‘내 안에서 나를 만드는 것들‘, 러셀 로버츠 지음/이현주 번역 (세계사 출판사)

내 안에서 나를 만드는 것들 - 지금 가까워질 수 있다면 인생을 얻을 수 있다
러셀 로버츠 지음, 이현주 옮김, 애덤 스미스 원작 / 세계사 / 2024년 8월

'내 안에서 나를 만드는 것들'은 경제학의 창시자라는 타이틀을 가진 애덤 스미스의 책 <도덕감정론>을 현대인의 삶에 어떻게 적용할 수 있는지를 저자가 생각하고 쉽게 풀어낸 책이다. 저자는 애덤 스미스의 철학적 사고를 쉽게 이해를 할 수 있도록 도우며 인간 본성에 대한 깊은 통찰력을 글로 쓴 책이라고 할 수 있다.
또한, 책에서 저자는 애덤 스미스가 말하는 도덕적 지혜를 일상 속에서 실천할 수 있는 방법을 제시하기도 한다.

곳곳에 인용된 애덤 스미스의 글과 저자의 생각을 풀어낸 글들이 상호작용을 하면서 독자들에게 ‘우리가 어떻게 살아야 하는가’에 대한 질문을 던진다.

애덤 스미스 하면 제일 먼저 떠오르는 것은 ‘국부론’일 것이다. 하지만 이 책에서는 ‘도덕 감정론’을 중점적으로 이야기하고 있으며 애덤 스미스는 사람들이 다른 사람들의 감정과 상황을 이해하려는 ‘공감’ 능력에서 출발한다고 설명하고 있다. 책의 저자인 로버츠는 애덤스미스의 ‘공감’이라는 개념을 중심으로 현대적 시각으로 재해석 하고 있다. 이것은 인간관계의 핵심 요소라고 이야기한다.
타인의 감정과 상황에 대한 이해가 점점 약해지고 인간관계는 점점 더 디지털화가 되어가고 있는 요즘 저자는 더더욱 중요시 해야하는 덕목중 하나가 ‘공감’인 것을 강조하고 있다.

책에서 인간은 남의 일보다 자신과 관련된 일에 훨씬 큰 영향을 받는 건 어쩔 수 없는 인간의 본능이지만 그럼에도 불구하고 남의 이익을 위해 자신의 이익을 희생시키는 일이 발생하는 이유는 무엇인가에 대해서 질문을 던진다. 여기서 ‘공정한 관찰자’라는 개념이 등장한다. 여기서 말하는 ‘공정한 관찰자’는 자신안에서 자신과 대화를 나누며 자신의 행동이 도덕적인지 확인해 주는 공정하고 객관적인 인물이라고 설명해주고 있다.
이를 통해 스스로를 객관적으로 판단하고, 진정으로 도덕적이고 공정한 결정을 내리게 도와주며 더 나아가 겸손하라고 조언한다.

저자는 현대 사회에서 물질적 성공이 행복의 필수 요소로 간주되는 것을 비판하며, 행복의 본질을 애덤 스미스의 가르침을 바탕으로 새로 해석하고 있다. 우리 모두가 추구해야 할 진정한 행복은 외부의 성공보다는 내적인 평화와 만족에서 비롯되며 경제적 성공과 부는 인간의 행복을 보장하지 않는다고 본다.
현대 사회에서 개인주의적 성향이 강해지면서 많은 사람들이 외적인 성공에 집중하지만 ‘도덕감정론’에서 제안하는 것과 같이 다른 사람들과의 관계에서 얻는 기쁨, 도덕적 삶을 살아가는 데서 느끼는 내적 만족이야말로 진정한 행복임을 이야기 하고 있다.

애덤 스미스의 철학을 단순한 이론적 교훈 또는 과거의 유산일 뿐만 아니라 현대 사회의 복잡한 문제들을 해결하는 데에도 유용할 수 있음을 보여준다. 애덤 스미스의 철학을 통해 우리가 어떻게 더 나은 사람으로 성장할 수 있을지, 그리고 어떻게 하면 진정한 행복을 찾을 수 있을지 고민하게 하는 책이였다.

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'세계사' 출판사를 통해 도서 협찬을 받아서 주관적으로 작성한 리뷰입니다.

[작성자]
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아무리 사소한 행동이라도 타인의 행동에 영향을 끼치게 된다. 그러므로 스스로의 행동을 조심하면서 항상 바르게 살아야 한다.(...)
인간의 한 가지 중요한 특징이자 위대한 장점은 신뢰다. - P256