인류가 살아 있는 한 지속 반복될...

벌거벗은 세계사 : 잔혹사편 - 벗겼다, 세상이 감춰온 비극의 순간들 ㅣ 벌거벗은 세계사
tvN〈벌거벗은 세계사〉제작팀 지음 / 교보문고(단행본) / 2023년 5월

벌거벗은 세계사... 지난번 경제편에 이어 이번엔 잔혹사편을 읽게 되었습니다. 세계사에서 나타났던 가장 잔혹했던 역사적 사건들을 보편적인 시각에서 정리해 놓은 책입니다. 자연재해 적인 측면의 피해가 아니라 역사를 만들어가는 인간들 스스로가 저지른 잔혹 행위를 망라했다고 보면 되겠습니다.

케이블 채널의 독자 들을 상대로 쉽게 풀었던 내용을 책으로 옮긴 것이다 보니 책 역시 정말 편안하게 읽을 수 있습니다. 이번에도 10가지 테마를 대상으로 책을 엮었는데 잔혹사 면에서 빠지면 오히려 이상할 수 있는 나찌의 유대인 홀로코스트, 미국의 서부 개척을 빙자한 인디언 학살, 캄보디아의 킬링 필드 등이 대표적으로 등장합니다.

그 외에도 블러디 다이아몬드를 둘러싼 잔학 행위, 인간의 생태계 파괴로 인해 터져나오게 된 코로나 같은 인수공통감염 바이러스 사태, 기후 온난화에 따른 심각한 기상 재해 등 역시 다루고 있습니다.

종교의 미명 하에 수만 명을 살해한 중세 마녀 사냥 사례나 이상 국가 건설을 위한답시고 자국 인구 1/4을 학살한 폴토트 정권을 보면 맹목적 신앙, 맹목적 정치관이 어떤 결과를 낳아오는지 명확하게 알 수 있습니다.. 당시 베트남 전쟁 이후라고 하지만 베트남과 폴포트 정권(그것도 먼저 베트남 국경을 침범해 학살을 주도했죠)의 전쟁 시 폴포트 정권의 편을 들어줬던 미국의 행태는 미국 우선 주의를 외치는 현재의 우리에게도 많은 경각심을 주고 있습니다.

내용 군데군데 가감 없이 삽입된 여러 증거물 화보는 인간이 과연 어디까지 잔혹스러워질 수 있는지를 여실하게 보여 줍니다.

한명을 죽이면 살인이지만 100만명을 죽이면 통계일 뿐이라고 어느 독재자가 말했었죠... 그리 많은 수난을 겪어왔던 인류임에도 여전히 역사로부터 완전한 배움을 얻지 못했다는 생각입니다. 미국과 러시아의 대리전을 치루는 우크라이나 사태 등을 보면 인류가 존재하는 한 잔혹사는 늘 존재하게 될 것이라는 생각이 드네요.

읽는 재미 끝내준다..

페퍼스 고스트
이사카 고타로 지음, 김은모 옮김 / ㈜소미미디어 / 2023년 5월

이사카 고타로.. 솔직히 처음 접하게 된 일본 작가입니다. 판타지와 추리물을 결합시킨 명랑갱, 킬러가 주인공인 소설 시리즈를 많이 내온 작가라고 소개되어 있던데 읽기 전부터 상당히 기대를 하고 본 소설이 바로 페퍼스 고스트입니다. 연극 등에서 조명, 연기 등을 사용하여 시각적 헷갈림을 주는 효과를 페퍼스 고스트라고 한다는데.... 이 소설에서도 그런 부분이 굉장히 많이 적용되었습니다. 딱 내용에 걸맞는 제목입니다.

일단 소재 자체가 상당히 쌈빡합니다.. 비말 감염이 되면 감염시킨 상대방의 미래를 볼 수 있는, 그것도 무려 동영상으로 볼 수 있는 교사.... 고양이를 괴롭힌 이들을 찾아 응징하는 전혀 상반된 성격의 두 해결사... 그리고 테러로 가족을 잃은 이들이 만든 동호회까지.... 무언가 연관성이 없어 보이던 이들이 서로 엮이기 시작하면서 소설은 굉장한 읽는 재미를 부여합니다.

러시안불루와 아메쇼로 불리우는 두 해결사는 사실 교사 단의 제자가 쓰는 작중 소설 속의 인물 들이었는데 기이하게도 현실적 생명력을 얻어 단 앞에 실존 인물 들로 나타납니다.. 이들이 노리는 이 중 하나가 대형 테러를 저지르고자 하는 음모에 개입되어 있다는 사실을 알게 된 단은 이들의 협조 아닌 협조를 얻어 이를 막고자 노력하는게 소설의 큰 줄거리가 되겠습니다.. 물론 시기 적절하게 단의 미래를 보는 능력이 발현되며 사건 해결로 이들을 이끌어 줍니다.

어찌 보면 단순한 플롯 같지만 이를 풀어나가는 작가의 능력과 등장 인물 개개인에 부여되는 캐릭터가 정말 대단합니다.

니체의 영원회귀 이론도 꽤나 자주 언급되는데 학술적 인용이라기 보다는 나름 등장인물 들의 사상에 대입시켜 쉽고도 나름 유쾌하게 이를 접할 수 있습니다.

'이런게 삶이라면 다시 한번'....... 고달프고 힘든 삶이지만 몇 번이라도 생이 주어진다면 인간은 이를 기꺼이 받아들이고 감수할 것입니다. 결국 이 소설은 희망을 이야기 해 줍니다..

500페이지가 넘는 소설이지만 워낙 유쾌한 내용과 위트로 가득 찬 소설이다 보니 5시간 정도 걸리는 출장 비행 시간 중 다 읽어 버린 책입니다. 마침 흥미있던 신작 영화가 기내 제공으로 올라 왔지만 포기하고 계속 읽었네요..

이사카 고타로.. 앞으로 제가 주목해야 할 작가 목록에 확실히 올랐습니다..

아직 우리사회는 이렇다..

우리가 겨울을 지나온 방식 - 제19회 세계문학상 수상작
문미순 지음 / 나무옆의자 / 2023년 5월

여전히 대한민국의 복지 정책에는 사각 지대가 넘칩니다. 혹자는 포퓰리즘이 대한민국을 망하게 하고 있다고 주장하기도 하지만 OECD 국가 중 최하위에 위치한 한국의 복지 수준을 볼 때 동의하기 어려운 주장입니다.

이 소설, 우리가 겨울을 지나온 방식에도 우리가 겪고 있는, 앞으로 겪어야 할 간병, 돌봄, 노인 치매 문제가 정면으로 다뤄집니다. 무언가 소설적 재미 외에도 작가가 던지고자 메시지 자체가 더욱 묵직하게 다가오는 작품이었습니다.

문미순 작가는 이 작품으로 19회 세계문학상을 수상했습니다. 이름과 달리 국내 작가 들을 대상으로 상을 수여하고 있는 문학상이지만 우리에게도 익히 알려진 '아내가 결혼했다' '내 심장을 쏴라' 등 베스트셀러로 등극한 소설 들이 수상 리스트에 이름을 올린 적이 있습니다.

소설은 크게 친어머니가 죽음을 맞은 이후에도 이를 신고하지 않고 시신을 집에 모셔둔 채 어머니 앞으로 나오는 연금을 수령 중인 50대 여성 명주와, 치매와 근소실을 앓고 있는 아버지를 힘겹게 간병 중인 20대 청년 준성의 이야기 두 축으로 전개됩니다. 이들의 삶을 유지시키는 것은 어쩔 수 없이 살아가야 하는 생명적 본능일 뿐이지 제대로 된 꿈이나 미래를 갖지 못하고 살아가게 됩니다.

상호 교류조차 거의 없던 이들은 동병상련의 입장을 공유하게 되며 어느새 가족에 준하는 끈끈한 사이로 발전하게 됩니다.

부모의 시신을 숨기는 주인공 들의 행위는 현행법 상 엄연히 범죄 행위이건만 책을 읽어가는 독자 들의 입장에선 이들의 선택을 어쩔 수 없이 이해하게 됩니다. 응원하고 존중할 수까진 없지만요..

사실 이러한 일은 우리 주변에서 비일비재로 일어나는 일이기도 하거니와 언론에도 심심치 않게 보도되기 때문입니다. 개인의 도덕성을 욕하기에 앞서 우리 사회의 시스템이 과연 이러한 불우한 이들을 지탱해 줄 수 있는가를 고민해야 할 때입니다.

소설이 다룰 수 있는 영역은 무궁무진하지만 의외로 이런 어두운 이면을 다룬 소설은 추리나 공상과학, 판타지 소설 등에 비해 자주 찾아보기가 어려운 듯 합니다. 우리 사회의 적나라한 모습에 접근해 준 작가와 이런 작품에 대상을 준 세계문학상 심사위원 들에게도 감사한 마음이 드네요..

호치민 출장에서 사용해 보다.

80패턴 베트남어 회화 - 내 인생 첫 번째 베트남어 ㅣ 내 인생 첫 번째 시리즈
윤선애 지음 / PUB.365(삼육오) / 2023년 5월

마침 일주일 간의 베트남 호치민 출장이 있었습니다. 현지에서 직접 공부해보고 일부는 써먹을 수 있겠다 생각해서 책을 직접 출장길에 모셔(?) 갔습니다. 그리고 솔직하게 절반 정도까지 공부를 마친 상태입니다.

이제 직접 현지에서 공부했던 경험과 조금 써먹었던 감상을 써야겠네요.

베트남은 커피가 유명하죠.. 세계 3대 생산국 정도의 위치에 와 있습니다.. 또 워낙 더운 나라이다 보니 다니다 보면 저절로 더위를 피해 시원한 아이스커피인 카페다 내지는 카페 쓰어다를 찾게 마련입니다. 여지 없이 최소 두세 단원이라도 진도를 나갔습니다.

​식당에서도 예외는 아니어서 음식 나오는 시간 동안 나름 열심히 공부했습니다.

어쨌든 문법 패턴에 맞춰 자주 쓰이는 단어와 관용어구, 예문을 함께 제시하는 방식은 학습하는데 크게 도움이 되었습니다. 그리고 일부 문장은 써먹어 보기도 했구여. 마침 호텔방 에어컨이 고장 난지라

'또이 포옹 마이 란 콤 빠이 러 람 비엑'이라고 호텔 프론트에 구사하니 '유어 에어콘 해스 프로블램? 오케이 위 윌 케어 쑨'이라는 영어 답변이 바로 돌아 오네요..

물론 대부분의 장소에서 제가 쓰는 문장은 먹히지 않았습니다. 소고기 쌀국수가 퍼보인데 퍼보라고 하면 대부분 못알아 듣습니다. 단, 쌀국수 파는 집에서는 알아 듣습니다. 벳남어 특유의 성조 때문이겠죠.. 무언가 한국인 구강 구조에서 잘 안나오는 발음도 어느 정도 문제겠구요.. 볼을 동그랗게 말아 내뱉는 발음이 많은데 일부러 의도하지 않곤 잘 안되더라구요..

그럼에도 엄두도 못내고 있던 벳남어 학습에 꽤나 도움이 되었고, 앞으로도 매년 5,6회 정도는 찾아야 하는 베트남이기에 꾸준히 들고 다니면서 공부해 봐야겠단 생각이 들었습니다. 이제 제공해 주는 엠피3 파일도 같이 들으면서 성조와 정확한 발음을 다져 봐야겠네요..

반드시 우리도 나서야 한다.

지구의 고아들 - 나는 동물 고아원에서 사랑을 보았습니다.
바이 신이 지음, 김지민 옮김 / 페리버튼 / 2023년 5월

인간이 등장한 이래 지구의 역사는 멸종의 역사로 대치되었습니다. 수없이 많은 종의 생물이 인간에 의해 멸종되었고, 이는 현재 진행형입니다. 하루에도 몇 종의 생물이 지구에서 완전히 사라지고 있습니다.

이 책은 대만 방송국의 다큐멘터리 PD이자 기자인 바이 신이가 지난 몇년 간 멸종위기 종을 보호하고 다시 자연에 보내는 역할을 맡은 동물 보호소 수십 곳을 취재한 경험을 엮어낸 에세이입니다. 취재의 결실은 책 제목과 같은 '지구의 고아들'이라는 프로그램으로 이미 전파를 탔으며 유튜브 등에서도 쉽게 찾아 볼 수 있습니다. 책에는 6곳이 주로 소개되어 있지만 실제 방문한 곳은 수를 헤아리기 힘들 정도입니다.

코뿔소, 나무늘보, 불곰, 코끼리, 대만흑곰, 삵 등의 보호소와 이 개체 들을 보호하고자 하는 소위 깨어난 인간 들의 노력이 이 책에는 상세히 소개 되고 있습니다.

뿔 때문에 잔인하게 도축 당하는 코뿔소... 인간의 거주 범위가 늘어남으로서 자신이 살아오던 생태계를 빼앗기고 멸종 위기에 몰리게 된 곰, 나무늘보, 삵 등 책을 읽다 보면 인간의 이기심으로 희생 당하는 동물 들이 얼마나 많은지 새삼 혀를 차게 만듭니다.

아프리카 평원에서 사자, 코뿔소, 기린 등이 완전히 사라진다면 이는 또다른 디스토피아에 다름 아니라는 생각이 듭니다. 우리의 후손 들이 우리가 공룡을 보는 것처럼 화석이나 책으로만 이 동물 들을 볼 수 있다면 그 얼마나 큰 비극일런지요..

결국 이들을 보호하고자 하는 '동물 고아원'의 역할은 지금 상황에서 지대할 수 밖에 없습니다. 지금의 추세라면 많은 종의 멸종을 막지는 못하겠지만 최대한 늦출 수는 있을테니까요. 이러한 노력이 100% 성공한다면 한참 뒤에도 우리의 후손 들은 이 동물과 함께 공존하고 있을지도 모릅니다.

지구의 지배자로 등극한 인간으로서 멸종 위기의 동물들을 보호하는 것은 여태껏 우리의 삶을 가능케해준 지구에 대한 최소한의 예의일지도 모르겠습니다.

바이 신이.. 그녀의 노력을 진심으로 응원합니다..