메기와 만다라

메기와 만다라 - 나를 찾아 떠나는 한 청년의 자전거여행
앤드류 팸 지음, 김미량 옮김 / 미다스북스 / 2009년 6월

메기와 만다라라는 책을 아직 잘 몰랐을 때 난 그저 안정된 직장을 그만두고, 살던 곳을 떠나 무작정 자신의 정체성에 관한 질문에 대한 해답을 찾기 위해 자전거 여행을 떠났다는 저자의 용기가 부럽기만 했다. 하지만 저자가 왜 그런 용기를 낼 수밖에 없었는지, 꼭 그렇게 떠나야만 했는지에 대해 알 수 있게 되었다. 가슴 아픈 가정사와 전쟁을 겪으며 혼란스럽고 고통스러웠던 어린 시절에 대한 회상을 알아갈수록 나의 마음도 더욱 착잡해져 갔다.

자신에 대해 진지한 고민을 해보지 않은 이는 없을 것이다. 물론 어떤 환경이나 상황인지에 따라서 그 고민은 천지차이가 될 수도 있는 일이다. 처음 메기와 만다라라는 책을 대했을 때 단순한 여행에세이겠거니 생각했었지만 저자가 베트남계 미국인이었고, 어른이 되어 다시 베트남을 찾아가는 여정을 담고 있는 책이란 사실을 알게 되었을 때 단순한 여행기가 아니겠구나 싶었다.

저자는 베트남계 미국인으로 분명 평범한 미국인으로 살아왔고, 지금도 미국을 국적으로 살아가고 있다. 하지만 어딘가 완성되지 않은 듯한 불안전한 그의 모습이 조금은 위태롭게 보이기도 했고, 그런 까닭을 저자 자신이 가장 절실히 느끼는 듯 보였다. 저자가 열 살때 그의 가족들은 미국으로 망명을 했던 것인데 이 대목에서 그가 미국인으로서 살아왔음에도 불구하고 미국이란 나라에 확실하게 소속되지도 못하고, 또 미국인들에게 얼마나 큰 상처를 받아왔을지 직접 보지 않았지만 그 아픔이 짐작이 간다.

기나긴 여정을 지나 마지막으로 만나볼 수 있었던 종착지는 결국 중요한 것이 아니었다. 나를 찾기 위한 여행에서 가장 중요했던 것은 무엇을 찾기 위한 여행이었는지 그 과정에서 느끼고, 배울 수 있었던 자신 스스로와의 만남이 가장 의미가 있었던 것이다. 결국 나를 찾아 떠나는 과거로의 여행은 오직 지금 이 순간의 모습으로 존재하는 나를 위해 더욱 행복해질 수 있기를 원하는 여행이기도 했다. 메기와 만다라는 결국 우리가 살면서 꼭 필요로 하는 가장 소중한 것들이었던 것이다.

아름다운 추억을 만들기 위해, 의미있는 기념일을 축복하기 위해, 사랑하는 사람들과의 화목한 모임을 위해... 여행은 여러가지 의미를 가질 수 있다. 하지만 메기와 만다라에서 만날 수 있었던 여행은 자신의 정체성을 찾기 위해, 가족간의 화해와 사랑을 깨닫기 위해, 그리고 이념의 대립으로 인한 전쟁과 갈등으로 아팠던 과거를 치유하기 위해 떠났던 여행이었다. 피곤하고 힘들었던 여행이었지만 여정을 무사히 마치고 집에 돌아온 것을 진심으로 환영합니다.

비디 챔버스를 찾아서

비디 챔버스를 찾아서 - 오스왈드 챔버스의 숨은 동역자 ㅣ 오스왈드 챔버스 시리즈 4
마르다 크리스천 지음, 스데반 황 옮김 / 토기장이(토기장이주니어) / 2009년 6월

당신이 은혜 가운데 얼마나 자랐는지는 죄에 얼마나 민감한가로 측정하라시던 오스왈드 챔버스님이 기억이 난다. 주님은 나의 최고봉, 산상수훈이라는 책으로 오스왈드 챔버스님의 귀한 말씀에 무척이나 감동을 받았던 나는 오스왈드 챔버스님의 영원한 동역자, 부인이 되시는 비디 챔버스님에게도 자연스레 관심을 가지게 되었고, 이번에 처음으로 비디 챔버스님에 대한 책이 출간되었다는 소식이 너무나 반가운 마음에 나를 이 책으로 자연스레 이끌리게 했던 것 같다.

하나님을 지적으로 알고, 정적으로 믿으며, 의지적으로 따르라.
이 말씀은 처음 들었던 순간부터 지금까지 내내 가슴에 품고 있는 소중한 말씀이다. 책을 읽으며 비디 챔버스님을 알아가는 동안 이 말씀을 그대로 실천하며 살아가신 귀한 분이시라는 생각이 떠나질 않았다. 여성의 몸으로, 그것도 너무나 어려운 환경속에서도 주님을 향한 사랑과 오로지 그 분을 따르고자 했던 그녀의 순수한 마음이 비디 챔버스 그 분을 더욱 존경할 수 있도록 만든다. 예수 그리스도를 향해 잠시도 쉬지 않고 타오르는 믿음을 가지셨던 그 분은 오로지 믿음에 따라 사셨고, 그리스도의 사랑을 많은 영혼들에게 널리 전파하셨던 분이다.

여호와는 나의 목자시니 내가 부족함이 없으리로다.
그가 나를 푸른 초장에 누이시며 쉴만한 물가로 인도하시는도다. -시편 23장 1-2

가끔 견디기 힘든 절망앞에서 한없이 작아지는 내 모습을 발견하게 될 때 이 세상에 나 혼자만 덩그러니 남아있는 것처럼, 하나님을 찾기 보다는 인력으로 해결해 보려는 나의 어리석음을 내 스스로 느낄수 있는 때가 있었다. 비디 챔버스님을 만나면서 내 믿음이 얼마나 하찮고, 가식적이었는가에 대한 문제로 가슴 한 켠이 아려온다. 만일, 하나님이 어떤 사람에게 벌을 주시기를 원하면 그로부터 믿음을 빼앗아 가신다는 이야기가 더더욱 절실하게 느껴져서 정말 쥐구멍이라도 있다면 숨어들고 싶다는 마음까지 생긴다.

만일 누가 믿음을 잃었다면 그에게는 과연 의지하고 살 수 있는 무엇이 남아 있겠는가...
믿음이야말로 삶을 더더욱 풍요롭고 가치있게 만드는 것이며, 삶의 의미를 진실로 깨닫게 해주는 가장 확실한 방법이 아닐까 싶다. 믿는다는 것은 이 세상에서 가장 강하고, 굳건한 힘을 말하는 것이라 생각되어진다. 그 이유는 믿음이 있는 사람들은 풍파와 같은 이 세상에서도 가장 안정되고, 잔잔한 파도와 같은 아늑한 하나님의 품속에서 영원한 안식을 구할 수 있는 것이라 믿기 때문이다.

비디 챔버스님의 귀한 인생을 알게 된 것은 단순히 우연한 기회가 아니란 생각도 든다. 하나님 나의 아버지께서 내게 하시고자 하신 말씀을 이 책을 통해 전하신게 아닐까하는 생각에 믿음대로 살았던 그 분을 알게 하신게 아닐까...
이번 기회를 통해 턱없이 부족한 나의 믿음에 대해 다시 한 번 재정비할 수 있는 계기를 만들게 되었다. 편안한 일상생활을 안위하고 있으면서도 무슨 핑계거리가 그렇게 많았던지, 매순간 순간 진실하지 못했던 나의 잘못에 대해서도 조용히 되돌아 볼 수 있었다.

여호와 나의 하나님.. 당신을 영원히 사랑합니다.

무지개 원리

무지개 원리 - 스마트버전
차동엽 지음, 김복태 그림 / 동이(위즈앤비즈) / 2008년 4월

무려 100만 독자가 읽었다는 베스트 셀러 무지개 원리.
읽은 사람도 많은 책이지만 읽지 않은 사람들에게도 무지개 원리의 소문은 대단했다. 그동안 기회가 닿질 않아 이제서야 읽게 되었지만 솔직히 무지개 원리가 그토록 대단한 책이라는 평을 받는 이유가 너무 궁금했기 때문에 한 번 보자하는 마음으로 책을 읽기 시작했던 것 같다. 무엇이 이 책을 그렇게 화제거리로 만들었는지, 또 우수 교양도서로 선정된 이유가 무엇인지 이유를 찾아 헤메이다가 드디어 그 이유를 알게 되었다.

자기계발에 관한 책을 좋아해서 자주 읽는 나였지만 일반적인 자기계발 분야의 책들은 어떤 행동과 삶의 방식만을 나열하고 있는데 반해, 무지개 원리가 좀 달랐던 것은 매번 다른 상황에서 생길 수 있는 일들에 대해 생활에서 얼마든지 일어날 수 있는 여러가지 에피소드들을 적절한 예로 엮어서 읽는 이로 하여금 조금의 지루함도 들지않게 하는 책이었기 때문이다. 무지개 원리의 가장 큰 장점은 일단 이야기마다 너무 재미있고, 편하게 읽을 수 있었기 때문에 자기계발에 관한 책 가운데 가끔 낭패다 싶었던 책과는 달리 짧막한 형식의 여러가지 에피소드들을 읽어가다 보면 시간이 벌써 이만큼이나 지났나 싶을 때도 많았다.

무지개 원리는 일곱 가지 실천의 원리를 지켜서 희망을 바라볼 수 있게 되는 특징을 가지고 있는데 늘 감사할 줄 아는 마음을 지녔다면 그것이 곧 무지개 원리를 실천하며 행복한 삶을 살아가는 사람이라 볼 수 있다. 긍정적으로 생각하고, 지혜의 씨앗을 뿌려야 한다, 또 꿈을 품고, 성취를 믿으며, 말을 다스릴 줄도 알아야 한다, 마지막으로 습관을 길들이고, 절대로 포기하지 않아야 된다는 7가지 원리가 바로 무지개 원리의 기본 축이다. 이 세상에 타고난 팔자는 없다. 자신 스스로 그려놓은 이미지에 따라서 인생은 성공할 수도, 실패할 수도 있는 것이란 사실을 마음 속 깊이 새겨두어야겠다는 생각이 든다.

물론 우리는 누구나 올바른 가치와 자기계발을 위해 어떤 노력들을 해야하는지 대부분 알고 있을 것이다. 중요한 것은 실천으로 옮기는 일인데 무지개 원리를 내 것으로 만들어야 겠다는 생각과 이 책은 자주자주, 두고두고 봐야 할 책이란 생각이 든다. 무지개 원리를 보며 자기 계발서가 이렇게 재미있을 수 있는 책이었나 싶을 정도로 무척이나 흥미롭게 읽었고, 이 책은 다 읽은 후에도 책장 깊은 곳에 다시 꼽아놓지 않았다. 틈 날때마다 읽고 싶은 마음에 어제 밤에는 침대 머릿맡에 두었지만 지금은 거실 쇼파에 놓여있다. 참 오랜만에 귀한 책을 만난것 같은 기분에 저절로 행복해 진다.

시간이 스며드는 아침

시간이 스며드는 아침 - 제139회 아쿠타가와상 수상작
양이 지음, 김난주 옮김 / 재인 / 2009년 6월

시간이 아침으로 스며든다라는 말을 자꾸 반복해서 되뇌이게 된다. 쉬운 문장이지만 그 뜻을 깊이 생각해 보면 아침으로 시간이 스며든다는 것은 과거의 모든 아픔과 지나간 시간들이 희망을 상징하는 아침속에 흔적없이 스며들어 아침을 더더욱 밝혀주는 것이 아닐까란 생각에 이른다. 역사를 소설로 만나는 것은 참 흥미로운 일중에 하나다. 지루하고, 복잡하고 어려울 수 있는 역사에 흥미진진한 스토리를 가미한 소설을 탄생시키는 작업은 단순히 흥미위주의 읽을 거리도 아닌것 같고, 그렇다고 너무 딱딱한 소재를 이야기하는 책도 아닌것 같다는 생각에서 자꾸 읽고 싶어지는 게 아닐까 생각이 든다.

광활한 대륙 중국은 넓은 땅덩어리만큼이나 격동의 시대를 거쳐 지금에 이르렀다. 솔직히 나는 천안문 사태에 대해, 또 중국에 대해 별 관심이 없었던 게 사실이지만 연일 보도되고 있는 중국의 위구르 폭력 사태를 통해 긴장감이 고조되고 있는 중국의 정치나 역사에 대해 궁금증이 커져 가고 있다. 이런 즈음 이 책을 통해 중국의 역사와 아픈 과거에 대해 제대로 이해할 수 있었던 계기가 된 것 같다. 시간이 스며드는 아침은 긴박한 스토리 전개나 스피드있는 사건들로 채워진 소설은 아니었지만 군더더기없이 깔끔한 저자의 필체는 내면의 섬세하고, 세밀한 묘사로 책을 메우고 있다. 저자의 책은 처음이지만 역량있는 소설을 만나볼 수 있었다는 생각이 든 것도 이 때문이 아닌가 싶다.

시간이 스며드는 아침의 배경은 대한민국의 아픈 역사와도 많이 닮아있다고 생각이 되어져 책을 읽는 내내 가슴이 답답했고, 또 구절구절 마음이 무너져 내리는 듯한 느낌이 들었던 부분도 많았다. 그럴때마다 달걀로 바위치기란 생각이 자주 들었고, 무언가를 이루기엔 많이 미숙하고 부족했던 그들의 모습이 어쩔수없는 불가항력에 의해 역사속으로 흔적도 없이 사라지겠지하는 생각에 도대체 누가, 무엇을 위해서 싸워야 하는가하는 질문에 현기증이 다 날 정도였다.

과연 개인의 인생과, 조국을 위한 대의 어느 것이 먼저인가..
가슴이 미어지고, 죽을 만큼 괴로워도 시간이 지나면 전부 잊혀지게 마련인것을..
뜻한 바를 이루지 못했다고 누가 누구에게 잘못을 따질 수 있을 것인가..
하오위엔이 보여준 것은 비단 청춘시절 그저 혈기왕성한 한 때의 어설픈 혁명이 아니었다. 그가 이루고자 했던 꿈과 수많은 사람들의 희생을 통해 반추되어지는 대한민국의 역사를 되돌아볼 수 있었고, 또 하오위엔의 열정과 신념은 또 다른 누군가에 의해 끊이지 않고 계속해서 역사속에 살아 숨 쉴것이란 사실이 조금이나마 복잡한 심경을 위로해주는 듯 하다.

길 위의 소녀

길 위의 소녀
델핀 드 비강 지음, 이세진 옮김 / 김영사 / 2009년 6월

누구나 사춘기 시절 가슴 아프고, 외로운 성장통을 겪기 마련이다. 어른도 아니고, 그렇다고 아이도 아닌.. 어정쩡한 그 시간들은 수많은 고민과 생각들을 안겨주며, 모든 문제의 해답은 스스로 찾아내라고 이야기한다. 혼자서 감당하기 힘들어도 끝까지 혼자서 풀어나가야 할 숙제... 하지만 속 깊은 자신의 마음을 꺼내 보일 수 있는 한 사람의 진실한 친구라도 자신의 옆에 있어준다면 이야기는 조금 달라질 것이다. 자신과 비슷한 경험을 한 다른 사람의 이야기를 읽는다는 것이 그런 이유로 많은 힘이 되어주는 것인지도 모르겠다.

길 위의 소녀란 책에 대해 아직 잘 모르고 있을때부터 일단 화려한 수상경력만 보더라도 프랑스문학에 대해 관심이 많던 나에게는 무척이나 흥미로운 책이었다. 더군다나 가슴 따뜻해지는 성장소설이란 이유로, 소외당한 두 소녀의 아름다운 우정이야기라는 내용을 보고는 이 책을 꼭 봐야겠구나 하는 마음이 들었던 것 같다. 여지껏 읽어왔던 성장소설에 대해 생각해 보면 책을 읽고난 후 한참이 지나도 잔잔한 감동과 그 여운이 오랫동안 머무르기 때문에 마음이 편안해지고, 행복해지는 것을 느낄 수 있었다.

지적 조숙아 루와 노숙 홈리스 소녀 노.
두 아이는 그 어디에도 완벽하게 소속될 수 없었고 때문에 사회에서 소외당한 채 외로움을 키우며 살아가던 아이들이다. 일반적인 잣대로 재보자면 루와 노는 모두 가슴아픈 현실앞에서 보통의 행복도 누리지 못하는 아이들이었다. 하지만 여러가지 이유로 사회에 적응하지 못한 채 살아가는 두 소녀의 이야기를 읽어가면서, 루의 상처와 노의 삐딱한 성향을 알아가면서도 내 눈에 비친 아이들의 모습은 너무나 순수했다는 사실이 놀랍다. 개인적인 아이들의 상황도 그랬지만 그런 아이들의 눈으로 바라본 세상은 온갖 부조리와 불평등이 난무하고 있었고, 그 사이에서 이상과 현실의 차이를 느끼며 어떤 탈출구를 찾아 애쓰던 모습들이 짠하게 다가왔다.

어떤 공통점도 찾아볼 수 없는, 너무나 대조적인 두 소녀의 커다란 우정은 이 세상에 어울릴 수 없는 사람들이란 없구나란 사실을 다시 한 번 깨닫게 해주었다. 또 길 위의 소녀를 읽고 난 후 가족간의 이해, 사람과 사람사이의 소통이 얼마나 소중하고, 귀한 것인지 생각해 볼 수 있었던 시간이 되었다. 아름다운 우정은 성장의 아픔을 씩씩하게 이겨낼 수 있는 바탕이 되주었고, 그 아이들이 어른이 되어서 돌아봤을 때 부디 서로에게 아름다운 기억으로 웃으며 추억할 수 있는 시간이 되었기를 진심으로 바래본다.