[귀하니까 예쁘지]

귀하니까 예쁘지 ㅣ 단비어린이 그림책
강정연 지음, 한상언 그림 / 단비어린이 / 2022년 2월

겉모습을 중시하는 외모지상주의가 한참 사회문제로 급부상했을 때가 있었다. 많은 사람들이 취업 때문에 피부과 시술을 받거나 성형을 했고, 남들 눈에 좋고 화려한 모습을 보이고자 무리해서 겉모습을 포장했다. 이해가 안되는건 아니다. 나도 한때 취업전선에 뛰어들었고 치열하게 취업을 했던 한 사람으로서 면접관들에게 보여지는 첫인상이 꽤 중요하다는 것을 알기 때문이다. 하지만 이 때문에 인성, 가치관, 업무적 적성 등 진짜 사회에서 요구하는 능력들이 많이 가려졌고, 차별적 피해자들이 생겨났다. 이런 문제점들을 개선하고자 하는 노력들이 있고, 달라지고 있지만 그럼에도 외모지상주의는 여전히 곳곳에 남아있다. 그래서 진짜 중요한 것을 놓치는 일이 종종 발생한다. 바로 이야기 속 박대감처럼 말이다.

봉오리 마을의 박대감은 인물 좋기로 유명하다. 이런 박대감에겐 치명적인 단점이 하나 있었다. 너무 잘난 외모 탓인지, 박대감은 일꾼이든 먹는거든 그게 무엇이든 겉모습만을 중요시한다는 점이었다. 그래서 박대감네 일꾼들은 해야할 일보다 외모를 치장하느라 바빳다. 이렇듯 겉모습 만큼은 번지르르 한 이 집안엔 딸이 하나 있었는데, 이게 또 박대감의 크나큰 고민거리였다. 하나 뿐이 딸이 이루 말할 수 없이 못생겼으니 어찌 고민이 안되겠는가. 다행스럽게도 딸의 타고난 성품만큼은 좋았는데, 겉모습을 중요시 여기는 박대감에겐 딸의 성품은 뒷전이었더랬다. 그러던 비가 많이 오던 어느 날, 박대감의 집에 과거 시험을 보러가는 나그네 둘이 찾아온다. 한 사람은 박대감의 취향이었고, 다른 한 사람은 정반대의 취향이었다. 박대감은 멀끔한 나그네만 재워주려다가 못난 나그네에게 헛간을 내어주었고 다음 날 큰 소동이 벌어진다.

하나에만 너무 치중한 나머지 진짜 중요한 게 무엇인지 몰랐던 박대감이 뒤늦게라도 깨달음을 얻었으니 참 다행이다. 박대감처럼 겉모습만으로 상대방을 판단하는 것만큼 어리석은 일은 없다. 다만 요즘은 어느정도 외모를 가꾸는 것은 중요하다고 생각한다. 외모든 매너든 자신을 돋보이게 만들 줄 아는 것도 능력이 되는 세상이 아닌가. 내 아이들은 박대감처럼 하나만 가꿀 줄 알기보다 겉과 속 모두 균형있게 가꿀 줄 아는 사람이 되었으면 좋겠다.

[다이아몬드가 아니면 죽음을]

다이아몬드가 아니면 죽음을 ㅣ 스토리콜렉터 99
제프 린지 지음, 고유경 옮김 / 북로드 / 2022년 1월

한때 미드에 빠져 살았던 적이 있었다. 범죄 수사물 관련 미드를 참 많이 봤었는데, 그중 <덱스터>도 있었다. 그런데 사실 <덱스터>는 내 취향이 아니었다. 살인자를 살인하는 것으로 자신의 정체성을 억누르면서도 자신의 행위에 나름의 의미를 부여하는 <덱스터>라는 캐릭터가 이상하게 불편했다. 그래도.. 하는 마음에 몇편을 봤지만, 결국 보기를 중단했던 미드 중 하나였다. 그랬는데, 이번에 만난 작품이 <덱스터>의 원작자의 신작이다. 이번 작품에서도 그녀는 <덱스터>와 같은 사이코패스를 주인공으로 내세웠다. 둘다 실제 본성을 감추고 사람들 사이에서 연기를 매우 기가막히게 하면서 살인조차 거리낌없이 하는 인물들이니 거짓된 삶을 산다는 부분에선 닮은 캐릭터라 할 수 있겠다. 이번 주인공은 도둑이다. 그것도 천재적인 대도.

<열여섯 살 때 경찰차를 훔친 이후 단 한 번도 실수할 적이 없다. 지난 몇 년 동안 거의 모든 일을 계획한 대로, 한 치의 오차도 없이 술술 해냈다.  - P. 23>

<모든 것을 너무 손쉽게 해내다보니 불가능할 정도로 터무니없고, 상상조차 할 수 없고, 어리석고 완전히 말도 안 되는 강도질. 반드시 이런 일을 해야 한다. - P. 24>

버젓이 12.5톤이나 되는 동상도 훔칠만큼 마음만 먹으면 훔치지 못하는게 없으니, 더욱 불가능한 물건 훔치기에 집착하는 듯 보이는 라일리의 새로운 목표가 생겼다. 바로 페르시아제국의 황실 보물로 단 한 개에 150억 달러라는 세상에서 가장 큰 핑크 다이아몬드 다리야에누르, '빛의 바다'다. 그런데 이번 미션은 스스로도 불가능을 떠올릴만큼의 난이도 최강이었다. 맨해튼의 작은 사설 전시장인 에버하르트 박물관에 전시될 예정인 다리야에누르는 국방부 연구소의 보안 기술을 적용한 최첨단 전자 보안 시스템이 설치되어 있고, 장소가 협소해 드나드는 사람을 아주 엄격히 감시할 수 있으며, 네이비실, 그린베레, 포스리컨 등 미국의 엘리트 특수부대에서 복무하다 전역한 대원들로 이루어진 보안 회사 블랙해트 소속 정예 경비원들이 24시간 밤낮으로 지키는 것도 모자라 이란이슬람공화국의 완전무장한 혁명수비대 한 소대가 눈에 불을 켜고 감시할 예정이었으니 말이다. 하지만 라일리는 불가능에 가까울수록 더욱 불타는 인물이었다.

책을 읽으면 읽을수록 비슷한 캐릭터 하나가 자꾸 떠오를듯 말듯해서 곰곰히 생각해보니 <리플리>였다. 사람을 죽이고 그 사람의 삶을 훔쳐 사는 리플리와 오로지 자신의 목표만을 위해 여러 인물로 변장해 사람들을 속이며 진짜 자신을 숨긴채 거짓된 삶을 사는 라일리가 닮았다고 생각되는건 나 뿐일까? 심지어 이름마저도 비슷한 두 캐릭터. 혹시 거짓된 삶 때문에 어쩔 수 없이 늘어나는 살인과 또 다른 거짓말들로 결국 불행을 초래하던 리플리처럼 라일리도 불가능에 가까우면서 위험도가 높은 도둑질(목표를 위해 리플리처럼 거짓말과 살인을 반복하는 일)이 결국은 그의 발목을 붙잡게 되지 않을까? 더욱이 라일리에겐 그를 집요하게 쫓는 FBI의 특수요원 프랭크 델가도도 있으니 말이다. 암튼, 라일리에겐 그의 도둑질을 돕는 최적의 파트너가 있다. 바로 미술품 위조범인 모니크다. 그녀는 라일리의 변장을 돕고, 도구를 제작한다. 어찌나 솜씨가 감쪽같은지, 라일리의 진짜 얼굴을 아는 이가 없을 정도다. 아니, 왜 이런 좋은 머리와 능력들을 도둑질 하는데 쓰는 거냐고..!!!

귀신같이 철통 보안까지 뚫어버리는 두뇌, 그를 실행하는 대범함과 목표를 향한 끊임없는 도전정신과 열정, 그리고 인내심을 가진 라일리, 그리고 타고난 패션 센스, 믿기 힘든 솜씨로 그림, 조각 등을 완벽하게 복제하는 기술을 가진 모니크. 이 좋은 재능들이 나쁜 짓에 낭비되고 있다는 것이 참 안타까웠다. 이번 이야기는 라일리 시리즈를 알리는 신호탄이다. 나에겐 덱스터보다 낫긴 하나, 역시나 썩 좋아할 수 없는 캐릭터이다. 도둑질을 응원할 수는 없지 않은가. 더구나 도둑질 하려고 거짓 결혼도 불사하며 사람의 마음을 농락하고, 살인도 마다하지 않는 인물이니 말이다. 다만, 워낙 스케일이 큰 도둑질이다보니 영화같은 장면들이 떠오르는 흥미진진함은 있다. 때문에 다음은 무엇을 도둑질 할지 궁금하긴 하다. 프랭크의 활약 역시도 궁금.

[씽씽 달려라, 허벅지]

씽씽 달려라, 허벅지 ㅣ 단비어린이 문학
우성희 지음, 배민경 그림 / 단비어린이 / 2022년 1월

요즘 아이들 중엔 꿈이 없는 아이들이 많다고 한다. 꿈이 있다고 해도 유투버, 연예인처럼 돈을 잘 버는 직업을 선호하는 편이라고 들었다. 이런 얘기를 들을 때마다 참 걱정이다. 내 아이들도 꿈을 못 찾을까봐 말이다. 내가 어렸을 때만해도 하고 싶고, 해보고 싶은 게 정말 많았다. 꿈이 수시로 바뀌었지만, 그래도 항상 꿈은 가지고 있었다. 노력했지만 끝내 실패한 꿈도 있었고, 크게 노력하지 않은채 그저 꿈으로 생각했던 것도 있었다. 대체로 많은 꿈들에 그에 따른 노력은 크게 하지 못했지만 그래도 꿈을 가진 것만으로도 즐거웠던 시절이 있었다. 해보고 싶은 것은 너무나 많았고, 생각해두고 있다가 우연히 기회가 닿아 경험을 하게 되면 그렇게 좋을 수가 없었다. 그래서 나는 내 아이들도 꿈이 많고, 해보고 싶은게 많은 아이들로 자랐으면 좋겠다. 아이들 아빠처럼 하나의 꿈, 목표를 가지고 꾸준하게 노력해서 이뤄내는 것도 좋고 말이다. 꿈과 목표가 있는 삶과 그렇지 않은 삶은 정말 다르다. 삶의 자세부터도 다르고 말이다.

잘 먹고 튼튼한 시아에겐 6년된 친구 영찬이가 있다. 그런데 어느날부터 영찬이가 매일 그녀의 책상 위에 여러가지 작은 선물들을 놓기 시작했고, 그때부터 시아의 마음이 들뜨게 된다. 그래서 새침떼기지만 늘씬하고 키가 큰 같은반 친구 빛나처럼 되고 싶은 마음에 빛나가 한다는 피겨 스케이팅을 시작한다. 영찬이도 같이 등록을 했고, 이에 시아는 더욱 열심히 해보려고 하지만, 실력은 생각보다 늘지 않는다. 그러던 어느날, 시아는 영찬이가 자신을 좋아해서 선물을 준게 아니라 질투작전에 자신이 이용된 것이라는 사실을 알게 된다. 안그래도 피셔 연습을 하다가 발목도 삐고, 창피를 당하는 일도 생겼는데 6년된 친구의 배신에 마음까지 다치는 일이 생기니 시아는 눈물을 흘리고 만다. 가족들은 시아에게 벌어진 일을 전해듣고 시아의 마음을 달래주며 피겨보다 스피드 스케이팅이 더 어울릴 것 같다는 조언을 한다. 이에 시아는 잠시 고민을 하다 스피드 스케이팅에 도전을 하게 되고 새로운 세상을 만나게 된다.

뜻밖의 일로 꿈을 만나게 된 시아. 아직 꿈을 찾지 못한 아이들도 시아처럼 꿈을 마주하게 되는 순간들을 만났으면 좋겠다. 이 책을 읽고 지금부터라도 자신이 무엇을 잘할 수 있는지, 무엇에 관심이 있는지를 생각해 보는 계기가 되었으면 좋겠다. 꿈을 가진 멋진 아이들로 성장하길...!

[세상에서 가장 소중한 너에게]

세상에서 가장 소중한 너에게 ㅣ 단비어린이 그림책
권지영 지음, 소중애 그림 / 단비어린이 / 2022년 1월

페이지를 넘길 때마다 절로 미소가 지어지고, 내 아이들의 뱃속에서부터 태어나 지금까지의 성장 과정이 떠오르며 울컥하기도 했다.

생각만큼 좋은 엄마가 되어주지 못하는 것 같이 미안하기도 하고, 그럼에도 불구하고 매일 성장하는 아이에게 고맙기도 했다.

온통 감동만 느껴도 충분한 좋은 책임에도 나는 불쑥불쑥 반항심 같은 감정들을 느끼기도 했다.

예를들면, 이 페이지의 '오늘은 어떤 일들이 펼쳐질까?' 하며 설레는 아침을 맞이한다는 문장!!

물론 아이가 태어나서 몇일 되지 않았을 때는 나도 분명 이런 설레임이 있었더랬다.

하지만 지금의 설레임은 그때의 설레임과 천지차이가 있다.

'오늘은 어떤 사고를 칠까?' 혹은 '오늘은 얼마나 싸우고, 얼마나 말을 안들을까?' 같은

걱정과 두려움을 동반한 설레임이기 때문이다.

정말이지.. 옛말 틀린거 하나 없다. 때때로 아이를 다시 뱃속에 넣고 싶은 요즘이다.

책에서 느낄 수 있는 감동의 설레임을 느끼던 그때로 다시 돌아가고 싶다.

그때만해도 온통 기쁨과 행복감으로 충만했었으니 말이다.

참 미안하게도 매일같이 화를 내고 짜증을 내고 혼을 내는 나란 엄마..

뒤돌아서면 반성하고, 금새 후회하면서도 막상 상황에 닥치면 감정조절이 되지 않는다.

그래서 때때로 내가 엄마 자격이 있는게 맞는지 고민 하고는 한다.

다양한 육아서를 읽으며 내가 고쳐야할 점이라던지, 아이들을 다루는 방법,

아이들의 눈높이에서 생각하는 방법 등을 배우고 고민하며

'나는 절대 이렇게 하지 말아야지.', '난 꼭 이렇게 해줘야지!' 같은 다짐도 해봤지만,

막상 실전에선 무쓸모가 된다. 육아서의 경험과 조언들이 내 아이들과 맞는 경우는

단 하나도 없었고, 있었다한들 막상 상황에 닥치면 책의 내용이 1도 생각나지 않기 때문이다.

짧은 시간 여러 감정들이 교차하게 해주는 책이다.

그래서인지 자꾸 다시 보고 또 보게 되는 책이기도 하다.

임신 중이거나 아직 많이 어린 시기의 아이가 있는 엄마들에겐

꼭 읽어보라 추천하고 싶은 책이다.

물론, 나처럼 육아에 찌든 엄마들도 읽으면 좋기는 하다.

아이를 임신 했을 때의 기쁨과 마음가짐을 다시 떠올려볼 수 있으니 말이다.

[팥쥐의 꽃신]

팥쥐의 꽃신 ㅣ 단비어린이 문학
염연화 지음, 시은경 그림 / 단비어린이 / 2022년 1월

팥쥐의 입장에서 본 콩쥐팥쥐의 새로운 이야기?! 새로운 시각에서 본 동화 이야기들은 대부분 참신하고 재미있어서 이번 동화도 기대가 되었다. 그런데 읽다보니.. 어라?! 이 이야기 전에 읽어본 기억이 있는 이야기다. 그런데 도통 언제 어떤 책으로 읽은건지 기억이 나질 않는다. 하지만, 분명.. 읽어본 기억이 있다. 전에도 재미있게 읽었던 기억이 있는데, 다시 읽어도 신선하다. 동화 속 악당들은 왜 악당이 되었는지, 악당의 시선에서 바라본 이야기는 또 어떻게 달라지는지 등등 그간 동화를 읽을 때 생각해 보지 않았던 부분들이 요즘 나오는 동화들 덕분에 한번씩 생각해 보게 되고는 한다. 콩쥐팥쥐 이야기도 결코 팥쥐 입장에선 생각해 본 적 없었지만, 이 이야기를 만나니 새삼 이야기 폭이 넓어지는 기분이다.

김 감사 재취 자리로 시집을 간 콩쥐는 연락 한번이 없었고, 의붓딸이 부잣집으로 시집을 간 것을 배 아파하던 새어머니는 화병으로 세상을 떠나고, 아버지는 양반이랍시고 돈 한푼 벌 생각없이 사서삼경만 읽으니 막내동생 깨쥐를 돌보고 집안을 돌봐야 하는건 오롯이 팥쥐의 몫이 되어버렸다. 밭일에 집안일에 홀로 하다보니 그간의 콩쥐의 노고가 얼마나 심했는지를 알게된 팥쥐. 내숭없이 속마음을 그대로 드러낸 것이 죄라면 죄지만, 사람들의 사랑을 독차지 하는 콩쥐에게 심술 좀 부린게 그렇게 잘못된 일인가? 그렇다한들 아무리 그래도 아버지가 몸져 누웠다는 소식을 전했음에도 시집간 뒤 친정집 일을 나몰라라 하는 콩쥐가 괘씸했던 팥쥐는 직접 콩쥐를 찾아가보기로 한다. 그런데 부잣집에 시집을 가서 잘 살고 있는 줄 알았던 콩쥐의 모습은 팥쥐가 생각했던 것과 좀 달라 보였다.

그러고보면 본래 동화에서도 콩쥐가 시집을 가는 것으로 끝이었기에 콩쥐의 결혼 이후의 삶을 생각해 본 일이 없었다. 그런데 이 이야기에서는 콩쥐의 결혼 후 이야기를 만날 수 있었는데, 콩쥐의 결혼생활은 생각보다 행복하지 않았다. 힘들게 살았던 콩쥐에게 또 다른 시련이라니. 하지만 팥쥐의 활약은 콩쥐의 결혼생활도 바꿔놓게 된다. 더불어 팥쥐의 내숭없고 당당한 발언과 행동은 마을 여인들에게 또 다른 활력을 불어넣어주고, 자존감을 높이면서 자신의 짝도 찾게 된다. 통쾌한 팥쥐의 활약이 콩쥐팥쥐 이야기를 새로이 느끼게 만든다. 아이들에게 콩쥐팥쥐 이야기와 함께 이 이야기를 읽어줌으로서 동화를 새로운 관점으로 바라볼 수 있게 해주면 너무 좋을 것 같다.