러닝 하이

러닝 하이 ㅣ 자음과모음 청소년문학 86
탁경은 지음 / 자음과모음 / 2021년 6월

이 소설은 하빈과 민희 두 청소년의 시점의 교차로 서술되는 형식으로 이야기를 진행하고 있다.

고등학생이지만 지금은 휴학중인 하빈은 주말마다 '러닝 하이'라는 달리기 모임에 참석하여 달린다. 처음 모임에 참석하게 된 이유는 하빈 자신이 입양아라는 사실을 알게 되어 그 충격을 몸으로 발산하고자 가입하게 되었다.

1년전 부모님은 하빈에게 담담하게 입양사실을 밝혔다. 상상할 수조차 없었다. 부모님의 하빈에 대한 사랑은 항상 풍족하다 못해 넘쳤었다. 그런데 그런 부모님이 낳아주신 친부모님이 아니라고? 부모님은 궁금한 것은 물어보라고 하셨지만 차마 그럴 수 없었다.

달리는 순간 하빈은 자신에게 처해진 상황에 대한 고민에서 벗어나 진정한 자유를 느꼈다. 답답할 때 마다 달렸다. 처음에는 너무 힘들고 느렸지만 포기하지 않고 계속 달렸다. 혼자 달리는 것이 좋았다. 하지만 '러닝하이' 덕분에 함께 달리는 즐거움을 알게 되었다.

그리고 하빈은 바쁜 오빠를 대신해 금요일 밤마다 마포대교로 나가서 마포대교를 지키는 일을 하고있다. 오빠 준휘의 여유와 긍정력과 넘치는 사랑이 부러웠고, 엄마 아빠의 친자식이라는 사실이 부러웠다. 오빠를 닮고 싶었다. 그렇게 좀 더 애쓰면 오빠처럼 멋진 사람이 되고, 그렇게 되면 엄마 아빠에게 어울리는 딸이 될 수 있지 않을까 생각했다.

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중학생인 민희는 밤에 가족들 몰래 집을 빠져나와 마포대교로 나왔다. 민희는 자신이 너무 불행하다 느꼈고, 단 한 번만이라도 행복해 지고 싶었다. 누구도 민희를 민희 그대로의 모습으로 바라봐 주지 않았다. 가족들에게 자신은 아무것도 아닌 존재라고 생각했다.

답답한 마음을 털어놓을 사람 조차 없었다. 분노를 분출하고 싶었다.

그렇게 마포대교에 서서 강물을 내려다 보며 생각에 잠겼을 때 갑자기 누군가의 목소리가 들렸다. 며칠전 '러닝 하이'에서 봤던 한없이 밝은 에너지를 뿜던 하빈이 서 있었다.

하빈은 그녀에게 살갑게 인사를 건네며 다음 주말 모임에 꼭 나오라고 했다. 그리고 모임에 나오기 전에 몸을 단련하기 위해 일주일만 먼저 같이 달리자며 제안했다.

거절하고 싶었지만 그럴 수 없었다. 민희는 하고 싶은 말을 하지 못하며 마음속에 담아두는 성향이었다.

참는 것이 쉽고 편했다. 그러다가 한꺼번에 그 분노를 폭발시켜버린다. 고치고 싶었지만 고쳐지지 않았다.

민희는 자신감 넘치는 사람을 보면 자연스레 주눅이 들었다. 바로 하빈이 그랬다.

다음날 하빈과 민희는 약속대로 만나 달리기 연습을 했고, 연습 후 하빈이 자신의 집으로 민희를 데려갔다. 땀내를 벗기고 간단한 요기 후 같이 있어달라며 아이처럼 조르던 하빈이 민희를 자신만의 아지트로 데려갔다.

거기서 하빈은 누구에게도 이야기하지 않고 오랫동안 맘에 담아두었던 말을 처음으로 입밖으로 꺼내는데…….

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이야기는 달리기를 통해 내면의 성장을 이루는 청소년들의 이야기다.

사랑을 듬뿍 받고 자랐지만 자신이 입양아 임을 알고 방황하는 하빈, 부모님의 친자식임에도 부모님과 주변인으로 부터 사랑과 관심을 받지 못해 자꾸 움츠러들고 세상과는 벽을 세우는 민희.

이들은 이 모든 고민과 내적 갈등을 달리기를 통해 해소하고 있다.

달리기를 하는 동안 현실의 고민을 잠시 잊어버리기도 하고, 아니면 자신의 고민을 더 깊이 생각하기도 한다.

하지만 분명한 것은 달리기를 한 시간만큼 두 소녀의 내면과 몸은 단단해져 간다.

달리기를 통해 신체의 한계에 도전하며 자신의 정신을 굳게 만들고, 또 그런 달리기를 매개로 인생의 역경을 위로해주고 격려해주며 같이 나아갈 수 있는 친구를 만나게 된다.

'건강한 신체에 건강한 정신이 깃든다'라는 말처럼 이들의 상처는 '달리기'를 매개로 점점 치유되는 모습을 보여준다.

민희는 누구에게도 1순위가 된 적 없던 자신을 한심하게 여겼다.

하지만 달리기를 통해 만난 하빈의 말을 듣고 깨닫는다. 꼭 다른 사람에게 1순위일 필요는 없다고.

하빈은 스스로를 아껴야 남들도 자신을 소중하게 여기고 대해 준다며, 그러니 스스로를 아끼고 칭찬하면 된다고 위로한다.

누구나 성장하면서 한 번쯤은 고민하게 되는 문제들을 달리기를 통해 건전하게 풀어내고, 가족과 입양의 개념과 친구의 의미에 대해 다시 한번 생각해 보는 계기가 되는 소설이었다.

소설은 말하고 있다. 인생은 마냥 푸른 하늘같이 평탄하지만은 않다고.

하지만 인생을 결정하는 것은 본인이므로 그 푸른 하늘에 먹구름끼거나 비바람 몰아쳐도 그저 최선을 다해 헤쳐 달려 나가면 될 뿐이라고.

중요한 건 즐거움을 잃지 않고 오래 달리는 거라고. 그리고 달리기를 통해 있는 그대로의 자신을 바라보는 자유를 마음껏 누리라고. 매일 자신을 사랑할 필요는 없지만 가끔은 사랑해 주라고.

p.176

*출판사로부터 도서를 지원받아 읽고 작성하였습니다*

[100자평] 이상한 나라의 앨리스

이상한 나라의 앨리스 ㅣ 팡세 클래식
루이스 캐럴 지음, 살구(Salgoo) 그림, 보탬 옮김 / 팡세클래식 / 2021년 6월

원서느낌을 그대로 살린 클래식. 아름다운 일러스트로 기대가 됩니다.

핑거스미스 - 4일차

핑거스미스 ㅣ 세라 워터스 빅토리아 시대 3부작
세라 워터스 지음, 최용준 옮김 / 열린책들 / 2016년 3월

「하느님께서 맺으신 것을 사람이 풀지 못할 것입니다.」 목사가 말했다.

그게 끝이었다.

둘은 결혼했다.

p.234

젠틀먼은 릴리 씨와의 계약기간이 끝나고 런던으로 떠나는 척을 하며 주변에서 모드와 수를 기다리기로 했다. 그리고 도망쳐 나온 모드와 수를 미리 준비해 둔 이름 없는 조그만 마을의 교회로 데려가 모드와 결혼식을 올렸다.

분명 모드는 젠틀먼을 사랑하지 않는 듯하다. 본능일까? 젠틀먼을 두려워하는 것 같다. 하지만 수에게는 마음이 있는 것 같다.

그런데 수는 확실하게 모드에게 마음을 빼앗긴 듯 하다.

하지만 수는 3천파운드를 위해 계획을 계속 진행해 나갔다.

젠틀먼과 첫날 밤을 보내러 들어갔을 때 모드는 어떤 심경이었을까? 그것을 지켜봐야 되는 수는?

둘의 운명은 어떻게 되는거지?

*출판사 지원도서입니다*

[100자평] 아내들

아내들
태린 피셔 지음, 서나연 옮김 / 미래와사람 / 2021년 6월

남편의 진실은 무엇인가요? 어떻게 아내들을 세명이나 두고 있을까? 다른 아내들은 그 사실을 알고 결혼했나? 남편의 비밀과 반전을 기대합니다.

녹슨 도르래

녹슨 도르래 - 살인곰 서점의 사건파일 ㅣ 하무라 아키라 시리즈
와카타케 나나미 지음, 문승준 옮김 / 내친구의서재 / 2020년 3월

『녹슨 도르래』에서는 도야마가 백곰 탐정사를 전적으로 하무라에게 맡기면서 서점의 아르바이트 비가 반으로 줄고 탐정일은 들어오지 않아서 '도토종합리서치'의 하청을 받아 생활하고 있는 하무라의 모습을 보여주고 있다.

사쿠라이는 "싼 대신 편한 일"이라며 도쿄 도청에 근무하는 공무원 이사와 고의 의뢰를 하무라에게 맡긴다.

이사와는 공무원이지만 본가가 부자라 어머니에게 돈을 받아 호화생활을 하고 있는데, 최근 자신의 어머니 우메코의 행동이 많이 수상쩍다는 소문이 귀에 들어가 행동을 확인해 달라는 것이었다.

하무라가 뒤쫓은 우메코는 카페에서 젊은 남자를 만나 울며 이야기했다. 누가 봐도 무언가 의심스러운 상황.

그 후 도쿄의 오래된 주택가의 오래전 친구였던 아오누마 미쓰에의 집에 가서 그 집 별채인 '블루 레이크 플랫'이라는 목조연립의 2층으로 같이 들어갔다가 얼마 후 나와서 갑자기 미쓰에와 드잡이를 하다가 대화 내용을 엿들으려 몰래 접근하던 하무라의 위로 떨어졌다.

우메코는 별로 다치지 않아 구급차가 도착하니 도망쳤고, 하무라와 미쓰에는 크게 다쳐서 구급차에 실려갔다. 이마를 꿰맨 하무라는 응급실 앞에서 우연히 목발을 짚은 미쓰에의 손자 히로토가 자판기에서 물을 뽑는것을 도와주고는 이야기를 나누게 된다.

다시 일상으로 돌아간 하무라에게 사쿠라이는 공무원 신분인 이사와가 사건이 커지지 않기를 원한다며 우메코와 미쓰에 사이의 중재역을 제안한다.

그 때 할머니와 같이 사고를 당했던 하무라의 정보를 알아낸 히로토가 살인곰 서점으로 방문했고 히로토는 자신의 교통사고에 대한 이야기를 한다. 그러고는 할머니를 다치게 한 사람의 인상착의를 물어보지만 하무라는 할머니와 직접 이야기 하겠다며 병원을 찾는다. 거기서 미쓰에는 하무라에게 자신의 별채 블루 레이크 플랫에 공짜로 살면서 자신을 도와줄 것을 제안했고, 중재역을 부탁했던 사쿠라이는 하무라에게 들어가서 살 것을 권유한다.

미쓰에는 아프다는 핑계로 하무라에게 온갖 집안 일과 히로토의 뒷치닥거리를 시켰다. 예상된 상황이기는 했다.

히로토는 아버지가 남긴 고서와 유품을 정리하는 것을 하무라에게 부탁했고, 하무라는 정리 스케줄을 잡았다. 또 한가지, 히로토는 사고 전후의 일이 전혀 기억이 나지 않는다며 자신이 왜 자기 아버지 미쓰타카와 스카이랜드역에서 교통사고를 당했는지 전혀 모르겠다며 그것을 하무라에게 조사해 달라고 부탁했다.

피로가 극에 달한 하무라는 과연 이 중재역이 가치가 있는지에 대해 사쿠라이에게 물었더니 도쿄 공안위원회의 사무국장 자리에 처음 사건의 의뢰했던 공무원 이사와 고가 유력하다는 이야기가 돌아왔다.

그리고 또 한가지 의미 심장한 이야기를 했는데 그것은 미쓰타카의 짐을 정리할 때 예상치 못한게 나오더라도 조심하라고 말한다. 그게 과연 무엇을 의미하는 걸까?

그런데 그날 밤 불이 났다.

놀란 미쓰에가 안채에서 뛰어나와 히로토가 사는 별채의 집 문을 여는 순간 엄청난 폭발음이 들렸다.

이 화재로 히로토는 숨을 거둔다. 그리고 미쓰에는 크게 다쳐 병원으로 실려간다.

경찰 조사는 히로토의 실화로 종결되는 흐름을 보이는데…….

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보통 이야기를 보면 처음에 의뢰받은 사건이 소재가 되어 이야기가 전개되는데, 이 소설은 조금 달랐다.

처음 의뢰받은 사소한 사건이 꼬리를 물고 의도치 않게 전혀 다른 거대한 몸집을 가진 본 사건으로 전개되어, 소설의 중반 가까이 진행되면서까지 사건의 몸통이 쉽사리 드러나지 않았다.

하지만 드러난 몸통과 진실은 일반인은 감당하기 어려운 이슈였고 국가의 여러 기관이 관심을 드러내는 사건이었다.

사건의 본질부터 해결까지 하무라가 거의 알아내고 해결하지만, 어째서 하무라는 늘 '절대을'의 위치에 있을까?

와카타케 나나미는 여전히 시크한 유머를 여기저기 뿜뿜 뿜으며 이야기를 전개시키고 있다. 이제는 하무라의 감정을 절제한 유머러스한 독백과 감정서술이 안나오면 많이 섭섭할 지경이다.

그리고 역시나 하무라는 이 소설에서도 안쓰러울 만큼 몸을 혹사당하고 있다. 피흘리고 뼈가 부러지고, 심지어는 의도치 않은 약물까지….

악덕(?) 업주 도야마는 여전히 하무라를 극한으로 부려먹고, 심지어 하무라가 요구하지도 않았던 사무소 욕실 공사를 진행하고는 돈을 요구한다.

사소한 장면이나 말들을 그냥 넘기지 않고 기억하고는 그 모든 것을 연결해서 사건을 해결하는 하무라.

하무라가 추리해 내는 사실을 읽을 때 마다 정말 깜짝깜짝 놀란다.

작가는 그냥 무심히 주변을 서술하듯이 묘사한 이야기가 나중에는 이야기의 중요한 단서나 연결고리가 되며 그 장면을 다시 찾아 앞장을 넘겨 보게 만든다.

"대체 어떻게 생각하면 모든 실마리가 그렇게 전부 연결될까?", "탐정이란 특별한 DNA를 따로 가지고 있는 것일까?" 하는 생각이 저절로 들게 만든다.

정말 생각지 못했던 인물이 사건의 범인으로 드러나고, 긴 세월에 거쳐 피해자를 괴롭혔던 또 다른 잠재적 범인과 고뇌와 인내를 거듭했을 피해자의 사연까지.

이야기는 반전에 반전을 거듭하며 잠시도 긴장을 늦출 수 없게 만든다.

미스터리 추리 소설을 좋아하는 사람들이나 처음 접하는 사람 누구에게나 매력적인 작품이 될 것이라 생각된다.

*출판사로부터 도서를 제공받아 읽고 작성하였습니다*