<<초딩 망명 공화국>>

초딩 망명 공화국 - 제2회 위즈덤하우스 판타지문학상 우수상 수상작 ㅣ 파란 이야기 23
노룡 지음, 카인비 그림 / 위즈덤하우스 / 2025년 10월

 제2회 위즈덤하우스 판타지문학상 우수상 수상작인  <<초딩 망명 공화국>>은 제목을 보자마자 무슨 이야기일지 궁금해지게 만들었는데요. 누구나 한 번쯤 어린 시절, 어른들의 잔소리와 성적표로부터 도망치고 싶었던 기억이 있지 않으실까요? 이 책의 작가님은 아이들의 이런 절실한 마음을 '마수리 마트'라는 환상의 공간과 기발한 아이템들로 풀어냅니다. 세상을 마음대로 조종하는 '레알 리모콘', 시간을 멈추는 '스톱워치', 거슬리는 학원을 먹어 치우는 '슈퍼 소화제' 같은 도구들은 단순한 장난감이 아니라, 아이들이 숨을 쉬기 위해 찾아낸 비상구처럼 느껴져 읽는 내내 안쓰러웠습니다.

 은탁수의 이야기는 판타지 동화임에도 지극히 현실적인 아픔으로 다가왔습니다. 아이들이 세운 '망명 공화국'은 거창한 유토피아가 아닙니다. 그저 등수를 매기지 않고, 실수해도 괜찮으며, 온전히 자기 자신으로 존재할 수 있는 작은 틈새입니다. "망명은 생명이 위협받을 때 하는 것"이라는 말처럼, 이 책은 아이들에게 놀 권리와 쉴 권리가 생존의 문제임을 보여줍니다. 

 책을 덮으며 "아이들이 망명하지 않아도 되는 세상은 있는가?"라는  질문을 마주하게 됩니다. 작가는 아이들의 유쾌한 반란을 그렸지만, 그 이면에는 아이들을 있는 그대로 봐주지 못하는 우리 어른들의 모습이 참 부끄러웠습니다. 지금도 학원 버스 안에서 늦게까지 시달리며 미래를 향해 달리는 아이들을 보면서. 내 아이도 그 중 한명이지 않은지 안타까운 마음이 한참동안 오래 남았네요. 구조적으로 달라지는 세상을 기대하며 망명 공화국이 필요없는 온전한 아이들이 자랄 수 있기를 바라게 됩니다. 

그래서 이런 지명이 생겼대요

그래서 이런 지명이 생겼대요 - 읽다 보면 사회 상식이 저절로 ㅣ 그래서 이런 OO이 생겼대요 시리즈
우리누리 지음, 이경석 그림 / 길벗스쿨 / 2025년 9월

 아이가 3학년이 될 때 동네 이름의 뜻에 대해 이야기할 때에도 그런 뜻이 있었다니 놀라워했는데요. 이 책,  <그래서 이런 지명이 생겼대요> 는 우리가 매일 걷는 거리, 무심코 지나치는 동네 이름에 이렇게 재미있는 이야기가 숨겨져 있음을 자세하게 알게 해 주었습니다. 서울의 '왕십리'부터 제주도의 '백록담', 심지어 '뉴욕', '에베레스트' 같은 세계의 지명까지, 그 이름에 얽힌 흥미진진한 탄생 설화는 재미있습니다. 각 지명에 깃든 역사적 사건, 전설 속 인물, 혹은 세월을 거쳐 온 사람들의 이야기를 핵심만 담아서 생생하게 전달하는 것이 이 책의 가장 큰 매력입니다. 딱딱한 지식이 아닌, 살아 숨 쉬는 이야기를 통해 자연스럽게 우리 역사와 문화 상식을 넓힐 수 있어 초등학생부터 즐길 수 있습니다.

 복잡할 수 있는 역사적 배경이나 지리적 정보를 만화로 설명을 해서 이해를 돕고 흥미를 유발합니다. 특히 '잠실'이 조선 시대에 누에를 키우던 곳이었다는 사실이나, '피맛골'이 백성들이 벼슬아치의 마차를 피해 다니던 골목이라는 설명은 만화 특유의 유머와 결합하여 이해하기 쉽습니다. 또한, 각 장이 한 지명당 한 장 분량으로 구성되어 있어 독자들이 부담 없이 원하는 페이지부터 펼쳐 볼 수 있으습니다.

 지명에 얽힌 슬픈 사랑 이야기('곰달래길'), 나라를 지킨 영웅의 탄생 설화('낙성대'), 또는 시대의 아픔이 서린 공간('해방촌', '절두산')까지, 이야기는 지금 현재를 살아가고 있는 우리들에게 공간에 대한 이해를 더 깊게 해 줍니다. 아이와 이런 뜻이 있었다는 것을 하나씩 알아가면서 재미있게 읽었답니다. 초등학생부터 더 재미있게 읽을 <그래서 이런 지명이 생겼어> 입니다.

민주시민 이야기

미래 세대를 위한 민주시민 이야기 ㅣ 미래 세대를 위한 인문 교양 7
정주진 지음 / 철수와영희 / 2025년 9월

 정주진 작가가 철수와 영희 출판사를 통해 선보인 <민주시민 이야기>는, 한국 민주주의의 역사를 바탕으로 오늘날의 시민들에게 필요한 소양을 친절하게 안내하는 책이다. 최근 경험했던 45년 만의 비상계엄 사태는 민주주의가 결코 완성된 것이 아니며 언제든 위협받을 수 있다는 준엄한 경고를 던졌다. 이 책은 과거 독재와 쿠테타의 어둠을 딛고 민주주의를 쟁취했던 역동적인 과정을 되짚으며, 민주시민으로서 현재를 살아가는 것이 얼마나 소중하고 중요한 일인지를 깊이 있게 성찰하게 한다. 

 국가를 지탱하는 두 축인 법과 법치주의의 의미를 명확히 설명하며, 모든 권력은 법 아래에 있다는 민주주의의 기본 상식을 강조한다. 나아가 군과 경찰은 왜 필요할까?라는 근본적인 질문을 던지며 공권력의 역할까지 조명한다. 특히 군의 목표는 전투가 아니다라는 새로운 시각을 제시하며, 국방을 넘어 민주주의 사회 안에서의 군의 책임과 의미를 되새긴다. 또한, 국민의 뜻을 대변하는 국회의원과 정당의 역할과 책임, 그리고 민주주의의 건강성을 측정하는 중요한 지표인 언론의 자유가 왜 훼손되어서는 안 되는지를 다양한 사례를 통해 조명한다. 

 나아가 이 책은 현실 정치의 도전 과제를 외면하지 않고, 시민의 능동적인 역할을 요청한다. 공권력에 대한 깊이 있는 논의 역시 빼놓지 않는데, 역사적으로 경찰이 국민을 보호하고 민주주의 사회를 지키는 중요한 역할을 했다는 긍정적인 평가와 함께 경찰의 부끄러운 역사도 정면으로 다룬다. 이는 경찰이 국가 폭력의 도구가 되지 않도록 시민들이 끊임없이 감시해야 할 책임이 있음을 강조하기 위함이다. 시민 단체가 사회 변화를 이끌어내는 핵심 동력임을 강조하며, 단순한 유권자를 넘어 적극적인 참여자로 성장하는 길을 제시한다. <민주시민 이야기>는 과거의 교훈을 통해 현재의 문제를 진단하고, 성숙한 민주 시민의 주체적인 참여만이 미래의 건강한 사회를 만들 수 있다는 희망적인 메시지를 전달한다.

폭풍 속으로

폭풍 속으로 ㅣ 작은 곰자리 86
브라이언 플로카 지음, 시드니 스미스 그림, 김지은 옮김 / 책읽는곰 / 2025년 8월

 시드니 스미스 작가의 그림책 <<폭풍 속으로>>는 글 작가 브라이언 플로카와 함께 완성한 작품입니다. 시적인 글과,  감각적인 그림이 만나 자연의 거대한 힘을 경이롭게 표현합니다. 특히 작가가 과슈와 펜, 수채 물감 등 다양한 재료를 사용하여 만들어낸 거칠고 힘 있는 펜 터치와 부드러운 수채 물감의 조화는 폭풍의 압도적인 분위기를 생생하게 전달합니다. 어둑해지는 하늘과 함께 펼쳐지는 폭풍과 파도의 표현은 마치 우리 삶 속의 고난과 아픔을 고스란히 담아내는 듯하여 독자들의 마음을 깊이 울립니다. 이러한 그림들은 단순한 풍경이 아니라, 우리가 살아온 삶과 앞으로 마주할 포기하고 싶은 순간, 그리고 희망이 공존하는 현실과 이어져 있어 깊은 공감을 자아냅니다.

 이 그림책의 핵심 메시지는 두려움을 끌어안고 나아가는 '진정한 용기'에 대한 성찰입니다. 폭풍이 몰아치는 불안한 상황 속에서 남매는 서로의 손을 놓지 않고 묵묵히 바다로 향합니다. 위험하고 불안하지만, 오직 바다를 보겠다는 마음으로 함께하는 여정은 그 자체로 거대한 울림을 줍니다. 두 아이의 손을 잡은 모습에서 전해지는 따뜻한 온기는 '나 혼자가 아니라는 사실'과 '주변 사람들이 있기에 다시 힘을 낼 수 있다'는 확신을 발견하게 합니다. 집에서 바다까지 가는 길이 결코 평탄하지 않고, 되돌아가는 사람들을 마주치며 과거의 흔적들을 지나지만, 그 모든 것을 서로 손잡고 이겨내는 모습에서 혼자였다면 결코 도전하거나 끝까지 해내지 못했을 일도 함께이기에 가능했음을 깨닫게 됩니다.

 <<폭풍 속으로>>는 거대한 자연 속에서 피어나는 사랑과 '함께하는 힘'에 대한 감동적인 이야기입니다. 폭풍이 지나간 후 햇살이 비추는 포근하고 안락한 집으로 돌아오는 여정은 슬픔이나 좌절감보다는, 또 다른 목적지인 집을 향해 함께 나아가는 모습으로 표현되어 더욱 큰 울림을 줍니다. 나라면 폭풍이 두려워 집 밖에 나서지 못했을 텐데, 이 남매의 용감한 모습에서 큰 감명을 받았습니다. 이 작품은 삶이 힘겹더라도 다시 일어설 수 있고, 주저앉고 싶을 때에도 작은 희망의 불씨를 품고 나아갈 수 있음을 일깨워 줍니다. 작가는 간결한 글과 깊이 있는 그림을 통해 독자들에게 '할 수 있다'는 용기를 전하며, "너는 내 손을 잡고, 나는 네 손을 잡고, 그래서 너와 나는 계속 가 보기로 해"라는 시적인 문장을 반복하는데요. 그 문장을 읽는 내내 따뜻한 위로 받았습니다. 이 그림책은 단순한 그림책을 넘어 삶의 동반자처럼 우리 마음속에 오래도록 간직될 것입니다.

수학 통계당

수학 통계당 - 본격 오지랖 수학 어드벤처
인간과수학연구소 지음, 김종이 그림 / 위즈덤하우스 / 2025년 8월

 "엄마, 통계가 뭐야?"라는 질문을 듣고는 이 책을 함께 읽어 보고 싶다는 생각이 들었다. 일상 속에서 많이 사용하고 있는데 통계가 무엇인지 조금 재미있게 배웠으면 하는 마음에 함께 읽기 시작했다. <수학 통계당>은 통계를 다룬 책이지만, 우리가 흔히 떠올리는 지루하고 복잡한 수학 책이 아니다. 이 책은 조선 시대는 흥미로운 설정을 통해 독자들을 조선 시대로 데려가고, 그 속에서 생활 속 고민들을 통계로 해결해 나가는 과정을 보여 준다. 주인공 지민이와 지호가 조선 사람들의 문제를 통계로 풀어나가는 모습은 교과서 속에서 딱딱하게만 보였던 수학이 실제 삶과 맞닿아 있다는 사실을 깨닫게 해 준다. ‘수학 통계당’이라는 기발한 콘셉트와 각 장의 제목들도 아이들의 흥미를 끌기에 충분하다.

 이 책을 읽으며, 나 역시 통계에 대한 선입견이 바뀌었다. 단순한 수학 문제가 아니라 삶을 바라보는 방식이자 사고의 틀이라는 것을 알게 되었다. 특히 수학을 어려워하던 지민이가 점점 변화해 가는 모습은 어린이 독자에게 큰 공감을 불러일으킬 것이다.  통계를 ‘배워야 할 과목’이 아니라 ‘함께 살아가는 도구’로 보여주는 책이다. 아이들에게 수학의 재미를 알려주고 싶은 부모나 교사라면 꼭 함께 읽어 보길 추천한다.