[인도에서 온 마무티 아저씨]

인도에서 온 마무티 아저씨 ㅣ 단비어린이 그림책
임서경 지음, 송수정 그림 / 단비어린이 / 2023년 9월

우리나라도 이제 정말 단일민족이라는 말을 못 쓸 것 같아요.

아니, 사실 꽤 오래전부터 단일민족은 아니었지요.

하지만, 단일민족이라는 점이 우리나라 사람들에겐

자랑이고 자부심이었던 것 같아요.

그래서 단일민족이 아님을 쉬이 인정하지 못했던거죠.

전에 어떤 TV 프로그램에서 관련 이야기를 봤던게 언뜻 기억나요.

정말 꽤 많은 외국인들이 결혼, 귀화, 유학 등의 이유로

우리나라에 정착해서 살고 있어요.

K팝, K드라마 등 문화강국으로 거듭나면서

더 많은 외국인들이 우리나라를 찾고 있는 중이죠.

때문에 길을 걷다 혹은 대중교통을 이용하다가

외국인을 만나기란 그리 어렵지 않은 시대가 됐어요.

인도에서 온 마무티 아저씨도 아마 이런 이들 중 한명일 거예요.

그런데 택시기사라는 직업은 예상외예요.

그래서 승객들 중 거부감을 느끼는 사람이 당연히 있었을 거예요.

만일 저였어도 외국인인데 길을 잘 찾을 수 있을까,

오히려 길을 잘못 찾아 요금이 더 나오진 않을까

하는 걱정 때문에 차 타기를 주저할 것 같거든요.

하지만 마무티 아저씨는 이런 편견에 맞서며

매일 열심히 택시를 운전하고 사람들을 만나요.

그러다 자신을 거부하는 아이 승객을 보고는 자신을 꼭 닮은 아들

은강이도 혹시 친구들과 잘 못지내는건 아닐지 걱정이 됐어요.

마침 아빠와 함께하는 수업이 있어서 마음을 굳게 먹고

은강이의 손을 잡고 유치원에 방문했어요.

그런데 마무티 아저씨의 걱정과는 달리 아이들은

거리낌없이 자신을 맞이해줬고 오히려 신기해 했지요.

또 아들 은강이도 친구들과 너무 잘 어울렸고요.

아저씨는 편견을 자신도 가지고 있었음에 부끄러워 했어요.

한국에 정착해서 한국사람처럼 살고 있지만,

다른 외모 때문에 종종 편견어린 시선과 차별을

받기도 하겠지만, 그럼에도 우리나라를 좋아해주고

어울려 살기 위해 노력하는 그들이 고마워요.

앞으로도 마무티 아저씨와 같은 외국인들은

늘어날 거예요. 다양한 문화권 사람들이 모여

살게 되는만큼 편견도 차별도 없어지면 좋겠어요.

[고통에 관하여]

고통에 관하여
정보라 지음 / 다산책방 / 2023년 8월

의학의 발달로 고통없는 세상이 올 수 있을까? 암 때문에 고통스러워 하던 아버님과 친구를 가까이서 봤기에 후유증 없는 진통제가 등장한다면 참 반가울 것만 같다. 하지만, 아무리 후유증이 없다한들 작은 고통에도 진통제를 투여하는건 별로 바람직한 일이 아니기 때문에 강력한 제재가 필요하지 싶다. 고통에 무감각해진 사람들이 어떤 일을 벌일지 알 수 없으니 말이다. 어쩌면 책에서처럼 오히려 고통을 추구하는 사이비 종교가 등장할지도 모를 일이다. 고통이 없는 세상에서 벌어지는 일이라고 생각하고 가볍게 접근해서 책을 펼쳤는데 예상보다 무거운 생각거리를 던져댔다. 뭐든 자연적인 것이 가장 좋은게 아닌가. 본래 가지고 태어나는 감각 중 하나인 통각을 없앤다는 것은 자연의 섭리를 거스르는 일이 될테니 많은 문제가 발생할거란 것 역시 예측을 해야 한다. 지금까지 행해졌던 마구잡이 개발과 환경파괴가 이제 기후변화와 기후재앙으로 우리에게 되돌아오고 있는 것처럼 말이다.

고통을 겪지 않는 인간은 신의 구원을 갈구하지 않는 것이나 마찬가지이므로, 고통이 없는 상태가 죄악에 빠진 상태보다도 더욱 무서운 타락이라는 주장을 수긍했다. 그들은 통증의 신체적 감각뿐 아니라 고통에 수반되는 두려움, 절망감, 모멸감, 자괴감, 분노 등의 정서적 반응에도 주목하며 이것이 영혼의 존재를 증명한다고 결론지었다. 그러므로 고통은 곧 영혼이자 인간의 정수이고, 고통의 근절은 영혼의 멸절이자 신에 대한 거부이며 구원에 대한 모독이었다. - P.30

후유증 없는 진통제가 개발된 이후, 아픔을 견디는 것이 정신병의 징후로 여겨지는 세상이 되어버렸다. 이에 되려 고통을 추구해야 구원 받을 수 있다는 사이비 종교가 나타났고, 교단에서는 고통을 단계별로 배치해 사람들에게 굳이 겪지 않아도 되는 조그만 고통을 겪게하고 극복하게 하면서 완전히 교단에 귀속되게 만들었다. 세상이 변해도 사이비 종교는 어김없이 생기나보다. 어떻게든 사람들의 약해진 마음을 파고들어 현혹시키는 못된 인간들. 그런 인간들에게 속아 고통이 없는 세상에 살게 되었으면서, 고통을 추구하게 되어버린 것은 도무지 이해할 수가 없다. 현실 속 진짜 사이비 종교에 빠져든 사람들도 이해가 되지 않는데 책 속 세상이라고 이해가 될까. 굳이 겪지 않아도 될 고통을 겪어가며 사이비 종교에 귀의하는 사람들이 도통 이해가 되지 않았다.

상황에 따라서는 고통과 절망에도 의미가 있을지 모른다. 고통과 절망 속에서도 의미를 찾아내는 것은 인간의 커다란 능력이다. - P. 131

초월이란 무엇인가. 인간은 고통을 극복함으로써 대체 무엇을 얻으려 하는가. - P. 228

인간은 고통에 의미를 부여하는 삶을 견딥니다. 고통에 초월적인 의미는 없으며 고통은 구원이 될 수 없습니다. 그러나 인간은 무의미한 고통을 견디지 못합니다. 그러므로 생존의 상태를 유지하기 위해서, 삶을 이어나가기 위해서 인간은 의미와 구원을 만들어 낸 것입니다. - P. 285

자신의 아이보다 신약 개발을 더 중요하게 여긴 부모에 의해 실험대상으로써 고통스럽게 살아야 했던 경과 그녀의 오빠 효. 불치병으로 긴 투병생활을 겪으며 사람들에 대한 믿음과 신뢰를 잃고 방황하다가 사이비 종교에 빠져든 욱. 이들을 보면서 고통이 주는 삶의 의미가 무엇인지 곰곰히 생각해 보게 되었다. 때로 고통은 정신적 혹은 신체적으로 한단계 성장할 수 있는 계기가 되기도 하고, 삶의 방향을 크게 바꾸기도 하며, 삶 자체가 달라지게 만들기도 한다. 때문에 결과가 좋을 때와 그렇지 않을 때에 따라 의미는 달라질 것이다. 내 생각에는 굳이 고통에 삶의 의미를 부여할 필요는 없어 보인다. 고통이란 피할 수 있다면 피하는게 좋을테니까. 가볍게 읽기보단 좀더 무겁게 읽힐 소설을 찾는다면 딱일 소설이다.

[꿈술사의 환상상점]

꿈술사의 환상상점
이효린 지음 / 서랍의날씨 / 2023년 8월

꿈을 안 꾸는 사람은 세상에 없다. 다양한 형태의 꿈이 우리에겐 존재한다. 그런데 이런 꿈이 없다면 어떻게 될까? 꿈이 삶에 큰 영향을 주긴 하는 걸까? 꿈을 꾸지 않으면 오히려 깊은 잠을 자서 더 좋은게 아닐까? 이런 단순한 생각들이 먼저 떠올랐고 궁금해서 찾아봤다. 그랬더니 꿈을 꾸지 않는다는 것은 잠을 자지 않는다는 것과 다름이 없었고, 건강상 큰 문제를 일으키며 정신건강 및 스트레스에도 영향을 미치는 등 많은 문제를 야기시켰다. 세상에, 꿈이 이렇게 중요한 역할을 하고 있었다니. 한번도 제대로 생각해본 적이 없었기 때문에 놀라웠고, 신기했다. 알고보니 꿈은 생각보다 우리의 삶에 많은 영향을 주는 중요한 요인이었다.

우리 삶에 없어서는 안되는 꿈. 만약 꿈을 먹고 사는 존재에 의해 우리의 꿈이 먹혀버린다면? 아름답고 풍요로우며 평화롭기만 했던 꿈왕국, 이곳의 왕자이자 왕위 계승자, 그리고 누구보다 강력한 꿈술사 능력을 지닌 카셀은 모든 꿈의 재앙이자 악몽과 다름없는 드림어터를 피해 꿈의 힘을 가진 드림스톤을 간신히 손에 쥐고 달아난다. 달아나는 과정에 드림스톤이 조각나 흩어졌고, 드림어터를 피하는 동시에 막을 방법, 드림스톤 조각을 모아 꿈왕국을 재건하는 막중한 임무가 카셀에게 주어졌다. 어느날 갑자기 자신의 꿈에서 튀어나온 카셀을 순순히 받아들여준 윤슬과 부모님 덕분에 지낼 곳은 해결이 되었지만, 파괴된 꿈왕국을 재건하고 드림어터를 없애는 일은 10년이 지나도록 제자리였다. 그러던 중 윤슬의 부모님이 드림어터에게 꿈을 먹히고 깨어나지 못했고, 이러한 현상은 점차 늘어나기 시작한다. 당장 병원비며 생활비를 벌어야 하는 상황에 놓인 윤슬과 카셀은 환상상점을 열어 사람들이 원하는 꿈을 꾸게 해주었고, 그 꿈들을 통해 드림스톤 조각들도 하나둘 찾게 된다.

꿈 꾸기를 희망하고 찾아온 사람들의 꿈. 읽으면서 난 감동적, 희망적인 꿈이 대부분일거라 생각했다. 그런데 이게 왠걸;; 아이의 꿈에서는 새아빠의 학대를 발견해야 했고, 청년의 꿈에서는 자신의 잘못을 끝까지 인정하지 않는 스토커의 모습을 마주해야 했으며, 딸을 잃은 후에야 후회와 용서를 비는 아빠의 모습을 봐야했다. 읽으면서 가만 생각해보니 나였어도 아름답거나 희망적인 꿈보다 후회가 되는 일을 의뢰할 것 같다는 생각이 들었다. 가지 못했던 아빠와의 마지막 놀이동산 방문 그리고 지키지 못했던 임종, 갑작스럽게 떠나보낸 쪼꼬와의 마지막 산책.. 꿈술사가 있다면 찾아가고 싶다. 주로 사람들의 후회, 욕심, 욕망 등 어두운 면을 지켜봐야 하는 꿈술사에겐 미안하지만. 흥미로운 이야기라 즐겁게 읽었으나 카셀과 윤슬의 여정이 예상보다 더 가시밭길이라 안타까웠다.

[악의 유전학]

악의 유전학
임야비 지음 / 쌤앤파커스 / 2023년 9월

한 편의 영화를 본 것 같은 소설. 타국의 인물을 대상으로 한 국내 작가의 작품인데, 읽다보면 순간순간 외국 작가의 소설로 착각할만큼 입체감 느껴지는 인물들과 탄탄한 스토리는 절로 감탄을 하게 한다. 독재자가 존재했던 시절의 역사적 사실과 획득 형실 이론, 한랭 내성 유전이라는 과학적 이론이 섞여 멋진 이야기가 탄생했다. 과연 악은 유전이 될까? 나는 유전적인 부분을 완전히 배제할 수는 없으나, 환경적인 요인이 더 중요하다고 생각하는 편이다. 역사적인 인물들이나 알려진 인물들 중 잔혹함의 대명사로 불리는 이들의 부모 혹은 조부모가 똑같이 잔혹했던 경우가 흔한가? 간혹 '그 핏줄 어디 가나' 싶은 말을 생각나게 하는 사례들이 종종 보이기는 하지만, 결코 흔한 사례는 아니다. 물론 가족까지 알려지는 일은 거의 없다보니 정확한 것은 아니지만.

반대로 주어진 환경에 따라 잔혹함이 폭발하는 경우가 있다. 가장 생각하기 쉬운 환경이 바로 전쟁이다. 지금 러시아&우크라이나 전쟁 상황만 봐도 어떻게 저럴 수가 있는가 싶은 일들이 끝없이 쏟아지고 있지 않은가. 잔인한 행각을 벌이는 군인들이 과연 전쟁 전에도 그러한 인물들이었을까? 유대인 학살을 자행한 히틀러, 유대인들을 대상으로 온갖 악랄한 생체 실험을 했던 나치 장교 요제프 멩겔레 두 사람은 태어나면서부터 악인이었을까? 한번 생각을 시작하니 의문들이 꼬리에 꼬리를 문다. 이런 생각이 떠오를 수밖에 없는 이유는 바로 이야기의 주인공 '기적의 케케'가 겪은 일들 때문이다. 알렉산드르 황제의 승인을 얻은 젊고 자신만만했던 리센코 후작에 의해 시작된 실험은 방한복으로 무장한 건장한 군인들도 벌벌 떠는 강추위에 다양한 연령대의 어린 아이들을 아침 저녁으로 영하 50도의 물 속에 입수 시키는 것으로 시작했다.

이런 일들을 반복하며 살아남아 성장한 아이들을 결혼시켜 그 사이에서 태어난 아이들에게 '한랭 내성'이라는 유전적 형질을 갖게 하는게 목적이었다. 하지만 연약한 아이들은 계속 죽어나갔고, 성장한 아이들 사이에서 태어난 아이들 역시 오래 버티지 못하고 전염병에 의해 죽었다. 자신의 목을 내걸고 20년의 기한으로 시작한 일이었기에 조금이라도 성과를 내보여야 했던 리센코 후작은 시간이 흐를수록 아이들과 함께 울고 웃었던 처음의 온화함은 사라지고 갈수록 냉랭함과 잔혹함만 더해갔다. 지나치게 자신의 이론에 집착하던 리센코 후작의 모습은 악마 그 자체였다. 페쇄적이며 한정된 집단 생활 속에서 자라며 죽어가야 했던 아이들의 모습은 독일의 유대인 생체실험, 일본의 마루타 생체실험을 절로 떠오르게 만들었다. 고작 20년 안에 말도 안되는 방법으로 유전적 형질을 만들겠다니. 어떤 면에선 참 대단한 인물이다.

이런 끔찍한 상황 속 실험체로 살아가던 케케가 드디어 탈출을 하면서 꽃길을 걷나 했지만, 케케의 인생은 끝까지 굴곡진 삶이었다. 그녀의 아들로 인해서.. 본문을 다 읽고 에필로그를 읽어보면 절로 소름이 돋는다. 정말 이게 실화가 아닐까 싶을정도로 정교하게 짜여진 이야기라는 것을 알 수 있었고, 케케의 아들의 정체 그리고 그 아들이 가진 유전적인 부분을 예측해보면 제목이 왜 '악의 유전학'인지를 알게 된다. 끝까지 손에서 놓지 못하고 읽게 만들었던 소설. 한편의 묵직한 영화를 관람하고 쉬이 답을 얻을 수 없는 질문지를 잔뜩 얻은 기분이지만, 요즘처럼 사회적으로 묻지마 사건이 자주 일어나는 때에 한번쯤 생각해볼만한 주제가 아닌가 싶다.​​

#악의유전학 #쌤앤파커스 #임야비 #e북카페

- 이 서평은 출판사에서 도서를 제공 받아 직접 읽고 작성한 리뷰입니다. -

[하이라이츠의 숨은그림찾기 : 짜릿한 모험]

Highlights 인기 주제별 숨은그림찾기 : 짜릿한 모험 (Extreme Adventure) ㅣ Highlights 인기 주제별 숨은그림찾기
하이라이츠 어린이 (Highlights for Children) 지음 / 소란i(소란아이) / 2023년 8월

하이라이츠 시리즈는 서점에서 아이들 책을 살펴보다가 알게됐다.

내가 숨은그림찾기를 좋아해서 내 아이들도 재미있어 했으면 싶고

집중력과 관찰력에도 좋을 것 같아서 한권씩 사주기 시작했다.

처음엔 규칙을 몰라 헤맸었는데, 다행히 아이들은 금새 적응해서

지금은 제법 잘 찾아낸다. 꽤 재미있게 하는 편이다.

한권 한권 다 풀어내면 내가 다 뿌듯하고 기쁘다.

한번씩 다음 숨은그림찾기 책을 사주려고 서점에서 한참을 고민한다.

고민해야 할만큼 하이라이츠 시리즈는 정말 많다.

난이도도 아이들 수준에 맞게 고를 수 있고, 주제도 다양하다.

그래서 아이들이 질리지 않고 할 수 있는 것 같다.

이번 숨은그림찾기는 인기 주제별 숨은그림찾기 시리즈로

1800개가 넘는 그림을 찾아내야 한다.

순서대로 하지 않아도 하고 싶은 페이지를 한 다음

체크하게 하면 아이들에게 성취감을 줄 것 같다.

재미난 그림 사이 사이에 숨어있는 그림들을 쏙쏙 찾아내는 즐거움,

그리고 다 찾았을 때의 희열감. 숨은그림찾기를 좋아하는 사람이라면

다 아는 그 느낌을 아이들 역시 느끼는 것 같다.

신비한 판타지, 짜릿한 모험. 시리즈 중 벌써 두가지나

하고 있는 우리집 남매. 한권씩 나눠서 사이좋게 하면

참 좋은데, 꼭 한권 가지고 서로 한다고 야단이다.

오늘 아이들의 선택은 당연히 '짜릿한 모험'.

새 책이라고 서로 한다고 싸우다가 중재를 해주니

머리를 맡대고 하긴 하는데 둘째가 불만이 가득하다.

오빠가 다 찾아서 칠한다고..;;

아직 오빠보다 느린 둘째는 오빠에게 선수를

빼앗기는게 영 속이 상하는가보다.

그래서 다른 책을 찾아서 하라고 말해주니

그건 또 싫단다. 에효.. =-=;;;

좋아해줘서 좋은 반면, 자꾸 싸워서 난감하다.

숨은그림찾기, 아이들에게 좋은 놀이 중 하나인 것 같다.

우리집은 하이라이츠 숨은그림찾기 책 하나 주면

제법 시간을 잘 보내서 너무 잘 활용하고 있는 중이다.

때때로 남매가 사이좋게 앉아서 하고 있으면

그 사이 얼른 간단한 집안일을 해놓고는 한다.

사랑하지 않을 수 없는 하이라이츠 숨은그림찾기 시리즈.

아이들용 숨은그림찾기로 강추!!!