픽션

픽션 - 작은 나라와 겁나 소심한 아버지와 한심한 도적과 자식보다 고양이를 좋아하는 엄마와 아이를 두고 페루로 가 버린 부모와 세상에서 제일 맛있는 새와 위험하지 않은 대결과 이상한 휴대전화와 당신이 모르는 뉴욕의 비밀
닉 혼비.조너선 샤프란 포어.닐 게이먼.레모니 스니켓 외 지음, 이현수 옮김 / Media2.0(미디어 2.0) / 2009년 7월

픽션의 원제를 보고 처음 들었던 생각은 이제껏 읽어왔던 책들 중에 아마도 제목이 가장 긴 책이 아니었나하는 생각이었다. 제목도 특이했고, 표지도 심상치 않았기에 황당한? 어쩌면 가슴이 철렁 내려앉는듯한 표지속 남자의 얼굴이 특이하고 궁금한 까닭에 이 책을 읽지 않으면 안 될것만 같은 생각을 불러 일으켰던 것도 같고, 닉 혼비나 닐 게이먼을 비롯해 엄청난 작가들을 이 책 한 권으로 만나볼 수 있다는 설레임으로 픽션을 선택해서 읽기까지는 조금의 망설임도 없었던 것 같다.

픽션은 제목만큼이나 현실적으로 우리가 살아가는 이야기와는 많이 동떨어진 이야기들이라 볼 수도 있겠지만 책을 끝까지 읽은 후에는 그런 점이 이 책의 매력이 아니었나하는 생각이 들 정도로 황당한 이야기가 당혹스러움으로만 끝나지 않는데 큰 점수를 주고 싶다. 단편소설이니만큼 짧은 스토리안에 인물이 등장하고 사건이 펼쳐지며 주제를 담고 있기 때문에 가끔씩 구성적으로나 감동적인 면에서 나와는 좀 맞지 않는 소설도 있었던 것 같지만 지루하거나 재미없는 이야기로 생각되어서 그냥 넘긴 이야기는 전혀 없었기 때문에 높이 평가하고 싶다는 마음도 생겼다.

또 이 책은 특이한 이야기에 재미있고 특색있는 일러스트가 가미되어 조금 더 신선하고 솔깃한 책으로 다가오지 않았나하는 생각도 든다. 황당한 이야기가 일러스트로 인해 조금 더 쉽게 이해되었던 것은 아닐까? 현실과 동떨어진 이야기를 별로 좋아하지 않는 나였지만 이상하게도 이 책만큼은 읽어가는 동안에 나도 모르게 점점 깊숙이 빠져들어 현실보다 픽션이 더 행복한 세상이구나하는 사실을 새삼스럽게 느꼈던 것도 같다. 또 상상하지 못했던 동화속 이야기는 한동안 조용히 잠들어 있었던 나의 상상력에 불을 지핀것처럼 아주 오래간만에 어린 시절로 돌아가기라도 한 것처럼 착각을 불러 일으키기도 했다.

엄청난 작가들이 저마다 뚜렷한 개성을 갖고 만들어낸 대단한 이야기들을 한 권의 책으로 만날 수 있었다는 이유만으로, 또 코웃음치며 이런 기가 막힌 이야기도 있을수 있구나하던 생각이 가끔은 아무 생각없이 편하게 읽을 수 있는 이런 책도 꼭 필요하겠구나란 생각으로 바뀔 수 있었던 이유만으로도 올 여름, 나는 이 책을 선택해서 읽기를 참 잘했다는 생각이 든다. 닉 혼비의 작은 나라에 가서 한 번쯤은 살아보고 싶다는 생각과, 책 표지의 남자 얼굴이 왜 그런 심오한 표정을 짓고 있었는지를 조금은 이해할 수 있게 되었다는 뿌듯함에 내 머릿속이 꽉 차오르는 듯 하다.

패러독스 범죄학

패러독스 범죄학 - '상식' 속에 가려진 범죄의 진짜 얼굴
이창무 지음 / 메디치미디어 / 2009년 6월

범죄는 누구에게나 때와 장소를 불문하고 두렵고, 무서운 공포의 대상이 아닐까하는 생각이 든다. 그러나 범죄에 대해 막연히 두렵고 무서운 것이라고 생각해버린다면 세상은 지금보다 더 흉악해질 것이고, 더 어수선해질 것이란 생각도 든다. 결국 범죄를 예방하려면 범죄에 대해 더 이해하고 철저히 준비해야 예방효과도 커질 것이다. 이 책은 범죄에 관한 이야기에 거의 문외한인 내가 봐도 수월할 것만 같다는 생각이 들었고, 가십거리의 범죄 이야기가 아닌 사회현상으로서의 범죄를 쉽게 알려주는 책인것처럼 보였기 때문에 읽게 된다면 범죄를 이해하는 데 큰 도움이 될 것이란 생각도 들었다.

시간이 흐를수록 범죄의 수법은 점점 다양해지고, 지능화 되어가는 것이 사실이다.
사실 뉴스에서 접할 수 있는 온갖 강력범죄, 예를 들어 연쇄살인이나, 사이코패스, 묻지마 살인사건등을 들을 때마다 늘 조심해야겠다는 생각만 했을 뿐 범죄의 실상에 대해서 알아야 할 필요성을 느끼지는 못했던 것 같다. 이번에 패러독스 범죄학이란 책을 읽으면서 내가 그동안 알고 있었던, 짐작해 왔던 수많은 이야기들이 거의 잘못되었던 것이란 사실이 무척 놀라웠고, 범죄에 대해 이렇게 무지하게 살아왔나 싶은 생각에 무척 당황스럽기도 했다.

패러독스 범죄학은 흥미위주의 범죄에 대한 이야기가 아니라, 범죄의 실상과 이론에 대해 구체적으로 설명하고 있는 책이다. 사람들이 잘못 알고 있는 범죄에 대한 시각을 올바르게 바꿀 수 있도록 일반인들이 읽기에도 쉽게 이해할 수 있는 내용들이 많았고, 자연스럽게 범죄에 대해서 더욱 경각심을 키울 수 있는 책으로 느껴지기도 했다. 시간이 지날수록 범죄는 점점 늘어만 간다고 생각했고, 20대가 범죄를 가장 많이 저지른다고 생각했으며 청소년의 강력 범죄도 예전보다 더 흉폭해졌다고만 알고 있었는데 이 모두가 잘못된 이야기였다는 사실은 범죄를 이해하고 사회적 현상으로 받아들여야 한다는 데 큰 공감을 불러일으킬 수 있었던 부분이었다.

범죄에 대해 막연한 공포심을 갖기 보다는, 또 여러가지 편견과 오해를 없애야 하는 것이 무엇보다 중요하며, 범죄의 원인과 실태에 대해, 그리고 범죄의 추세에 대해 조금 더 관심을 갖는다면 범죄에 대응하는 우리의 자세도 많이 달라질 것이란 생각이 들었다. 범죄를 알게 되고, 인간과는 뗄 수 없는 역사로 이해하고 받아들여야 한다는 저자의 말에 깊이 공감할 수 있었고, 잘못된 상식은 오히려 더 큰 화를 자초하는 것이란 사실을 다시 한 번 깊이 생각해 볼 수 있는 시간이었다.

서른살 직장인 책읽기를 배우다

서른살 직장인, 책읽기를 배우다 - 지식에서 행동을 이끄는 독서력
구본준.김미영 지음 / 위즈덤하우스 / 2009년 6월

서른살 직장인 책읽기를 배우다라는 책을 펼치자마자 한동안 책을 멀리 했던 때가 생각났다. 아마 그 나이때가 서른 즈음이었던 것으로 기억하는데, 일에 쫓기며 취미생활조차 제대로 갖을 수 없었던 그 때 나도 오래간만에 다시 찾은 도서관과 서점에서 어떤 책을 골라야 하는지 한참을 망설이며 머뭇거렸던 것 같다. 그리고, 조금 더 일찍 이런 책을 만났더라면 아마 나의 책읽기는 지금과는 또다른 모습을 하고 있지는 않을까하는 상상도 해보게 된다. 이상한 것은 책을 좋아하면서도 이때까지 독서법이나 다른 사람들의 책읽기에 대한 궁금증은 많았지만 한 번도 책읽기에 대해서 제대로 배워야겠다는 생각을 해 본적이 없다는 사실이다.

누구에게나 서른살이란 나이는 자신의 일에 대해 즐길 줄 아는 방법을 알게 되고, 조금의 여유가 생기기는 하지만 무작정 변화를 꿈꿀 수도 있는 나이란 생각이 든다. 책의 저자는 자신의 경험을 비추어 책을 통해 완전히 다른 삶을 살게 되었다고 말한다. 또 많은 사람들이 책읽기를 통해서 휴식도 취하며, 동시에 자아도 되찾고, 업무 능력과 글쓰기 능력도 향상시키는 등 자기계발에 많은 부분 도움을 받고 있다. 그만큼 책읽기는 단순히 지식을 습득하고 정보를 얻는 것 이상 또 다른 의미를 지녔다고 보인다. 그런 의미로 이 책은 책으로 인생과 경력을 가꾸고 키우는 여러 사람들에게 우리시대 대표 지식인들의 인터뷰를 통해 책읽기의 노하우와 지혜, 깨달음을 가르쳐 주고 있다.

서른살 직장인 책읽기를 배우다란 책을 통해서 깊게 깨달은 것은 책읽기의 본질에 대해, 그리고 책읽기의 질이 얼마나 중요한지를 깊이 알게 되었다는 사실이다. 흔히 베스트셀러라 하면 앞뒤 재보지도 않고 무작정 선택해서 읽는 사람들을 볼 수가 있는데 이 책은 그런 사람들에게 꼭 권해주고 싶은 책이기도 하다. 그 어떤 복잡한 목적이나 이유없이 그냥 마음이 끌리는대로 책을 선택해서 읽는다는 것이 얼마나 행복한 일인가에 대해, 또 그런 시간이 자신에게 얼마나 필요한지를 알려주는 내용도 무척 좋았다.

이 책에서 소개되고 있는 수많은 책들 가운데 내가 아직 읽어보지 못한 책들이 꽤 많았는데 시간을 두고 천천히 읽어봐야 할 책들이란 생각에 책읽기에 대해서 구체적으로 정리해준 저자의 센스가 돋보인다는 생각도 들었다. 진정으로 책을 즐길줄 아는 사람들의 책읽기의 전략과 실용독서와 취미독서의 차이에 대해, 그리고 독서의 완성이라 말 할수 있는 서평 쓰기에 이르기까지 이 책 한 권으로 제대로 된 책읽기의 방법에 대해 알 수 있게 되었다는 사실이 뿌듯해진다. 이제 나도 제대로 된 책읽기의 방법을 통해 나의 인생에 커다란 부분을 차지하고 있던 책에 대해, 그리고 책과의 관계에 대해 제대로 정리해 볼 수 있을것만 같다.

독한 것들의 진짜 다이어트

독한 것들의 진짜 다이어트
셀러오 지음, 김병완 외 감수 / 한국경제신문 / 2009년 7월

국내 최초 스토리가 있는 다이어트 책이란 소갯말을 알게 된 후 독한 것들의 진짜 다이어트라는 제목을 보며 이 책은 다른 다이어트책과는 뭔가 달라도 분명히 다른 책일것이란 느낌을 받았다. 내가 다이어트에 관심을 갖게 된 것은 최근에 일이지만 평생 나와는 상관없는 이야기라고만 생각하고 있다가 내게도 다이어트가 절실히 필요하다란 사실을 알게 된 후 만났던 책이라 그런지 더욱 반가운 마음에 서둘러 책을 읽어보기 시작했던 것 같다. 올 해들어 갑자기 체중이 늘어난 까닭에 나도 작은 목표가 하나 생겼는데 그날 섭취한 열량은 그날 모두 소진한다라는 계획이다. 지금 나의 계획에 꼭 필요한 내용의 책이란 생각이 들어서 주위에 다이어트에 관심이 있거나 현재 다이어트를 하고 있는 친구들이 있다면 꼭 이 책을 추천해 주고 싶다.

많은 사람들이 다이어트의 성공보다는 오히려 다이어트를 시작하기 전보다 더욱 처절한 요요현상을 겪으며 점점 다이어트의 나락으로 빠져든다는 이야기를 많이 들었던 터라, 이 책에 소개되고 있는 실질적인 사례들은 내게 확실한 자극이 되었고, 또 성공적인 다이어트의 지름길을 알려주었다고 해도 과언이 아니다. 나이와 성별, 비만도와 직업별 다이어트 성공 사례에 대해 구체적인 경험담을 한 눈에도 보기 쉽게 정리가 되어있는데 before & after 사진은 그 중에서도 가장 확실한 동기부여가 되주도록 만들었던 것 같다.

다이어트를 해야 하는 이유는 미의 추구보다는 건강의 지표라고 말 할수 있겠다. 비만인 사람은 질병에 걸릴 확률이 더 높고, 또 비만은 수명을 단축할 수 있으며 성인병과 가장 밀접한 관련이 있기 때문에 다이어트의 중요성은 굳이 따로 설명하지 않아도 누구나 쉽게 이해할 것이라 생각한다. 그 어떤 누구를 위해서가 아닌, 바로 자신을 위해서, 자신의 인생을 위해서 다이어트는 이제 선택이 아닌, 필수가 된 것이다. 이 책에서 소개되었던 많은 다이어터들은 특별한 사람들은 하나도 없었다. 다이어트에 많은 실패를 경험했거나 먹는 습관을 쉽게 고치지 못하고, 운동에 대한 지식도 전혀 없었던 바로 우리와 같은 일반적인 보통 사람들의 이야기였다는 사실이 내게는 더 솔직하고 진솔하게 다가온 듯 하다.

이만큼 리얼하고 확실한 다이어트 소개서는 본 적이 없었다. 다이어트에 성공한 사람들의 여러 사례를 읽어보며 날씬해져서 더 아름답고, 더 건강해졌구나 하는 생각보다는 하나같이 전부 그들의 마음가짐이 변했다는 사실에 더 주목할 수 있었다. 다이어트의 성공은 곧 긍정적인 마음가짐을 갖게 되는 것과 같은 일이었기 때문에 이제까지와는 전혀 다른 자신의 인생을 만날 수 있는 지름길이기도 했다. 독한 것들의 다이어트는 말 그대로 독한 사람들만이 할 수 있는 것이 아니다. 그 누가 아닌 바로 자신을 위해서.. 자신을 사랑한다면 힘들지만 이 정도의 투자는 꼭 해야할 필요성을 느꼈다는 사실이 이 책을 읽고 난 후에 가장 절실히 느낀 깨달음이라 이야기하고 싶다.

공부의 달인

공부의 달인 - 학교에서 바로 통하는 공부 전략
신진상 지음 / 시그마북스 / 2009년 7월

대한민국의 초중고생과 학부모를 모두 합하면 2천만 명이 넘는데 이들의 한결같은 바람이나, 최대의 관심사, 그리고 가장 큰 고민은 바로 공부의 달인이 되는 것이 아닐까 싶다. 다행이라고 해야 하는것이 맞는 표현인지는 몰라도 이미 난 과거에 그 치열했던 시기를 지났지만 공부의 달인이 되는 비법은 무척이나 궁금한 이야기꺼리였고, 이 책은 바로 그 해답을 자세히 알려줄 책인것처럼 보였기 때문에 꼭 읽어보고 싶었다. 진정한 달인들에게 듣는 솔직한 공부의 달인이 되는 길. 공부가 가장 쉬웠어요라고 이야기할 수 있는 친구들이 배가 아프도록 샘이 났던 시절을 추억하며 책을 펼쳐 보았다.

공부를 잘 하고 끝까지 살아남는것은 곧, 대한민국에서는 성공의 보증수표가 아닌가..
하지만 조금 더 넓은 마음으로 공부의 의미에 대해 생각해 본다면 공부란 알고 싶은 것을 알아가는 과정이고, 머리가 아닌 경험을 통해 습득하는 것이며, 무엇보다 자신에게 쓸모있는 것을 즐겁게 찾아가는 것이라 이야기할 수 있다. 책상에 앉아 하기 싫은 공부를 하고 있는 사람에게 공부가 과연 즐거운 일일까? 많은 시간을 투자하고, 그만큼 오래 앉아 버티지만 그것처럼 고통스러운 일도 없을 것이다. 반면, 뚜렷한 목표가 있고, 본인의 의지가 공부를 향해 공부 자체를 즐기는 사람들을 보면 뭔가 특별한, 분명히 그들만의 방법들을 갖고 있었다.

누구나 공부의 달인이 될 수 있다. 하지만 공부가 무엇이고, 우리가 왜 공부를 해야 하는지, 달인들은 어떻게 공부를 하고 있는지 보다 철저한 사전지식을 갖춘다면 공부의 달인이 되는 길은 조금 더 수월해질 것이라 생각된다. 예를 들어 시간 관리나, 시험을 잘 치르는 비법등 여러 이야기 가운데 저자가 가장 강조했던 부분은 바로 공부의 습관이었는데 목표의식이 분명하고 꿈을 이루기 위해 자신에게 맞는 학습 스타일을 찾는 것이 가장 중요한 포인트 중의 하나였다.

무작정 공부를 잘 하고 싶다는 생각은 아무 도움이 되지 못한다. 공부는 목적이 아니라 수단이 되어야 하는 것이다. 인생의 목표가 세워졌다면 그것이 바로 공부를 해야 하는 동기부여가 되는 것이며, 그리고는 자신에게 가장 잘 맞는 학습 스타일을 찾고, 공부의 본질에 대해 정확히 알아야 달인이 될 수 있다는 사실을 알게 되었다. 대한민국 대표라 말 할수 있는 공부의 달인들을 만나는 동안 그들의 인터뷰를 정리해보면 수능의 기초를 이루는 국어와 영어, 수학과 사회, 과학의 과목별 학습법에 대한 구체적 설명과 본인들의 경험담으로 조금 더 현실적인 부분에서 이해할 수 있었다는데 이 책의 가장 큰 점수를 주고 싶은 부분이었다.