[서평] 나는 미니멀유목민입니다

나는 미니멀 유목민입니다 - 여행 가방 하나에 담은 미니멀 라이프
박건우 지음 / 길벗 / 2022년 10월

"21세기의 의식주는 풍족을 넘어 과하다는 인식이 퍼졌다. 이거다 싶었다! 드디어 헝클어진 퍼즐이 맞춰진 기분이었다. 나는 '무소유'를 지향한게 아니었다. 나는 필요 최소주의인 '미니멀리즘'을 지향한 것이었다(26)."

책조차 미니멀하게 손바닥만하다. 저자는 최소한의 짐을 지고 떠도는 유목민이다. 배낭 하나면 족하다.

책은 3장으로 나누어 왜 미니멀 유목민으로 살게 되었는지, 어떻게 물건을 버리는지, 미니멀리스트가 된 후 변화된 삶에 대해 이야기한다.

이미 유튜브를 통해 알고 있던 저자의 책을 읽게되니 조금 독특한 경험이다. 마치 아는 사람의 책을 읽는 느낌이다. 관광가이드와 여행인솔자로 반 년간 일한 돈으로 겨울에는 따뜻한 곳에서 보내는 생활방식이 참으로 독특하다. 서울에 거주지가 있었으나 그마저 처분하고 일본인 아내와 여행을 다니며 산다. 동영상을 보면서 가끔 나이들어서 곤란해지면 어쩌지?란 생각이 들 즈음, 나이들었어도 미니멀하게 사는 사람의 집에 가서 잘 살아가는 모습을 보여준다. 현재에 집중하고 즐길 수 있다면 미래에 대한 걱정또한 쓸모없는 과잉이겠다. 필요한 것만 챙기고 살면 내게 집중할 수 있다는 저자의 말이 일리있다.

저자는 미니멀리스트가 된 후 보다 본질적인 것에 무게를 두는 것 같다. 자유를 얻었고 자존감이 높아졌다고 고백한다. 속세와 초월한 듯한 인상이다. 일례로, 여행사에서 모든 출장이 취소당했을 때 그 배경에 어떠한 흑막이 있었는지 파악했지만 굳이 맞서 싸워서 분을 풀기보다 마침 자신이 하고 싶어했던 대만 어학연수를 떠난다. 수입이 없어져 곤란했을텐데 이미 벌어진 일에 집착하지 않고, 바뀌지 않는다면 굳이 바로잡으려 노력하지 않고 나를 위해 시간을 쓰는 것이 보통사람은 아닌 것같다. 지나친 욕심 앞에 내가 하고싶은 것을 포기하기보다 내가 내 생활을 통제할 수 있다는 것이 더 값져보인다.

물건을 버리는 것에 대해서도 철학이 엿보인다. 의류를 정리해서 중고 사이트에 낮은 금액으로 올린다. 헌옷수거함에 넣으면 개발도상국에 수출되어 판매되어 현지 산업을 교란시킬 수 있고, 그 나라에 쓰레기 더미화를 시킬 수 있기 때문에 최대한 우리나라에서 소비될 수 있도록 하라는 말을 명심한다.

야무진 말솜씨처럼 글솜씨도 깔끔하다. 군더더기 없는 삶처럼 필요한 말만 쓰고 있다. 물론 중간중간 재치있는 말에 미소도 떠오른다. 살아가면서 무엇이 중요한지, 나를 위해 또 내 후손을 위해 엄청나게 낭비하는 습관을 버려야겠다는 생각을 다시 한번 일깨워준다.

"사기 위해 일할 때는 삶이 휑했다. 살기위해 일하자 삶이 환해졌다(159)."

[서평] 혼자 읽기를 넘어 같이 읽기의 힘

혼자 읽기를 넘어 같이 읽기의 힘 - 공감, 치유, 성장의 가치를 함께하는 독서모임 만들기
신화라 지음 / 보아스 / 2022년 10월

혼자 책을 읽는 것과 여럿이 만나서 커피 한 잔을 앞에 두고 읽은 책에 대해 이야기하는 것은 굉장히 다르다. 모인 사람 수만큼의 관점이 공유되고 전혀 생각하지 못했던 경험을 공유할 수 있다. 무엇보다 평소 내가 즐겨 읽지 않는 분야의 책도 서슴없이 읽을 수 있는 것이 큰 장점이다.

저자는 아이들 교육때문에 책읽기를 시작했고 나아가 독서모임을 만들어 활동 중이다. 책은 5장으로 되어 있다. 독서모임이 가져다주는 삶의 가치, 어떻게 독서모임을 만들고 꾸려나가야 하는지, 책과 관련된 다양한 이벤트는 무엇이 있는지, 리더가 되기 위해 할 일과 독서모임의 실전을 소개한다. 부록에 Q&A와 추천도서 리스트를 분야별로 나눠 추천한다.

도서관이나 지인이 주최하는 독서모임에 참가자로 참여해보았기에 독서모임이 어떻게 운영되는지는 알고 있다. 그러나 내가 리더로서 독서모임을 어떻게 해야하는지 궁금했다. 저자에 따르면, 모임을 만들고 이끌어가는데 엄격한 규칙이 있는 것 같지는 않다. 저자도 시행착오를 겪으며 만들어나간 경우라서, 해보니 이렇게 하는 것이 좋겠다는 부드러운 조언들이다. 회원모집은 SNS를 통해서 하고, 주제에 맞는 책을 선정해서, 모임을 갖고, 후기를 블로그에 올리는 식으로 진행한다.

다만 독서모임에는 다양한 사람들이 오게 되므로 어느 정도 단호한 통제가 필요하다. 지나치게 개인적인 얘기를 길게 하는 사람, 전혀 이야기를 하지 않는 사람, 책을 읽어오지 않는 사람, 모임을 핑계로 돈을 빌리는 사람, 자기의 독서모임을 만들기 위해 시험삼아 오는 사람 등 다양한 사람들이 의외로 다양한 목적으로 모이기 때문에 모임을 지속하기 위해서는 총 소요시간을 2시간 정도로 잡고, 1인 5분의 발화 기회를 주는 룰을 정하는 것같은 기본 원칙이 필요하다.

책을 읽고 다양한 활동을 하는 것이 즐거워보인다. 독서모임을 한 후 영화화된 작품을 함께 보고 다시 이야기하거나 작가를 초대해서 이야기를 듣는다면 확장된 활동을 통해 더 깊이있는 책읽기가 되겠다. 또한 혼자 읽기 부담스러운 벽돌책은 한 번에 읽고 끝낼 것이 아니라 조금씩 쪼개 읽으며 여러 번 만나 끝내는 것도 좋을 것 같다.

아쉬운 점은 발제문을 내는 것에 대해 예를 들어 설명해주거나, 엄마공부, 자기계발, 고전, 경제 등 저자가 주최하는 다양한 분야의 독서모임을 주최하면서 어떠한 책에서는 어떠한 이야기들이 주로 오고갔는지에 대한 사례가 있었다면 좋았을 것 같다. 실제로 어떻게 진행을 하고 있는지 구체적으로 알고 싶었기 때문이다.

독서모임 만들기가 어렵지 않다고 느끼게 해주는 책이다. 책을 좋아하는 사람이 가까이에 한 명이라도 있다면 저자의 조언한 대로 한 번 시도해볼만하겠다.

[서평] 최선의 삶

최선의 삶 - 제4회 문학동네 대학소설상 수상작
임솔아 지음 / 문학동네 / 2015년 7월

내 나이 50이 넘었는데도 읽기 힘든 주제이다.

16세의 아람, 소영, 강이는 함께 어울려 다닌다. 가출을 하고 어른들의 세계에서 이리저리 치이다가 소영의 한마디로 집으로 돌아온다. 학교의 아이들은 물론 선생님들도 이 아이들을 건드리지 못한다. 소영이는 예쁘고, 공부도 상위권이지만 자기보다 우월한 아이들 꼴을 보지 못한다. 도전하는 애들은 잔인하게 처단된다. 아람이는 아버지의 폭력에 시달려서 집보다 밖이 더 편한 아이로 셋 중 가장 불량해보인다. 고양이에 대한 애착이 심해 소영과 갈등하지만 결국 소영에게 항복한다. 의외로 이도 저도 아니면서 개성도 강하지 않은 주인공 강이가 소영에게 잔인한 복수를 하며 이야기가 끝난다.

좋아하지 않는 장르다. 십 대의 학교 폭력, 왕따, 가출, 성폭행, 살인미수에 이르기까지. 교복을 입은 공부에 지친 여학생의 모습이 아니라 사회의 어두운 면과 전투를 벌이는 소녀의 모습이다. 읽으며 너무 힘들어 그만두려고 했지만 결국 끝내면서도 손이 덜덜 떨린다.

이러한 문제는 알고 싶지도 않고, 알아도 어쩌하지 못할 것 같은 느낌이라면 비겁한 걸까? 가장 이해하기 어려운 캐릭터는 그저 친구따라 친구가 가출하자고 하면 하고, 귀가하자면 귀가하는 친구 말을 잘 듣는 강이다. 그런 강이는 소영의 눈에 속도 없이 이리저리 붙어다니는 아이로 자신의 라이벌감도 되지 않았을 게다. 평소 생각대로 무심코 뱉은 "읍내동에 사는 주제에"라는 한 마디에 강이는 자신의 자존심에 상처를 입는다. 자존감이 매우 낮은 아이가 이 말 앞에서는 앞뒤 생각하지 않고 왜 그런말을 했냐며 대결을 치루고도 벼르고 별러 최악의 일을 저지른다. 아주 평범해보이지만 말 한마디에 아주 잔인한 사람으로 변해버린 가장 두려운 존재다.

소설 속 어른은 무력하기만 하다. 강이가 가출했다 돌아와 강아지와 놀며 웃자 아버지가 "좋니"라고 한 말이 무엇을 의미하는 걸까? 비아냥으로 느껴진다. 아이들은 이런 감정에 매우 예민한데 아버지의 태도가 강이를 잡아주지 못하고 있다. 한편 딸을 부둥켜 안으며 돌아와 고맙다고 한 엄마는 어떤가? 강이의 두 번째 가출을 막을 수 없었던 것은 엄마가 아이의 얘기를 들어주지 않고, 정화수에 절만 하며 보이지 않는 것에 빌기만 했기 때문이 아닐까한다. 아이들의 세계가 너무나 공고해서 어른들이 껴들수 없었을까? 의문만 무성하게 만들면서 무력하게 소설을 끝냈다.

저자의 자서전같은 소설이라 더 안타깝고 자극적이다.

[서평] 거품의 배신

거품의 배신 - 우리는 왜 청결해야 하는가
제임스 햄블린 지음, 이현숙 옮김 / 추수밭(청림출판) / 2022년 10월

의사인 저자는 5년째 거품 샤워를 하지 않는다. 비누로 손을 씻는 것외에는 다른 세정제를 사용하지 않는다. 불편하지는 않는지 사회생활하는데 문제는 없는지 궁금하다. 몸에 있는 기름기를 제거하고 다시 채워넣고 하는 과정이 무슨 의미가 있을까로 고민해봤기에 어디까지 청결해야하는지 저자의 의견이 궁금했다.

인간의 몸은 자정능력이 있어서 세균의 공격을 받으면 대항하고 스스로 치유한다. 피부미생물인 마이크로바이옴이 있어 외부의 세균으로부터 보호하고 면역체계가 발달하는데 도움을 준다. 이를 죽이는 항생제의 지나친 사용이나 지나친 청결은 오히려 알러지나 천식같은 병을 일으킨다. 어릴 때 개를 키우거나 흙과 같은 자연에 많이 접하면 다양한 미생물에 노출되고 면역이 되어 더 건강할 수 있다. 샤워를 한다면 겨드랑이, 사타구니, 발만 씻어도 된다. 꼼꼼하게 닦을 필요가 없다. 그럼에도불구하고 청결을 위한 제품이 넘쳐나는 것은 기업의 마케팅때문이다.

미국의 FDA는 의약품을 제외한 화장품에 대해서는 선규제가 없고 추후 시장에서 문제가 되었을 때 검사하고 업체가 자발적으로 제품을 회수하도록 유도한다. 이에 따라 아주 다양한 제품이 출시되었다 사라진다. 문제가 있는 제품이 소비자의 건의가 없는 한 제제를 받지 않는다는 사실이 놀랍다. 항균비누에 포함되어 있는 트리클로산이 암을 유발한다는 결과가 나왔는데 다양한 제품에 포함되어 있던 제품들이 시장에서 사라지는데에 오랜 시간이 걸렸다. 또한 현재 밝혀진 바로는 방부제 파라벤은 누적되어 내분비계교란으로 유방암과 생식독성의 위험을 증가시킨다고 하는데 아직도 규제대상이 아니다.

피부에 흡수도 되지 않는 고가의 화장품을 사용하기보다 자외선차단제를 바르고 비타민 A와 C를 챙기는 것이 피부탄력에 좋을 수 있다는 사실, 아니 오히려 화장품과 비누를 사용하지 않고 세수도 잘 하지 않는 것이 예민하거나 여드름 피부에 더 좋을 수도 있다. 피부보다 음식, 수면, 스트레스와 같은 기본적인 것을 체크해봐야한다.

흥미로운 정보를 많이 제공하는 것도 이 책을 읽는 즐거움이다. 거품은 위생을 의미하는데, 위생에 관한 역사가 흥미롭다. 중세는 '목욕없는 천년'이어서 페스트가 창궐했었고, 19세기 후반까지도 잿물을 사용한 비누는 세탁에만 사용했다. 20세기에 점차 피부에 사용할 수 있도록 순하게 바뀌며 마케팅을 통해 판매에 열을 올린다. 이름만 들으면 알 수 있는 기업들이 다양한 비누명을 가지고 등장하고, 주부들을 상대로한 라디오쇼를 제작했고 soap opera(드라마)의 어원이 생겨났다. 대기업의 마케팅과 최근 인디브랜드의 장사를 위한 안간힘에 소비자가 얼마나 힘없이 설득되는지의 역사를 알려준다.

냄새에 관한 사실도 흥미롭다. 개가 냄새로 병을 알아낸다는 것에 착안해 연구가 진행 중이다. 또한, 말라리아가 감염자의 호흡에서 나오는 테르펜을 이용해 모기를 유인한다는데, 모기퇴치제를 몸에 바를 것이 아니라 호흡에서 나오는 냄새를 변화시켜야하고, 이러한 연구가 진행중이다. 발냄새는 특정세균에게 먹이를 주고 감염의 위험성을 줄이도록 진화하는 과정에서 생겨났다고 하는 사실도 흥미롭다.

피부를 위해 덜 씻고 덜 바르는 미니멀리스트 운동이 필요하겠다. 세상에는 물부족으로 병에 걸려 죽는 아동이 있는 반면, 지나치게 청결을 강조해 너무 많은 청결제를 사용하다 병이 드는 사람들이 있다. 자연 속에서 좀더 시간을 보내고 덜 씻는 것이 건강한 피부를 유지하는 비결이겠다.

위생에 관한 전반적인 사실을 알 수 있는 재미있는 책이다.

[서평] 정치적 올바름

정치적 올바름 - 한국의 문화 전쟁
강준만 지음 / 인물과사상사 / 2022년 9월

"정치적 올바름(Political Correctness)은 사회적 약자와 소수자에 대한 차별적 언어사용이나 활동에 저항해 그걸 바로 잡으려는 운동 또는 그 철학을 가리키는 말이다." 9

사회적 약자와 소수자에는 여성, 아동, 노인, 장애인, 성소수자들이 있겠고 이들을 차별하지 않는다는 것이 PC다. 정부는 아동보호, 장애인 우대, 성소수자 보호를 위한 정치경제적 시스템을 갖추고, 사람들에게 약자에 대해 완곡어법으로 표현하며 예의를 갖추기를 기대한다. 진보주의자들은 친PC, 보수주의자들은 반PC를 주장하는 경향이 있다. 저자는 PC의 쟁점을 자유, 위선, 계급으로 구분해서 설명한다. 우파는 PC는 표현의 자유를 억압하며, 말과 행동의 괴리를 보이는 위선이라고 비난한다. 좌파는 PC가 인종, 성, 종교 등의 집단의 권리를 주장하는 '정체성 정치'에서 벗어나 빈부격차를 극복하기 위한 '계급정치'를 해야한다고 주장한다.

PC는 내용 상으로는 올바르지만 이를 표현하는 방법과 태도에서 비판을 받기도 한다. 대표적인 것이 싸이의 '흠뻑쇼' 논쟁이다. 배우 이엘은 싸이의 워터밤 콘서트에 쓰이는 300톤의 물을 차라리 소양강에 뿌려 봄가뭄에 허덕이는 농가를 돕는 것이 낫다고 SNS에 올렸다. 이에 작가 이선옥은 행동은 없고 말로만 하는 것은 도덕적 우월감 과시일뿐이라며 이엘의 PC를 슬랙티비즘(게으른 행동주의)이라고 비판했다.

이엘의 편을 들자면, 이엘이 SNS에서 도덕적 허세로 얻는 것은 무엇일까? 의식있는 연예인이라는 여론을 얻고자함일까? 이선옥작가가 비판한 슬랙티비즘이 후에 행동으로 이어지는 출발점이 될 수는 없을까? 반대로 이선옥 작가의 편에 서자면, 도덕적으로 옳기만 해서야 세상의 모든 규제 안에서 안전할 수는 있지만, 다양성이 생겨나기는 어려울 것이다. 한 쪽에서 농사에 들어갈 물을 걱정하지만, 워터밤을 통해 스트레스를 풀려고 기대하는 많은 팬들이 있을 것이다. 둘 다 옳은 말인데, 둘다 행동보다 글로만 싸우는 꼴이다. 이엘을 비판하자면 굳이 싸이의 흠뻑쇼와 농부의 가뭄해결을 연결할 필요가 있었을까. 각각의 문제를 해결할 다양한 해결법을 제안하거나 찾으려는 노력이 필요했을 것 같다. 이선옥 작가를 비판하자면 너무 예민하게 반응한 것은 아닐까. 표현의 자유가 어디까지 용인되는 것인지, 너무 예민하게 반응한 것은 아닐까. 말 한마디로 이렇게 세상이 시끄럽도록 욕을 먹어야하는 걸까 싶다.

이 책은 첫 장만 잘 넘기면 나머지는 쉽게 읽힌다. 첫 장에서 PC의 정의와 논쟁 부분을 이야기하는데 상당히 어렵다. 독자들이 이미 알고 있겠거니하며 생소한 용어를 개념정리 수준으로 설명하고 있어서 내게는 추가 공부가 필요했다. 공적담론(public discourse), 팬덤정치, PC피로증, 가치 일원론, 교조주의, 언더도그마 등과 같은 다양한 용어와 예시가 등장한다. 그러나 2장에서 6장까지는 수능 논술에 제시될 만한 논쟁거리를 제시하고 저자의 주장을 내고 있어서 흥미롭게 빨리 읽을 수 있다. 새로운 용어에 대한 개념정리가 제대로 되지 않은 상태에서 기사나 뉴스를 접하는 나로서는 이렇게 개념정리와 다양한 사례를 제시하는 책의 구성이 마음에 든다.

마지막에 정치 인물들에 대한 비판은 충분한 설명이 부족하기도 하고 하나의 관점에서 비평하기에 적당한가라는 의문이 든다. 그럼에도 불구하고 좋은 책을 만나 기쁘다.