사소한 습관의 힘

사소한 습관의 힘 - 능력을 10배 더 빛나게 하는 자기경영 기술
바바라 패치터 지음, 유혜경 옮김 / 애플트리태일즈 / 2009년 8월

세 살 버릇 여든까지 간다라는 속담이 있다.
어려서부터 몸에 베인 습관들은 나이들어서까지 고치기가 어렵다는 뜻이다. 사소한 습관의 힘을 읽기시작하면서 자기관리란 말의 진정한 의미를 다시 생각해 볼 수 있었는데 자신 스스로를 제대로 관리하지 못하면서 무엇인가 꿈을 꿀 수 있다는 건 말이 되질 않는다. 자기관리란 말은 비단 비즈니스에서 뿐만 아니라 삶을 살아가는 누구에게나 해당되는 말이며, 자기경영이야말로 행복한 삶에 있어서 가장 기본적인 요소가 되어주는 것이란 생각이 든다. 자신 스스로를 컨트롤하지 못하는 이가 무엇이든 거대한 희망을 바란다는 것은 어불성설인 것이다.

성공한 사람들의 이야기를 들어보면 그들에게는 무엇인가 대단하고 거창한 습관들이 있을것이란 생각을 하게 되는데 결국 사소한 작은 습관들이 모여 궁극적으로 차별화된 평가를 이끌어 내는 것이었다. 자신을 통제할 수 있고, 제대로 자제할 수 있을 때 실수나 부주의도 없앨 수 있는 것이고, 그런 것들이 모여 완벽한 삶을 이룰 수 있는 것이 아닐까?
바꿔 말하면 자신의 좋지않은 버릇을 알고 있으면서도 고치려고 하지 않는 사람은 발전 가능성이 거의 없다고도 말 할수 있겠다. 하지만 좋은 습관을 몸에 익히고, 나쁜 습관을 없애는 일이란 쉽지가 않다.

사소한 습관의 힘이란 책은 오랜 시간을 투자해야 얻을 수 있는 습관과 더불어 지금 당장 시작해도 큰 효과를 볼 수 있는 사소한 습관들을 담고 있는데 특히 표정과 말하기의 습관, 그리고 언어 사용과 긍정적인 정면대응에 대한 방법에 대한 부분은 실질적으로도 아주 유용하게 쓰일 수 있는 부분이란 생각에 무척 반가운 내용이었다. 맥도날드의 설립자 레이 크록은 리더의 자질은 리더 스스로가 설정한 기준을 보면 알 수 있다고 말했다. 자신의 인생에 있어서 리더는 바로 본인이며 스스로가 선택한 가치관에 의해 생각하고, 행동하는 것이다. 이 말은 자신의 경쟁력을 키울 수 있는 방법 또한 본인 스스로가 선택한 생각과 행동들에 의해 결정이 난다는 것과 같은 말이다.

경쟁력을 키우고 싶다면 거창한 습관을 들이고, 바꿔야 하는 것이 아니었다. 바로 지금, 내게 불필요한 사소한 습관 하나만 고칠 수 있어도 그것이 곧 나의 경쟁력을 높일 수 있는 가장 빠른 방법인 것이다. 사소한 습관들이 모여 나의 인간관계를 돈독히 만들어 줄 수 있고, 타인과 진정한 소통을 할 수도 있으며, 원칙만 지킬 수 있어도 그 사람의 인생은 이전과는 전혀 다른 모습을 하게 되는 것이다. 이 책은 비즈니스에 대해 주제별로 세부적인 사항들이 꼼꼼히 담겨져 있는데 주변인들을 감동시킬 수 있는 습관은 꼭 비즈니스에서만 필요한 것은 아니다. 우리 인생에서 사소한 습관의 힘이 이렇게 대단한 것이었는지에 대해 곰곰히 생각해 볼 수 있었다.

버블 경제학

버블 경제학 - 세계적 현상, 부동산 버블과 경제 시스템 사이의 관계를 분석하다
로버트 J. 쉴러 지음, 정준희 옮김, 장보형 감수 / 랜덤하우스코리아 / 2009년 8월

 
미국발 서브프라임 사태를 돌이켜보면 미국을 비롯한 많은 국가들에서 기본적인 금융지식도 없이 왜곡되고 포장된 금융상품들을 앞다퉈 판매하는 데만 급급했던 것이 원인이라 보여진다. 이미 바닥까지 치고 내려간 경제가 시간이 흐르면서 조금씩 살아나고 있는 조짐을 보이고는 있지만 현재 우리에게 가장 시급한 것은 죽은 경제를 다시 살려내는 일보다 앞서 겪었던 세계적인 금융위기를 다시는 겪지 않기위해서라도 문제점이 무엇이었는지 제대로 파악하고, 똑같은 실수를 반복해서는 안 된다는 사실이다. 이미 1930년대 대공황의 끔찍함을 겪었으면서도 그에 못지않은 이번 서브프라임 사태가 벌어진 것은 대공황이 남긴 교훈을 사람들이 너무 쉽게 잊어버린 것이 아닐까하는 생각도 든다.

버블 경제학에 앞서 이미 나는 저자의 야성적 충동을 읽으며 경제활동에서 야성적 충동이라 불리는 사람들의 인식만큼 중요한 것이 없다는 사실과 자본주의 사회에 내재된 불안정성과 문제점에 대해 알 수 있었는데 이번 버블 경제학에서는 금융위기를 통해 가장 빠르고 확실한 진단을 내놓은 것이라 생각되어진다. 로버트 쉴러 교수는 버블 경제학에서 여러가지 흥미로운 사실을 알려주고 있는데 특히나 책을 쓰기에 앞서 미국등 여러 선진국을 대상으로 장기 추세를 분석한 바에 따르면 대부분의 사람들은 시간이 지날수록 부동산은 오를수밖에 없는 것이라 인식하고 있지만 사실은 부동산 버블 역시 사람들의 투기적 버블의 심리에 의해 일어나는 현상이었다.

 
 


돌이켜 생각해보면 우리 사회는 왜 부동산 불패신화에 대한 심각성을 깨우치지 못하고 있을까하는 궁금증이 생긴다. 물론, 사람들의 인식과 사회의 흐름을 특정한 한 두 사람의 힘만으로는 도저히 깨트릴 수 없겠지만 수도없이 부동산 위기를 경험하면서도 달라지는 것은 아무것도 없다는 사실이 씁쓸해진다. 인구증가와 물가상승으로 인해 오르는 것은 주택가격의 상승이 아니라, 주택의 소비량이 증가하는 것이라는 사실을 제대로 이해해야 한다. 경제성장과 더불어 집값이 함께 올라야 하는 이유는 그 어디에서도 찾아볼 수 없는 것이다.

경제학에 관한 책을 어렵고, 지루하거나 딱딱한 내용으로 생각하는 사람이라도 쉴러 교수의 책을 읽다보면 경제학도 재미있는 이야기꺼리가 되는구나하는 생각을 가질 수 있을 것이다. 그만큼 골치아프고, 복잡한 경제학에 대해 평범한 독자들이 읽기에도 무리없이 수월하게 읽을 수 있도록 쉽게 풀어 설명하고 있는 이유로 버블 경제학은 경제에 관심이 있어하는 누구라도 읽어볼 필요성을 가진 책이다.

대한민국의 부동산 불패신화는 전세계적으로도 유명하지만 안팎으로 어수선한 이 때 역사를 되돌아보는 것이 얼마나 중요한지 다시 한 번 생각해 본다. 과거를 되돌아보고, 미래를 제대로 준비할 수 있는 힘이 되어주는 것이 바로 역사이며, 근본적인 문제의 해결을 위해서라도 과거의 경험은 소중한 재산이 되주는 것이다. 이제 서브프라임 사태의 종지부를 찍고, 금융 민주주의의 실현만이 남아 있다. 서브프라임 블루스를 지나 금융 민주주의로 나아가려는 확실한 제도 개혁만이 우리 모두가 살 길이란 사실을 절실히 느낀다.

내추럴 셀렉션

내추럴 셀렉션
데이브 프리드먼 지음, 김윤택 외 옮김 / 지성사 / 2009년 8월

인터넷서핑을 하다보면 심심찮게 괴생물체의 출현이라는 뉴스를 자주 접하게 되는데 설마 그럴리가 있겠어 싶다가도 살아남기 위한 종의 변이를 깊이 생각해보면 충분히 그럴수도 있는 일이란 결론이 내려진다. 이 책의 후반부를 읽어갈 무렵 오늘 나는 또 한 권의 책을 받았는데 바로 다윈의 종의 기원이란 책이었다. 아이러니하게도 그 책의 표지에는 Natural Selection과 일맥상통하는 구절이 담겨져 있었다.

“이 세상에 살아남는 생물은 가장 힘이 센 것도, 가장 지성이 높은 것도 아니다.
변화에 가장 적응을 잘 하는 생물만이 살아남는 것이다”

Selection의 사전적 의미는 신중한 선택으로 선발되어진 것을 말한다. 또한 유전학적으로는 유전자에 조작을 가한 후 자기가 원하는 변이를 일으킨 것만 골라내는 것을 의미한다. 그렇다면 Natural Selection은 무슨 뜻을 가진 단어일까?
솔직히 이 책의 저자도 내게는 생소했고, 일단 책을 읽기전에 제목의 뜻을 먼저 제대로 알아야겠다는 생각에 이곳저곳을 뒤져가며 그 뜻을 찾아봤다. Natural Selection은 유전학에서 자연도태란 뜻으로 사용한다. 나는 이미 책을 읽기전에 소갯말을 꼼꼼히 읽었던 터라 이 책에 유전자 변이로 인한 괴물이 등장한다는 사실을 미리 알고 있었는데 오랜 시간 인간은 가축이나 작물의 품종개량을 통해 더 나은 특징을 가진 품종과 계통을 육성해 왔다.

변이를 통해 괴생물체가 출현하고, 살아남기 위한 인류의 사투가 벌어지는 책이란 사실은 무척이나 흥미로운 주제로 다가왔고, 이런저런 호기심을 갖게 되면서 실제로 책을 받고나서 그 두께에 놀라웠다. 또 분량에 비해 금새 읽을 수 있었던 이유 역시 놀랍다. 매장면 장면마다 소름끼치도록 생생한 작가의 필력은 무려 600페이지가 넘는 책을 스토리에 빠져들어 금새 읽을수 있도록 해주었던 것 같다. 거대한 바다괴물을 실제 자신이 직접 마주하고 있는듯한 착각이야말로 Natural Selection의 가장 큰 묘미가 아닐까 싶다.

어린 시절 TV로 방영했던 영화 죠스를 보며 얼마나 가슴을 졸였는지 아직도 그 느낌이 생생하다. 공포는 실체를 마주할 때보다 그 시간이 닥치기 전의 상황이 더 끔찍한 것은 아닐까? Natural Selection 역시 아직 그 실체가 나타나기도 전에 이미 장면의 으스스한 분위기만으로도 너무나 긴장하며 읽었던 책이다. 진화에 대한 개념을 제대로 알기 위해서는 책을 전문서적을 더 읽어볼 필요가 있겠지만 아마도 살아남기 위해 적응을 거듭하면서 어느새 인간의 지능을 뛰어넘는 괴물이 되어버린 생물은 실제로 존재할 수 있지 않을까하는 의문이 생긴다.

괴물과의 사투는 인류가 살아남기 위한 또다른 전쟁의 시작이었다. 저자는 진화를 통한 작은 변화에서부터 가장 무서운 포식자로 본색을 드러낸 괴물이란 위험한 존재를 제대로 각인시키며 손에 땀을 쥐게하는 멋진 책을 완성시켰다고 생각된다. 인류와는 다르게 자연에서의 진화는 더욱 가혹하고 잔인한 것이다. 또 다른 진화를 거듭하며 살아남기 위한 적응은 지금도 계속 될 것이다. Natural Selection을 통해 인류의 선택이 인류에게 또다른 재앙이 되지 않기를 바라는 마음이 간절해진다.

CEO 위기보다 강해져라

CEO, 위기보다 강해져라
김형환 지음 / 팜파스 / 2009년 8월

그 어느때보다 전세계가 빠르게 변화하고 있으며 최근에는 경제위기로 인해 위기 상황에 맞물린 기업들도 주위에서 많이 접할 수 있다. 얼마 전 기업을 경영하는 사람들에 관한 책을 본 기억이 나는데 경영자가 기업을 경영만 한다고해서 경영자의 위치에 올라설 수는 없는 것이다. 또 경영자는 단순히 기업을 경영하고 성공시키는 의미로밖에 생각할 수 있는 자리가 아니란 사실을 새롭게 알 수 있었던 기억이 난다. CEO야말로 세상과 국가를 변화시킬 수 있으며, 많은 사람들에게 큰 변화를 불러일으킬 수 있는 위치인 것이다. 훌륭한 경영자, 즉 위기 상황을 극복할 수 있는 경영자란 과연 어떤 사람들을 가리키는 것인지 궁금한 마음에 이 책을 읽게 되었다.

회사가 안정되고 직원들이 행복한 마음으로 일할 수 있는 직장이라면 그런 기업이야말로 제대로 된 가치와 기준이 있고, 확실한 기업의 경영방침이 있지 않은가하는 생각이 든다. 또 이 모든것을 제대로 경영할 줄 아는 최고의 경영자도 있다. 최고의 경영자란 모든 일을 직접 나서서 처리하기보다는 근본적인 해결책을 찾아 능력껏 직원을 이용할 줄 알아야 하는 것이 아닐까?
하지만 상황이 상황인만큼 기업에서 경영자의 존재 가치는 이 정도에서 그치지 않는다. 기업 경영의 목적을 수익 창출이라고만 생각하는 경영자는 이제 최고의 자리에 있을 수 있는 상황이 아닌 것이다.

고객에게 가치의 정당한 대가를 지불하고, 기업의 수익이 우선이 아닌 기업의 존재 가치를 고객에게 두며, 내부와 외부 환경 모두에게 문제가 발생하지 않도록 마음속의 확실한 목표가 있어야만 한다. CEO는 기업의 최고 의사 결정권자이지만 직원과 고객 모두를 포함한 사람과 자신을 되돌아 볼 줄 알아야 진정으로 강한 CEO가 되는 것이었다. 세계적인 글로벌 그룹의 예를 들어서 위기상황마다 극복해냈던 다양한 방법들을 설명하고 있는 부분은 생각했던 것보다 재미있게 읽을 수 있었고, 기업의 경영자만이 아닌 사람사는 세상이라면 어느 집단이나 모임에서도 통할 수 있는 통찰력과 소통의 방법에 대해서도 배울 수 있었다.

위기 자체는 위기가 아니었다. 문제는 위기에 흔들리는 CEO였고, 위기를 경영할 수 있는 CEO야말로 진정으로 강한 기업을 키울 수 있다는 사실을 알 수 있었다. 비단, 이 이야기는 CEO에게만 해당되는 것은 아닐것이라 생각한다. 이 책을 통해 누군가에게 존경받을 수 있는 경영자로서의 리더십에 대해서, 또 자신과 같이 가치와 기준이 분명한 사람을 얻는 기술에 대해서도 알 수 있었는데 무엇보다 개인적인 수양과 더불어 진정한 융합이란 무엇인가를 느낄 수 있도록 해주었던 책이라 말하고 싶다.

살인바이러스의 비밀

살인바이러스의 비밀
하타나카 마사카즈 지음, 김정환 옮김 / 꾸벅 / 2009년 8월

최근 신종인플루엔자로 전세계가 들썩이고 있다. 신종플루란 바이러스가 변이를 일으켜 기존에 없던 새로운 바이러스를 말하는데 한국에서도 드디어 신종플루로 첫 사망자가 나왔고, 현재까지 4명이 사망한 상태에 이르렀으며, 브라질의 경우는 신종플루로 사망한 사람이 무려 800여명에 이르고 있다. 하지만 중요한 것은 신종플루에 확진판정을 받은 환자는 날이 갈수록 그 수가 어마어마하게 늘어나고 있으며, 이 사태가 앞으로 얼마만큼 지속될 것이며 그 피해가 어느정도일지 아무도 예측할 수 없다는 사실이다.

인류에게 질병으로는 최대의 재앙이었던 1910년대 스페인 독감. 무서운 병일수록 전염성이 강한 것인지 스페인 독감은 2년여 간 당시 세계 인구의 20%에게 바이러스를 감염시켰고, 최대 4천만 명의 목숨을 앗아갔다. 당시 일본의 식민지였던 우리나라에서도 이 바이러스가 유행해서 700만 명의 환자와 14만 명의 사망자를 발생시켰다.
이 얼마나 놀랍고, 무서운 이야기인가..
발병한 후 하루만에도 사망할 수 있었던 이 무시무시한 스페인 독감에서도 알 수 있듯이 독감 바이러스가 몸의 면역시스템을 자극해서 몸이 바이러스에 감당할 수 없을만큼 균형이 깨지고, 심하게는 목숨까지 잃을 수 있었던 것이다.

유럽 인구의 삼분의 일을 희생시켰던 중세시절의 흑사병과 에이즈, 사스, 조류독감에 이어 최근 신종플루에 이르기까지 시간이 흐를수록 점차 더욱 무서운 바이러스의 출현으로 전세계인들은 바짝 긴장하고 있는 상황이다. 우리나라에서도 신종플루로 사망자가 발생한 상황이라 도대체 이렇게 무서운 바이러스들은 어디서부터 시작된 것인지, 또 현재의 의학기술은 어느선까지 도달해 있는지 너무나 궁금했기 때문에 살인바이러스의 비밀이란 책을 그냥 지나칠 수가 없었던 것 같다. 이 책은 수많은 바이러스가 예상치 못했던 치명적인 바이러스로 변이되고 있는 상황에서 사람의 몸에 면역력은 과연 얼마만큼 지켜낼 수 있을지에 대해서도 구체적으로 설명하고 있는데 바이러스의 종류가 이렇게나 많았는지 놀라지 않을 수 없었다.

책을 보며 더욱 쉽고, 자세히 이해할 수 있었던 것은 이 책은 생소한 분야의 내용을 담고 있지만 다양한 사진과 그림이 함께 엮어져 수록되어졌기 때문에 여러 경로를 통해서 발생하게 되는 바이러스의 진화과정을 조금 더 재미있게 알 수 있었다. 또 살인바이러스의 비밀을 통해서 궁금했던 바이러스의 정체에 대해 확실하게 알 수 있었고, 과거 인류를 위협했던 바이러스부터 현재에 이르기까지 다양한 종류를 접할 수 있었기 때문에 꽤 의미있던 책이라고 말할 수 있겠다.