한국에 가혹했던 전쟁과 휴전 / 마거리트 히긴스

한국에 가혹했던 전쟁과 휴전
마거리트 히긴스 지음, 이현표 옮김 / 코러스(KORUS) / 2023년 4월

사선을 넘나드는 종군기자가 전하는 한국전쟁사

​ 한국전쟁이 있었던 달 6월을 보내면서 컬처블룸의 서평단 모집은 또 다른 의미를 가지게 하였다. 종군여기자가 바라본 한국전쟁. 그 속에서 그동안 내가 알지 못한 기자들의 움직임과 취재활동 등 모르는 그 어떤 내용을 알게 될지도 모른다는 발상이 이렇게 좋은 책을 받아보기에 까지 이른것이다. 지나간 '보훈의 달' 6월을 생각하면서. . .

생각보다는 조금 무게감 있는 책으로 400페이지에 달하는, 읽기에 다소 시단이 소요될것 같은 그런 책이다. 인문학계열의 전쟁기록 에세이에 분류되는 책으로 다소 지루한감이 없지 않은 그런 책이기에 시간을 두고 읽었다.

이 책의 저자인 〈마거리트 히긴스〉 는 1942년 뉴욕 헤럴드 신문에 입사한 뒤 한국전쟁의 종군여기자로 활동하면서 그녀의 역량이 드러나기 시작했다. 한국전쟁 당시인 1951년부터 1954년까지 한국을7차례나 방문하면서 한국전쟁과 휴전에 관한 많은 기록을 남긴 기자이기도 하다. 한국전쟁 단행본으로 『War in Korea』 를 발간하여 1951년에 여성최초로 풀리처상을 수상하기도 하였으며, 대한민국 정부로 부터 훈장을 수여받은 외국인으로 알려져 다.

어느 전쟁에서든 종군기자의 활약에는 많은 찬사가 뒤따른다. 그만큼 목숨을 내놓을 만큼 힘들고 위험한 일이기에 그들의 기사를 접할때면 항상 대단하다는 의미를 함께하며 기사를 읽게 된다. 히긴스 역시 그러한 위험을 감수한 기자이기에 종군기자의 반열에서는 전설적인 인물로 알려져 있다.

제목에서 알려주듯이 이 책은 전쟁과 휴전의 이야기를 담고 있다. 그래서 1부와 2부로 나뉘어서 전쟁의 시작에서 부터 휴전에 이르기 까지 모든 내용들을 상세히 수록되었다고 볼 수 있다.

1부 〈자유를 위한 희생 (한국전쟁 르포)〉 에서는 전쟁에 관한 이야기가 주를 이루며, 2009년에 한글판으로 발간된 『War in Korea』의 『자유를 위한 희생』 에 번역과 역주를 대폭 보완한 것이며, 2부 〈한국에 가혹했던 휴전〉 에서는 히긴스가 만난 고위급 인사들과의 인터뷰를 실은 『NEWS IS A SINGULAR THING』(1955)을 번역한 것으로 휴전에 관한 이야기를 담고 있다.

책머리에 강만수 전 기획재정부 장관의 추천사와 히긴스 자녀의 축사를 시작으로 그녀의 이야기가 시작된다.

『6.25전쟁 1129일』 을 비롯하여 한국전쟁과 관련된 많은 책을 보았지만 이처럼 세부적인 책은 보지 못했다. 그녀의 행보를 따라 가노라면 숨이 턱턱 막히는 느낌을 받는다. 열악한 취재현장이 그것을 증명하고 있다. 한국전쟁에 허가받은 종군기자는 270명이지만 실제 전선에 투입되는 종군기자는 20명 정도가 고작이라고 한다.

자정부터 새벽4시 사이에만 전화 통화가 가능하다는 한국전쟁 종군기자의 업무수칙도 뜻밖이다. 그리고 자주 불통되는 전화. . . 군의 활동상 어쩔수 없는 단전이지만 기자에게는 꼭 필요한 통화이기에 기사를 원고로 써서 비행기로 직접 이송했다는 이야기 또한 급박한 그 시기를 이야기 하는것 같았다.

히긴스 기자는 장군들과 가깝게 지내며 취재를 할수 있었는지 참으로 궁금하다. 어떻게 작전중인 군과 함께 행동하며 취재를 할 수 있는지. . .

우리가 모르는 전투들을 기자의 취재를 통해 알게되는 것들이 많았다. 히긴스 기자에게 한 워커장군의 이야기는 뜻밖이다.

"미국 여성인 당신에게 무슨 일이 일어나면, 나는 엄청난 압력을 받게 될 것이오. 미국 굼민이 나를 용서치 않을 테니, 제발 죽거나 포로가 되지 마시오."

이 후 남자와 동등한 대우로 자유로운 취재를 하지만 이도 잠시. 부산과 마산부근까지 밀린 아군. 그리고 워커장군의 그 유명한 사수명령.

"죽음을 각오하고 지켜라"

"후퇴는 없다"

유엔군의 참전과 함께 실행된 인천상륙작전에는 270척의 군함이 참여했다고 한다. 엄청난 수의 전함이다. 상륙작전에 동행한 히긴스 기자의 이야기는 마치 전쟁속에 서 있는것 같은 착각을 일으키기도 한다. 치밀한 계획을 인지하고 움직이는 해병들과 동행하는 그녀의 용기가 대단할 뿐이다.

상륙작전 후 서울로 들어선 기자일행이 들은 명동성당의 종소리는 책을 읽는 나로 하여금 눈물을 자아내게 할 만큼 울컥하였다.

성당의 종은 건물 밖 나무 대들보 위에 걸려 있었다. 우리는 총알을 맞고 종이 땡그랑 울리는 소리를 들었다. 그때 갑자기 네 명의 한국인이 대담하게도 하늘 아래 우뚝 서서 타종하는 것을 보았다. 종소리는 소란했던 전투의 종료를 알리듯 청아하게 울렸다. 불타는 도시에서 보기 드문 사랑스런 소리가 울려 퍼졌다. 얼마 후 종을 울린 네 사람은 크레이븐 중위에게 급히 달려와서 통역관을 통해서 말을 건넸다.

"당신들에게 감사의 표시로 종을 울렸습니다."

우리는 눈물이 핑 돌도록 승리에 도취했다. 그러나 우리 중에 그 승리가 얼마나 일시적인지를 알 수 있는 사람은 아무도 없었다.

미 해병과 함께 북으로의 전진하는 과정에서의 히긴스 기자의 이야기엔 들뜬 마음이 서리기도 한다. 아마도 그 당시 모든 국민과 군인들은 승리를 예감하는 그런 마음이였을 것이다. 완전한 통일을 위한 맥아더 장군의 말 "노병은 죽지않고 다만 사라질 뿐이다" 그만큼 통일이 간절했다는 이야기였을 것이다.

곧 이은 중공군의 개입으로 죽음의 전투가 여러곳에서 이루어지고 끝날것 같지 않은 전투는 3년1개월을 종점으로 휴전에 돌입하게 되고.

​ 휴전을 이야기하는 2부에서는 우리나라의 운명을 가지고 대국들의 거래에 가슴이 차거워지는것 같았다. 이래서 힘이 강한 나라가 되어야 한다는것 아닌가.

히긴스의 이야기에서 우린 많은것을 배워야 한다. 강대국이 아니고서는 우리 힘으로 할 수 있는 것은 아무것도 없다는 것을. . .

​ 마지막 페이지를 넘기면서 일단 히긴스 기자 그녀에게 찬사를 보낸다. 기자의 취재를 통해 우리가 알지 못해던 한국전쟁의 일말을 알게 됨에 감사를 전한다. 그리고 그녀의 용기와 종군기자로서의 능력에 다시 한번 더 박수를 보낸다.

이 책은 우리가 알지 못했던 한국전쟁의 또 다른 일부분을 알게하기에 충분한 책으로 여겨진다. 그리고 상세하게 묘사된 부분들이 그녀가 기자로서의 집필이였음을 여실히 나타나 있어 읽으면서도 그녀 옆에서 직접 이야기를 듣는것 같았다.

전쟁사를 공부하는 모든 사람들에게 꼭 읽어봐야 할 책이라고 소개하고 싶다.

꽃이 그늘을 아파하랴

꽃이 그늘을 아파하랴
양광모 지음, 노영주 그림 / 이을출판사 / 2023년 5월

'절망' 혹은 '불행'을 희망과 사랑으로 환치시키는 힘

​ 이 시집은 양광모 시인이 써온 시 중에서 희망을 주제로 한 87편의 시편을 묶어서 펴낸 시집으로 3개의 장으로 나눈 157쪽의 비교적 얇은 시집이다.

일반적인 시집으로 많이 쓰이는 B6의 46판 크기의 아담한 책으로 소지하기에 좋은것 같다.

​ 오래 전부터 양광모 시인을 좋아하고 가끔씩 그의 시를 내 블로그에 올리기도 하는 편인데 몇일전 그의 시집에 대한 서평모집을 보고 모집 마지막날 부랴부랴 신청을 한 것이 귀한 책을 읽게된 게기가 되었다.

물론 양광모 시인의 톡 모임인 《시 한 끼》에서 소식을 접하기도 하지만 넷상에서만 만나던 그의 시을 직접 책으로 접하기는 처음이라 두근거림이 몇페이지를 장식한것 같다. 자..~ 가 보자. '푸른 고래'를 만나러. . .

저자인 양광모 시인은 1963년 경기도 여주 출신으로 경희대 국문학과를 졸업하고, 노동운동과 정치에 참여하면서 강의와 집필 활동을 병행하다 2012년 첫 시집을 출간하면서 시인으로 전향한 시대정서를 노래하는 시인이다.

《사람이 그리워야 사람이다》《네가 보고 싶어 눈송이처럼 나는 울었다》《삶이 내게 뜨거운 커피 한 잔 내놓으라 한다》《반은 슬픔이 마셨다》등 정확히는 모르지만 대략 스무 권이 넘는 시집을 내고, 이번에 《꽃이 그늘을 아파하랴》로 또 다시 우리 앞에 섰다.

​ 시집이라고 하기에는 부족할까? 교훈과 인성을 가르치는 에세이같기도 한 이 시집은 시인의 말처럼 숨을고르고, 따스하게 퍼지는 느낌이 있는 영상 25도씨 이상의 시들이다.

제목들을 보드라도 〈희망〉, 〈살아 있는 한 첫날이다〉, 〈삶이 내게 지쳤냐고 묻는다〉, 〈인생의 무게를 재는 법〉, 〈살아가는 일이 어찌 꽃뿐이랴〉, 〈슬픔이 강물처럼 흐를 때〉 등 교훈과 희망을 전하는 시가 대부분이다. 그래서 이 책을 보노라면 평안과 안정을 느끼고 뭔가 해 낼것 같은 총동을 받기도 한다.

개인적으로 양시인의 시 중에서 2015년 작품인 "썰물도 없는 슬픔" 이란 시집에 수록된 〈빈 잔에 그리움 넘쳐〉 라는 시를 좋아했고, 가끔 지인들과 이야기 할 때 그 문장을 인용하기도 했었다.

빈 잔에 그리움 넘쳐

/ 양광모

그대가 떠난 후

커피를 마실 때면

빈 잔 가득

그대 생각 차올라

두 번째 잔은

비우지 않으렵니다

그리움은

무한 리필이네요

때로는 양시인의 카톡방에서 많은 시를 만나기도 한다. 그곳에서도 교훈같은 글들을 많이 난나는 편이다. 결코 포기하지 않는다는 그 무엇을 알리듯이 말이다. 그래서 그의 시 몇몇이 노래말이 되어 가사로 전향되기도 한 모양이다.

가끔은 시라는 의미에서 생각하지 않고 에세이로 생각할 때가 종종 있다. 그러다 운치 있는 글귀를 만나면 "응? 양시인이 이런글도 썼었나?" 하는 의문을 갖기도 한다.

​ 책 속에 그려진 노영주님의 그림이 또 한 몫을 한 것일까? 읽으면서도 자꾸만 그림에 눈길이 간다. 시와 연계되어진 그림들이지만 시를 더 자연스럽게 만드는 삽화임엔 분명한것 같다. 눈의 쉼을 위한 휴식같은 느낌이 있어 시와 그림을 번갈아 보게 된다.

이번 시집은 책에서도 밝혔듯이 힘겨운 삶에 대한 용기와 절망에 대한 위로의 내용을 담은 시집이다. 읽는 순간 어느샌가 다시 생각하는 순간을 맞이하기도 한다. 특히 〈소나무를 생각한다〉 라는 시는 더 많은 용기를 주는것 같다. 그리고 154쪽의 〈가슴 뭉클하게 살아야 한다〉 에서는 용기를 다지는 다짐같은 의미가 있어서 좋았다.

​ 비록 생활에 대한 어려움이 아닐지라도 누구에게나 읽기 좋은 책으로 점찍어 두고 싶다. 가끔은 꺼내서 책장을 넘길 수 있는 가까운 곳에 두고 쉬엄하게 읽을수 있다면 더없이 좋은 시집이라고 생각한다.

약간의 바랭이라고 한다면 이런 소재로 묶은 책이라고 생각한다면 좀 더 두껍고 많은 양의 시가 되었으면 하는 바랜이다. 대부분의 시집은 모든 소재를 통틀어 편집된 것이 대부분이기에 그런지도 모른다. 특정 소재로 만든 시집으로선 만나기 힘들기 때문일 것이다.

좋은 시집을 읽을 수 있도록 해 준 "양광모 시인"과 "이을출판사"에 감사를 드리며, 특히 "북지기~ 샘"님께 선정해 주심을 감사드립니다.

​※ 본 리뷰는 출판사로부터 책을 제공받아 주관적으로 작성한 글입니다.

미스터 프레지던트

미스터 프레지던트 - 국가 기념식과 대통령 행사 이야기
탁현민 지음 / 메디치미디어 / 2023년 1월

의전비서관이 말하는 문재인 전 대통령의 행사이야기

계묘년으로 들어선지가 엇그제같은데 벌써 3월의 첫째 주를 지나고 있다. 지난 주에 도착한 책 한 권으로 봄을 맞이하는 시간을 대신하려 하였는데 봄으로 연관하기에는 너무나도 조심스런 책인것 같다.

올 해 초에 초판으로 발행된 〈미스터 프레지던트〉라는 책이다. 문재인 전 정권에서 집행되었던 행사에 관한 이야기로 분류로 보자면 사회과학 분야의 한국정치사에 속하는 책이다. 문재인 정부 시절 1,195개에 달하는 국가 기념식과 대통령 행사를 기획했던 탁현민 전 청와대 의전비서관이 지난 5년을 돌아본 회고록으로 당성과 좌파. 우파를 떠나 그 당시의 행가가 어떻게 진행되었는가 하는 관점으로만 보는 책이라 할 수 있다.

실로 가볍게 느껴지지 않는 책이다. 나는 청치에는 관심이 없는 중도로서 그 당시 행사의 내용을 볼 수 있는 기회라 생각하고 서평단에 신청한 것이기에 이 또한 지식의 기회가 되길 바라는 마음으로 책장을 넘겼다.

우선 이 책의 저자인 〈탁현민〉 이라는 인물에 대하여 알아야 할 것이다. 1973년생으로 춘천에서 태어난 그는 친민주당, 친노, 친문의 인물로 2017년 대통령비서실 의전비서관실 행정관으로 내정되면서 문재인정부의 크고 작은 간담회등을 기획하면서 의전행사의 핵심역활을 한 인물이다. 2019년 1월에 사표를 냈으나, 2월에 '행사기획 자문위원'으로 위촉하였고, 2020년 5월에 다시 의전비서관으로 복귀하면서 1급 고위공무원으로 승진하기에 하였였다.

여성비하를 유발한 저서를 출간하여 논란이 되기도 하였고, 김용민을 옹호했다는 이유로 야4당이 사퇴요구를 하기도 하였다. 그는 이런저런 이야기로 매스컴에 많이 오르내린 인물이다. 퇴직 후 친문측의 유투브에 자주 출연하기도 했다.

이 책은 몇몇의 당시 사진과 함께하고 있어 보기에 편안한 느낌이다. 가끔 뉴스에서 보던 그림도 만나기도 하는데 읽으면서 이해를 더할수 있는 부분이라고 보여진다.

책을 읽으면서 조금 실망한 부분이 있었다. 아니면 처음부터 내가 오해하고 있었는지도 모른다. 이 책은 제목처럼 대통령이 주인공이 아니다. 순전히 대통령의 옆에서 지켜봐온 저자의 눈으로 일관되어 있다. 대통령은 오로지 저자의 눈으로 지켜본 제3자의 인물로서 별도의 역활일 뿐이였다. 내 생각에는 대통령의 생각과 마음가짐 같은 이야기를 만나고 싶었으나 그렇지 못한것이 아쉽기도 했다.

문재인정부의 5년간의 행적을 조목조목 만날 수 있어서 좋았다. 어떤면에서는 아니다 싶은것도 있었지만 딴은 감동있고 가슴저미는 느낌을 받는 면도 있었다. 더우기 행사를 위해 움직이는 수 많은 체크와 인력이 흐르는 시간과 싸워지는 결단들이 너무나도 많음에 놀라고, 또 그렇게 하기위해 움직였던 모든분들에게 대단하다는 말을 전하고 싶다.

<P.12>

처음 책장 부터 시간을 거스르는 느낌을 받았고, 그 느낌은 어떤 행사가 진행되고 있다는 추측를 하게 한다. 이렇듯 행사의 진행 모든 부분이 그 당시에는 알려지지는 않았지만 옆에서 지켜보는 느낌을 받는다. 400여쪽의 두툼한 이 책은 끝까지 이런 형태로 저자 탁현민의 으도를 고스란히 담고 있다.

수 많은 행사중에 관련된 일부의 이야기가 소개되고, 우리가 뉴스나 매스컴을 통해 들었던 이야기들도 소개되는데 그 당시에는 흘려들었던 내용이 더 크게 부각되는 이야기도 있었다. 그런 면에서는 잊었던 기억을 되살리는 매체가 되어 책을 보는 재미를 느끼기도 했다.

또한 여태 이런것은 보지 못했지만 이 책에서는 각 행사별로 시작되는 초입에 QR코드가 있는데 이 QR코드를 스캔하면 해당 유투브로 연결되어 당시의 행사장면을 볼 수가 있다. 책을 펴내면서 상세한 이미지를 전하는 새로운 방식의 도입에 잠깐 놀라기도 했으며, 나는 그 유투브를 보는통에 책을 읽는 진도가 엄청 늦어졌다고 생각한다. 하지만 그 당시의 행사를 모르는 독자를 생각한다면 참으로 진취적인 발상이라고 보인다.

<P.19>

책의 곳곳에서 볼 수 있지만 행사가 무사히 끝나기를 기대하는 저자의 마음도 엿볼 수 있다. '오죽하면 저런 마음일까?' 하는 생각에 측은한 마음도 들지만, 사람은 누구나 어떤 일에 대한 평가를 받듯이 결단을 기다리는 조심스런 느낌도 있다. 그래서 인간은 조금씩 더 발전해 나가는지도 모를 일이다.

한복문화주간에 열린 국무회의에서 참석자 모두가 한복을 입는 문제로 고심한 내용 또한 잊혀지지 않는 내용으로 남는다. 자기나라의 고유의상을 가장 입기 실어하는 국민이 우리나라 사람이라는 말에는 백퍼센트 공감하는 내용이다. 어쩌면 죽을 때 까지 한번도 입어보지 않은 사람도 무지기수일 것이라 생각한다.

모두가 한복을 입고 국무회의를 하는 모습은 진정한 한국다운 모습이 아닐까 한다.

<P.52>

또 한 가지 인상깊은 내용은 70주년 6.25 전쟁 기념식에 관한 내용이다. 그 당시 TV에서 엄청나게 보도되었던 내용이기도 하다. 북한과 미국이 상호협조하여 북한에서 발굴된 전사자의 유골이 하와이로 옮겨져 유해감식센터에서 한국군으로 밝혀져 고국으로 돌아오는 과정을 눈에 이슬이 맺히는 시안으로 본 적이 있다.

그렇게 돌아 온 147분의 유해 앞에서 전쟁 당시 고인들과 함께 싸웠던 생존자 유영봉 이등중사가 나와 대통령과 국민앞에 복귀신고를 하는 장면은 아직도 눈에 선하다

<P.234>

탁현민도 이 부분이 가장 가슴에 남는 행사였다고 말 할 만큼 뭉클한 느낌이 있었다. 아마도 우리 국민 모두가 그럴것으로 여겨진다. 그들이 지킨 조국이 지금은 국회의원들 부터 자기가 잘났다고 난리법석이니 한심한 노릇이다.

마지막 페이지를 넘기면서 잠시 생각해볼 문제가 있다. 이 책에서 문제인 전대통령이나 박현민비서관이나 또는 그 주위에 있는 모든 사람과 상황이 짜여놓은곳 같이 잘 맞아들어가 모든 일정을 힘들게 마무리 했다는 결론으로 일관된다. 그러면 문제가 생긴 일은 없었을까? 물론 많았을 것이다. 잘못되어 그르친 일도 많을 것이다. 그러나 그러한 이야기는 하나도 없다.

여러가지가 있지만 하나만 이야기 하고 싶다. 평창 동계올림픽에 앞서 문대통령은 베를린에서 한반도 평화 프로세스를 발표하였다. 그 당시 국내외 언론에서는 그 구상 자체를 신뢰하지 못했다고 말하고 있다. 그러면서 동계올림픽을 치루고 북측의 김영남 위원장과 김여정 부부장의 청와대에 방문한 것이 문대통령이 말한 평화 프로세스의 성과인것 처럼 이야기한것 같아 마음이 아프다.

<P.296~297>

그 후 집권 말기까지 북한에 대해 인도주의적인 평화를 이야기 했지만 평화에 대해서 뭘 했다는건지, 궁금했던 강제 북송된 어부의 이야기는, 서해 공무원 피격사건 등은 이 책에 없다. 좋은 내용은 발표되고 나쁜 내용은 모른체가 기본이라는 청치를 생각하면 그럴수도 있을것 같다. 어쩌면 탁현민 자신도 다루기 어려운 문제일수 있다고 생각한다. 다만 모든 내용이 문제인대통령을 보좌하면서 있었던 일들을 힘들게, 또 잘 치뤘다는 이야기가 대부분이다.

차기 비서관은 이 책에서 무었을 배울까?

책을 덮으면서 조금은 암울한 느낌을 받았다. 좌파나 우파도 아닌 중도에서 책을 읽지만 자꾸만 한쪽으로 치우친 느낌을 버릴 수가 없었다. 그리고 이 책의 몇몇 부분에서는 문대통령이 이렇게 해 놓은것을 윤대통령이 잘못하고 있다는 뉘앙스를 느끼기도 했다. 꼭 그렇게 해석할 일은 아니지만 뭔가 읽으면서 그런 느낌을 배제할 수는 없었다.

문대통령 당시 진행된 행사들을 의전비서관의 눈을 통해 그 당시 매스컴에서는 알지 못하던 상황을 이해할 수 있어서 좋은것 같다. 준비하고 회의하는 과정이야 작은 기업에도 있으니 알겠지만 그보다 몇배 몇십배 더 거쳐햐 한다는 이야기가 된다. 재직 당시 그만한 노고로 힘든 역경을 지낸 탁현민에게 박수를 보낸다.

정치색 없이 행사의 준비와 결론을 보고자 하는 내용에서는 국민 모두에게 권하고 싶은 책이기도 하다. 하지만 어딘지 모르게 쏠려있는 청치색을 뺄수가 없기에 내가 권할수 있는 권장도서로는 어렵다고 본다.

다만 그 당시 행사에 대한 배경과 진행의 관계를 알기위해서는 더 없이 좋은 책으로 생각한다. 사실 이러한 행사기록물은 이 전에는 찾아볼 수 없었으니까 말이다.

끝으로 이 책을 볼 수 있도록 배려 해 준 (주)메이치미디어와 자기개발 서평단에 감사를 전하며, 어려운 국제정세로 힘들게 지내온 날이 많은 만큼 3월의 봄기운을 담아 좀 더 나은 미래가 우리들 앞에 나타나, 민생걱정 없이 맘껏 책을 읽을 수 있는 날이 오길 바라는 마음이다.

※ 본 리뷰는 출판사로부터 책을 제공받아 주관적으로 작성한 글임을 밝힙니다.

하고 싶은 말이 많아요, 술이라서

하고 싶은 말이 많아요, 술이라서 - 8인 8색 여자들의 술 에세이
김지선 외 지음 / 새벽감성 / 2022년 12월

“ 우리, 딱 한 잔만 할래요? ”

설 연휴 전에 이 책을 받으면서 '연휴때 우인들과 술을 또 얼마나 마시게 될까?' 하는 생각을 해 본다. 8명의 여인들이 이야기하는 술 이야기 그녀들의 술 이야기는 남자들과 어떠한 다른면이 있을지 궁금하여 출판에 따른 서평리뷰에 신청하였는데 이렇게 책을 읽게 되었다.

뭐 별다른 이야기야 있겠는가? 하지만 남자들이 이야기하는 술 이야기는 매일 듣는 일이라 별 관심을 느끼지 못하지만 여자들에 대한 술이란 의미는 어떤것인지 궁금하기도 하기에. . .

이 책은 술이라는 한정된 주제를 가지고 여자들이 꾸며나가는 에세이집이다. 그다지 제미있는 장르는 아니지만 술이라는 의미가 부여하는 호기심은 결코 제미로 이야기 할 수 없는 것이기에, 또 그로 인해 삶의 방향과 가치가 달라지기 때문에 그녀들이 이야기하는 에세이에 관심이 가는것이다.

술을 마신 기억을 떠 올리면 좋아하는 술의 종류, 마시는 장소, 상대하는 사람에 따라 생각나는 것이 모두 다르게 기억된다.

이 책을 읽으면서 그녀들과 다른 나의 또 다른면을 찾아보면서. . .

작가들의 프로필은 선명하지가 않다.

매일같이 술을 마시고, 소주. 맥주. 위스키를 좋아한다는 김지선 작가를 비롯하여, 엄예원, 유신영, 이도연, 임보미, 허지선, 혜주, Great Seo 모두가 많은 책을 집필하지는 않았지만 하나 둘씩 빛을 보여주는 젊은 작가들이 대부분이다.

전문작가들이 아니기에 허심없이 이야기 할 수 있는지도 모른다. 임보미 작가의 경우 술집을 차리기 위해 대기업을 뛰쳐나왔다고 한다.

그런 용기가 대단하다.

여자들은 대부분 술이라는 단어에 좋지않은 시선으로 보는 경우가 있다. 그런 까닭에 여자와 술은 색다른 관심사로 내게 다가온 책이라고 본다. 술이 좋아 술집을 차린 김지선 작가의 이야기로 이 책의 서두를 연다. 주인이 팔아야 할 술을 다 마신다는 이야기까지 들으면서도 좋은걸 어쩌겠는가. 벅찬 일과로 회사생활을 하는 허지선 작가의 경우 퇴근 후 자신만의 시간에서 TV를 보면서 마시는 맥주맛은 상상으로도 알것 같다.

퇴근 후 편의점에서 제일 좋아하는 맥주와 과자를 고민 없이 집어 들고 집으로 들어와 나만의 시간을 갖는 일은 작은 일탈이자 직장 스트레스를 날려버리는 방법이다. 소파에 온전히 몸을 맡기고 옆에 있는 스탠드 주황 불 밑에서 아늑함과 편안함을 느낀다. 이구아나가 주황색 불 밑에서 불빛을 즐기고 있는 것과 비슷한 기분이랄까. 때론 밥을 먹으면서, 때론 넷플릭스를 켜놓고 즐기는 맥주는 누구도 방해할 수 없는 즐거움이다. <P. 22>

술을 마시게 된 이유(?)도 여러가지다. 남자들과 별반 다를것이 없는것 같다. 다만 다른것이 있다면, 조용한 분위기와 특별한 여행에서의 경험을 많이 이야기 한다. 남자들은 대부분 주위의 지인이나 모임, 또는 화풀이등 조금 시끄러운 느낌이 함께하는 경우가 많을뿐이다.

이 책을 읽는 순간에도 술을 마시자고 친구에게 전화를 할까 하는 생각이 머리끝까지 올라오는 것을 참곤 했다.

이 책에서 이야기 한 음주에는 다양한 환경과 지역적인 술에 대한 부분들을 만나게 된다. 특히나 여행에서 마주하는 술은 잊지 못하는 기억으로 자리하는 경우가 많다. 그러나 나의 경우에는 여행에서 마시는 술에 대한 그리 많지가 않다. 지금 생각하면 조금은 아쉽기도 한 기억이다.

난 여행지에서 술을 마시는 경우 주변환경에 더 관심이 많아 술을 마시면서도 술에 대한 분위기를 음미하지 못한 것이다. 결국 반쪽여행만 한 셈이 되어버린 것이다.

포털에 술을 검색해보면 이렇게 나온다. 알코올 성분이 들어 있어 마시면 취하는 음료. 적당히 마시면물질대사를 높이는 효과가 있다. 연애에도, 사회생활에도, 하물며 우주에서도 행성끼리 서로 밀당한다.술을 오래오래 즐기고자 마음먹었다면, 평생 밀당 할각오도 함께 하자. 만취와 알딸딸함 사이를 아슬아슬하게 밀당하고 적당히 마셔서 오래오래 건강하고 안전하게 술 마시자. <P. 124>

126쪽에 나오는 유진의 이야기는 대학시절 한 두번쯤 격어보는 이야기다. 축제에 초대가수로 온 김건모의 노래 '잘못된 만남'이 결말을 대신한듯 하다. 그러나 친구의 남친과 마시는 술은 그와는 반대로 달콤했을 것이다. 그렇다. 그 때는 쓰디 쓴 소주도 달달함 그 자체였을터. . .

크리스마스 전날 술이 많이 취해 주차장에서 잠들다 어떻게 집에 들어갔는지 모른다는 이도연 작가의 말에 동감하는 나로서는 아마도 그 당시의 선택 또한 최상이였을 것이라 생각되고, 같은 경험자로서 똑같은 경우에선 변함이 없을 것으로 생각된다.

모두가 자신의 경험을 이야기하고 있다. 그 경험들 속에서, 자신들의 방향에서, 또는 어떠한 갈등에서 항상 동반자처럼 따라다닌 술은 현대를 살아가는 모든 사람들의 공통적인 분자이면서도 의지를 만드는 지키미이기도 하다. 그녀들의 이야기엔 일을 잊으려 떠나는 자리에서 만나는 술을 이야기하는 경우가 많다. 그렇게 행복을 느끼게 하는 술일 수도 있고, 아픔과 괴로움이 가져다 주는 애잔함도 스며있는것 같다. 아마도 바쁜 젊은이들의 일면일 수도 있겠지만 그 어떤 선택일지라도 그녀들의 선택에 찬사를 보내고 싶다.

작가의 말처럼 "이 책 안에는 술과 함께하는 행복들이 모두 들어가 있다. 물론 술로 인한 곤란함, 아찔함, 슬픔도 있다. 그렇기에 모두가 공감하고 더 행복해질 수 있는 이야기가 아닐까 싶다"

행복한 한 잔을 원하는 사람들도 있겠지만, 아픔을 딛고 일어서는 사람들과 아직 그 아픔의 고통이 남은 사람들에게 이 책을 권하고 싶다. 술 앞에 있으면 누구나 다 잊고 용기 낼수 있을것이라 본다.

술이 땡기게 하는 책을 읽었다.

꼭 그럴 생각은 아니였는데 오늘은 나도 한 잔 해야겠다.

좋은 책 읽을수 있게 해 준 '새벽감성 출판사'에 감사를 드리며. . .

※ 본 리뷰는 출판사로부터 책을 제공받아 주관적으로 작성한 글입니다.

러브 몬스터

러브 몬스터
이두온 지음 / 창비 / 2023년 2월

창비출판사의 《러브 몬스터》를 가제본으로 만나다

러브와 몬스터라는 단어는 잘 매칭이 되지 않는다. 한 편엔 사랑이, 또 한 편은 섬득한 뭔가가 느껴지는 문장이 된다. 이 책의 미묘함이 나를 서평단에 가입신청을 하도록 만들었다고 본다.

소개글에서 보듯이 이 가제본의 설명에는 사랑이라는 베일속에 감춰진 서스펜스의 극대함을 강조하고 있다. 난 그 속에서 일말의 스릴을 맛보기 위해 이 책을 받기에 이르고, 설 연휴기간을 이용해 탐독하게 되었다.

작가에 대한 내용도 베일에 감춰져 있다. 작가 이름을 맞추는 사람에게 선물을 한다는데 알 도리가 없다.

창비에 알려진 작가들은 헤아리기 어려울 정도로 그 수가 많다. 아마도 그 중 한 분이 아닐까 하는 추측만 할 뿐, 알 수는 없다. 이번 리뷰단 이벤트를 하면서 또 다른 이벤트가 아닐까 하는 생각을 해 본다.

어느 도시에서 구청에서 주최한 소개팅이 열리는 장소에 픽업트럭 한 대가 질주해 들어오면서 사고가 나고 인근 일대가 정전이 되면서 복지관 수영장에 까지 피해를 입는다. 그곳에서 수영을 배우는 허인회가 다이빙을 한 뒤 정전으로 인한 물속에서 사투하는 모습으로 이 소설은 급박하게 서두를 시작한다.

결혼 장려를 위한 지자체의 아이디어로 미혼반이 만들어져 인기가 높은 수영반. 다이빙연습을 하는 허인회. 사관학교를 제적당하고 엄마와 사이가 좋지 않지만 집으로 돌아온 엄지민. 엄마가 없는 집. 쌓여있는 우편함의 고지서. 그곳에서 장애심사 결정 통지서를 발견하고 엄마가 혈액암임을 알고 연락문자를 보내지만 돌아 온 대답은 간단했다.

"건강을 위해 요양 중이니 당분간 연락하지 마라."

그 때 부터 지민의 엄마찾기가 시작되고 엄마가 자주 다니던 수영장다니면서 수영회원이 된 엄지민. 그 곳에서 부터 시작되는 추적이 이 소설이 스릴속으로 빠져듬을 알린다.

지민의 추적은 때론 무모하면서도 한 편으론 집요했다. 수영감사 조우경를 만나면서 그가 사라진 엄마와 관계가 있다는 확신으로 점차 짙어지는 모습을 보이기도 했다. 우경을 감시하면서 그가 다니는 교회에 까지 뒤를 밟으면서 수영장에 다니는 많은 여자무리가 교회에 들어오는 것을 보고, 그 곳에거 아빠가 엄마에게 해 준 팔지를 다른사람이 하고 있는 것을 발견하고 이등이 엄마와 관련이 있는 것으로 판단한 지민은 예배를 마친 그들을 뒤쫒는다.

그들의 뒤를 따라온 곳은 외곽지의 농촌마을 외딴곳. 그곳에서 고미선이라는 백발을 만나 집단생활 내부를 돌아보며 엄마가 있을만한 뭔가를 찾아보지만 좀처럼 찾을 수 없는 지민.

지민은 엄마와 살던, 한 때 새아빠였던 오진홍을 찾아간다. 이 당시 허인회는 오진홍과 같이 살고있지만 이혼의 갈등에 서 있는 상태일 때다.

지민은 다짜고짜 진홍에게 엄마의 물건을 달라고 하는데 그게 무슨말인지 읽고 있는 나도 으아했다. 갑자기 진홍을 찾아간 것도 그렇고 또 그에게 엄마의 물건을 달라고 하는건 또 무슨말인지 이해가 되길 않았다.

결국 여기에서 진홍은 지민을 공격하게 되고 애정이 없던 인회는 연장통에서 꺼낸 망치로 진홍을 가격하게 된다.

지민이 엄마를 찾았다는 이야기는 없다. 마지막엔 수영강사 조우경의 이야기로 마무리 된다. 지민의 이야기로 이 소설의 대부분을 차지하던 이야기가 이렇게 끝이나고 궁금증을 낳게한다.

완제본을 출간하면 다시 읽어봐야 최종적인 결말을 알 수 있을것 같다. 거침없이 달려온 지민의 이야기, 그리고 허인회의 결말, 또 수영강사 우경의 비밀... 뭐 하나 시원하게 나타나는게 없다. 가끔은 이런 가제본의 마무리가 짜증스럽기도 하지만 완제본 출간을 기다리는 인내도 배운다.

가제본이란 책의 특성이 그렇듯이 줄거리가 확실한 진행을 가지지 못한다는 단점이 있다. 가제본은 완제본과는 줄거리 자체가 달리 느껴지기도 하고 읽는이의 판단이 달라지기도 한다.

이 책은 현실의 삶에서 얼마던지 나타날 수 있는 이야기를 약간의 스릴과 추리형식으로 만들었다. 진지하거나 서스펜스적인 느낌보다는 찾아내기 위해 사람들을 만나고 이야기 하는 상태에서 하나씩 알아가는 형식을 띠고 있다. 그런 환경이 지민에게 딱 맞는 느낌이라고 볼 수 있다.

간혹 중간중간이 이어지지 않고 건너뛰는 듯한 느낌도 있다. 아마 가제본의 특성일 것이고, 완제본으로 출간되면 또 다른 느낌일 것으로 보인다.

빨리 출간 되기를 기다리며. . .

※ 본 리뷰는 출판사로부터 책을 제공받아 주관적으로 작성한 글입니다.