 공감하잖아요. “내 마음이랑 비슷해!” 하는 순간이 생기면 시가 갑자기 친근해지고, 활동지도 놀이처럼 느껴져서 자연스럽게 몰입하게 될 것 같아요.

『칸 따라 꿈 따라 동시 따라쓰기(개정판)』은 동시 감상 + 손글씨 + 어휘·표현력 + 활동 놀이를 한 권으로 묶어낸, 집에서 꾸준히 하기 좋은 책으로

하루 한 편씩만 해도 부담이 적고 성취감이 커서, 글씨 연습이 필요하거나 시를 어렵게 느끼는 아이에게 특히 추천하고 싶습니다. 읽고 따라 쓰는 사이에, 정말 “꿈도 두 배로” 자랄 것 같은 책이었어요.