이것이 예술

This is Art - 1,100점의 도판으로 설명하는 세계 미술
스티븐 파딩 지음, 하지은 외 옮김 / 마로니에북스 / 2011년 8월

미리 보기만으로도 이 책의 진가를 알 수 있을 것이다. 이렇게 뛰어난 서적에 그 흔한 서평이 한 줄도 달리지 않았다니, 정말 진흙속에서 진주를 캔 기분이다. 소장가치가 탁월한 예술서적이면서 엄청나게 많은 사진자료를 접할 수 있어서 좋다. 선사시대부터 현재에 이르기까의 --1100점의 도판을 통해-- 미술사를 다루고 있는 서적이다. 이정도 퀄리티의 예술을 다룬 책이 3만원 정도 밖에 안 한다니 잉크값이나 제대로 건질 수 있을지 의문이다. 도저히 말이 안 되는 가격이다. 별 내용없는 보통의 책도 5만원 가까이 하는데 말이다. 게다가 아트지에 인쇄가 되었기에 오래 보관하더라도 종이에 변색이 없어서 좋다.

 개인적으로는 아프리카 미술을 다룬 부분이 가장 인상적이다. 인류의 기원이 여기에서 유래했듯이 그 원류의 흔적을 접할 수 있어서 그런 것 같다. 다양한 예술 작품을 한 목에 모아서 보는 재미와 그것을 쉽게 풀어내는 저자의 내공이 감탄스럽다. 계속해서 이런 노작이 좀 더 많이 번역되어 나오면 좋겠다. 한편, 이런 류의 책을 보면서 --서양의 예술과 아프리카 지역만을 다루었음-- 아시아의 예술작품을 다룬 서적이 그렇게 많지 않다는 점이 새삼스럽게 아쉬워진다. 물론 그런 책이 여러권 나와 있기는 하지만, 이 책에 비할 정도는 아니다. 무엇보다 전체를 조망하는 부분이 상당히 약하다. 연대기 순으로 나열만 하고 있을뿐 보통 사람들도 쉽게 접할 수 있도록 하는 부분이 미흡하다.