우리와 그들의 정치

우리와 그들의 정치 - 파시즘은 어떻게 작동하는가
제이슨 스탠리 지음, 김정훈 옮김 / 솔출판사 / 2022년 12월

전 세계적으로 민주주의가 위협 받는 시대이다. 미국에서는 트럼프가 대통령으로 당선되기도 했으며 올해 열린 프랑스 대선에서는 극우 성향의 마린 르펜이 결선투표에서 40퍼센트 넘게 득표했다. 한 나라의 특수한 상황이 아닌 전 세계적인 극우 득세의 흐름과 원인이 궁금해서 이 책을 보기 시작했다. 

이 책에 등장하는 파시스트들은 자신의 기득권을 지키기 위해 수단과 방법을 가리지 않는다.

미국에서 기득권은 백인 남성들이다. 이들은 자신의 가부장적 기득권을 지키기 위해 흑인, 여성, 이민자, 외국인을 공격했던 역사가 있다. 파시스트들은 이들의 심리를 이용해 교묘하게 시민 간 갈등을 조장한다.

플라톤의 <국가>에서 소크라테스는 민중은 자치가 아니라 오히려 강력한 지도자를 찾는 습성이 있다고 말했다. 

민주주의는 표현의 자유를 허용하여 대중 선동가들이 강자에 대한 민중의 욕구를 이용하게 한다. 

그리고 강자는 언론을 이용해 사람들의 원한과 공포심을 자극한다. 

결국 강자가 권력을 잡으면 민주주의는 폭정으로 끝나게 된다. 

미국에서 트럼프는 외국인 범죄자들의 추방을 촉구하며 대권 레이스를 이끌었다. 그는 계속해서 이민자들을 범죄자로 몰아가며 선동했다. 트럼프는 똑같은 범죄라도 '우리'편이 저지른 범죄에는 관대했고 '그들'로 불리는 상대편이 저지른 범죄에는 나쁜 성격을 부각해 더 부정적으로 묘사하며 자신의 지지자들을 자극했다.

이 책을 통해 모든 프로파간다는 역사가 깊고 세계 곳곳에 퍼져 있다는 사실을 확인했다. 

그리고 프로파간다의 시작은 '우리'와 '그들' 사이의 구별이라는 것도 알게 되었다.

프로파간다는 필연적으로 사회 갈등과 분열을 야기한다. 기득권들은 사회 화합을 애초에 원하지 않는다.

갈등으로 자신의 목적을 달성할 수 있기 때문에 사회 분열을 적극적으로 이용한다.

책을 읽으면서 어떻게 전 세계적으로 극우가 등장하게 되었는지 이해할 수 있었다.

히틀러는 <나의 투쟁>에서 아래와 같이 말한다. 모든 프로파간다는 가장 지능이 낮은 사람들의 수용 능력에 맞게 조정해야 한다. 대중의 수용 능력은 제한적이고, 이해력은 적다. 반면에 그들은 쉽게 망각한다.  

쉽게 망각하지 않는 시민이 되어야겠다고 다짐해 본다.

성장할 수 있는 용기

성장할 수 있는 용기 - 조벽·최성애 박사의 라이프코칭
조벽.최성애 지음 / 해냄 / 2022년 11월

이 책은 행복의 성장 방식을 여러 분야에 걸쳐 소개하는 책이다.

불행으로부터 벗어나고 마음과 정신이 무엇인지 깨닫고, 다스리는 방법을 배움으로써

올바르고 맑은 정신을 지닌 삶을 살도록 안내서가 되어준다.

책 중에 몇 가지 마음에 와닿는 이야기들이 있다. 그중 하나가 긍정의 닻을 내리라는 부분이다.

우리말에 있는 감정 상태를 나타나는 단어 중 70퍼센트 이상이 부정적 단어라고 한다. 그만큼 우리는 평소 부정적인 생각을 많이 하고 산다. 불교는 오래전부터 마음을 다스리는 방법으로 명상 또는 참선을 해왔는데 참선의 목적은 시끄러운 마음을 비우는 것이다. 그러나 늘 마음이 분주한 현대인들은 명상에 집중하기가 어렵다. 이 책에서도 명상에 어려움을 느끼는 이들을 위해 한 가지 방법을 제안하는데 긍정적 생각을 부정적 생각보다 세 배 많이 하면 행복해질 수 있다는 것이다. 1대 3 비율로 부정과 긍정적 생각을 함께 유지한다는 발상이 꽤 현실적이면서 유용하겠다는 생각이 들었다.

또한 인간관계, 가족 또는 조직 관계에서 사람 사이에 긍정성을 쌓는 좋은 방법은 '조금씩 자주' 표현하는 것이라고 한다.

티끌 모아 태산처럼 매일 조금씩 호감을 나누고 존중하고 감사하고 배려하는 일들을 해나가는 게 중요하며 행복은 삶의 사소한 순간들을 어떻게 꾸려나가는가에 달려 있다고 한다.

이렇게 관계의 긍정성을 탄탄하게 쌓아놓으면 잠시 안 좋아지더라도 그동안 쌓아놓은 신뢰감 덕분에 금방 화해하고 좋은 관계를 유지할 수 있다고 한다.

이 책은 오랫동안 심리학을 연구하고 상담가로 일해 온 두 분 저자의 몸과 마음 정신 건강 트레이닝을 위한 특강 같은 책이다.

사람을 얻는 지혜

사람을 얻는 지혜 (국내 최초 스페인어 완역본) ㅣ 현대지성 클래식 46
발타자르 그라시안 지음, 김유경 옮김 / 현대지성 / 2022년 10월

스페인 사람인 발타자르 그라시안은 대학에서 신학 과정을 이수한 후 사제 서품을 받고 인문학 교수로 학생들을 가르치기도 하고, 수도원에서 3년간 수련기를 가지기도 했다. 그가 40대에 쓴<사람을 얻는 지혜>는 신부인 성직자가 썼다기에는 종교적 언급이 거의 없으며 신기할 정도로 실용적이다. 그라시안은 성직자답게 개인의 성숙을 이루는 방법을 연구하면서도 실용성 또한 잃지 않으려고 노력했다.

이 책은 17세기에 쓰인 책이라고는 믿기지 않을 정도로 현대 사회인의 고민과 마음을 그대로 대변하고 있다.

제목만 보고 처세술이나 자기 계발 책들과 비슷할 것이라고 생각했으나 첫 장을 넘기는 순간 그것이 큰 착각이었다는 것을 깨달았다. 책의 내용 중 한 구절만 보아도 이 책이 어떤 책인지 알 수 있다.

그라시안은 인간 본성에 대한 탁월한 통찰력으로 인간관계와 사회생활에 대해 고민하는 모든 이들이게 지혜를 나누어 주고 있다. 책장을 한장 한장 넘기면서 이 책이 어떻게 400년을 넘어 나에게 올 수 있었는지 그 이유를 알 수 있었다.

총300편의 짧은 명언으로 구성되어 있어 하루 한편씩 읽어도 좋고 하루에 읽어도 좋다.

벤저민 프랭클린 자서전

벤저민 프랭클린 자서전 ㅣ 현대지성 클래식 43
벤자민 프랭클린 지음, 강주헌 옮김 / 현대지성 / 2022년 8월

벤저민 프랭클린은 전형적인 미국인이라 불린다고 한다. 부유하지도 않고 많은 교육을 받지도 않았지만 그는 다양한 분야에서 많은 업적을 남기며 성공한다. 그의 자서전 안에 보이는 근면함, 성실함, 인내와 절약 정신은 미국인들에게 많은 영향을 미쳤다고 한다.

제대로 된 정규교육을 받지 못했지만 그는 작가적 소질을 가지고 있었고 독학으로 글 쓰는 법을 터득한다.자신이 글을 쓸 수 있고 다른 이들의 글을 평가할 수 있는 능력이 있었기에 인쇄업자로도 성공한다.

그는 또 훌륭한 발명가였는데 프랭클린 난로를 발명하기도 하고 피뢰침을 발명하여 인간이 더 이상 번개를 두려워하지 않도록 만들었다. 그는 또 정치가이며 외교관이기도 했다. 영국이 전쟁으로 인한 재정난을 극복하기 위해 미국에 인지세를 부과하자 식민지 대표로 영국에 방문하여 결과적으로 인지세를 폐지하는 성과를 거두기도 한다.

벤저민 프랭클린이 미국의 100달러 지폐에 등장하는 인물이라는 것만 보아도 그가 미국에서 어떤 평가를 받는 사람인가를 알 수 있다. 절약과 근면, 공동체 정신을 중시하고 과학적이고 관용적인 가치를 우선시하는 미국 정신의 기반을 닦은 사람이라고 할 수 있다. 한 사람의 인생을 만날 수 있어서 좋았다.

패자의 생명사

패자의 생명사 - 38억 년 생명의 역사에서 살아남은 것은 항상 패자였다! ㅣ 이나가키 히데히로 생존 전략 3부작 3
이나가키 히데히로 지음, 박유미 옮김, 장수철 감수 / 더숲 / 2022년 6월

이 책은 우주의 시작, 지구의 탄생, 그리고 지구상의 생명의 기원에 대해 이야기를 시작한다.

지금부터 38억년의 생명의 역사를 말하고 있다.

인류의 조상은 쥐 같은 작은 포유류였는데 공룡의 눈을 피하기 위해 청각, 후각 등의 감각기관과 뇌를 발달시켜 민첩한 운동 능력을 키우기 시작했다고 한다.

결국 강자인 공룡은 멸종하고 약자였던 인간의 조상은 살아남았다.

생물의 역사를 보면 살아남은 것은 결국 약자들이었다.

약자들은 살아남기 위해 역경을 극복하고 새로운 환경에 적응해 가면서 목숨을 이어온 것이다.

우리들은 지구에 생명이 탄생한 이후 단 한 순간도 끊이지 않고 지금까지 이어져 바로 여기 존재하는 것이다.

우리의 DNA 속에 생명의 역사가 새겨져 있다고 한다.

이 책은 22억년 전부터 현재까지 수많은 생명이 살아남은 이야기를 하고 있는데

책을 읽고 있으면 우주와 지구의 거대한 역사 앞에 우리는 얼마나 작은 존재인가란 생각과

지구상에 처음 생명이 탄생한 순간부터 지금까지 살아남은 우리는 얼마나 대단한 존재인가란 생각을 동시에 하게 된다.

지구의 역사와 지구상의 모든 생명에 관해 공부할 수 있는 좋은 책이다.