[마늘밭의 파수꾼]

마늘밭의 파수꾼
도직 지음 / 해피북스투유 / 2025년 7월

로맨스와 스릴러가 합쳐진 작품을 만났다. 두 장르 모두 좋아하는 장르라 어떻게 합쳐졌을지 궁금했다. 무엇보다 제목에 시선이 갔다. 마늘밭이라니. 왜 마늘밭에서 돈이 발견되고, 그게 또 어떤 일로 연결이 되는 거란 말인가. 완벽한 남자친구가 가지고 있는 비밀, 그리고 연쇄 살인마의 등장이 주는 의미는 대체 무엇일까. 여러모로 궁금하지 않을 수 없었다. 첫 시작은 로맨스였다. 톱스타 차이한과 미스터리 소설 작가 유민은 중학교 시절부터 이어져 온 오랜 인연으로 이한의 고백으로 20세부터 30세까지 10년을 사귄 오랜 연인이었다. 그런데 평범한 외모에 큰 성공을 거둔 것도 아니고 최근엔 슬럼프에 빠져 작품 활동조차 제대로 하지 못하고 있던 유민은 완벽한 남자친구인 이한으로 인한 양가적인 마음으로 힘들어 하고 있었다.

'이렇게 멋진 사람이 나를 이만큼이나 좋아한다니'와 '이 사람과 같이 있기엔 지금 내 모습이 너무 초라해'라는 마음이 공존했다. 그가 옆에 있기 때문에 더 빛이 나는 기분과 더 초라해 지는 기분을 동시에 느껴야 한다니. 너무 잔인하고도 슬픈 일이었다. 나름대로 견고한 유민의 에고를 서서히 갉아먹어 갈만큼. - P.10

딸의 슬럼프를 지켜봐온 아버지의 부탁도 있었지만, 스스로도 변화를 주고 싶은 마음에 2년전 돌아가신 할머니의 집과 마늘밭을 돌보기로 하고 경찰 시험을 준비 중인 친척동생 한재가 먼저 내려가 있는 시골 할머니 집으로 내려가게 된다. 분명 반대할게 뻔한 이한에게는 알리지 않은 상태로 말이다. 이번 기회에 두 사람 사이에 무언가 변화가 생기길 바라는 마음 또한 있었던 유민이었다. 그런데, 마늘밭에서 쌩뚱 맞게 4억원 가량의 현금다발을 발견하게 된다. 그것도 모자라 괴한의 습격을 받게 되는데, 그 괴한은 죽은 것으로 알려진 연쇄 살인마 장수혁이었다. 장수혁이 등장하자마자 장르는 곧바로 스릴러로 복귀한다.

단번에 그를 알아본 유민. 경찰에는 잠시 진술을 미루고 이한에게 이 사실을 먼저 알린다. 왜냐하면 장수혁은 그의 큰아버지였으니까. 이한은 장수혁의 가족이자 피해자의 아들이었던 것이다. 이한은 바쁜 일정도 뒤로 미루고 유민에게 달려왔고, 몇일을 머물며 장수혁을 찾아다닌다. 한편, 유민은 그런 이한에게 이상함을 느끼게 된다. 대체 이 이상한 낌새는 대체 무엇 때문일까.

사랑하니까. 이렇게 편한 문장이 다 있을까. 양심, 규범, 논리, 돈, 명예 등 그 모든 것과 바꿀 수 있는 무한한 가치를 지니고 있다니. 그 감정 하나로 말도 안되는 행동들을 전부 다 설명할 수 있다니. 물론 그렇다고 해서 모두를 납득시킬 수 있는 건 아니었지만. 그래도 왜 이런 상황이 됐는지 설명을 하기엔 충분했다. - P. 116-117

정말 '사랑'이라는 말로 모든 것이 감싸지는 걸까?! 이 모든 사실을 알았음에도 괜찮은게 맞나?! 이게 정말 사랑인건가? 너무 모든 것을 '사랑'이라는 말에 껴맞추고 있는건 아닌지 의문이다. 예상치 못한 마늘밭과 사랑의 연관성. 이런 이야기가 작가의 데뷔작이라니. 놀라울 따름이다. 작가의 다음 작품, 기대해 볼만 할 것 같다.

[왜곡된 아이러브유]

왜곡된 아이러브유
스미노 요루 지음, 김현화 옮김 / 사유와공감 / 2025년 7월

현재 우리가 살고있는 지구는 한계치에 도달한 것처럼 예측 불가능한 기후 변화를 보이거나 극단적인 기후를 나타내고 있다. 수많은 과학자들은 점점 거세지는 더위와 추위, 가뭄과 폭우 등으로 인해 멸종되거나 멸종 위기에 놓이게 될 생물들이 많아질거고, 식량 문제가 터질 수 있으며 그로인한 전쟁이 시작될 수 있다는 경고들을 했다. 이 모든게 정말 시작된다면, 그래서 진짜 멸망 직전에 놓이게 된다면 우리는 또 어떤 모습으로 어떻게 멸망을 마주하고 있을까. 정답이 있을리 없는 이 질문에 대한 여러 답들을 이 책 속에서 만나볼 수 있었다. 스미노 요루 작가의 신작이라는 점은 기대감을 한껏 높였다. 또 바로 얼마 전에 소문이 자자했던 <타츠키 료의 '내가 본 미래'>를 통한 일본의 대재앙설과 어쩐지 맞물리는 듯 싶어서 더 눈이 갔다. 그녀는 이 책에서 어떤 종말의 세계를 보여줄 것인가..!

종말을 소재로 한 이야기를 꽤 좋아하는 편이다. 종말을 맞이한 인간들의 이기심과 심리, 그 안에서도 피어나는 인간애 등 심리적인 부분들이 꽤 흥미롭다. 만약 내가 그 세상에 있다면 어떻게 살아남을까, 어떤 생각을 하게 될까 등을 상상해 보는 것도 꽤 즐겁다. 이런 상상은 무조건 상상으로 끝나야 한다는 전제 조건이 있긴 하지만 말이다. 말이 씨가 되어 진짜 망하면 안되니까; 암튼 이야기는 인기가 없는 한 스트리머가 지구가 멸망 한다는 소식을 알리는 방송을 하는 것으로 시작한다. 난데없이 멸망이라니. 근거도 없는 이 말을 누가 믿어줄까. 인기가 없는 데엔 다 이유가 있는 법이다 싶었다. 하지만 스트리머 코너룬에겐 나름의 이유가 존재했다. 그녀에게만 보이는, 소통이 가능한 존재들이 갑작스레 나타났던 거였다. 그러나 이 역시 허무맹랑한 이야기라 해버리면 그뿐. 사실 그렇지 않은가. 본인 눈에만 보이는 존재, 멸망. 모두 확인 불가능한 영역이다.

그런데 코너룬과 같은 증상, 그러니까 멸망을 뜻하는 듯한 당사자만 보이는 존재들이 보인다는 사람들이 나타나기 시작했다. 그들 모두 세상의 멸망을 예언했고, 각자 나름대로 멸망을 맞이하기 위한 행동에 돌입한다. 일진으로 사고뭉치였던 언니 때문에라도 착한 아이여야 했던 여고생은 착한 아이 가면을 벗어던지기로 했고, 한 커플은 멸망을 핑계삼아 소꿉친구와 친구와는 할 수 없는 일들을 해버린 뒤 멸망할 때까지 붙어있기로 했다. 오래된 마음을 고백하기로 마음 먹기도 하고, 그저 요리를 하며 일상을 보내기 한다. 각기 다른 인물들의 다른 사연들이 조금씩 연결되어 있는 것을 발견하면서 이렇게 연결되는구나 싶어 신기했다.

멸망을 받아들이는 자세는 사람마다 달랐고, 생각하고 느끼는 것도 많이 달랐다. 스스로를 드러내지 않은채 가면을 쓰고 살아가던 이들에게 용기를 주기도 하고, 막다른 골목에 다다른 것마냥 그날의 인생을 살고자 하기도 하고, 혹시나 하는 마음으로 사랑하는 이들을 위해 노력해보려 하기도 한다. 멸망을 앞두고 있음을 알게 되었다면, 당신은 남은 날까지 무엇을 어떻게 하면서 보낼것인가. 이것을 생각해 본다면, 나의 오늘과 내일을 맞이하는 마음과 기분이 조금은 달라지지 않을까? 생각보다 읽는데 시간이 걸렸던 작품이다. 이해가 힘들거나 공감이 되지 않는 부분들이 꽤 있어서다. 그녀의 전작과 비교해 이번 작품은 나에게 좀 힘들었던 작품이었다.

[천둥 치던 밤에]

천둥 치던 밤에 ㅣ 단비어린이 그림책
차영미 지음, 송수정 그림 / 단비어린이 / 2025년 7월

반려견을 키우고 있다보니 자연스럽게 유기동물에 대한 관심도 커집니다. 조금씩 이런저런 채널들을 통해 유기동물에 대한 이야기들을 보게 되면서 세상에 인간만큼 나쁜 동물은 없구나를 정말 많이 느꼈어요. 가족이라며 10년을 함께한 아이를 아프다는 이유로 버리고, 돈을 벌 목적으로 데려와 학대를 일삼고, 지키미로 한 곳에 묶어두고 물과 밥도 제대로 주지 않은 채 방치하는 등 세상에는 너무나 다양한 이유로 많은 동물들이 학대를 받고 있었어요. 이런 동물들 중 운이 좋아 도움의 손길을 받은 동물은 소수에 불과합니다. 때문에 버려지고 학대받은 동물들 중 야생성이 커져 사람들에게 위협이 되는 사례가 최근에는 많아졌지요. 이 모든게 인간이 만든 일임에도 그 책임은 동물들이 지고 있습니다. 아주 조금씩 바뀌어 가고 있다고는 하지만 너무 더딘 것 같아요. 그게 참 안타깝기만 합니다. 다행히 동화책 속 구름이는 다정한 가족에게 구조되어 새 삶을 얻을 수 있었어요.

폭풍우가 치던 밤, 비에 흠뻑 젖어 꼬질꼬질 했던 구름이를 발견하고 집으로 데려온 송이네 가족. 송이는 새로 생긴 강아지 동생이 너무 귀엽고 좋습니다. 하지만 정작 구름이는 어른 보호자인 엄마만 따랐지요. 그게 서운하고 속상했지만 송이는 구름이를 이해해 보려고 합니다. 그러다 비가 예고되어 있던 날, 화원 일로 아빠를 도와주러 가야해야 했던 엄마는 송이와 구름이를 집에 두고 외출을 하게 됩니다. 그리고 윗층 공사도 시작되었지요. 구름이는 무서워하며 구석으로 숨어들어갔고, 송이는 구름이를 달래주려 애를 씁니다. 구름이는 송이에게 마음의 문을 열 수 있을까요?! 참 예쁜 동화에요. 생명의 소중함과 반려동물을 대하는 방법 그리고 가족의 의미, 사랑하는 방법 등 여러 가지를 느끼고 생각해 볼 수 있었어요. 많은 아이들이 송이와 구름이의 이야기를 읽고 유기동물에 대해 생각해 볼 시간을 가질 수 있었으면 좋겠어요.

[만두들의 여름방학]

만두들의 여름 방학 ㅣ 달리 창작그림책 21
안선선 지음 / 달리 / 2025년 7월

표지도 제목도 정말 너무 사랑스러운 거 아닌가요?! 그냥 저절로 손이 갈 수밖에 없는 동화책입니다. 무더운 한여름에도 뜨거운 찜기통에서 뜨거운 김을 쐬거나 뜨끈한 팬 위에서 구워져야 하는 만두들은 어떻게 여름을 시원하게 보내는 걸까요?! 안 그래도 올해 너무 더워서 아이들과 어떻게 여름을 보내야 하나 고민인데, 만두들의 여름나기에서 아이디어를 좀 얻을 수 있을까요?! 궁금한 마음에 도착하자마자 얼른 읽어봤어요.

찐찐빌딩의 경비 옥수수할배네 마을로 놀러가는 어린 만두들. 가는 길이 즐겁고 신이 납니다. 그곳에는 오두막과 계곡이 있거든요. 그리고 만두들을 예뻐해주는 옥수수 마을 어르신들도 있고요. 그래서 매년 가는 곳이지만 갈 때마다 전날부터 들뜹니다. 그렇게 도착한 옥수수 마을은 어린 만두들의 등장으로 간만에 북적북적 시끌시끌 해집니다. 옥수수할배를 따라 오두막 근처 계곡으로 모두 몰려간 만두들은 본격적으로 옥수수 마을을 탐방하고 즐기기 시작합니다.

물놀이, 아이들에게 정말 최고의 놀이터지요. 알고 있으면서도 아이들 데리고 계곡이나 캠핑을 가는 일은 생각보다 쉽지 않습니다. 요즘은 많은 아이들이 가지고 있다고 하는데, 저희집도 두 아이 모두 모기 알러지로 인해 물리기만 하면 단 한번의 예외도 없이 무조건 병원에 가서 약을 처방 받아 먹어야 하거든요. 때문에 모기나 벌레가 많을 것 같은 환경은 당연하게도 피하게 됩니다. 아이들 데리고 가고 싶은 곳은 많은데 여러 조건을 따지다보면 어렵기만 합니다. 그런데 만두들이 너무 즐겁게 계곡을 즐기는 모습을 보니, 올해는 도전 해볼까 싶기도 합니다.

만두들의 즐거운 휴가, 보고나면 계곡으로의 캠핑이 절로 생각날 거예요. 다가오는 여름 방학, 아이들에게 만두들처럼 즐겁고 행복한 시간을 만들어 주려면 열심히 고민해 봐야겠어요!!

김켈리 과학 학습 만화 - 생물 [날씨 요정 김켈리 1 : 한살이 여왕, 위기의 정원]

날씨 요정 김켈리 1 : 한살이 여왕, 위기의 정원 - 생물 ㅣ 김켈리 과학 학습만화
김앵 그림, 이시현 글, 권경아 감수, 김켈리 원작, 김지현 정보글 / 주니어김영사 / 2025년 7월

표지를 딱 보자마자 '우리 아이들 스타일이다!' 싶어 바로 선택한 책이에요. 날씨와 연결 지어 생물과 관련된 과학적 지식을 쌓을 좋은 기회라는 생각도 했어요. 집에 도착한 책을 보고 아이들이 얼마나 좋아했는지 몰라요. 알고 보니 며칠 전에 도서관에서 새 책이 입고되어 빌려왔는데, 빌려 온 책들 중에 '김켈리의 신비마트'라는 책이 있었더라고요. 아이들 보여준다고 제가 빌려와 놓고도 몰랐어요. 둘째가 그림이 똑같다고 할 때도 비슷한 화풍이거나 같은 그림 작가가 그렸나 하고 단순하게 생각했거든요. 그러다 뒤에 확인하고 같은 캐릭터 책이었구나 싶어 깜짝 놀랐어요. 그래서 얘들이 더 신나서 봤구나 했네요.

아이들 식사 준비 하면서 잠깐 훑어봐야지 했다가 혼자 키득하며 다 봤어요. 세상에. 아니 왜 이렇게 재미있나요. 이러니 아이들이 푹 빠져서 보지요. 교과 연계도 되고, 생각보다 더 다양한 지식들이 포함되어 있는데 그게 또 재미있게 습득할 수 있어서 너무 괜찮더라고요. 써니가 써니 스틱을 잃어버리고 그걸 켈리가 먹었는데, 그게 다 소화되어 똥으로 나올 수 있다는 부분에선 정말.. 저도 모르게 현웃이 터졌어요. 충격받은 써니를 보니 매우 미안하게도 웃지 않을수가 없었어요. 암튼, 다행히 그 힘은 켈리의 몸 안에 모여 있었고, 써니는 켈리를 써니 스틱 대용으로 사용하기로 합의를 봤지요. 그렇게 켈리가 날씨 요정들을 돕게 됩니다. 그런데.. 이런 켈리의 힘을 노리는 이가 등장하지요. 바로 한살이 여왕! 켈리는 괜찮을까요?!

아이들이 얼마나 재미있게 보던지.. 보고 또 보면서 보고 또 보는 책이에요. 각자 다른 책을 보면 좋은데, 꼭 저렇게 붙어서 한권을 보다가 싸워요. =-=;; 벌써 2권을 찾는터라 빨리 2권을 만날 수 있었으면 좋겠네요!