푸른빛이 감도는 언덕을 급하게 뛰어내려가는 아이는 어디를 가는 걸까요? 근심 가득해 보이는 아이의 표정과 위태로워 보이는 가파른 경사에 불안한 느낌마저 들었습니다. 명숙이는 새벽에 장사를 나가는 엄마를 대신해 청소와 빨래도 하고 고슬고슬 맛나게 밥도 했습니다. 그러고는 짬을 내서 학교 숙제를 했습니다. 어느 날 학교를 마치고 집에 왔는데 동생 진주가 태어나있었습니다. 명숙이는 아기를 보며 신기하기만 했습니다. 엄마가 임시한 줄도 모르고 있었기 때문입니다. 엄마는 어제까지도 억척스럽게 장사를 나갔었습니다. 명숙이네 아빠는 일은 안 하고 술만 먹었습니다. 그래서 명숙이네 집은 가난했고 명숙이네 언니는 공장 기숙사에서 살며 돈을 벌고 있었습니다. 명숙이의 엄마는 명숙이 두 살 때 돌아가셨고 새엄마는 명숙이에게 사랑을 주시 않았습니다. 엄마의 사랑이 고픈 명숙이는 열심히 집안일을 도왔지만 원하는 사랑을 받을 수 없었습니다. 그리고 이제는 동생까지 돌봐야 하는 상황이 되었습니다. 자그마한 열 살짜리 여자아이가 아기를 등에 업고 있는 모습이 참 안쓰럽습니다. 엄마는 장사를 나가고 아빠는 술만 마시러 나가니 아기를 돌봐야 하는 명숙이는 학교에 갈 수가 없었습니다. 1970년대 가난한 사람들의 모습을 담고 있는 <명숙이의 숙제>를 읽으며 우리 부모 세대의 고단함이 느껴졌습니다. 사랑받고 보호받아야 마땅할 어린아이들이 가난해서 굶주리고 노동력을 착취당했었습니다. 명숙이는 어렵고 힘들었지만 이름의 한자 뜻을 알게 되고 그 이름처럼 살아야겠다고 다짐하며 힘을 냅니다. 이런 수많은 명숙이들이 있었기에 지금의 풍족한 대한민국이 있는 것임을 다시금 생각해 보게 되었습니다. 위 리뷰는 출판사에서 도서를 제공 받아 읽고, 솔직하게 작성하였습니다. #해와나무, #어린이, #명숙이의숙제, #유순희, #오승민, #네이버독서카페, #리뷰어스클럽, #서평단모집