[감당 못 할 전학생]

감당 못 할 전학생 ㅣ 마음 잇는 아이 22
심순 지음, 하수정 그림 / 마음이음 / 2024년 4월

학교 다닐 당시를 생각해보면 '전학생'이라는 존재는 하나의 커다란 이슈였다. 학생수가 많았던 당시에도 전학생의 존재라 그랬으니, 지금 줄어든 학생 수를 생각해보면 단번에 관심이 몰릴거라 예상된다. 그런데 그 전학생이 좀 특이하다면? 아니 특이하다 못해 독특하다면? 그냥 그런 아이구나 혹은 나와는 다른 생각을 가진 아이구나 하고 받아들이면 괜찮은데, 그렇지 않을 경우 아이들 사이에 문제가 될 수 있다. 아니, 사실 이런 문제는 어른이 되어도 똑같긴 하다. '다름'을 존중하지 않아 벌어지는 일은 아이나 어른이나 마찬가지 아닌가. 어쩐지 씁쓸하다.

아이슬란드에서 온 전학생 아담. 솔직히 내가 봐도 너무 독특한 전학생이다. 부모님들의 항의가 이해가 될만큼. 아이들에겐 나쁘지 않은 조금 이상하지만 재미있는 친구일 뿐이다. 다만, 처음엔 아이들도 아담에 대한 적응이 필요했다. 적응이 되고나면 아담의 재미난 생각에 동참하며 즐거워 했다. 아담이 생각해내고 주도한, 아이들에겐 놀이일 뿐인 그 모든 행동들은 부모들의 우려를 낳았고 급기야 몇몇 부모들의 강제 전학 제의까지 학교로 날아든다. 결국 아담은 학교에 등교하지 않게 되었다. 아이들은 아담을 걱정하며 아담이 다시 돌아오길 바란다.

'아이들이 즐거우면 된거지..' 라는 것도 어느 정도 허용범위가 있기 마련이다. 아담의 생각이 학교생활에 즐거움을 줄 수는 있어도 과한 것 역시 맞았다. 그런데 이런 내 생각도 부모로서, 어른으로서.. 아이들의 눈높이에서 이해를 하지 못했던 걸까? 그래도 아이들이 아담의 그런 독특함도 아담 그 자체로 봐줘서 참 다행이다 생각했다. 툭하면 학폭이 터지는 요즘이지 않은가. 우리의 아이들이 아담과 친구들처럼 '나', '너'가 아닌 '우리'로 서로를 받아들일 줄 아는 아이들로 성장하면 좋겠다.

[임시 정부의 외교 특파원 서영해]

임시 정부의 외교 특파원 서영해 ㅣ 지식 잇는 아이 16
박혜선 지음, 최경식 그림, 황선익 감수 / 마음이음 / 2024년 3월

알려진 독립운동가보다 알려지지 않은 독립운동가가 더 많지 않을까? 전에 한 TV 프로그램에서 잘 알려지지 않은 독립운동가 몇분을 소개해줬었다. 그걸 보고 이렇게 뒤늦게라도 알려지는 분들 외에도 더 많은 알려지지 못한 독립운동가가 많을 것 같다는 생각을 했었다. 나라를 위해 목숨을 바친 선보들임에도 후손들이 그 사실을 알지 못하고 있다는게 안타깝고 마음이 아프다. 이런 분들을 찾아내고 알리는 역할을 하는, 국가 차원의 부서가 생겼으면 좋겠다. 나라와 후손들을 위해 기꺼이 목숨을 내놓고 희생한 분들이 아닌가. 우리 모두가 반드시 알아야 한다고 생각한다. 모든 독립운동가분들의 업적이 세상에 알려지는 날이 오길 바래본다.

이 동화는 외교 특파원으로 독립운동을 한 서영해 독립운동가의 이야기다. 여러 독립 운동가의 이야기를 읽었지만 외교 특파원으로서의 활약은 처음 접한다. 그래서 그 시절 이렇게 외교적으로도 독립운동을 할 수 있었다는게 신기하고 놀라웠다. 이 동화를 통해 우리나라에 대해 세계에 제대로 알리는 역할이 얼마나 중요했는지 알게 되었다. 이런 분들 덕분에 내가 지금 이렇게 많은 것을 누리고 살고 있구나 싶어 감사했다. 그의 활약을 보며 난 왜 그의 이야기를 처음 접하는걸까 싶어 아쉬웠다. 그리고 마지막 그의 행적을 알 수 없다는 것에는 안타까운 마음이 들었다. 언젠가 그의 마지막 행적이 밝혀져 그의 유해가 고국으로 돌아올 수 있길 바란다. 이런 동화책은 널리 많이 읽혔으면 좋겠다.

[마음을 맡기는 보관가게]

마음을 맡기는 보관가게 1
오야마 준코 지음, 이소담 옮김 / 모모 / 2024년 3월

다 읽고나서야 알았다. [하루 100엔 보관가게]라는 제목으로 출간되었던 책이었음을, 재미있게 읽었는데 내가 이미 2015년도에 읽은 책임을 말이다. 읽는 내내 '어디서 본 것 같은데..' 하는 느낌을 단 한번도 못 받았으니.. 정말 어안이 벙벙하다. 이 몹쓸 기억력 같으니라고. 진짜 깜짝 놀랐다. 암튼, 이번에도 역시 전과 다름없이 너무 재미있게 읽었다. 내가 이 책을 처음 만난 이후 두번째 책도 출간되었던 모양이다. 전혀 몰랐다. 이번에 세번째 이야기가 출간될 예정이라 한다. 일본에서는 5권까지 출간되었다고 하니 우리나라도 5권까지 차차 출간되지 않을까? 이번에 재출간이 되면서 전에는 없던 이야기가 추가되었다고 한다. 마지막 고양이 '사장님'의 시점의 이야기가 바로 그 추가본이다.

버리자니 안될 것 같고, 가지고 있자니 애매한 물건에 담긴 추억까지 고스란히 보관을 해주는 보관가게가 있다. 물건을 맡기러 오는 사람들의 마음까지 헤어려주는 성실하고 따뜻한 성품으로 매일 같은 자리에서 손님들을 맞이해 주는 도오루의 보관가게가 바로 그곳이다. 에필로그까지 총 6가지의 이야기들은 독특하게도 도오루의 주변에 있는 물건과 고양이의 시점으로 전개된다. 인간의 시점으로 전개되는 이야기가 아님에도 따뜻하고 감성적인 내용이 충분하게 전달된다. 내가 인간이 아닌 다른 무언가가 되어 인간을 관찰하는 듯한 느낌이 드는 꽤 신선한 전개다.

사람들마다 다양한 사연들을 가지고 도오루의 보관가게를 찾았고, 도오루는 이유불문, 원하는 기간만큼 어떠한 물건이라도 하루 100엔이라는 금액에 맡겨주었다. 어렸을 때 사고로 앞을 보지 못하는 도오루였기에 손님들은 더 안심하게 맞겼던 걸지도 모른다. 기억력이 좋아 목소리와 이름을 들으면 언제 어떤 물건을 맡겼는지 바로 알았다. 물건을 맡기러 온 사람들은 마법처럼 닫혀있던 마음까지 풀어냈고, 자신이 왜 물건을 맡기려 했는지를 되돌아보고 각자 해결책을 찾아냈다. 이런 보관가게였기에 고양이까지 자신의 아이를 맡기러 왔던 것 같다. 이 고양이가 '사장님'이라 불리게 되는, 보관가게의 마스코트다.

가장 기억에 남는건 아무래도 도오루의 '첫사랑' 에피소드다. 첫사랑..은 너무 거창한가?! 어쨌든 도오루가 처음으로 이성에게 호감을 보였던.. 그 에피소드. 하필 결혼을 앞둔 여인이라는 점이 참 안타까웠다. '사장님'으로 인해 뭔가 달라졌을 것 같은데 그 뒷 이야기를 알 수가 없어 아쉽기만 하다. 다음 시리즈에 뒷 이야기가 있을까? 몇년 후 보관가게를 다시 찾은 그녀. 어떻게 되는걸까?! 하나같이 예쁜 이야기들이라 금새 읽어버렸다. 물건에 새긴 소중함.. 세월이 흘렀다고 해서 잊혀질만한 기억이 아님에도 어느덧 잊히고 만다. 그걸 깨우쳐주는 듯한 이야기였다.

[이런 것도 예술이 되나요?]

이런 것도 예술이 되나요? ㅣ 국민서관 그림동화 280
제프 맥 지음, 정화진 옮김 / 국민서관 / 2024년 3월

예술이란? 이런 질문을 받게 된다면..이라 생각했더니 뭐라 해야할지 도통 떠오르질 않는다. 미술, 음악 쪽 관련해 거리감이 있다보니 "예술"이란 단어 자체에 정의를 내리기가 참 어렵다. 그러니 '예술'에 사용되는 재료에 대해서도 고민해 본 일이 있을리 없다. 어쩌다 보게되면, 이런 것도 재료가 되는구나, 이 재료가 이렇게 사용될 수 있구나 정도로 그저 보고 넘길 뿐이다. 그러다 이 책을 발견하고, 내가 이렇다해서 아이들까지 이렇게 생각하면 안되지 않을까 하는 생각이 들었고, 아이들에겐 예술에 대한 폭을 조금이라도 넓혀주고 싶다는 생각에 읽어주려고 선택한 그림동화책이다.

아이들에게 읽어주기 전, 내가 먼저 읽어보면서 감탄을 했다 해야할까?! 내가 그간 만났던 예술 작품들을 보며 떠올렸던 대부분의 궁금증들이 나와있어서다. 궁금했으나 딱히 해답을 찾으려 하지 않았고, 그저 예술인가보지 하고 넘어가기만 했었는데 이렇게 동화책 속 답변을 보니 내가 예술이라는 단어로 인해 뭐든 너무 어렵게 생각하려 했구나 싶었고, 한번도 깊이 생각해보려 하지 않았구나 싶어 반성이 되었다. 또 어떤 분야든 받아들이고 생각하기 나름인데, 나와 상관없다 여기고 등한시했다는 생각도 들었다. 아이들 덕분에 깨닫고 배우는게 더 많은 것 같다.

동화책 유심히 보며 색칠공부 하기. 집에 있는 색칠도구는 뻔하지만 생각의 틀이 고정되어 있지 않은 지금, 우리집 남매들에게 좀더 다양한 생각이 가능해졌으면 좋겠다. '예술'이 어렵고 멀게 느껴지는 분야가 아니길, 예술의 세계는 한계가 없음을 알게되면 좋겠다. 아이들에게 예술이라는 세계를 생각해볼 기회를 줄 수 있는 좋은 동화책이다.

[0시4분]

0시 4분 ㅣ 라임 청소년 문학 63
코니 팔름크비스트 지음, 윤경선 옮김 / 라임 / 2024년 3월

만약 내게 단 한시간이지만 다시 돌아가고 싶은 순간으로 돌아간다면 어느 순간으로 돌아가고 싶냐고 묻는다면, 나는 주저없이 내게 평생의 한으로 남은, 다시는 가능하지 못한, 참석하지 못했던 아빠와의 마지막 가족여행의 순간을 말한 것이다. 학교 동아리 행사가 뭐라고.. 그게 아빠와의 마지막 여행이 될줄도 모르고 빠졌다. 혹시 과거를 바꿀 수 있는거라면, 아빠가 사고가 나기 한시간 전으로 돌아가 아빠의 사고를 막아볼거다. 가능하다면 어떤 한시간이라도 내겐 소중한 한시간이 될거다. 12살의 니콜라스에게 다시없을 한시간이 된 것처럼 말이다.

니콜라스는 엄마의 임종을 앞두고 있는 12살 소년이다. 하지만 엄마가 아프다는 것을, 죽음을 앞두고 있음을 인정하고 싶지 않아 자꾸 밖으로 나돈다. 아빠는 그런 니콜라스에게 언제 엄마의 시간이 멈추지 모르니 엄마의 곁에 있으라고 말해보지만, 니콜라스는 견디지 못하고 병실 밖으로 뛰쳐나간다. 그렇게 올라 탄 엘리베이터. 그전엔 보지 못했던 버튼을 발견하고 눌러본다. 그 선택 덕분에 니콜라스는 과거 혹은 미래의 원하는 시점으로 돌아갈 수 있는 기회를 얻는다. 단, 머물 수 있는 시간은 한시간 뿐이다. 니콜라스는 엄마의 마음을 아프게 했던 3년전 자신의 생일날로 돌아간다.

건강한 엄마의 모습을 보고 어떻게 미래를 알려야 할지 몰랐고, 그렇게 시간은 자꾸만 흘러갔다. 아무런 성과도 없이 되돌아 와버린 현재. 니콜라스는 다시 되돌아가기를 반복한다. 엄마를 살리기 위해, 살려보기 위해 과거로 달리고 또 달린다. 하지만.. 12살 소년이 한시간 동안 할 수 있는건 많지 않았다. 게다가 몇번이나 과거로 돌아간 니콜라스를 막아서기 위한 파수꾼도 나타난다. 그렇게 마지막 시간여행의 순간이 찾아온다.

누구나 바꾸고 싶은 과거가 있을거고 돌아가고 싶은 순간이 있을거다. 더는 그런 순간을 만들지 않도록, 후회가 되지 않도록, 매 순간 최선을 다하기를 바라는 마음이 담긴 이야기같다. 또 돌이킬 수 없다면 받아들일 줄도 알아야함을 말하는 듯하다. 아픔을 견디고 이겨내는 방법 또한 다름을.. 이 책을 읽는 아이들 모두 생각해 보면 좋겠다.