한국SF소설도 충분히 재미있다.

제3지구
윤재호 지음 / 페퍼민트오리지널 / 2022년 11월

영화 감독 겸 소설가인 윤재호의 장편 소설 제3지구는 미래 시대 지구를 떠나 다른 행성으로 이주한 인간 들의 삶과 투쟁을 그려낸 전형적인 SF 소설입니다. 환경 오염 등으로 지구가 종말을 맞아 인류가 다른 행성을 찾아 떠나는 이야기는 SF 영화, 소설의 흔한 클리세이기도 하죠..

인류가 세번째로 정착하였기에 제3지구로 불리우게 된 행성.. 이곳에서 기존 괴생물체와 인류 사이에 끼어든 우월한 다른 행성인들과의 투쟁을 그려낸 모험 소설이기도 합니다. 괴물 들에 맞서며 각성해 점점 강해져 가는 주인공 들의 모습을 보면 우주판 무협지가 연상되기도 하구여..

본업인 영화 감독으로서의 상상력이 더해져서인지 500 페이지를 훌쩍 넘는 장편 소설임에도 읽는 시간이 그닥 오래 걸리지는 않았습니다. 그만큼 빠른 전개와 재미를 두루 갖춘 소설이었습니다.

워낙 우월한 전투력을 가진 존재들과 대립하다 보니 많은 등장 인물 들이 목숨을 잃거나 이미 세상에서 사라진 존재로 회상되곤 합니다. 외계 종족 내에서도 인류와 함께 하고자 하는 이들이 존재하고 이들을 대표하는 세 가문(아리아, 가디언, 쉐도우)이 각각의 방식으로 인류를 도와 인류를 먹이화 하려는 페르다 왕국의 군부 세력과 맞서 싸우는 과정이 정말 재미있게 그려집니다.

괴물과의 개별적인 전투 과정도 상세하게 묘사되구요..

사실 이 소설은 어느 정도 여운을 남긴 미완성의 상태로 끝나게 됩니다. 제3지구의 지도자의 가면을 쓰고 있지만 인류 먹이화에 앞장서고 있는 케이가 본국 황제의 자리에 본격적으로 도전하게 되는 상황에서 마무리 됩니다. 당연히 후속 작품이 준비되고 있음을 알 수 있습니다.

주인공 격인 해성(페르다와 인류의 혼혈), 아리아(페르다인), 헤나(순수 인류) 등도 제대로 된 각성과 전투력 보강을 통해 케이의 음모에 전격적으로 맞설 힘을 형성하게 되구요....

이렇게 읽고 나니 참으로 후속작이 더욱 기대되는 작품이었습니다.

SF 쟝르에선 후발국에 속하는 한국의 SF 작품도 충분히 재미있을 수 있다는 것을 확실히 느끼게 한 소설이기도 했습니다.

진짜 오싹한 이야기들...

우중괴담 ㅣ 스토리콜렉터 104
미쓰다 신조 지음, 현정수 옮김 / 북로드 / 2022년 11월

일본 문학계의 장점을 하나 들자면 정말 다양한 쟝르의 소설 들이 출간되고 있다는 것입니다. SF나 판타지, 호러 부문이 다소 마이너한 위치를 차지하고 있는 한국 문학계와는 사뭇 다른 부분이기도 하죠.

흔히 호러 쟝르로 여겨지는 기담 내지는 괴담을 싫어하는 이들도 많지만, 이 분야만을 파는 독자들도 분명 존재합니다. 일본 작가들의 호러 소설은 이 분야에 대한 확실한 대안이 되어 주는 듯 합니다. 물론 한국 작가 들의 역량이 미비하다는 뜻은 결코 아닙니다. 상대적으로 호러 쟝르 소설을 전문적으로 쓰는 작가와 작품 들이 소수라는 이야기죠..

마쓰다 신조는 일본을 대표하는 미스테리 및 호러 소설 작가입니다. 보통 다양한 상상력을 선보여야 하는 미스테리 작가가 호러물도 같이 쓰는 경우가 많죠.. 사실 작가 이름만 들어봤지 제대로 그의 작품을 읽어 본 적이 없었는데 이번이 정말 좋은 기회였습니다.

책엔 5편의 호러물이 살짝살짝 상호 연관성을 지닌 채 단편으로 수록되어 있습니다..

일단 첫편 '은거의 집'부터 꽤나 오싹하더군요.. 일본에 존재한다고 여겨지는 신이나 요괴의 숫자가 타국과 비교할 때 추종을 불허할 정도로 많긴 하지만 이러한 '그것'들이 집대성된 단편 들이었습니다. 굳이 책의 줄거리를 요약하는 것은 스포가 될 듯 하여 읽으면서 느낀 점 중심으로 풀어 보겠습니다.

간담 약한 분들이라면 밤 중에 혼자 읽기 힘들 정도로 오싹한 이야기들로 가득 차 있습니다.

또한 작가의 지인이나 일상 생활과 슬쩍 결합시켜 가며 모든 이야기들이 마치 현실에서 실제 일어난 것이양 포장되어 서술됩니다. 그러니 읽는 독자들의 입장에선 더욱 소름 끼치고, 자기 주변에서 실제 일어난 괴담인 양 여기게 되는 것이겠죠. 이런 부분에서 탁월함까지 느껴지는 작가였습니다.

개인적으로 가장 공포심을 느꼈던 단편은 '부르러 오는 것'이었습니다. 할머니의 간단한 심부름을 제대로 수행 못한 주인공은 결국 그것을 불러내게 되고 '그 것'이 부르러 올 때마다 주인공의 할머니, 어머니가 차례로 숨을 거둡니다. 드디어 그녀에게까지 그것의 마수는 뻗치게 되죠..

쓰면서도 슬쩍 소름이 돋네요.. 그만큼 독자 들이 어느 부분에서 공포를 느끼게 되는가를 잘 포착한 소설 들이었습니다.

어쨌든 오랜만에 접하게 된 정통 공포 소설이었고 그것도 5편이나 되기에 한편한편 정말 즐기며 읽었습니다. 꿈자리가 뒤숭숭할 정도까진 아니지만 읽는 내내 긴장감 또한 느껴졌구요..

공포 소설을 좋아하는 분들이라면 결코 실망하지 않을 작품입니다...

누구나 늙어갈 수 밖에 없기에....

우아한 인생
저우다신 지음, 홍민경 옮김 / 책과이음 / 2022년 11월

대개 신이란 것이 존재한다면 참으로 불공평한 존재라는 생각이 들지만 아주 가끔 신도 공평하다고 생각하는게 인간의 노화와 죽음을 보면서입니다. 노화와 죽음에서 자유로울 수 있는 인간은 전무하죠..

저 역시 언젠간 이 세상을 떠날 것임을 150% 이상 확신하고 있기에 남은 삶에 크게 미련을 갖기 보다는 어떻게 살아가는 것이 보다 보람 있을지를 고민하게 됩니다.. 죽는 날까지 하늘을 우러러 한 줌 부끄럼 없게 살기는 힘들겠지만 그래도 천추의 한 같은 것은 남기지 않고 떠나야 하지 않을까요..

중국 유명작가 저우더신의 소설 우아한 인생은 나이 들어 점점 사그러지는 한 인간의 노년의 삶을 그의 간병인의 시각을 통해 재치있으면서도 흡입력 있게 그려내고 있습니다.

세상 사는 사람 중 그 누구도 늙고 병들어 죽음에 이르는 것을 환영하는 이들은 결코 없습니다. 불로불사의 약을 찾아 헤매거나, 노화를 막는 특정한 비법을 알고자 일생 동안 노력한 이들의 이야기는 전설처럼 때론 역사에도 선명하게 남아 있습니다. 진시황 같은 이들이 대표적이죠..

그럼에도 인류 역사상 단 한명도 노화와 죽음을 거스른 이들은 없었습니다. 지금 갓 태어난 아이도, 꽃같은 청춘을 누리는 청년 들도 이 잔인한 자연스런 과정을 필히 겪게 됩니다.

판사까지 지낸 샤오 할아버지를 10여년 넘게 간병하게 된 젊은 간호사 증샤오양... 처음 만났을 때 이미 73세의 나이였던 샤오 할아버지는 중풍, 청각 시력상실 등 전형적 노인성 질환에 시달리다 결국 중증 치매에까지 이르게 됩니다.

그러나 샤오양은 샤오 노인을 떠날 수 없었습니다. 이미 가족과 같은 관계가 형성되었고 샤오양이 낳은 혼외자를 위해 서류상 혼인신고까지 하게 됩니다. 샤오 노인은 모든 재산을 샤오양에게 양도하는 유언장까지 쓴 관계구요..

결론은 어느 정도 충격적이면서도 충분히 납득 가능한 열린 결말의 형태를 취하긴 하지만 그래도 정정했던 한 인간이 노화의 짐을 전면으로 떠안게 되는 과정은 씁쓸하면서도 아쉽기까지 합니다..

중국 작가의 소설이지만 우리가 안고 가야할 사회와 크게 다르다는 느낌은 들지 않았습니다. 이미 우리는 초고령화 사회에 접어든 국가이기도 하거니와 노년층에 대한 복지나 배려가 선진국 대비 상대적으로 취약한 나라이기 때문입니다.

그러나 이 소설을 보면서 또한 희망을 보게 됩니다. 나만이 예외일 수 있는 과정은 아니거니와 모든 이들이 함께 겪어야 할 과정이기 때문입니다. 다루는 소재는 무겁지만 무척 즐겁게 읽을 수 있는 소설이었습니다.

마음의 준비는 하고 있어야겠다.

그레이트 리세션 2023년 경제전망
김광석 지음 / 지식노마드 / 2022년 10월

경제라는 부분이 최근처럼 큰 이슈가 되기 시작한 것도 오랜만인 듯 합니다.

한국의 경우만 보더라도 정권이 바뀌었고, 미국 인플레 수출의 직격탄을 환율과 금리 인상의 형태로 맞고 있고, 러우 전쟁으로 석유, 원자재 등 수입에 상당한 난항을 겪고 있습니다.

간신히 코비드 19 난국을 헤치고 나왔던 경제가 일순간에 또 다른 위기에 봉착한 국면입니다.

20세기 말 시작된 세계화에서 가장 큰 혜택을 입은 나라는 단연코 한국이라고 볼 수 있습니다. 중국 역시 자본주의에 적극 편입하면서 G2의 위치를 차지했지만 그런 중국을 대상으로 가장 많은 것을 뽑아 먹었던 나라가 한국입니다. 21세기 들어 한국의 순 무역흑자액이 7900억 달러라고 하는데 이 중 7100억 달러를 중국으로부터 얻어 냈습니다.

미국이란 나라가 한국이 후진국을 벗어나 중진국으로 진입하는데 결정적 도움을 준 나라라면, 한국의 선진국 진입의 1등 공신은 단언컨데 중국이란 나라입니다.

바로 이러한 세계화의 질서가 러우전쟁, 미중무역전쟁, 그리고 블록경제의 대두 등으로 와해될 위기에 처해 있습니다.

이러한 상황에서 우리 경제가 나아가야 할 길은 과연 무엇이 되어야 할까요? 저자는 2023년 내핍점이 필연적으로 예상되어지는 한국 경제를 분석하면서 이를 극복하고 나아가야 할 길을 나름의 견해로 제시하고 있습니다.

미국은 우리의 영원한 우방이고 중국은 언제나 우리 나라의 봉이 되어주는 나라일까요?

그렇지 않음에 우린 주목해야 합니다. 독자적인 생존의 원칙 없이 어느 한 나라에 줄서는 행위는 그야말로 소를 얻고 대를 잃는 길이 될 것입니다.

물론 이런 대전제 하에 2023년을 맞는 우리의 단기 대응 또한 중요합니다.

미국의 인플레 수출에 따른 스테그플레이션, 금리인상으로 인한 경기침체, 부동산 폭락 등을 미리 대비해야 합니다.

미국의 통제에 따라 중국에 대한 수출은 많이 줄어들 것이고, 그렇다고 IRA 등을 시행하는 미국으로의 수출이 대신 늘어날 일도 없을 것입니다. 이 상황에서 반도체, 전기차, 바이오헬스 등 5대 미래 전략 사업 등에 대한 철저한 사전 준비는 지금부터 강조해도 지나침이 없습니다.

어찌 되었든 대한민국 국민 개개인은 지금보다 훨씬 어려운 상황을 2023년에 맞이하게 될 것입니다. 아무리 철저히 준비해도 결국 어느 정도 피해를 입을 수 밖엔 없습니다. 주식, 부동산 영끌족의 미래 또한 어둡습니다..

그러나 이에 대한 마음의 준비를 한 상태에서 맞는 것과, 이전 IMF 처럼 느닷없이 맞는 것과 차이는 클 수 밖에 없습니다.

2023년... 암울한 상황이 분명하지만 이런 상황에서도 기회를 얻어 도약하는 개인들은 충분히 있을 것이기 때문입니다.

인니의 랜드마크 여행지까지 망라한 회화책..

50패턴으로 여행하는 랜드마크 인도네시아어회화 ㅣ 50패턴으로 여행하는 랜드마크 회화
남효민 지음 / PUB.365(삼육오) / 2022년 10월

바하사 인도네시아... 인도네시아어라는 뜻이죠.. 세계 4위 인구 대국 인도네시아뿐 아니라 말레이시아, 동티모르 등 주변 독립국 등이 사용하고 있는 언어이기에 어찌 보면 세계적인 언어이기도 합니다.

업무상 미국, 일본, 인도네시아, 베트남 출장이 많습니다. 영어나 일본어는 그렇다치더라도 베트남어는 정말 배우고 구사하기가 어렵습니다. 같은 단어가 성조에 따라 6가지 뜻으로 나뉘어지니 기초적인 단어 외엔 배울 엄두를 내지 못하겠더라구요..

그렇지만 인도네시아어의 경우 신이 어려운 벳남어를 만들고, 이번엔 좀 쉽게 배울 수 있는 언어를 만들 작정으로 내려준 언어라는 우스갯소리가 있듯이 생각보다 배우기 쉬워 나름 좀 많은 회화를 구사하게 되는 언어죠..

랜드마크 회화 교육 책답게 이 책엔 발리, 자카르타, 족자카르타, 반둥 등 우리가 자주 찾는 여행지의 랜드마크를 내세우면서 상황에 맞는 회화를 정리하고 있습니다..

제 경험상 일단 여행객으로서 저 정도 회화만 구사한다면 인니 어디를 가더라도 전혀 문제가 없을 듯 합니다.

마침 저는 조금 있다 벳남을 경유한 자카르타행 비행기를 탈 예정입니다. 코로나 이후 처음으로 가게 되는 인도네시아 출장이죠..

이 책을 일단 가져가 열심히 보면서 몇몇 단어만 구사하던 제 형편없고, 코로나 기간 중 거의 잃어 버렸던 인도네시아어를 좀 더 단련시켜 보려고 합니다...

몇몇 단어의 발음만 주의하면 거의 알파벳 발음 그대로 읽히는 언어가 인도네시아어입니다. 암만 성조를 따라 발음해도 대부분 못알아 듣는 베트남어에 비해 인니어는 현지에서 그대로 사용하면 대부분 알아 듣기에 공부한 보람이 있는 언어이기도 합니다..

짧은 기간이지만 몇몇 회화 표현이라도 확실히 익혀 잘 사용하고 돌아오겠습니다..

좋은 회화책 공부할 기회가 주어진 것에 다시금 감사할 따름입니다.