[마음을 요리합니다. 정식집 자츠]

마음을 요리합니다, 정식집 자츠
하라다 히카 지음, 권남희 옮김 / 문예춘추사 / 2025년 7월

요즘 만나는 일본 소설은 대체로 힐링소설인 것 같다. 최근 제법 힐링소설들을 만나서 그런지, 힐링소설들이 자꾸 눈에 들어오기도 한다. 이번 이야기도 요리와 힐링을 묶어놓은듯 해서 어떤 요리와 사연들이 등장할지 궁금했다. 주인공은 하루 아침에 남편에게 이혼을 통보 받고, 남편의 단골가게에서 아르바이트를 시작하게된 30대 여성 사야카와 오랜 세월 정식집 '자츠'를 운영해온 70대 여성 조우. 너무 다른, 하지만 음식에는 진심인 두 사람이 음식을 통해 사람들과 소통하며 자신들의 인생의 길도 찾아가는 이야기였다. 일본 특유의 분위기가 느껴지는 이야기라 그런지 오래전 여행하며 들렀던 일본의 한 덮밥 식당이 떠오르기도 했다.

사야카의 남편 겐타로. 정말 못난 남자라는 생각이 들었다. 그래도 한때 사랑했고, 함께 해온 시간들이 있는데 이렇게 난데없이, 제대로 된 설명 하나 없이 하루 아침에 이혼을 통보하고 집을 나가버리는게 말이 되는가. 상대방에 대한 예의, 존중, 배려라고는 눈꼽만큼도 찾아볼 수가 없다. 이후의 만남에서도 마찬가지였다. 갑작스러운 일인만큼 최소한 이혼의 이유는 설명을 해줘야 납득을 하지. 뭐 이런 남자가 다 있나 싶었다. 때문에 사야카의 의심이 이해가 되었다. 그 의심이 인생의 터닝포인트가 되어 주긴 했으니, 삶의 방향이란 참 알 수 없음이다.

정식집 자츠를 찾는 고객들은 다양한 사연들을 가지고 있었다. 그리고 자츠에서 정성껏 만들어낸 음식들을 만나면서 각자 고민의 해결점을 찾는다. 음식에는 참 많은 마음이 담겨있다. 위안, 감사, 안부, 염려, 위로, 행복, 사랑, 걱정, 응원, 배려, 따뜻함 등 만드는 사람은 먹는 사람을 위한 마음을 함께 담아낸다. 다만 먹는 사람에게 그 마음이 전해지지 않기도 하고, 마음이 서로 어긋나기도 한다. 사야카와 겐타로가 아마도 이런 경우가 아닐까 짐작해 본다. 그리고 사야카의 정성어린 마음이 고객들에게 전해진게 아닐까 싶기도 하고. 참 따뜻한 이야기였다. 요즘처럼 덥고 짜증나는 날씨에도 마음만은 너그러워지는, 그런 이야기다.

[노간주나무]

노간주나무
김해솔 지음 / 북다 / 2025년 6월

책의 제목을 보고는 몰랐다가 책 소개를 본 순간 그림형제의 동화가 떠올랐던 소설이다. 동화는 그림형제의 동화치고도 정말 잔인하고 끔찍한 축에 속한다. 그림형제 동화들의 대부분이 오늘날에 이르러 순화된 동화가 아닌 옛 동화 그대로 읽으면 잔혹하거나 무서운 분위기인데, '노간주나무'는 그 중에서도 유독 잔혹하다 여겨지는 이야기다. 한번 읽은 이야기임에도 뚜렷하게 머릿속에 남아있을만큼 강렬했던 동화이기도 하다. 이런 동화를 떠올리게 만드는 이 소설, 대체 어떤 이야기일까?!

나의 부모, 그리고 우리 집. 아이가 가장 안정을 느끼고, 가장 좋아하며 애착을 느끼는 존재와 장소다. 그런데 부모와 집이 아이에게 위험하고 공포스러운 존재와 장소가 되어버린다면?! 그래서 부모와 헤어지고, 집을 떠났지만, 다시 집을 찾고 부모에게 의지해야 하는 순간이 찾아온다면?! 이 모든게 주인공 영주에게 벌어진 일이다. 20년 전, 자신을 버리고 떠나버린 엄마를 다시 찾을 수밖에 없었을 정도로 영주의 상황은 최악이었다. 남편과 이혼을 앞두고 아이를 지우기로 했으나, 차마 지우지 못하고 낳아 홀로 키웠던 영주였다. 그런데 날이 갈수록 자신의 아이 선호가 이상 행동을 보였다. 점점더 감당할 수 없는 지경에 이르러서야 자신을 버린 친정엄마를 떠올렸고, 그렇게 지옥 같았던 집으로 다시 되돌아오게 된다. 그리고 다시 소환되기 시작한 옛 기억들과 현실과 꿈의 경계에서 혼란스러워 하는 영주, 무엇이 진실인가.

이런 숨은 사연이 있을 줄은 생각도 못했다. 아빠라는 사람이 저지른 끔찍한 일들, 이상한 낌새를 느꼈음에도 제대로 조치를 취하지 않아 최악의 상황까지 만들어낸 엄마. 영주의 성장은 부모의 잘못된 행동과 어리석은 선택이 밑거름이 되어버린 셈이다. 그래도 엄마는 나름 자신의 기준에서 딸을 위한 선택을 한거긴 했다. 그게 너무 자기중신적 사고로 인한 선택이라는게 황당했지만. 하지만 부모와 영주, 영주의 아이까지 3대는 함께할 수 없는 인연이 아니다 싶은 것이 엄마의 선택이 나은 선택이었을 수 있었겠다는 생각도 들었다. 함께 할수록 불행이 커지는 인연도 있는 법이니까. 공포 영화 한편을 본 듯한 느낌이었던 이 소설. 영화로 만들어져도 재미있겠다 싶다.

[타키포오 네버다이 과학 어드벤처 : 1. 우주로 딥 다이브!]

타키 포오 네버 다이 과학 어드벤처 1 : 우주로 딥 다이브! - 캐릭온TV 과학 학습만화 ㅣ 타키 포오 네버 다이 과학 어드벤처 1
박시연 지음, 팀키즈 그림, 이명현 감수, 캐릭온TV 원작 / 대원키즈 / 2025년 5월

- 이 서평은 출판사에서 도서를 제공 받아 직접 읽고 작성한 리뷰입니다. -

아이들이 좋아하는 '타키포오'가 이번엔 과학 학습만화 시리즈로 돌아왔어요! 내년이면 과학 과목이 늘어나는 첫째를 위해 꼭 필요한 책이라 바로 선택했어요. 과학에 대한 첫인상이 재미있어야 학교에서 공부를 시작하더라도 즐겁게 받아들일 수 있을 것 같다고 생각해서요. 그리고 이번 이야기 속의 타키와 포오는 또 어떤 사고들로 즐거움을 줄지 기대가 되기도 했습니다. 새로 등장하게 될 캐릭터들에 대한 궁금증도 포함해서요!

이번 시리즈에 계속 등장하게 될 인물은 아무래도 새로운 전학생 '마이클 13세'인 것 같아요. 신비로운 능력을 가지고 있거든요. 그 신비한 능력이란 가문의 상징인 시계로 포털을 열어 시공간을 자유자재로 이동할 수 있는 능력이었어요. 마이클 13세의 전학 첫날, 마침 과학 수업 시간이 있었고 지구에 대해 배우는 시간을 가지게 됩니다. 그리고 10분정도 주어지는 쉬는 시간에 타키와 포오, 그리고 나동생은 마이클 13세의 신비한 능력을 이용해 우주를 둘러보고 오게 되지요.

아마 앞으로 계속 이렇게 시공간을 이동하며 과학의 궁금증을 직접 확인하고 체험하는 시간을 갖게 될 것 같아요. 이렇게 공부하면 타키와 포오, 나동생과 마이클 13세의 과학 점수는 100점에 가까울 것 같은데, 시험은 또 다른 문제이려나요?! 암튼, 이렇게 쌓게 되는 과학 지식은 고스란히 우리 아이들에게도 전해집니다. 지식을 쌓는지도 모르게 아이들은 재미있게 읽으며 좋아해요. 앞으로 또 기다리게 될 시리즈가 하나 더 늘어버렸네요! 다음 이야기도 너무 기대되는 <타키 포오 네버다이 과학 어드벤처>, 앞으로 계속 관심있게 지켜봐야겠어요!

[의사 어벤져스 : 22. 복통! 위기를 감지하라!]

의사 어벤저스 22 : 복통, 위기를 감지하라! - 어린이 의학 동화 ㅣ 의사 어벤저스 22
고희정 지음, 조승연 그림, 류정민 감수 / 가나출판사 / 2025년 6월

- 체크카페 서평단으로서 출판사로부터 도서를 제공받아 작성했습니다. -

의사 어벤져스 시리즈는 진작에 알고 있었지만, 만나본 건 이번이 처음입니다. 워낙 많이 들어보기도 했고 유명해서 아이들에게 익혀야 할 책 목록에 찜해둔 시리즈예요. 그런데 벌써 22권이라니. 그만큼 아이들이 많이 찾는 시리즈라는 얘기겠죠?! 의학에 관심이 있는 아이들이라면 꼭 읽어보는 시리즈라고 들었어요. 저희 집 아이들이 뚜렷하게 의학에 관심을 가지고 있는 건 아니지만, 평소 상식으로 알아두면 좋을 의학 지식을 쌓기에도 좋은 책이라 꼭 읽혀야지 했어요. 그런데 이제야 22권을 첫 책으로 만나보게 되었네요! 사실 아직 첫째가 글줄 동화책 읽기가 많이 익숙하지 않아 미뤄두고 있던 부분도 있어요. 너무 미뤄뒀더니 도통 글줄 읽기가 늘지 않아 차라리 조금씩 읽히는게 더 낫겠다 싶어서 천천히 읽히려고 해요!

이번 이야기에서는 복통에 대해 다루고 있었어요. 이야기 속에 파란색으로 체크를 따로 해둔 단어들은 그림을 통해 좀더 자세히 알려주고, 의학 지식을 쌓을 수 있게 해두었어요. 배가 아프다는 것이 복통이라 한다는 것, 골절이 뼈가 부러진 것을 말한다는 것을 글과 그림을 통해 자연스럽게 습득하니 너무 좋더라고요! 아이들에게 읽히기 전에 제가 먼저 읽어 보면서 '아, 이래서 많은 아이들 읽고 있는거구나.' 하며 납득을 하게 되더라고요. 변호사 어벤져스 시리즈도 읽어보고 참 좋다고 생각했는데, 의사 어벤져스 시리즈도 너무 좋네요! 앞의 시리즈부터 차근차근 다 찾아서 아이들과 같이 읽어봐야겠어요!

[진짜를 만들 수가 없어요]

진짜를 만들 수가 없어서요
강진아 지음 / 한끼 / 2025년 5월

'죄'로부터, 잊고 있던 아니 잊으려 애를 쓰던 범죄로부터 벗어나려 몸무림을 쳤던 한 여자의 처절함을 박진감 넘치는 스토리와 튀어나올 것 같은 입체감을 지닌 캐릭터들을 통해 느껴볼 수 있었던 소설 <진짜를 만들 수가 없어서요>를 만났다. 숨 막히게 전개되는 스토리는 영화를 한 편 본 것처럼 순식간에 이야기 속에 빨려 들어가게 만들었다. 도희와 차경. 도무지 어울릴 것 같지 않은 두 소녀의 만남이 이렇게까지 사건사고를 일으킬 줄 누가 알았을까. 지독한 가난 속에서도 앞으로 나아가기 위해 애를 쓰던 차경이 저질러야 했던 일들을 보면서 마냥 그녀를 욕할 수는 없다고 생각했다. 반대로 뛰어난 외모에 부족함 없이 자라 주변의 많은 관심 속에 있던 도희는 왜 그렇게 비뚤어진건지, 대체 어디까지 할 셈이었던건지 욕하게 만드는 인물이었다.

정말로 돈이 필요했던건 차경이었다. 부모님이 부부 사기단으로 범죄를 저지르고 도망을 치다가 사망한 후 할머니와 함께 살면서 연락을 끊고 사라져버린 작은 아버지로 인해 기초수급자로 선정되지도 못한채 가난한 삶을 이어가고 있었으니 말이다. 그런데 부족한 것 하나 없는 도희가 오히려 돈을 필요로 했다. 이유는 단 하나, 헤픈 씀씀이였다. 도희는 차경의 뛰어난 미술 솜씨를 눈여겨 보고 위조지폐를 만들자고 했고, 차경은 범죄라는 것을 알면서도 당장 눈앞의 현실적인 문제로 받아들였다. 여기에 혜미라는 또 다른 여고생을 끌어들여 위조지폐를 사용해 실제 화폐로 교환까지 시도했으니 범죄의 늪에 제대로 발을 담근 셈이다.

이들의 범죄는 코팅을 빼먹은 위조화폐로 인해 발각될 위기에 처한다. 쫓기던 혜미가 사고로 숨지고 도희가 유학을 떠나면서 일단락 되는 듯 했지만 차경은 거머리 같은 도희의 손아귀에서 벗어날 수가 없었다. 혜미의 죽음의 진실에 대한 단서가 도희의 손에 있었으니까. 또 다시 차경의 앞에 나타난 도희는 위조화폐를 요구하고, 고대하던 대기업 면접을 눈앞에 두고 있던 차경은 도희의 요구를 거절한다. 빠른 전개와 차경의 숨막히는 현실이 눈앞에 그려지는 것 같았다. 차경을 그런 선택지로 내몬 것은 결국 도희 본인이 아닐까 싶다. 아마도 평생 끝까지 차경을 쫓아다니며 위조화폐를 요구했을 테니까. 때문에 차경의 선택을 무조건 잘못되었다 할 수는 없다고 생각했다. 다만, 진실을 밝히고 도움을 청할 용기가 없었던 것은 안타까웠다.

결말을 보면서 차경은 끝끝내 행복할 수 없겠다는 생각을 했다. 그럼에도 불구하고 차경은 도희에게서 끝내 벗어날 수 없을테니 말이다. 게다가 결코 닮고 싶지 않았을 부모님을 자신도 모르게 닮아가는 듯 보이는 차경의 모습은 씁쓸함마저 갖게 만들었다. 차경이 도희를 만나지 않았더라면, 아니 도희를 만났더라도 도희의 제안을 뿌리쳤더라면 어땠을까? 가독성도 속도감도 좋았던, 꽤 긴 여운을 남겼던 소설이다.