[서평]세상에서 고양이가 사라진다면

세상에서 고양이가 사라진다면
가와무라 겐키 지음, 이영미 옮김 / 오퍼스프레스 / 2014년 10월

 이런 깜찍한 제목의 책이라니... 사실 표지는 더 귀엽다. 고양이가 빠꼼 눈을 내밀고 나를 쳐다보고 있는 표지는 날 단박에 사로잡았다. 일본 소설들의 대부분이 그렇듯 ‘고양이’가 등장을 한다. 고양이는 일본 소설에서는 빠질 수 없는 소재로 작용을 하는 것 같다.

 이 책의 처음 부분에서 의사가 뇌종양 4기라고 하자마자 주인공의 머릿속에서는

‘이럴 때 인간은 뜻밖일 정도로 침착한 존재다. 내가 그때 맨 먼저 떠올린 것은 집 근처 마사지숍 적립카드를 한 개만 더 찍으면 무료 서비스권으로 교환할 수 있다느니, 화장실 휴지와 세제를 잔뜩 사둔 지 얼마 안 되었다는 등의 시시한 생각들이었다’ (본문 12p)

재미있다. 정말 인간은 이렇게 슬프고 황당하고 다급한 순간에는 오히려 평상시에는 하지도 않는 쓸데없는 생각을 하게 된다는 생각....현실적이다.

우편배달부인 나는 고양이와 살아가는데 어느 날 뇌종양에 걸린 것을 알게 된다. 갑자기 나타난 악마는 세상에서 사라져야 할 것 한가지만 고르라고 한다. 주인공은 전화나 시계등을 없애기로 한다. 전화나 시계나 모두 인간에게는 정말 필요한 필수품들이다. 하지만 필수품인 것과 동시에 필요악이 되는 상황도 있다.

전화로 인해 편리하고 살기 좋아진 상황이 되기는 했지만 전화공해는 심각할 수준이다. 실제로 스마트폰을 손에서 놓지 못하는 사람들은 이제 실제 오프라인 공간에서 뭔가를 하는 것을 어색해하고 힘들어 한다. 시계로 알 수 있는 시간의 개념도 마찬가지다. 시간은 우리를 존재하게도 하고 우리가 생활할 수 있는 바탕이 되게도 하는 것이지만 시간에 매여서 우리 자신은 늘 바쁘게 빨리 빨리 어떤 성과를 내려고 애쓴다. 시간을 더 많이 더 빨리 내 것으로 만들고 싶은 인간의 욕심은 사람을 조급하게도 만들고 우울증까지도 오게 만든다. 그러다보니 스트레스에 마음의 병을 얻게도 되는 것이라고 본다.

 결국 주인공이 자신의 죽음을 받아들이기로 하고 자신이 직접 장례식장을 예약하고 자신에게 소중한 사람들과 소중한 것들과의 작별을 준비하는 부분은 마음이 저려오는 대목이었다. 누구나 삶에 대한 욕심과 집착을 가지고 있지만 지나친 것은 옳지 않다.

자신에게 소중하지만 우리 주변에 있는 하지만 우리가 깨닫지 못한 것을 알아가는 순간 삶에 대한 깊은 이해를 할 수 있지 않을까?

[서평]죽음학 수업

죽음학 수업 - 우리가 다시 삶을 사랑할 수 있을까
에리카 하야사키 지음, 이은주 옮김 / 청림출판 / 2014년 10월

이 글의 저자는 독특하게 글 쓰는 스타일이 있다. 저자인 ‘에리카 하야사키’는 캘리포니아대학교의 문학 저널리즘 프로그램의 조교수로 일을 하고 있는데 ‘내러티브 저널리즘’을 연구하고 있다. ‘내러티브 저널리즘’은 단순한 사실만을 건조하게 전달하는 것이 아니라 소설문장처럼 이야기하듯 글을 써내려가는 방식이다.

이런 방법은 평상시 나도 선호하는 방법들이다. 신문기사처럼 쓰는 방법이 아닌 사연을 가지고 있는 사람들이 자연스럽게 말하듯이 쓴 글들은 좀 더 감정적으로 밀착되어 있는 느낌이 든다. 그러다보니 사연이 내 마음속에 와닿는 그런 효과가 있기 마련이다.

이 책의 제목부터 무거운 내용이 될 꺼라는 생각이 든다. ‘죽음’이란 것은 늘 그렇듯 우리 가운데 있지만 우리가 평소에는 생각하고 싶지 않은 부분이다.

킨대학교의 노마 보위 교수는 어릴 적에 가족간의 폭행에 시달렸다. 정말 힘든 시기를 버텨왔다. 어린아이들은 종종 얼마나 많은 폭력에 노출이 되어 있는가....

노마는 대학에서 ‘죽음학’을 가르치는 죽음학교수가 된다. 이 책에서는 케이틀린과 조나단의 사례가 먼저 나오는데 그들의 사연도 눈물이 나올만큼 안쓰럽다.

세상에는 왜 이렇게 암울한 이야기들이 많이 있는건지...

노마는 늘 그들에게 ‘너 자신을 먼저 사랑하라’고 한다. 자기 자신을 사랑한다는 것은 쉬운 일인 것 같지만 정말 어렵다. 자신을 비하하고 자책하며 반성하고 괴로워하는 것은 누구나 쉽게 빠지기쉬운 구멍이다. 희망적이 되는 것보다는 절망의 편에 서는 것이 쉽고 짧다.

하지만 결과는 암담하기 마련이다.

사람들은 자신의 마음속의 가장 깊은 곳에서 들리는 목소리에 귀를 기울인다, 이 이야기속의 케이틀린의 엄마나 조나단의 동생인 조시도 자신들만의 마음속의 소리에 너무 깊이 빠지고 집중한 나머지 아프고 죽음을 맞이 하게 된다.

이 책의 중간중간에는 과제가 있다, 노마교수가 직접 낸 과제이다. 예를 들어 ‘사람에게 죽을 권리가 있다고 보는가?’ 처럼 토론의 주제를 던져주고 있다. 사람은 본인 자신이 죽을 권리를 가지고 있는가....어렵다.

하지만 자살은 나 역시 반대다. 자신이 아무리 죽음을 죄지우지할 권리를 가지고 있다고 하더라도 그것은 자신에 대한 기만이고 잘못이다,

삶은 언제나 그렇듯 그럼에도 불구하고 살아갈 가치가 있기 때문이다.

[서평]우리들의 보물섬 제주도

우리들의 보물섬, 제주도 ㅣ 누구나 알지만 아무도 모르는 동서남북 우리 땅 3
황선미 지음, 조에스더 그림 / 조선북스 / 2014년 10월

제주도와 황선미.

너무나 유명한 두 단어의 조합은 어떤 환상적인 결과가 나올까 궁금했다.

황선미 작가는 정말 끊임없는 이야기거리를 가지고 있는 것 같다. 특히 사물을 특별한 눈으로 보는 능력이 있달까.. 제주도는 우리들이 알고 있는 그 곳, 바로 그 곳이다.

제주도를 우리들은 어떻게 알고 있을까? 관광지? 바람이 많이 불고 돌이 많은 그런 섬나라?

그래서 이 책은 우리에게 제주도의 다른 모습들, 다시 알아보는 제주도의 매력을 찾아보자는 메시지를 던지고 있다. 하지만 딱딱하지 않게 동화형식으로 보여주고 있다.

이야기의 배경은 작은 섬인 가파도, 제주교육문화축제에서 발표할 제주도의 진짜 보물을 찾는 미션을 수행하기위해 바쁘다.

우리가 알고 있는 제주는 늘 돌과 바람이 많고 바다 빛도 멋지고 귤도 맛있지만 역사안에서도 많은 굴욕과 슬픔을 간직하고 있다. 역사안에 숨어있는 제주의 모습들은 낯설기도 하다.

삼별초의 몽골항쟁당시의 마지막 항쟁을 벌이다가 바로 제주도에서 몽골에 의해 토벌이 되었다는 이야기는 분노하게 만들었고 큰 죄를 지은 사람들을 제주도로 귀양을 보냈다는 이야기도 이미 알고 있기는 했지만 뭔가 차분해지는 내용이었다.

책의 중간중간 제주도의 풍광을 사진으로 실어놓고 사진속의 장소를 설명하고 있는데 은근한 재미가 있다, 특히 음력 2월에 하는 영등굿을 하는 사진은 독특하기도 하고 재미도 있었다. 제주신들에 대한 이야기는 흥미로운데 제주에는 만 팔천여명의 신들이 있다고 한다.

그리스 로마신화처럼 각각의 부분을 관장하는 신들의 이야기는 길지는 않았지만 흥미진진했다.

아이들의 눈높이에 맞추어 보물을 찾으러 떠난다는 설정도 마음에 들었고 중간중간 보이는 제주 풍광의 사진과 설명까지도 모두 눈을 즐겁게 하는 책이었다. 제주도를 가본지 정말 오래되었는데 다시 가보고 싶다는 생각을 마구 마구 들게했다. 특히 초등생정도의 아이들은 이렇게 만들어진 동화를 읽고 가면 더 집중해서 여행해 볼 수 있겠다.

제주뿐만이 아니라 다른 지역, 예를 들어 남해의 부산이나 여수...동해의 강릉등 다른 지역들도 이런 식으로 내용을 보는 것도 재미있겠다.

[서평]젊은 베르터의 고뇌

젊은 베르터의 고뇌 ㅣ 꿈결 클래식 3
요한 볼프강 폰 괴테 지음, 박민수 옮김, 김정진 그림 / 꿈결 / 2014년 10월

모두 알겠지만 이 책의 지은이는 괴테다.

괴테라는 말에서 느껴지는 굉장히 고전적이고 또 매우 특별한 느낌은 뭘까?

그러면서 또 동시에 슬픔도 느껴진다. 비교적 젊은 나이인 24세에 이 소설을 써서 유명해지게 된다.

그는 변호사라는 직업을 거쳤지만 역시 문필가의 모습을 감추지 못하고 문필실력을 보인다. 이 작품을 통해 최고의 스타가 된다. 이 소설이 이렇게 좋은 반응을 보일 수 있었던 데에는 괴테 자신의 실제경험이 녹아들어가 있기떄문일 것이다,

괴테는 샤를로테라는 여인을 사랑하게 된다. 하지만 안타깝게도 그 여인에게는 약혼자가 이미 있었다. 마음에 상처를 얻고 깊은 슬픔을 얻은 괴테는 그 경험을 바탕으로 4주만에 이 소설을 썼다고 한다.

이렇게 가슴 절절하고 아픈 사랑이야기는 많은 젊은이들에게 영향을 미쳤고 이 책을 읽고 자살을 하는 젊은이들이 많았다고 한다. 얼마나 마음이 아프면 스스로 목숨을 끊을 지경까지 간 것인가.....

특히 꿈결클래식은 책의 분위기를 더한다. 데미안과 햄릿에 이어 세 번째로 나온 이 책의 표지는 요제프가 그린 괴테의 초상이다. 괴테가 이렇게 생겼다는 것은 처음 알았는데 굉장히 생동감이 있어 보인다. 그리고 책의 내용 사이사이에 컬러로 일러스트가 들어가 있어 베르터의 사랑에 대한 고뇌의 마음을 느낄 수 있다.

본 내용이후에 따로 페이지를 구성하여 괴테가 누구이고 무엇 때문에 괴로워했으며 어떻게 살았는지 사진도 첨부가 되어 있다. 학생들이 읽기에 더없이 잘 된 구성이라고 보겠다.

어릴 적 ‘젊은 베르테르의 슬픔’이라는 책 제목으로 된 책을 열심히 읽었던 기억이 있는데 또다시 새로운 기분이다. 괴테처럼 문인들은 자신의 마음을 표현하는데 자신의 경험만큼 좋은 소재는 없다고 생각했는가 보다.

아름다운 사랑의 마음.... 사라지지않고 남아있을 듯....

[서평]명문대로 가는 인성`진로 코칭

명문대로 가는 인성.진로 코칭
최원호 지음 / 푸른영토 / 2014년 9월

이 책의 핵심 포인트는 ‘명문대’이다, 학부모, 학생, 그리고 학교는 명문대를 좋아한다.

더 나아가 사회도 명문대를 좋아하고 직장도 명문대생들을 위주로 뽑으려고 한다.

이런 세상에 성적여부나 취향이나 적성과는 상관없이 일단 대학을 놓고 뭔가를 해보려고 하는 것이 아닌가 한다. 그러다보니 필요에 의해 이런 코칭 책도 나오게 된다.

이 책은 알기 쉽게 인성코칭과 진로코칭과 학습코칭으로 나누어 내용을 실어놓고 있다. 핵심인성코칭으로 ‘자신감을 키우라’거나 ‘포용력을 가지라’거나의 내용으로 정리를 하였다.

학생들은 자연스럽게 거의 하루종일 학교에 있으면서 친구들과 이런 관계들을 배우고 익힌다. 작은 사회라고 할 수 있다. 이 작은 사회안에서 자신감도 타인의 심리나 성격에도 관심을 가지고 포용하는 마음을 배우게 된다.

학교생활하는 것이 별 것 아닌 것 같지만 이렇게 매일 연습하고 또 관계 맺고 있는 것이다.

그래서 연습했던 사회생활을 더 발전시켜 어른들의 세상에서도 적응해 나갈 수 있을 것이다.

학습코칭에서 가장 비중이 높은 것은 자기주도학습으로 보고 있는데 사실 이 부분이 어려운 부분이기는 하다. 그래서 ‘자기주도학습은 자신과의 싸움’으로 보고 있다. 이 말은 100% 공감이 된다. 자기 스스로 혼자 누구의 눈치를 보지 않고 심지를 곧게 세우고 열심히 해나가야 하는 것은 말할 것도 없지만 참으로 힘든 부분이다.

책은 학부모들이나 학생들이 한번 읽어봄직한 내용으로 구성이 되어있다.

실천이 어렵지 이렇게 책에 나온 부분만 완성할 수 있다면 무슨 걱정이 있느랴....

어쩌다 이렇게 어려운 세상에 힘든 공부를 하게 되었는지....

아이들이 안쓰럽고 도와주고 싶은 마음뿐이다.

하지만 어쩌겠는가... 어차피 통과해야 할 과정인데....

이렇게 책을 읽어가면서 마음을 다잡을 밖에....