[도서협찬/리뷰] ‘일단 의심하라, 그 끝에 답이 있다‘, 르네 데카르트 지음/이근오 번역

일단 의심하라, 그 끝에 답이 있다 - 데카르트편 ㅣ 세계철학전집 1
르네 데카르트 지음, 이근오 엮음 / 모티브 / 2025년 4월

한 번도 의심하지 않은 삶은, 한 번도 제대로 살아보지 않은 삶이다.

이 문장은 책을 읽으면서 마음에 남았던 문장이다.

우리는 흔히 안정된 삶을 원하고, 불확실한 상황을 피하려고만 한다.

하지만 『일단 의심하라, 그 끝에 답이 있다』는 그렇게 살아가는 것이야말로 타인이 짜놓은 대본을 따라가는 연극 같은 삶이라고 말한다.

남이 만들어놓은 기준을 아무 의심 없이 따르는 것은 결국 나의 이야기를 살지 못하는 것과 같다.

이 문장을 다시 곱씹다 보니, 나도 그동안 의심 없이 받아들여온 것들이 얼마나 많았는지 떠올라 스스로 부끄러워졌다.

이 책은 데카르트 철학의 핵심인 ‘방법적 회의’를 중심으로 전개된다.

데카르트는 우리가 보고 듣는 모든 것, 심지어 배운 지식과 수학적 진리조차 의심해야 한다고 했다.

그는 ‘전능한 악마’라는 상상의 존재를 상정하며, 우리가 확실하다고 믿는 것들까지도 누군가에 의해 속임수일 수 있다고 생각했다. 그 끝없는 의심의 여정에서 결국 남는 건 단 하나였다.

지금 이 순간 내가 ‘의심하고 있다’는 사실, 그리고 그 의심을 하는 나 자신의 존재였다.

그래서 “나는 생각한다, 고로 존재한다”라는 문장이 탄생했다.

책을 읽는 동안 이 책은 계속 나에게 질문을 던진다.

“당신은 언제 가장 자신답다고 느껴지는가?”

“지금까지 확실하다고 믿어온 것 중에 단 한 번도 의심해 본 적 없는 것은 무엇인가?”

솔직히 이런 질문 앞에서 쉽게, 즉각적으로 답을 내리지는 못했다.

하지만 이 질문을 빌어 잠시 멈춘 상태로 삶을 되돌아보는 시간을 가질 수는 있었다.

지금까지 나를 둘러싼 관습과 신념들이 정말 나의 것이었는지 되묻게 되는 시간이었다.

또한, 이 책은 의심이 단순히 불안과 혼란을 주는 것이 아님을 알려준다.

오히려 의심은 성장을 이끄는 출발점이었다.

확실한 답을 얻지 못하더라도 질문을 던지고 고민하는 과정 자체가 나를 더 나은 방향으로 이끌 수 있다는 것이다. 불확실한 순간은 멈춰야 할 이유가 아니라, 더 깊이 생각할 기회다.

데카르트의 말처럼, “가장 느리게 걷는 사람도 올바른 길을 따른다면 길을 잃은 사람보다 멀리 갈 수 있다.”는 구절은 불안한 마음을 안심시켜 주었다.

지금 내가 더디게 걷고 있다고 해도 제대로 된 길 위에 있다면 괜찮다는 위로였다.

책의 중반부에서는 ‘이성’의 힘을 강조한다. 데카르트는 태어난 환경이나 조건은 달라도 모든 사람에게 공평하게 주어진 것이 바로 이성이라고 보았다. 감정에 휘둘리지 않고 한 번 더 멈추어 생각하는 습관, 상대방의 입장에서 바라보려는 태도, 즉각적인 반응보다 이성적인 사고를 우선하는 자세는 결국 삶을 더 성숙하게 만든다. 화가 났을 때 수피(이슬람 경건주의) 속담에 있던 ㅡ ‘이 말이 사실인가? 필요한가? 따뜻한가?’라는 세 가지 질문을 통과시켜 보라는 조언은 실생활에서 바로 써보고 싶은 방법이었다.

짧은 멈춤이 후회를 줄이고, 관계를 지켜주는 힘이 될 수 있다는 말이 크게 와닿았다.

또한, 이 책은 인간관계와 선택의 순간에도 철학이 어떻게 스며들 수 있는지를 보여준다.

관계는 과거의 은혜가 아니라 현재의 존중과 이해 위에서만 지속될 수 있고,

복수는 분노가 아니라 성장을 통해 이뤄지는 것이라는 메시지는 강렬했다.

“정말 복수하고 싶다면 더 나은 사람이 되라.”는 말이 기억에 남는다.

내가 원하는 삶을 스스로 선택하고 성취해내는 것,

그것이 결국 타인에게 보이는 가장 강력한 응답이라는 사실을 가슴에 새겨본다.

마지막까지 이 책은 나에게 쉼 없이 질문을 던졌다.

각 장 끝마다 이어지는 질문들은 단순히 책을 읽는 순간을 넘어 내 일상과 삶을 다시 바라보게 만들었다. 철학은 어렵고 멀리 있는 것이 아니라, 바로 지금 삶 속에 있다는 걸 깨닫게 해주었다.

책을 다 읽고 나니 그런 생각이 든다.

의심은 나를 불안하게 하는 게 아니라 나를 찾아가는 길이라는 것.

불확실하고 흔들리는 시대 속에서 내가 붙잡아야 할 건 완벽한 답이 아니라 ‘생각하는 나’라는 사실이었다. 결국 이 책이 말하는 건, 삶의 가장 큰 확실성은 바로 나 자신, 의심하고 사고하는 인간으로서의 나라는 것이다.

그리고 여전히 마음속에 남아 조용히 울리는 문장이 있다.

“나는 생각한다, 그러므로 존재한다.”

이 짧지만 강렬한 문장은 흔들리는 순간마다 나를 바로 잡아줄 수 있는

문장이 될 수 있을거라 생각한다.

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'단단한맘 과 강한엄마'의 서평모집을 통해,

'모티브 출판사' 도서를 협찬 받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다.

#단단한맘 인스타 @gbb_mom

#강한엄마 인스타 @Strongmom526

#이근호작가 인스타 @today_word.kr

[작성자]

#하놀 블로그 https://blog.naver.com/hagonolza84

#하놀 인스타 @hagonolza

1. 심호흡 생각법
수피(이슬람 경건주의) 속담에는 이런 말이 있다.
"말을 하기 전에 그 말이 세 개의 문을 통과하게 하세요.
첫 번째 문은 ‘그 말이 사실인가?’
두 번째 문은 ‘그 말이 필요한가?’
세 번째 문은 ‘그 말이 따뜻한가?’