[구해줘! 홍쓰 : 1. 남동생이 태어나게 해주세요]

구해줘! 홍쓰 1 - 남동생이 태어나게 해주세요 ㅣ 초등 저학년을 위한 책이랑 놀래 13
노수미 지음, 서영경 그림 / 마루비 / 2025년 6월

전에 심각한 지구 온난화 현상으로 거북이의 성별 불균형이 심각하다는 이야기를 본 적이 있습니다. 다큐멘터리였는지 뉴스였는지.. 기억은 나지 않지만 우연히 본 영상 매체에서 그 이야기를 보면서 온도 변화에 따라 성별이 결정된다는 부분에서는 참 신기하다고 생각한 한편, 이러다 정말 언젠가 거북이를 더이상 볼 수 없을지도 모르겠다는 생각에 걱정도 많이 되었었죠. 그 이야기를 이번에 동화 속에서 다시 만나니 우리 아이들이 미래와 생태계 변화가 참 걱정스럽다는 생각을 다시 한번 하게 되었습니다. 지금 당장도 본래라면 장마 기간이어야 함에도 비가 내리지 않고 난데없는 폭염이 지속되고 있지요. 사람은 그래도 여러 방법으로 더위와 싸우기라도 할 수 있는데, 동물들은 얼마나 힘들까요. 매년 더 심각해지는 기후 변화가 생태계를 파괴하고 있으니 근미래 우리의 모습은 어떻게 달라져 있을지, 지구의 환경은 얼마나 더 심각해져 있을지, 얼마나 많은 동물들이 멸종 위기에 놓이게 될지.. 여러 부분에서 걱정하지 않을 수 없네요.

'두껍아, 두껍아, 헌 집 줄게, 새 집 다오!' 의 주인공 두꺼비. 그중에서도 홍쓰네 집은 조상 대대로 공인중개사 일을 해왔습니다. 집을 필요로 하는 이들에게 딱 알맞은 집을 구해주고, 헌 집을 잘 고치고 관리해 필요한 다른 이에게 소개하는 일을 하고 있지요. 오늘도 출근 준비를 마치고 집을 나서던 홍쓰는 집 앞에 몰려있던 거북이 50여 마리에게 갑작스럽게 둘러 쌓이게 됩니다. 대가족이 머물 집을 구해달라고 하는 줄 알았더니 거북이들이 바라는건 생각지도 못한 일이었어요. 바로 엄마 거북이가 알을 낳을 수 있는 장소를 찾아달라고 하는 거였거든요. 아니, 근데 본래 알을 낳는 장소가 있대요. 그럼 왜 홍쓰를 찾아왔던 걸까요?! 매우 기분이 나빴던 홍쓰는 거북이들이 그를 찾은 이유를 말해도 화를 내고 돌아서 버립니다. 그런데 그날 신문에 때마침 거북이들에 대한 기사가 실려 있었어요. 전설의 공인중개사로서 이 일을 조사해 봐야겠다는 생각을 한 홍쓰는 모래밭으로 달려가 조사를 시작합니다. 과연 거북이들은 도움을 받을 수 있을까요?!

딱 저학년 아이들이 읽기 좋은 동화책이에요. 첫째는 이제 글줄 동화로 서서히 바꿔줘야 하는 터라 이렇게 흥미롭고 재미있는 동화책이 꼭 필요했어요. 학교에 등교하면 오전에 짧은 독서 시간이 있는데, 그때 읽으라고 가방에 넣어주려고 합니다. 몇일 가지고 다니면서 읽어보라고 하려고요. 거북이들이 왜 남동생을 바라는지, 우리의 지구 환경이 얼마나 안 좋은 상황인지, 지금이라도 우리가 지구를 위해 해볼 수 있는게 무엇이 있을지 여러 생각도 해볼 수 있어서 너무 좋네요! 다음 이야기도 기대됩니다!!

[마음을 요리합니다. 정식집 자츠]

마음을 요리합니다, 정식집 자츠
하라다 히카 지음, 권남희 옮김 / 문예춘추사 / 2025년 7월

요즘 만나는 일본 소설은 대체로 힐링소설인 것 같다. 최근 제법 힐링소설들을 만나서 그런지, 힐링소설들이 자꾸 눈에 들어오기도 한다. 이번 이야기도 요리와 힐링을 묶어놓은듯 해서 어떤 요리와 사연들이 등장할지 궁금했다. 주인공은 하루 아침에 남편에게 이혼을 통보 받고, 남편의 단골가게에서 아르바이트를 시작하게된 30대 여성 사야카와 오랜 세월 정식집 '자츠'를 운영해온 70대 여성 조우. 너무 다른, 하지만 음식에는 진심인 두 사람이 음식을 통해 사람들과 소통하며 자신들의 인생의 길도 찾아가는 이야기였다. 일본 특유의 분위기가 느껴지는 이야기라 그런지 오래전 여행하며 들렀던 일본의 한 덮밥 식당이 떠오르기도 했다.

사야카의 남편 겐타로. 정말 못난 남자라는 생각이 들었다. 그래도 한때 사랑했고, 함께 해온 시간들이 있는데 이렇게 난데없이, 제대로 된 설명 하나 없이 하루 아침에 이혼을 통보하고 집을 나가버리는게 말이 되는가. 상대방에 대한 예의, 존중, 배려라고는 눈꼽만큼도 찾아볼 수가 없다. 이후의 만남에서도 마찬가지였다. 갑작스러운 일인만큼 최소한 이혼의 이유는 설명을 해줘야 납득을 하지. 뭐 이런 남자가 다 있나 싶었다. 때문에 사야카의 의심이 이해가 되었다. 그 의심이 인생의 터닝포인트가 되어 주긴 했으니, 삶의 방향이란 참 알 수 없음이다.

정식집 자츠를 찾는 고객들은 다양한 사연들을 가지고 있었다. 그리고 자츠에서 정성껏 만들어낸 음식들을 만나면서 각자 고민의 해결점을 찾는다. 음식에는 참 많은 마음이 담겨있다. 위안, 감사, 안부, 염려, 위로, 행복, 사랑, 걱정, 응원, 배려, 따뜻함 등 만드는 사람은 먹는 사람을 위한 마음을 함께 담아낸다. 다만 먹는 사람에게 그 마음이 전해지지 않기도 하고, 마음이 서로 어긋나기도 한다. 사야카와 겐타로가 아마도 이런 경우가 아닐까 짐작해 본다. 그리고 사야카의 정성어린 마음이 고객들에게 전해진게 아닐까 싶기도 하고. 참 따뜻한 이야기였다. 요즘처럼 덥고 짜증나는 날씨에도 마음만은 너그러워지는, 그런 이야기다.

[노간주나무]

노간주나무
김해솔 지음 / 북다 / 2025년 6월

책의 제목을 보고는 몰랐다가 책 소개를 본 순간 그림형제의 동화가 떠올랐던 소설이다. 동화는 그림형제의 동화치고도 정말 잔인하고 끔찍한 축에 속한다. 그림형제 동화들의 대부분이 오늘날에 이르러 순화된 동화가 아닌 옛 동화 그대로 읽으면 잔혹하거나 무서운 분위기인데, '노간주나무'는 그 중에서도 유독 잔혹하다 여겨지는 이야기다. 한번 읽은 이야기임에도 뚜렷하게 머릿속에 남아있을만큼 강렬했던 동화이기도 하다. 이런 동화를 떠올리게 만드는 이 소설, 대체 어떤 이야기일까?!

나의 부모, 그리고 우리 집. 아이가 가장 안정을 느끼고, 가장 좋아하며 애착을 느끼는 존재와 장소다. 그런데 부모와 집이 아이에게 위험하고 공포스러운 존재와 장소가 되어버린다면?! 그래서 부모와 헤어지고, 집을 떠났지만, 다시 집을 찾고 부모에게 의지해야 하는 순간이 찾아온다면?! 이 모든게 주인공 영주에게 벌어진 일이다. 20년 전, 자신을 버리고 떠나버린 엄마를 다시 찾을 수밖에 없었을 정도로 영주의 상황은 최악이었다. 남편과 이혼을 앞두고 아이를 지우기로 했으나, 차마 지우지 못하고 낳아 홀로 키웠던 영주였다. 그런데 날이 갈수록 자신의 아이 선호가 이상 행동을 보였다. 점점더 감당할 수 없는 지경에 이르러서야 자신을 버린 친정엄마를 떠올렸고, 그렇게 지옥 같았던 집으로 다시 되돌아오게 된다. 그리고 다시 소환되기 시작한 옛 기억들과 현실과 꿈의 경계에서 혼란스러워 하는 영주, 무엇이 진실인가.

이런 숨은 사연이 있을 줄은 생각도 못했다. 아빠라는 사람이 저지른 끔찍한 일들, 이상한 낌새를 느꼈음에도 제대로 조치를 취하지 않아 최악의 상황까지 만들어낸 엄마. 영주의 성장은 부모의 잘못된 행동과 어리석은 선택이 밑거름이 되어버린 셈이다. 그래도 엄마는 나름 자신의 기준에서 딸을 위한 선택을 한거긴 했다. 그게 너무 자기중신적 사고로 인한 선택이라는게 황당했지만. 하지만 부모와 영주, 영주의 아이까지 3대는 함께할 수 없는 인연이 아니다 싶은 것이 엄마의 선택이 나은 선택이었을 수 있었겠다는 생각도 들었다. 함께 할수록 불행이 커지는 인연도 있는 법이니까. 공포 영화 한편을 본 듯한 느낌이었던 이 소설. 영화로 만들어져도 재미있겠다 싶다.

[타키포오 네버다이 과학 어드벤처 : 1. 우주로 딥 다이브!]

타키 포오 네버 다이 과학 어드벤처 1 : 우주로 딥 다이브! - 캐릭온TV 과학 학습만화 ㅣ 타키 포오 네버 다이 과학 어드벤처 1
박시연 지음, 팀키즈 그림, 이명현 감수, 캐릭온TV 원작 / 대원키즈 / 2025년 5월

- 이 서평은 출판사에서 도서를 제공 받아 직접 읽고 작성한 리뷰입니다. -

아이들이 좋아하는 '타키포오'가 이번엔 과학 학습만화 시리즈로 돌아왔어요! 내년이면 과학 과목이 늘어나는 첫째를 위해 꼭 필요한 책이라 바로 선택했어요. 과학에 대한 첫인상이 재미있어야 학교에서 공부를 시작하더라도 즐겁게 받아들일 수 있을 것 같다고 생각해서요. 그리고 이번 이야기 속의 타키와 포오는 또 어떤 사고들로 즐거움을 줄지 기대가 되기도 했습니다. 새로 등장하게 될 캐릭터들에 대한 궁금증도 포함해서요!

이번 시리즈에 계속 등장하게 될 인물은 아무래도 새로운 전학생 '마이클 13세'인 것 같아요. 신비로운 능력을 가지고 있거든요. 그 신비한 능력이란 가문의 상징인 시계로 포털을 열어 시공간을 자유자재로 이동할 수 있는 능력이었어요. 마이클 13세의 전학 첫날, 마침 과학 수업 시간이 있었고 지구에 대해 배우는 시간을 가지게 됩니다. 그리고 10분정도 주어지는 쉬는 시간에 타키와 포오, 그리고 나동생은 마이클 13세의 신비한 능력을 이용해 우주를 둘러보고 오게 되지요.

아마 앞으로 계속 이렇게 시공간을 이동하며 과학의 궁금증을 직접 확인하고 체험하는 시간을 갖게 될 것 같아요. 이렇게 공부하면 타키와 포오, 나동생과 마이클 13세의 과학 점수는 100점에 가까울 것 같은데, 시험은 또 다른 문제이려나요?! 암튼, 이렇게 쌓게 되는 과학 지식은 고스란히 우리 아이들에게도 전해집니다. 지식을 쌓는지도 모르게 아이들은 재미있게 읽으며 좋아해요. 앞으로 또 기다리게 될 시리즈가 하나 더 늘어버렸네요! 다음 이야기도 너무 기대되는 <타키 포오 네버다이 과학 어드벤처>, 앞으로 계속 관심있게 지켜봐야겠어요!

[의사 어벤져스 : 22. 복통! 위기를 감지하라!]

의사 어벤저스 22 : 복통, 위기를 감지하라! - 어린이 의학 동화 ㅣ 의사 어벤저스 22
고희정 지음, 조승연 그림, 류정민 감수 / 가나출판사 / 2025년 6월

- 체크카페 서평단으로서 출판사로부터 도서를 제공받아 작성했습니다. -

의사 어벤져스 시리즈는 진작에 알고 있었지만, 만나본 건 이번이 처음입니다. 워낙 많이 들어보기도 했고 유명해서 아이들에게 익혀야 할 책 목록에 찜해둔 시리즈예요. 그런데 벌써 22권이라니. 그만큼 아이들이 많이 찾는 시리즈라는 얘기겠죠?! 의학에 관심이 있는 아이들이라면 꼭 읽어보는 시리즈라고 들었어요. 저희 집 아이들이 뚜렷하게 의학에 관심을 가지고 있는 건 아니지만, 평소 상식으로 알아두면 좋을 의학 지식을 쌓기에도 좋은 책이라 꼭 읽혀야지 했어요. 그런데 이제야 22권을 첫 책으로 만나보게 되었네요! 사실 아직 첫째가 글줄 동화책 읽기가 많이 익숙하지 않아 미뤄두고 있던 부분도 있어요. 너무 미뤄뒀더니 도통 글줄 읽기가 늘지 않아 차라리 조금씩 읽히는게 더 낫겠다 싶어서 천천히 읽히려고 해요!

이번 이야기에서는 복통에 대해 다루고 있었어요. 이야기 속에 파란색으로 체크를 따로 해둔 단어들은 그림을 통해 좀더 자세히 알려주고, 의학 지식을 쌓을 수 있게 해두었어요. 배가 아프다는 것이 복통이라 한다는 것, 골절이 뼈가 부러진 것을 말한다는 것을 글과 그림을 통해 자연스럽게 습득하니 너무 좋더라고요! 아이들에게 읽히기 전에 제가 먼저 읽어 보면서 '아, 이래서 많은 아이들 읽고 있는거구나.' 하며 납득을 하게 되더라고요. 변호사 어벤져스 시리즈도 읽어보고 참 좋다고 생각했는데, 의사 어벤져스 시리즈도 너무 좋네요! 앞의 시리즈부터 차근차근 다 찾아서 아이들과 같이 읽어봐야겠어요!