네 번째 빙하기

네 번째 빙하기
오기와라 히로시 지음, 양억관 옮김 / 좋은생각 / 2009년 9월

일본 작가들의 작품은 자주 접해왔지만 대부분 추리물이나 로맨스 분야를 즐겨 읽어왔다.
네 번째 빙하기의 작가 오기와라 히로시는 일본 작가이지만 처음 접하는 작가였기 때문에 조금 생소하기도 했는데 이 책이 성장소설이라는 이유가 꼭 읽어봐야 할 책이란 생각을 갖게 했다. 일반적인 소설과는 달리, 네 번째 빙하기는 제목만 보고선 그 뜻을 제대로 이해할 수 없어서 더욱 궁금했었고, 나는 크로마뇽인의 후예라고 외친 특별한 주인공을 서둘러 만나보고 싶은 마음이 들었다. 책의 표지를 보면 눈앞에 펼쳐진 거대한 설원앞에 덩그러니 소년 혼자 서있는 모습에 소설속에서 의미하는 네 번째 빙하기가 가진 뜻을 정확히 파악하기도 전이었지만 소년 스스로 빙하기를 헤쳐나가기에 너무 벅차지 않을까 싶은 조바심도 들었던 것 같다.

미혼모의 아들로 태어난 와타루는 자라면서 보통의 아이들과는 많이 다른 모습이었다.
자신이 남들과는 많이 다르다는 것을 인정하기까지, 자신의 정체성을 찾아가는 와타루의 힘든 여정을 보는 것도 힘겨운 일이었지만 무엇보다 책을 읽으며 몇 번이나 울컥했던 장면들은 다름아닌 타인의 따가운 시선들을 이겨내야 하는 와타루의 모습때문이었다. 사춘기를 겪으며 이지매를 당하고, 그가 남들과는 많이 다르다는 현실을 몸으로 직접 부딪히고, 이해해야 하는 상황에 가슴이 저밀만큼 힘겹기도 했지만 와타루는 결코 약한 아이가 아니란 사실이 무척이나 다행스러운 부분이기도 했다.

이 책은 가혹한 빙하기를 견디며 혹독한 성장통을 견뎌야 했던 주인공과 그를 따뜻한 시선으로 감싸주었던 인물들, 그리고 작가의 섬세한 필력을 느끼게 해주었던 책이다. 살아가면서 성장소설이 더욱 애틋하고, 가슴 벅차게 느껴지는 이유는 어린 주인공들의 삶을 보며 그저 웃고 넘기기엔 너무 많은 의미와 깨달음을 담고 있기 때문이란 생각도 해본다.
와타루 역시 평범하게 태어나지도 않았고, 평범하게 자랄수도 없는 아이였다.
그렇게 남들과는 많이 다른 와타루를 보면서 남들과 다르다는 것, 평범하지 않다는 것은 내가 생각했던 것보다 훨씬 외롭고, 힘겨운 일이란 사실을 알 수 있었다.

 
크로마뇽인의 후예라고 믿으며 자신만의 세계에 갇혀 지내던 와타루에게 사치의 등장은 네 번째 빙하기를 견뎌낼 수 있는 가장 큰 힘이 아니었을까 싶다. 눈 속에서도 눈물이 따스하다는 사실, 네 번째 빙하기는 마지막 페이지까지 이 책에 대한 오랜 여운을 남기며 잔잔한 감동과 함께 끝이 난다.
우리는 지금 빙하기에 살고 있다. 네 번째 빙하기는 결국 우리 모두가 헤쳐나가야 하는 아픔이자 동시에 삶의 한 과정이었고, 와타루가 왜 자신이 크로마뇽인의 후예라고 외쳤는지, 네 번째 빙하기가 무엇을 말하는 것인지 생각해보며 결국 와타루의 뚫렸던 가슴은 네 번째 빙하기를 지나오면서 또 다른 꿈으로 가득 채워진 것은 아닐까하는 생각을 해본다.

노자 잠언록

노자 잠언록 - 인위적으로 하지 말라 자연히 이루어진다
황천춘 엮음, 이경근 옮김 / 보누스 / 2009년 9월

“인위적으로 하지 말라, 자연히 이루어진다”
 책표지에 써있는 문구가 유독 마음에 와닿는다. 노자의 자연주의 사상에서 나온 의미일까 한참을 생각해 보면서 사상이나 학문을 떠나 사람이라면 누구나 자연의 뜻에 따라 순리대로 살아가는 것이 가장 아름답지 않은가하는 생각이 들기도 했다. 생태계가 파괴될수록, 자연이 훼손될수록 인간의 삶은 반드시 힘들고, 고통스러워 질것이란 생각에 노자의 사상이 가진 힘을 많은 사람들이 깨우쳐야 한다는 생각도 든다.

그의 놀라운 통찰력은 어지러운 세상과 인생의 이치를 탐구하며 처세의 지혜를 발전시킨 것이다. 경세치용의 학문이 되는 이유를 따져본다면 노자의 학문이 어렵게 느껴지더라도 꼭 한 번은 읽어야 할 책이 아닌가 싶다. 노자는 5천 자 남짓한 책으로 상편 도경과 하편 덕경으로 나뉘어 있는데 이들을 합쳐 도덕경이라 부른다. 노자는 참된 도를 추구하기 위해 노력했으며 확신했다. 변하지 않는 사상이나 가치가 바로 큰 도를 가리키는 것이라 생각했고, 우리가 반드시 알아야 하고, 알아내야 한다고 주장했다.

노자는 우리에게 겸손한 자세로 자신 스스로를 비워야 한다고 이야기한다. 욕심을 버린다면 인위적인 일을 하지 않아도 되는 것이며, 재물보다는 도덕을 갖춘 사람이야말로 삶의 가치를 실현하는 것이라 주장했다. 또한 노자는 욕심을 버리고 인위적인 행동을 하지 말 것을 주장했다. 노자에서 즐겨 볼 수 있는 소재가 바로 처세인데, 노자는 자신을 수양하는 것에 가장 큰 가치를 두기도 했다. 오래 전 처음 노자를 접했던 때가 문득 생각이 난다. 나에게 노자는 정복하고 싶은 마음만큼이나 그만큼 어려운 책이었는데 이번 노자의 잠언록은 이전에 다른 책들과는 달리, 부담없이 편하게 읽을 수 있는 책이었다고 생각된다.

책을 읽으며 노자의 사상과 서양철학 명언을 함께 만나볼 수 있었는데 노자 잠언록은 이 세상을 살아가는 데 꼭 필요한 인생의 처방전이란 생각도 들었다. 세월이 지나도 절대 변하지 않는 진리와 가치가 있다. 시대가 변하고, 세대가 바뀌면서 우리가 살아가는 모습이나 형식 따위는 많이 바뀌었을지 모르겠지만 수 천 년을 전해져 내려오는 귀한 성인들의 가르침은 예나 지금이나 인간의 기본 바탕이 되어주고 있지 않나하는 생각에 노자의 잠언록은 그만큼의 의미가 깊은 책이었다.

마더 데레사 평전

마더 테레사 평전 - 삶, 사랑, 열정 그리고 정신세계
마리안네 잠머 지음, 나혜심 옮김, 이석규 감수 / 자유로운상상 / 2009년 9월

20세기의 가장 위대한 여성.
마더 데레사의 평전이 출간되었다는 소식은 마더 데레사라는 이름의 유명세에 비해 그동안 그녀의 지극히 개인적인 삶에 대해서는 거의 알려지지 않았다는 생각에 더욱 반가웠다. 현대사에 가장 영향력있는 여성으로 그녀가 세계적으로 남겨놓은 수많은 자원봉사라는 이름의 업적 뿐만 아니라 개인적인 그녀의 인생역정과 그녀가 추구했던 본질적인 삶의 가치, 그리고 봉사와 헌신이라는 이름앞에 사후까지도 너무나 당당한 그녀를 꼭 만나고 싶었던 생각에 더욱 의미있는 책이란 생각이 들었는지 모르겠다.

노벨평화상 수상자라는 타이틀을 떠나서 마더 데레사는 평생을 이웃사랑이란 신념 하나로 사신 분이기에 종교적인 문제를 떠나 아직까지도 많은 사람들에게 존경과 주목을 동시에 받고 있는 것이 아닐까 싶다. 책을 펼치면 그녀의 어린 시절 모습과 시기별로 수녀가 된 이후의 여러 사진들을 만나볼 수 있는데 특히나 콜카타 거리에서 고통받고 있는 어린 아이를 품에 안고 있는 모습은 여성으로, 수녀의 모습으로가 아닌 한 인간의 열정과 사랑이 얼마나 위대할 수 있는지에 대한 깊은 생각에 가슴이 아려오는 듯한 기분을 느낄 수 있다.

콜카타의 천사로 잘 알려져 있는 마더 데레사의 세속 이름은 아녜스 곤히아 브약스히야였다. 그녀는 1910년 8월 위스퀴프란 도시에서 태어났고, 가톨릭 종교를 가졌던 가문의 영향을 받으며 자라난다. 그 후 그녀는 예수회의 잠브레코빅 신부의 지도를 받으며 정신적 경향들을 깊이 수용하게 된다. 예수회는 모든 사람들이 적절한 사회 조건속에서 영정인 삶을 영위하게 한다는 방침을 갖고 있었는데 아녜스 역시 이런 뜻에 따라 매일 일정한 시간 기도를 올리며, 고해와 성찬식 참석, 그리고 자비심에서 우러나오는 7가지 육체적인 자선 행위라고 불리는 가르침을 따라 생활한다.

그후 아녜스는 인도에 있는 가톨릭 소수파 지역에서 교사로 일하고 싶다는 꿈을 갖게 된다. 수련수녀로 수도원에서 선교업무와 수도자가 갖춰야 할 덕목을 익히며 생활하면서 드디어 1931년 5월 24일 그녀는 첫 유기서원을 하고 정식 수녀가 된다. 그 후 그녀는 35년 동안 수도회에서 운영하는 성 마리아 학교의 수업을 맡게 되고, 로레토 성모 수녀회에서 수녀로 생활하면서 인도의 빈곤에 대해 점차 관심을 갖기 시작한다. 초창기 그녀가 만든 수도회가 인도에서 빠르게 확산될 수 있었던 이유는 말로 표현할 수 없을 정도로 황폐해져 있던 인도를 위해 마더 데레사가 언론에 모습을 자주 공개하게 되는데 마더 데레사가 세계적으로 더욱 유명세를 탈 수 있었던 것도 바로 이때문이었다.

사랑의 선교회로 시작된 그녀의 이웃사랑 실천은 인도와 베트남, 캄보디아, 베이루트, 이탈리아, 멕시코, 남동아시아에 이르기까지 가난한 자들과 고통에 신음하는 자들이 있는 곳이라면 어디든지 찾아 다녔고, 선교의 목적을 이루어가는 동안 그녀의 영적인 깊이 역시 더욱 깊어져만 갔다. 그녀가 생활했던 성당의 십자가에 적혀 있던 목마르다란 문구는 다른 부연설명 없이도 데레사의 정신과 삶을 충분히 이해할 수 있는 글이 아니었나 싶다. 마더 데레사는 하느님께로 향하는 영혼의 다리역할로, 수많은 고통과 아픔을 가진 자들의 어머니로써 자신의 깊은 소망을 실천하는데 모든 인생을 바쳤던 숭고한 영혼이었다.

소설로 만나는 중세이야기

소설로 만나는 중세 이야기 ㅣ 에듀 픽션 시리즈 5
귄터 벤텔레 지음, 박미화 옮김 / 살림Friends / 2009년 9월

학창시절 내게 역사는 연대순으로 사건과 배경, 인물등을 외워야 하는 지루하고, 따분한 과목이었던 것 같다. 하지만 시간이 지날수록 역사야말로 인류가 이루어놓은 문화와 경험이 축적되어 전해져 내려오는 신비스러운 이야기라는 생각이 든다. 지나간 역사를 경험한다는 것은 인간의 감정과 이성을 제대로 바라볼 수 있는 눈을 가지게 되는 것이며, 가치있는 유산을 전해받는 것이란 의미에서 역사에 관한 책들은 시대와 지역을 막론하고 끊임없이 더욱 궁금해지는 것은 아닐까 싶다. 역사에 관심을 갖고 책을 즐겨 읽기 시작한 것은 얼마 되지 않았지만 세계사 가운데서도 특히 중세시대의 이야기는 읽을 때마다 방대한 분량에 새로운 기분이 든다.

소설로 만나는 중세이야기는 전설과 일화를 통해 역사를 재조명한 책이다. 역사적 사실을 배경으로 8세기 카롤루스 대제의 프랑크 왕국으로 시작되는 이야기는 흑사병으로 끔찍했던 1340년대 까지의 시대를 만나볼 수 있는데 역사서로 만날 수 있는 지식과 소설속의 드라마틱한 사건들을 한 권의 책으로 만나볼 수 있다는 점에서 이 책의 가장 큰 특징이 재미와 역사적 사실의 묘한 접목이 아닌가 생각된다. 간혹 중세시대의 방대한 역사와 사건에 대해 잘 모르는 상황이 등장하기도 했지만 처음 접하는 사건과 배경일지라도 수월하게 책을 읽을 수 있었던 것은 각 장별로 이야기가 시작되기 전에 당시의 시대적인 배경을 정확하게 서술하고 있었기 때문이다.

여러 이야기 가운데 특히나 중세시대의 화려함은 사랑과 로망을 이상으로 꿈꾸며 살았던 기사들의 삶을 통해 잘 드러나고 있다. 9세기 말, 카롤루스 대제의 뒤를 이어 작센의 공작이었던 하인리히 1세가 왕으로 선출되는 배경을 시작으로 전쟁과 종교전쟁이 끊이지 않았던 치열한 시기를 거쳐 급기야 13세기 신성 로마제국에 이르러서는 타락한 기사들의 이야기를 접할 수 있었는데 그 어떤 소설보다도 재미있고 흥미진진한 이야기들을 만나볼 수 있었다. 중세시대를 역사로 만나는 것이 아니라, 왕족과 귀족, 영주와 기사, 남성과 여성, 비참했던 농민과 노예들의 인생에 이르기까지 다양한 계급의 삶을 통해 조금 더 현실적으로 알 수 있게 된것은 아니었나 싶은 생각도 든다.

소설로 만나는 중세이야기는 세계사 가운데서도 암흑시대라 불리우며 무질서와 혼돈이 가득했던 중세시대의 역사적 사실과 다양한 스토리를 통해 중세시대의 전쟁과 문화 배경의 흐름, 그리고 다양한 군상들의 삶을 재미있게 알 수 있었던 책이다. 여기에 지루하고 따분한 역사서가 아닌, 한 편의 드라마로 본 듯한 기분이 들게 했던 책이란 생각에 역사를 좋아하지만 어렵게 생각하는 사람들이나 방대한 중세시대의 사건과 인물을 재미있게 만나고 싶은 사람들에게 추천해주고 싶은 책이다.

중국의 거대한 기차

중국의 거대한 기차 - '칭짱 철도 건설' 프로젝트에 가려진 통일 제국을 향한 중국의 야망
아브라함 루스트가르텐 지음, 한정은 옮김 / 에버리치홀딩스 / 2009년 10월

지구상에서 가장 높은 티베트 고원은 인도, 파키스탄, 그리고 네팔과의 국경 지대에 뻗어 있는 히말라야와 카라코람, 쿤룬과 윈난 산맥등 세계에서 가장 거대한 산들에 둘러싸여 있는 곳이다. 1950년대 중국군이 라사를 점령한 후 수십 년동안 철로 건설에 대한 논의가 끊이지 않았던 곳이 바로 이 지역이기도 하다. 중국과 티베트의 껄끄러운 관계는 뉴스를 통해 자주 접할 수 있는 소식이었고, 솔직히 거대한 중국의 대륙, 중국의 속국은 나에게 관심밖의 일이었다. 가끔씩 뉴스를 통해 전달되는 중국의 성장모습은 섬뜩한 기분을 불러 일으키기도 했지만 워낙에 넓은 땅덩어리와 13억이란 인구의 수치를 생각해 본다면 대한민국에 살아가는 누구라도 관심밖의 일일 것이란 생각도 든다.

하지만 어떤 분야가 되었든지 급속도로 성장세를 보이고 있는 중국이 가끔 두렵게 느껴질 때가 있다. 광활한 대륙과 엄청난 인구보다는 드러내지 않는 그들의 진짜 욕망이 무엇일지 그것이 두려워지는 것이었다. 중국은 마오쩌둥의 대약진운동, 문화대혁명으로 자금난을 겪은 시기도 있었지만 덩샤오핑의 자본주의의 길이란 사회정책을 통해 현재 금융과 경제 성장을 동반한 빠른 성장을 이어가고 있다. 중국의 거대한 기차라는 책을 읽으며 오랫만에 세계지도를 보고 있자니 중국이란 나라의 거대함에 입이 다물어지지가 않는다.

티베트 지역에 흩어져 사는 주민들은 가축과 땅에서 얻는 것들로 자급자족하며 유목생활을 해왔지만 대부분 많은 사람들은 중국인들에게 끌려가 강제 노역에 동원되었거나 공동 경작을 강요 받았다. 티베트에서도 라사는 심장부에 위치하는데 중국은 티베트의 현대화라는 명목으로 라사에 노골적으로 관여하기 시작하면서, 10만 여명의 군인을 주둔시켰고, 민주개혁과 대약진운동이라는 명목앞에 티베트는 서서히 초토화 되었다. 티베트에 국한된 개혁들은 수많은 주민들을 배고픔과 폭력의 나락으로 무너지게 했으며, 예술과 민족, 불교를 말살시켰다.

5년에 걸쳐 투입된 자본금은 42억 달러, 동원된 인구만 10만명 
티베트는 중국에서도 여덟 번째로 넓은 면적을 차지하고 있는데, 2000년까지는 동부와 철도로 연결되지 않은 유일한 지역이기도 했다. 하지만 40여 년 전 중국 공산당이 티베트를 합병한 이래 마오쩌둥 시대부터 품어왔던 중국의 교활한 꿈은 티베트 고원지대 칭짱 철도의 개통이었다. 2001년 6월 29일 칭짱 철도의 착공식을 시작으로 베이징에서 티베트자치구의 주도 라사까지 연결되는 철도 건설이란 엄청난 프로젝트는 마침내 2006년 7월 1일 개통된다.

지구 온난화와 지진이라는 위험과 불확실성에도 불구하고 그들은 공산주의 국가로서의 실체를 제대로 보여주었다. 칭짱 철도 건설 프로젝트에 숨겨져 있던 중국의 야망은 비단 티베트 주민들에게만 해당되는 불행이 아니었던 것이다. 중국의 변화가 달갑지 않게만 생각되었던 것은 나의 선입견이 아니었을 뿐만 아니라, 세계인들에게도 엄청난 충격으로 다가갈 것이라 생각한다. 달라이 라마의 복귀와 티베트에 자유가 오는 그 날이 무척이나 기다려진다.