치열하고 살벌한 그곳 [교장] - 나가오카 히로키

교장 ㅣ 블랙 앤 화이트 시리즈 57
나가오카 히로키 지음, 김선영 옮김 / 비채 / 2014년 10월

경찰소설은 처음입니다. 늘 ​형사와 살인범들에 둘러싸인 책들만 보다가 이 책을 만났는데 참 새롭네요. 흥미롭기도 하구요. 제목의 교장은 敎場, 한자그대로 가르침의 장을 뜻합니다. 어느 경찰학교에서 일어나는 일들을 엮어놓은 이야기인데요, 총 6편의 이야기로 되어 있으나 단편은 아니고 연작형식으로 전개되어 집니다. 이쪽 세계를 전혀 모르는 문외한이라 정말 이렇게까지 까다로운 규율로 생활해야 하나 하는 생각과함께 알지못하는 세계의 이면을 보고 있는것 같아 흥미롭고 재미있습니다. 작가의 의도였는지 제가 둔하거나 놓쳐서  그런건지는 모르겠지만 이야기속의 인물이 당연히 남자라고 생각하고 읽고 있었는데 어느순간 보니 여자였더라, 라는 부분들은 소소한 재미를 더해줍니다. 나 혼자만. ㅋ

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이 경찰학교의 생도들은 이곳을 일종의 "체"라고 ​생각합니다. 한층 더 나아진 생도들을 양성한다기 보다 나태하고 적응하지 못하는 생도들은 이"체"에 걸러지는 거죠. 서로가 서로를 밟고 올라서야 최고가 될 수 있는, 요즘은 학교든 사회든 어느곳에서나 일어나고 행해지는 일이죠. 그런 학교나 사회보다도 훨씬 더 치열하고 냉혹한 교장(敎場). 과연 이 교장에서는 어떤일들이 벌어지고 있었던 걸까요.

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백발인 초로의 교관 가자마의​ 등장으로 교장에서 생도들사이에 일어나는 일련의 일들은 일상의 일들이 아닌 작은 사건이 되어 원인이 된 일이나 사람을 스스로 추리하고 찾아내어 스스로 해결하게 됩니다. 가자마교관은 생도들에게 어떻게 하라고 가르쳐주지 않습니다. 단지 자신의 생각을 이야기 해 줍니다. 평범해 보이지만 독특한 캐릭터. 가령 요 네스뵈의 해리홀레 형사나 마이클코넬리의 해리보슈 형사같이 강력하게 어필하는 포스는 없지만 그나마 좀 닮았다면 히가시노 게이고의 가가형사 정도일까요? 조용조용 하지만 모든것을 예리하게 포착하고 있는듯한...

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각각의 에피소드에는 생도들 각각의 사연과 함께 이야기가 전개됩니다. 전직이 권투선수였던 생도, 도료와 관련된 일을 했던 생도, 자동차광 이었던 생도등 전직도 다르지만 각각의 사연으로 인해 경찰이 되려고 하는 사람들이 모인 집단이니 만큼 그 사연들 또한 제각각입니다. 연쇄살인범을 다루는 장르소설을 좋아하는 독자들에겐 그렇게 특별할것도 없다라고 생각할 수도 있겠지만 달리 생각하면 평범한 일상 보다는 좀 더 쇼킹한 내용들이지 않을까요? 그나저나 경찰이 되려면 이렇게 힘든 과정을 겪는건가요? 우리나라 경찰도 그럴까. 친구놈중에 경찰이 한명 있는데 한번 물어봐야 겠다는 생각이드네요. 급 호기심.

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경찰소설도 처음이지만 이 작가 역시 처음인데 경찰들의 이야기라 조금은 소재가 한정적일수도 있어서 작가본인 역시 경찰소설을 의뢰받고 고민이 많았다고 합니다. 하지만 독특한 전개로 쓰여진 <교장>은 출간즉시 베스트셀러에 오르는 기염을 토했다고 하네요. 또한 경찰소설의 거장인 요코야마 히데오작가로 부터 찬사를 받았다고 하니 앞으로의 작품활동도 무척이나 기대가 됩니다. 역시나 가자마를 주인공으로 한 이야기를 연재하고 있다니 <교장>의 후속작품이 기다려집니다.​

고개를 들 수 없다. 보이는 것은 상대의 발치뿐이다. 자신과 똑같은 체육복에, 똑같은 신발을 신고 있었다. 다시 밑으로 내려가려고 팔레트에서 손을 뗐다. 하지만 바닥에 떨어지지 않았다. 목덜미를 잡고 있던 손이 이번에는 재빨리 옆구리로 파고들었던 것이다.  자신의 모습이 뇌리를 스쳤다. 기계에 팔이 끼인 모습이다. 상상한 순간, 괜히 숨이 가빠졌다. 한손으로 체육복 주머니를 뒤지자 딱딱한 물체가 닿았다. (94쪽 - 고문 중)

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