[서평]에드거 앨런 포의 이야기와 시

에드거 앨런 포의 이야기와 시 ㅣ 클래식 리이매진드
에드거 앨런 포 지음, 데이비드 플렁커트 그림, 윤정숙 옮김 / 소소의책 / 2026년 5월

* 출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다.

내가 추리물을 좋아하게 된 계기가 된 작가가 두 명 있다. '셜록 홈즈'의 아서 코난 도일과 '검은고양이'의 에드거 앨런 포이다.

어린시절 소년잡지에 등장한 '모르그 가의 살인사건'을 충격적인 장면이 지금도 떠오른다.

그의 대표작들을 담은 이 책을 만나니 오랜 친구를 만난 것처럼 마음이 설레었다.

일단 그의 작품의 아찔한 색감을 표현한 표지가 오싹하지 않은가. 작가의 사진에 덧입힌 해골이라니...기획이 기가막히다.

'검은 고양이'는 에드거의 대표작답게 오컬트의 진수를 보여준다.

실제 고양이를 죽이고 아내를 살해한 주인공 남자의 모습에서 작가 자신의 모습이 겹쳐진다.

알콜중독으로 유명했던 에드거의 실생활을 그대로 그린 것은 아닌지..

뒷편에 이어진 단편에서도 결핵으로 죽어간 여자주인공이 등장한다. 당시에 결핵은 거의 치료 불가능의 병이었다니 죽음은 예견되었던 것 같은데 그 순간에도 에드거는 만취상태였다고 한다.

나이든 부인과 그 딸의 끔찍한 시신이 등장하는 '모르그 가의 살인 사건'의 범인의 정체는 정말 반전이 아닌가. 아마 누구도 범인을 상상해내지 못했을 것이다. 이런 상상을 해내는 작가라니.

그가 그린 작품들이 어둡고 공포스러운 것은 그의 성격과도 상관이 있는 것 같다.

그가 시인으로 더 유명했다는 사실을 이번에 처음 알았는데 그의 '홀로'라는 시에서 '어린 시절부터 나는 다른 사람들 같지 않았다'라는 것으로 자신을 표현한 듯하다.

너무 섬세해서, 너무 사회적이지 않아서, 스스로를 바라보는 것이 너무 힘들어서 술에 의존했던 것은 아닐까. 나도 이런 면이 있어 이해가 되었다.

죽어가는 사람들도 최면에 걸릴까? 도대체 이런 상상을 할 수 있다는 것 자체가 에드거답다.

심령이나 최면에 관심이 많았던 에드거라면 충분히 이런 소설이 가능하리라 생각되었다.

소설에서 이런 궁금증을 가진 최면술사는 죽음을 앞둔 지인에게 실험을 제안한다.

거의 임종에 가까워져 최면에 걸린 남자를 지켜보는데 자신은 이미 죽었다고 말하는 주인공.

그렇게 몇 개월간 의식이 소실된채 살아있는 것인지 죽어있는 것인지가 모호한 상태가 되었다가 마지막 장면은 충격적이다. 상상하는 것만으로도 속이 울렁거린다.

이른 더위탓에 무력해진 요즘 정신이 번쩍나고 오싹해지는 에드거 앨런 포의 전집은 얼음보다 더 차고 공포스럽다. 이 책은 책장에 잘 모셨다가 자주 꺼내 읽고 싶은 소장책이다.

너무 이른 나이에 석연치 않은 죽음을 맞이한 에드거가 오래 살았다면 얼마나 많은 추리물들이 탄생했을지 아쉬운 마음이 들었다.

[100자평] 초역, 마키아벨리의 문장들

초역, 마키아벨리의 문장들 - 권력은 어떻게 태어나고, 무엇으로 무너지는가 ㅣ 철학자의 시선 1
니콜로 마키아벨리 지음, 민유하 편역 / 리프레시 / 2026년 5월

단순히 통치자에게 전하는 조언집을 넘어서 어떻게 인생을 살아야하는지를 알려주는 영원한 고전서이다.

[서평]초역, 마키아벨리의 문장들

초역, 마키아벨리의 문장들 - 권력은 어떻게 태어나고, 무엇으로 무너지는가 ㅣ 철학자의 시선 1
니콜로 마키아벨리 지음, 민유하 편역 / 리프레시 / 2026년 5월

* 출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다.

마키아벨리는 문화부흥 르네상스 시대의 이탈리아의 사상가, 정치철학자로 외교와 군사부문에 크게 기여한 인물이라고 알려져있다.

그가 메디치가의 군주에게 바치는 군주론을 집필한 것은 공직에서 추방되어 독서와 집필을 하던 시기였다. 조선시대 실학자로 이름난 정약용의 그 유명한 저서들이 유배시절 쓰여졌다는 사실로 보면 너무 바삐살기만 하면 좋은 저서가 나오기 어렵다는 증거인듯해서 이렇게 물러나앉아 세상을 바라보는 시각과 경험을 쓴 것이 오히려 약이 되었다는 생각이 든다.

제목으로만 보면 얼핏 군주의 권력이 강력하던 시대 백성들을 통치하는 방법에 대한 책같지만 그걸 넘어서 인생을 어떻게 살아야하는지에 대한 철학적 사고가 더 마음에 와닿는다.

인류의 역사에서 우리는 영원한 권력을 누린자를 보지 못했고 심지어 비참한 말로를 겪은 것을 보았다. '화무는 십일홍이요, 달도 차면 기운다'라는 말이 얼마나 진리던가 말이다.

'사랑받는 것과 두려움이 대상이 되는 것 둘 중 어느 것이 더 나은가?'

사랑지상주의인 평범한 나같은 사람이야 당연히 사랑이 낫다고 대답할 것이다.

하지만 역시 세상을 지배하는 군주가 되기 위한 사람이라면 '두려움'의 힘을 제대로 쓰라고 조언한다.

지금도 우리를 지배, 혹은 통치하는 자들 중에는 법을 어긴 인물들이 수두룩하다.

심지어 감옥에 있기도 한 그들이 대체로 법을 공부했던 사람들이라는 사실이 놀랍지 않은가.

'법을 제정해 놓고 그것을 지키지 않은 것, 법을 만든 자가 법을 어기는 것만큼 국가에 치명적인 선례는 없다'는 말은 바로 법을 어기고도 알지 못하거나 모른 척하는 자들에게 닿아야 할 채찍이어야 한다.

조용한 사회라면 평화가 지속되고 있다는 증거 아닌가...라고 생각하기 쉽지만 오히려 이런 사회가 썩어가는 사회일 수도 있다는 일갈에는 등골이 서늘해진다.

거리에 나가면 시위대가 보이지 않는 날이 없고 파업을 하겠다고 으름장을 놓으면서 사회를 불안하게 하는 그런 현상들이 사실은 강한 질서를 낳는 힘이 되는지를 다루는 것을 보면서 세상을 어떤 눈으로 봐야하고 건강한 사회는 어떻게 굴러가야 하는지를 깨닫게 된다.

군주론을 쓰던 시대에 권력의 힘은 지금보다 엄청났을 것이고 심지어 죽음을 각오하고 이 책을 저술했을지도 모르겠지만 덕분에 마키아벨리의 '군주론'은 오랫동안 고전으로 사랑받고 있다. '목적이 수단을 정당화한다'라는 너무 당찬 발언과 소신으로 '공산주의자'라는 낙인이 찍히기도 했다지만 덧칠이 되지 않은 순수한 초역으로 만난 '군주론'은 평생 통치를 할 일이 없는 우리같은 소시민에게도 큰 가르침을 주는 책이다.

[100자평] 복어 독 살인 사건

복어 독 살인 사건
윤자영 지음 / 북오션 / 2026년 5월

복어독을 이용한 살인사건을 따라가는 추리물이기도 하지만 교권이 무너지고 있는 현실과 복수가 정의로울 수 있는지를 묻는 질문서이기도 하다.

[서평]복어 독 살인 사건

복어 독 살인 사건
윤자영 지음 / 북오션 / 2026년 5월

* 출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다.

복어의 독 즉 '테트로도톡신'이 등장하는 살인사건은 많다. 예전에는 생전가게에서 버려지는 내장을 주워먹었던 사람들도 희생되는 경우가 많았다고 한다.

새끼로 부화한 복어에는 독이 없는데 먹이를 통해 독이 만들어진다고 알려져있다.

오로지 죽은 딸의 복수를 위해 복어집을 차리고 이 독을 연구한 아버지가 있다.

학교에서 왕따를 당하다가 임신까지 하고 자살까지 한 딸 미진이. 아버지인 신용득은 딸을 죽음으로 몰고간 네 명의 아이들을 차례로 살해하기로 결심한다.

처음 살인은 심준백과 그의 연인인 장민지였다. 택시기사로 위장한 신용득은 술에 취한 그들을 마취시켜 폐가로 데려가 엄청난 폭력을 가한 후 복어독을 주사한다.

그리고 시신들이 빨리 발견되는 곳으로 옮긴다. 오히려 시신을 숨겨야 하는게 정상아닌가?

다음 살인은 이채은이었다. 택배기사로 위장하여 집에 침입한 후 무참하게 살해했다.

이번에는 바로 복어의 독을 사용했다.

마지막 타켓은 학교폭력단의 리더격인 조은령이다. 잘 사는 집안에 딸인데다 아버지가 시의회 의장이어서 딸이 말썽을 부려도 벌을 받지 않고 빠져나갈 수 있었던 조은령은 그 사건이후 마음을 고쳐먹고 제법 좋은 대학에 진학해서 얌전한 대학생같은 모습으로 살고 있다. 물론 본성은 여전히 남아있을 것이고 과거는 지울 수 없다. 그러니 없애야한다.

딸 미진이 옥상에서 떨어져 죽었을 때 미진의 치마와 속옷이 허리 아래로 내려와 있어서 성폭력이 의심되었지만 부검결과 다른 DNA는 발견되지 않았고 자살로 결론지어졌다.

하지만 미진을 자살로 몰고간 아이들은 반성도 없이 계속 삶을 살아간다. 누군가 정의를 실현해야 하지 않을까.

마지막 타켓인 조은령의 집으로 찾아간 신용득은 갑작스런 다른 인물의 등장으로 실패하고 만다. 미진의 절친이었던 가흔이. 그녀 역시 절친의 복수를 계획했던 것일까.

하지만 조은령은 시신으로 발견되고 가흔은 혼내줄 생각뿐이었다고 살인을 부인한다.

그리고 미진의 사건뒤에 있었던 인물들이 하나 둘 등장하기 시작한다.

처음 시신을 발견한 형사출신의 경비원, 그리고 미진을 자살로 몰고간 아이들을 처벌하려던 담임은 시의회 의장인 조은령의 아버지의 압력으로 해임되었고 나락으로 떨어졌다.

그렇다면 신용득외에 누군가 조은령을 죽이고 싶었던 인물이 또 있는 것일까.

최근 현직 교사가 등장하여 체험학습이나 소풍들을 지도하지 않겠다고 선언했다.

걸핏하면 쏟아지는 학부모들의 민원에 지친 현실을 고발하는 장면을 보니 스승의 그림자도 밟지 않았다는 옛말이 무색한 시대가 되었음이 씁쓸해졌다.

교사가 되는 것을 명예로 알던 시대는 가고 되려 선생을 폭행하는 아이들이 있는가하면 온갖 민원에 스트레스로 인해 정신과 치료를 받는 현실이라니...

단순히 복어 독으로 살인을 하고 범인을 찾아내려는 추리물이라기 보다는 진정한 교육이 사라져가는 현실을 고발하고 죽여도 시원치않을 인간을 살인으로 복수하는 것이 과연 정의라고 할 수 있는지를 묻는 질문서이기도 하다.