원스톱 조선왕조

원스톱 조선왕조 - 한 권으로 끝내는 조선왕조 퍼펙트 지식사전
이준구.강호성 지음 / 스타북스 / 2021년 12월

여태껏 내가 봐온 역사 관련 책들을 보면, 나라별 역사를 건국 즈음부터 패망까지 흐름을 잡아서 전체를 이야기하는 책들이 대부분이었다. 그래서 역사의 흐름에 따른 사건의 개괄적인 내용은 이야기하고 있지만, 중요 사건의 이면에 있는 진실과 관련 인물들이나 당시 상황에 대한 세세한 내용은 자세하게 언급하고 있지 않다. 만약 조금 더 자세히 알기를 원하면 조금 더 전문적인 서적을 참고해야만 했다.

그런데 이 책 『원스톱 조선왕조』는 다르다.

고려 31대 공민왕부터 조선 27대 순종까지의 역사 전체를 한 권에 보여주기는 하되, 모든 사건을 보여주는 것이 아니라 각 장별로 작가가 생각하는 핵심 사건을 중심으로 관련된 왕을 같이 묶어 설명을 하며 역사 이야기를 전개하고 있다.

거기에다 우리가 평소 사극을 통해 접하는 허구가 가미된 역사적 사건과 인물을 언급하며 잘못된 사실을 바로잡아 알려주고 있다. 그리고 역사적 사건뿐만 아니라 우리가 평소 궁금해하지만 딱히 역사서에서는 꼬집어 언급하지 않는 부수적인 부분들에 대해서도 알려주고 있다.

조선의 여러 왕들 중 가장 관심 있는 왕은 광해군이다. 현대에 들어서며 조선왕조실록에서는 폭군이어서 폐위당했다고 평가절하된 광해군에 대한 재조명이 이루어지고 있고, 개인적으로도 광해군에 대해 알면 알수록 왜 그토록 뛰어나고 앞서간 리더가 매장을 당했어야 했는지 이해가 되지 않는다.

임진왜란 때 무능한 왕 선조를 대신해 광해군이 보여준 영웅적인 행적이나 리더십을 제외하고라도, 왜란으로 폐허가 된 조선을 재건하기 위해 펼친 선정이나 공적들만 평가하더라도 '군'으로만 남아있는 위상에는 너무 가혹한 처사가 아닌가 싶은 생각을 한다.

명·청 교체기였음에도 당시 모든 관료들이 친명배금 정책을 외치는 상황에서, 현명한 군주였던 광해군은 변화하는 국제정세에 맞추어 명나라뿐만 아니라 후금과도 우호적 관계를 유지하는 실리적이고 중립적인 외교를 펼쳤다.

이에 조정 중신들은 광해군의 정책은 명나라에 대한 사대 관계를 배반한 행위라고 반정을 꿈꾸기 시작한 것이었다.

능양군 무리가 광해군을 내쫓고 인조반정에 성공한 후, 쇠락해가는 명나라는 계속 숭상하면서 떠오르는 강국 후금은 배척하고 멸시하는 태도를 보이니 청으로 국호를 바꾼 후금이 조선을 공격하여 결국엔 남한산성에서 인조가 역사에 길이 남을 삼전도의 굴욕을 당하지 않았던가.

인조가 광해군을 폐위시켰을 때 폭군의 명분으로 내세웠던 또 다른 한 가지로, 광해군이 왕권 안정을 위해 친형과 이복형제들을 죽음에 이르게 하는 등의 숙청을 단행한 것을 들었다. 그런데 역사를 보면 태종이나 세조도 그러한 절차를 밟았다. 심지어 인조 자신은 자신의 아들 소현세자의 독살 의혹에서 자유롭지 못하고 며느리인 민회빈 강씨에게는 사약을 내렸고 손자들은 유배를 보내지 않았던가. 그가 광해군과 무엇이 달랐기에 그는 적통 왕으로 인정을 받고 '조'가 붙은 시호를 받았나. 그는 조선왕조에서 중요하게 내세우는 혈통의 명분조차 없었다.

인조는 무능함의 극치였던 최악의 왕이었다고 생각한다.

인조반정이 실패해 광해군이 계속 조선의 왕으로 재위했더라면 변화하는 국제정세에 유연하게 대처하며 좀 더 발전되고 외세의 침입에 무력하지 않은 조선이 되지는 않았을까 생각한다.

이렇게 역사의 사건을 기술하여 적어놓은 것 외에도 이 책은 다른 역사서와 다르게 〔WHO〕라는 부분에서 우리가 익히 들어 알고 있는 역사적 인물의 진실에 대해 이야기해 준다. 드라마나 영화를 통해 우리에게 친숙하게 알려졌지만 허구가 섞이거나 잘못 해석된 부분에 대해 정확한 사실에 기반한 올바른 지식을 전해주고 있다. 물론 드라마나 영화에 나오지 않은 문종이 세자의 신분이었을 때 맞이했던 세자빈 봉씨같은 인물에 대한 이야기도 하고 있다. 현대로 보면 왕실의 가십거리라고나 할까.

공전의 히트를 친 <공주의 남자>에 나온 인물은 역사적 실제 사실에 작가의 허구가 가미된 이야기라고 한다. 그렇다면 진짜 공주의 남자는 누구일까? 바로 이 책에 쉽고 흥미진진하게 적혀있다.

이렇게 평소 우리가 흥미 있어 하는 이야기와 역사적 진실을 같이 이야기하니 어찌 재미있지 않을까.

그리고 내가 이 책에서 가장 재미있게 읽었던 부분은 바로 〔TALK ABOUT〕이라는 부분이다.

이 부분은 역사 사건이 아니라 우리가 평소 궁금해했지만 딱히 알려주는 책도 없고, 꼬집어 내가 무엇이 궁금한지도 모르는 사항에 대해 적혀있다. 예를 들어 왕에 대해 알고 싶은 것 10가지, 왕비에 대해 궁금한 것 10가지, 궁녀에 대해 궁금한 것 10가지, 궁중 생활의 비밀 10가지 등 읽고 보면 "그래, 이런 이야기가 궁금했어."라고 생각되는 이야기들로 가득하다.

감히 단언컨대 『원스톱 조선왕조』는 웬만한 소설책보다 재미있고 흥미진진하다.

이 책을 읽으면서 왜 내가 학생 때는 이런 재미있는 역사서가 나오지 않았나 원망스러운 생각까지 든다. 내가 학생 때 나왔던 역사서들은 거의 전부 읽기 딱딱하고 설명이 어렵게 나와있어 딱히 자진해서 보고 싶은 책이 아니었다.

이 책은 역사를 지루해하고 역사 공부를 싫어하거나 어려워하는 학생부터 역사에 대해 알고 싶어 하는 일반인까지 누구나 읽어도 결코 후회하지 않고 역사에 흥미를 가지고 역사를 쉽게 이해할 수 있게 돕는 책이라고 자신 있게 말할 수 있다.

지금 당장 『원스톱 조선왕조』를 읽어보기를 강력 추천한다.

[100자평] 재혼황후 6

재혼황후 6
알파타르트 지음 / 해피북스투유 / 2021년 12월

어머낫! 드디어 나비에와 하인리가 사랑의 결실을 맺는건가요? 어또케...어또케...저 또 막 설레서 잠 못잘것 같아요. 죄송합니다. 잠시만 폐인으로 살게요~

기괴한 레스토랑 2 - 3일차

기괴한 레스토랑 2 - 리디아의 일기장
김민정 지음 / 팩토리나인 / 2021년 11월

루이가 오 초가 남았음을 선언하는 것이 들려왔다.

'찾았어요.'

외치려고 입을 여는 순간, 거미줄 너머에서 암흑 같은 그림자가 뻗어 나와 시아를 덮쳤다. 그러고는 파도처럼 순식간에 그녀를 거미줄 속으로 끌고 들어갔다.

p.138

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하츠에 의해 공연장에 오게 된 시아는 공연단의 일원인 에드워드 백작의 최면을 시작으로 다채로운 공연을 감상한다. 공연이 진행됨에 따라 시아가 처음에 가졌던 긴장과 경계는 점차 풀어졌고 공연에 흠뻑 빠지게 되었다.

그리고 굉장한 마술쇼를 보여주는 것으로 유명한 루이의 등장으로 공연장의 분위기는 기대감과 흥분으로 고조된다. 루이는 카드 게임 마술을 선보이며 지원자 세 명을 받았고, 쥬드와 히로에 의해 시아도 지원자로 무대에 올라가게 된다. 지원자들은 루이가 보여주는 마술 속에서 가상 트릭과 실상 트릭을 파악해 무대 위 카드 중 조커를 찾아야만 했는데….

평범한 인간이기 때문일까? 실제로 마음 착한 요괴들의 도움이 없었다면 어떤 것도 해낼 수 없을 정도로 시아는 무능한 모습을 보여준다.

일주일이나 지났는데 남은 3주 안에 치료약을 찾을 수 있을까?

루이는 공연 중에 왜 시아를 남들 모르게 불러들인 걸까?

루이도 시아의 조력자가 된 것일까?

청나라 귀신요괴전 1 - 귀신을 부르면 귀신이 온다?

청나라 귀신요괴전 1 - 중국 괴력난신의 보고, 자불어 완역 ㅣ 청나라 귀신요괴전 1
원매 지음, 조성환 옮김 / 글항아리 / 2021년 12월

이 책을 손에 잘 닿는 곳에 두고 오며 가며 틈틈이 읽고 있다.

스토리가 전부 연결되면 힘들겠지만 짧은 이야기 모음이라 가족들 전부 손쉽게 책을 펼쳐 부담 없이 이야기를 읽어가고 있다.

내용들도 지루할 틈이 없이 흥미롭다.

"자네가 사람을 만날 때마다 희롱하니, 이 관 속의 사람에게도 희롱할 수 있겠어?"

갈 씨가 웃으며 말했다.

"문제없지."

그리고 관 앞으로 가서 손을 흔들며 말했다.

"귀염둥이, 술 한 잔 마셔."

- 귀염둥이 귀신 中

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금릉의 갈 씨라는 사람은 음주를 좋아하고 호방하였는데, 사람만 보면 농담하고 희롱을 일삼았다. 청명절에 그가 친구들과 우화대에 놀러 갔을 때 썩은 관이 보였고, 친구들은 장난삼아 갈 씨에게 관 속의 죽은 사람도 희롱할 수 있겠냐고 물었다. 이에 갈 씨는 진짜 관 속의 죽은 사람에게 귀염둥이라고 부르며 희롱을 했다. 이렇게 몇 번 말하니 친구들은 그의 담력에 감탄하고는 웃고 헤어졌다.

그런데 해질녘 귀가하던 갈 씨의 뒤에 검은 그림자가 따르며 가느다란 목소리로 그를 불러 세웠다.

"귀염둥이, 술 한 잔 마셔."

아무리 장난을 친다고 하더라도 죽은 사람에게 장난을 치니 귀신이 화가 난 것 같은데, 갈 씨는 귀신의 화를 피해 갈 수 있을까?

뭐든지 과하면 화를 입게 마련이거늘.

진 씨의 딸이 서른 살이 넘었을 때 갑자기 중병을 얻어 잠꼬대를 했다.

"저는 강서 포목상 장사張四입니다. 당신의 전생은 선주였어요. 제가 당신의 배를 임대하여 사천으로 가던 중 당신이 재산을 탐내 저를 죽였지요. 그리고 저의 눈알을 파내고 저의 가죽을 벗겨 강물에 빠트렸어요. 그래서 저는 당신 목숨을 가지러 온 겁니다."

- 악귀가 놀라게 하고 사기를 쳤으나 미수에 그치다 中

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수재 진부거는 성격이 매우 엄숙하고 정직했으나 그의 딸은 어려서부터 도술을 좋아하고 채식만 하며 경전 외우기를 좋아했다.

혼기가 차 중매쟁이가 혼사를 꺼내니 딸은 곡기를 끊으며 통곡만 했다. 이에 진부거는 오만정이 떨어져 딸의 얼굴도 보지 않던 중 딸이 아프더니 귀신이 씌였는데….

귀신은 자꾸 생각하고 부르면 진짜로 온다던데 진부거의 딸은 그런 쪽에 심취하니 귀신이 들린 것 같다. 그나저나 이 난관을 어떻게 타개해 나갈까? 귀신은 정말 진부거나 진부거의 딸의 전생에 의해 죽임을 당한 것일까?

원매의 『자불어』 국내 최초의 완역판 『청나라 귀신요괴전』

청대 민간의 기이한 이야기와 괴이한 소문이 궁금한 사람들은 전부 모이시오~!

멸망 이전의 샹그릴라

멸망 이전의 샹그릴라
나기라 유 지음, 김선영 옮김 / 한즈미디어(한스미디어) / 2021년 12월

열일곱 살의 에나 유키는 통통한 체형에 공부와 운동은 잘하지 못하지만 유순하고 남을 위하는 따뜻한 마음을 가진 히로시마에 살고 있는 남자 고등학생이다. 에나는 초등학교 때부터 그럭저럭 평화로운 학교생활을 영위했으나 고등학교에 들어가면서 교내 카스트 제도 상류층에 있는 이노우에와 앞뒤로 자리가 배치되며 이노우에의 심부름꾼으로 전락했고, 매일 이노우에의 부탁을 받고 들어주는 사이 다른 학생들에게도 무시당하기 시작했다.

이노우에는 자신의 청소 당번이나 간식 구매 등을 에나에게 시켰고, 에나는 착취를 당할 때마다 마음속으로 자신이 순한 양에서 포효하는 짐승으로 변신하는 모습을 상상하거나 유머스러운 가벼운 저주를 걸면서 그 상황의 굴욕에서 벗어나곤 했다.

그런 에나는 교내 카스트 제도의 정점에 있는 고고한 왕녀 같은 미소녀 후지모리 유키에를 좋아했다.

평범하고 일상적이던 어느 날 저녁, 친구들 사이에서 LINE으로 떠돌던 지구 멸망 이야기가 뉴스에서 방송되었다. 미국 CNN 방송에서 지구와 소혹성 충돌을 속보로 전했고 이 소식을 접한 미국 내에서는 폭동이 벌어지고 있다는 뉴스였다. 영화 같은 이야기에 에나를 비롯한 모든 사람들은 반신반의하며 일상의 생활을 이어갔지만, 다음날 밤 그런 사람들의 일상을 깨뜨리는 수상의 기자회견이 방송되었다.

"한 달 뒤, 소혹성이 지구에 충돌합니다."

지구 멸망이 확실시된 상황에서 세계는 서서히 흔들리기 시작했고, 일본의 대도시에서도 약탈과 파괴 행위가 일어나기 시작했다.

그러한 상황에서 에나가 짝사랑하는 후지모리는 인기 절정의 여성 가수 Loco의 도쿄 돔 라이브에 가고자 부모님 몰래 도쿄행을 감행했고, 에나는 엄마 시즈카의 허락을 받고 지구 멸망의 어수선한 상황에서 후지모리를 지키기 위해 후지모리의 뒤를 몰래 따라나서는데….

소설은 네 개의 단편으로 구성되어 있고, 각각의 단편에서 말하는 화자들은 첫 번째 단편의 에나 유키를 중심으로 유키의 엄마인 에나 시즈카, 시즈카의 옛사랑인 메지카라 신지 그리고 인기 절정의 여가수 Loco로 서로 관련이 있는 인물들이다.

물론 Loco 같은 경우는 유키, 신지, 시즈카와 직접적인 관련은 없지만 지구 멸망의 상황에서 등장인물들이 겪는 일들의 마지막 종착점이 되는 인물이다.

뜻하지 않은 갑작스러운 지구 멸망의 시간이 다가옴에 따라 멸망한다는 지구보다 인간들이 먼저 망가지고 인간들이 이룩한 세상이 무너져간다. 정작 푸른 하늘은 그대로의 모습으로 무너져가는 인간들을 초연하고 평화롭게 내려다본다.

절망에 빠진 사람들은 죄책감과 도덕심과 상식이 사라진 모습을 보여준다.

그 속에서 주인공들이 깨닫고 성장하는 모습은 가슴을 울리는 감동과 메시지를 주고 있다.

각 단편의 주인공들은 평범한 일상 속에서 자신들의 삶이 가장 힘들다고 생각했다. 자신의 우울한 미래를 생각하며 그냥 지구 전체가 리셋되었으면 좋겠다고 생각하거나, 내일 당장 죽었으면 좋겠다고 생각했다. 삶의 의미나 목표 없이 무의미하고 지루한 삶을 죽지 못해 살아가거나, 행복한 가정이라는 평범하고 소박한 일상을 꿈꾸며 노력하지만 평생 가도 이루기 힘들다고 생각하며 삶을 힘들어하기도 했다.

다들 자신들보다 더 행복한 줄 알았다. 그 안에서 자신들만 홀로 쓸쓸하고 힘들게 살아가는 것만 같았다.

그런데 지구 멸망을 앞두고 무너져버린 사람들의 모습을 보며 다들 자신들과 비슷했다는 사실을 깨닫는다.

그리하여 주인공들은 정해진 죽음의 시간을 향해 달려가면서 그 시간이 무섭고 슬프지만 결코 좌절하지 않고 남아있는 미래를 바라보며 매시간, 매초 그들이 할 수 있는 최선을 다해 일상을 살아간다.

그러면서 아이러니하게도 그들은 죽음을 앞두고 비로소 자신들의 삶의 목표를 이루거나, 무의미했던 자신의 인생에서 세상에 존재하는 기쁨을 느끼고 삶의 이유를 찾아낸다. 이렇게 평범한 일상에서는 깨닫지 못했을 인생의 진리와 삶의 이유를 깨닫게 되지만 그들은 예정대로 죽을 수밖에 없는 운명이다.

삶의 마지막 순간까지 여가수 Loco는 눈부신 환희의 감정으로 생명을 노래한다.

산다는 것은 무엇일까?

욕망에 사로잡혀 아등바등 살며 자신을 몰아세워도, 아무런 목표 없이 허송세월 보내어도, 인생의 정점에 서 있어도, 인생의 바닥을 헤매고 다녀도 결국 삶에 대한 만족감과 행복은 자신으로부터 기인하는 것이다.

무엇을 위해 누구를 위해 살아가는 것인지 오직 자신이 결정하는 것이다.

그리고 누구나 인생은 결코 혼자이지 않고 조금만 마음을 열고 둘러보면 우리의 삶을 같이 나눌 누군가가 곁에 있다는 것을 기억해야 할 것이다.

비록 지구 멸망을 이야기하지만 나와 우리라는 존재 자체를 생각하며 삶을 보게 한 따뜻한 이야기였다.

소설은 유쾌한 문체로 시작해서 전개되지만 각 단편의 시점에 따라 점점 무게감을 더해가며 삶에 대한 고찰과 깨달음을 이야기하며 묵직한 감동과 여운을 주고 있다.

Loco가 부른 생명의 노래를 상상하며 소설 속 내일이라는 미래에 대한 희망을 기대해 본다.

그리고 나의 오늘과 내일도.

*출판사로부터 지원받고 주관적으로 작성한 서평입니다*