우주를 만지다

우주를 만지다 - 삶이 물리학을 만나는 순간들
권재술 지음 / 특별한서재 / 2020년 9월

살면서 지혜를 깨우치게 되는 계기는 참 많은 것 같다. 경험이 쌓이면서 어느 정도 자연스럽게 터득되는 지혜가 있는 반면, 지식을 쌓는 것은 나의 자발성이 발동되지 않으면 결코 쉽지 않은 일이다. 의도적으로 내가 부족한 학문이나 영역은 찾아서 책을 통해서든, 명사의 강의를 통해서든 배우고 터득해야 한다. 살면서 물리학의 영역을 탐구하기란 전문 분야 종사자가 아니라면 낯설다. 아무리 쉬운 책일지언정 쉽사리 읽고자 하는 마음이 생기지 않는 게 사실이다.

우리는 생활 속에서 우리가 미처 알지 못해서 그렇지 무수히 많은 물리학적 시스템에 노출되어 있다. 사물에 이미 깊이 적용되어 그것을 이용하면서도 모르고 있을 뿐이다. 딱딱하고 어려운 학문의 대표성을 가진 수학과 물리는 과학기술의 발달에는 필수이다. 아는 만큼 보인다고 했으니 내가 모르는 영역, 낯선 영역에 지식을 공부해보는 것은 또 다른 삶의 희열을 느낄 수 있을 것 같다. 어려운 학문을 쉽게 배우는 지름길은 좋은 책을 통해서다. 저자는 물리교육 분야 전공자로 우주를 만지는 거대한 감성으로 물리 에세이이자 시집을 책으로 출간했다. 우리의 마음에는 누구나 간직하고 있는 크고 신비로운 우주가 있다. 과학자들이 보는 미시세계와 거시세계의 광활함을 우리에게 전달하고

자 다양한 시와 섬세한 내용으로 쉽게 이야기하고 있다.

보이는 것은 보이지 않는 것에서 온다는 말은 단순히 물리적인 입자에 국한된 말이 아니라 굉장히 철학적인 표현으로 다가온다. 우리 인간들에게도 어김없이 적용되는 말처럼 느껴진다. 보이는 것은 허상, 보이지 않는 것은 실상이라니. 불확정성원리가 지배하는 미시세계는 우리가 경험하는 일상적인 세상의 논리로 이해할 수 없는 신기한 세상이다. 우리가 추구하고 쫓고 있는 지금의 삶은 허상인가, 실상인가...

우리는 지구에서의 경험만을 가지고 살고 있다. 대략 1000억 개 정도의 별로 이루어진 은하계의 세상, 이보다 더 큰 초은하단의 세계가 존재한다는 사실만으로도 가슴이 벅차오른다. 블랙홀, 암흑물질, 암흑에너지, 상상을 초월한 우주의 세계에서 일어나는 현상을 받아들이면서 경외하는 마음과 감동이 일어난다. 우리는 물리적 세계에 살면서도 그 모든 관심에서 멀어져 있다. 시공간에 대한 근본적인 믿음과 생각의 근간이 무엇인지 이 책을 통해 다시 생각해보는 계기가 된다. 다양한 이론이 생성되거나 소멸되거나 할 막연한 미래에 대한 접근이 아니라 모든 생물체가 살아가는 이 물질세계에서 신비롭고 놀라운 자연과 우주에 대한 호기심과 기대감을 놓지 말아야 할 것이다.

* 서평단으로 참여하여 출판사로부터 도서를 지원받아 작성한 리뷰입니다.

그라운드 업

그라운드 업 - 스타벅스 하워드 슐츠의 원칙과 도전
하워드 슐츠.조앤 고든 지음, 안기순 옮김 / 행복한북클럽 / 2020년 9월

스타벅스 하면 대중성 있는 차별화의 이미지가 강하게 자리 잡고 있는 것 같다. 매 시즌 이벤트마다 열풍을 일으키고, 커피 맛을 떠나서 브랜드만으로 신뢰감을 주는 커피전문점으로 자리매김하고 있다. 스타벅스 코리아는 지역사회와 함께하는 사회 공헌활동의 일환으로 도움이 필요한 저소득층 아동들을 위해 노력하고, 매달 자발적 직원 성금과 기금을 모아 어린이재단을 통해 전달하고 있다. 다양한 이벤트 등 사회적으로 의미 있는 활동을 전개하는 모습이 커피값을 지불해도 아깝다는 생각이 들게 하지는 않는다. 과거에 흑인차별 논란으로 구설수에 오르기도 했고 불매운동도 심심찮게 일어나서 실망스러운 모습도 없지는 않다.

이 책은 미국 포브스 기자 조앤 고든과 슐츠가 함께 펴낸 것이다. 하워드 슐츠가 태어나고 자란 곳은 미국 뉴욕 브루클린의 방 2개짜리 임대 아파트였다. 지독한 가난에 찌들려 동생 둘과 방을 함께 써야 했던 그에게 계단은 피난처였고, 아파트 단지 내 운동장은 또 다른 자아를 형성하는 데 사회적 안정감과 위로를 주는 공동체 공간이었다. 저자는 집도 학교도 직장도 아닌 장소의 의미로 이 두 곳을 ‘제3의 장소’라고 표현했다. 이곳은 단순히 물리적인 공간이 아니라 자신의 의지와 희망을 싹 틔워 준 세계로의 창구였다. 때론 매혈로 학비까지 대면서 공부를 지속했던 그의 의지를 보면 지금의 성공이 어쩌면 당연한지도 모르겠다.

하워드 슐츠는 사회가 요구하는 리더의 모습, 기업과 시민들이 함께 지녀야 할 연대와 책임의식을 이야기하고 있다. 하나의 유기체로 연결된 구성원들은 각자의 위치와 역할을 가지고 있다. 개인의 추진력, 독창성, 창의성을 기반으로 의미 있는 일에 에너지를 쏟고 그것들이 하나의 순환구조로 연결되어 국가적 개인적 발전에 기인할 수 있는 가치 창조를 이야기하고 있다. 저자 역시 자신의 성공 밑거름으로 개인적 성공보다는 가치 있는 일을 하고자 하는 신념과, 사회적 역할에 관한 자신만의 소신 있는 철학을 가지고 세계 최대의 커피 회사로 성장시켰고, 존경받는 기업자의 반열에 있다.

스타벅스는 설립 초부터 사회 현안에 적극적인 목소리를 내고, 직원들에 대한 복지 혜택이 상당히 후한 기업으로 유명하다. 의료보험 혜택과 학비 지원, 빈스톡이라 불리는 회사 주식을 나눠 주는 등 직원을 대우하는 방식과 스타벅스의 가치, 사명, 팀워크 문화가 돋보였다. 최고경영자 시절부터 기업이 장기적인 가치를 달성하기 위해서는 직원과 고객의 가치 창출을 먼저 선행해야 한다고 믿었고, 월가의 주주로부터 의료보험 혜택을 줄이라는 압박에도 전혀 굴하지 않는 소신으로 경영에 힘써 왔다.

사회의 발전에는 다양한 계층의 목소리에 귀를 기울여야 한다는 신념으로 청년을 비롯한 구성원들의 희망의 다리가 되기 위해 노력하고, 인종 차별 문제나 재향군인 처우 문제, 여성과 청년 실업 등 각종 미국 사회의 문제에서 기업으로서 역할과 책임을 이야기하고 있다.

다른 기업과는 차별되게 스타벅스는 곤경에 처한 사람들에게 새로운 일에 도전할 수 있는 희망을 불어 넣어주고, 자신감을 돋우는 등 기업 프로그램들을 구성해 직접 도움을 주고 있다. 어쩌면 미국의 거대한 공동체 의식 기저에 깔린 ' 바닥을 딛고 다시 일어설 (그라운드 업 )'기회를 약속하고자 하는 것인지도 모른다. 모두가 공평하고 공정하며 안전한 미래를 보장받을 수 있도록, 실현의 꿈을 이룰 수 있도록 기업인으로서 할 수 있는 책임을 다하고자 자신 있게 포부를 밝히고 있다.

경기가 어렵고 물가가 비싼 상황에서 비싼 커피 한 잔도 때론 사치가 될 수 있다. 스타벅스가 추구하는 원칙과 사회적 가치가 인간 존엄과 윤리적 기업을 지향한다면 기꺼이 스타벅스 커피 한 잔에 투자할 가치가 충분한 것 아닐까 하는 생각이 든다. 인간적인 하워드 슐츠의 삶과 기업을 이뤄낸 여정에 박수를 보내고 싶다.

*서평단으로 참여하여 출판사로부터 도서를 지원받아 작성한 리뷰입니다.

코로나19 X 미국 대선, 그 이후의 세계

코로나19 X 미국 대선, 그 이후의 세계
김준형 지음, 문정인 추천 / 평단(평단문화사) / 2020년 10월

트럼프의 신고립주의 외교정책 (자국 우선주의) 때문에 과거에 비해 그 의미가 퇴색되어 가고 있지만, 미국은 여전히 세계 정치, 경제, 외교에서 큰 영향을 미치고 있는 나라이다. 11월 3일 미국 대통령 선거는 이후 국제 정세를 판단할 수 있는 중요한 바로미터가 될 것이고 특히 우리나라에게는 한미관계와 북미관계에 직접적인 변화를 가져올 수도 있다.

이 책에서는 공화, 민주 양당의 대통령 후보인 트럼프와 바이든의 선거 전략과 정책 공약을 분석하고 가장 큰 이슈 중 하나인 미중 무역 전쟁, 혹은 패권 전쟁도 중요하게 다루면서 예측하지 못했던 코로나 펜데믹으로 인한 미국 대통령 선거의 영향과 그 이후에 펼쳐질 각자 도생의 시대에 대해서 전망하고 있다. 게다가 미국만의 독특한 대통령 간접선거에 대해서도 설명하고 있다.

민주당 대통령 후보 경선을 시작했던 올해 초만 하더라도 트럼프는 적극적인 경기부양책으로 국경제가 호황을 누리고 그것에 기인한 높은 지지율을 바탕으로 재선이 유력했었지만 코로나 사태에 미온적으로 대처하는 모습과 이후 악화되기 시작한 경제적 지표 등으로 바이든에게 좀더 호의적인 상황으로 바뀌어 가고 있다. 트럼프는 이런 상황을 극복하고자 조급한 경제 정상화 및 재개방을 밀어부쳤지만, 오히려 펜데믹 상황을 더 키워 버리는 결과만 초래하고 말았다.

국제 관계에서도 트럼프는 철저한 자국우선주의를 근거해서 중국 등과 끊임없는 갈등을 유발하고 있는 반면 바이든은 동맹 및 전략적 파트너 국가들와 긴밀히 공조하면서 미국의 글로벌 리더십을 회복하는 것을 공약으로 내세우고 있다. 그의 대중관계 역시 첨단 기술 주도권 확보를 위해서 견제는 하되, 신냉전으로는 가지 않을 것으로 생각되고 북한과의 관계 역시, 트럼프의 일대일 직접대화보다는 다자간 협력으로 복귀할 가능성이 많다.

경제 정책에서 법인세 인하로 대표되는 트럼프의 기업친화정책은 바이든이 집권하게 되면 중산층을 두텁게 하는 정책으로 바뀔 가능성이 많으며, 이를 위한 재원확보를 위해서 법인세가 다시 인상될 수도 있다.

2016년 대선에서 트럼프는 전국 득표수에서 클린턴에 300만 표나 뒤지고도 승리를 거두는 이변을 낳았다. 이는 미국 선거제도의 특이점일 수 있다. 대통령을 선출하기 위한 미국의 간접선거제도는 각 주의 선거인단을 선출할 때 독립성을 보증해 주는 승자 독식 방식을 채택하고 있다. 역사적으로 주별 자치가 독립적으로 형성되었다가 나중에 연방으로 발전한 경우, 자연스럽게 만들어 진 것이다. 다수결에 위반되는 비민주적인 선거 방식일 수 있으나 메이저 주들과 비교할 때 인구나 경제 규모에서 현격한 격차를 가진 소규모 주들의 목소리를 낼 수 있는 효율적인 방식이라고 생각한다.

* 서평단으로 참여하여 출판사로부터 도서를 지원받아 작성한 진솔 리뷰입니다.

니체의 아름다운 옆길

니체의 아름다운 옆길 - 천경의 니체 읽기
천경 지음 / 북코리아 / 2020년 9월

니체는 책꽂이에 먼지 앉은 사상전집 속에서 처음 접한 이름이었고, 철학자와 사상가들을 배워야 했던 교양시간에 다양한 니체의 책을 만나야 했다. 난해하고 읽어도 그 깊은 뜻을 알 수도 없었고, 눈으로만 글자를 읽어 페이지만 넘기다 말던 시절도 있었다. 좀처럼 자발적으로 손을 내밀게 되는 철학자는 아니었으나, 그리스인 조르바라는 작품을 읽으면서 니코스 카잔차키스가 니체의 영향을 많이 받은 작가라는 걸 알게 되었다. 니체가 말하고자 한 삶에 대한 긍정, 삶에 대한 사랑, 나 자신에 대한 운명 아모르파티에 대해 그제서야 조금이나마 이해할 수 있었다.

<니체의 아름다운 옆길>이라는 책의 제목이 묘하게 서정적인 느낌을 주면서 끌렸다.

저자는 니체의 전작뿐 아니라 전문가들의 해설서을 읽으면서 글을 쓰고 싶다는 생각이 들었던 차에 내외뉴스통신으로부터 칼럼 제의를 받아 니체 칼럼을 썼다. 저자는 니체를 그만큼 사랑하고 있었던 것이다. 니체의 표현대로 쾌락과 고통은 한 쌍임을 온몸으로 즐기면서 니체와 니체의 사상을 소개하고자 했던 것이다.

전공자들의 해석을 토대로 저자만의 느낌과 감정을 실어 가벼움과 철학적 진지함을 동시에 섞어 니체의 핵심 키워드를 드러내고 있어서 무겁지도 않고 그렇다고 결코 쉽게만 읽을 것도 아니다. 어떤 문장들은 반복해서 읽어보면서 깊은 사유를 필요로 한다. '인식은 슬픔이다' 는 이 한 문장에 무수히 많은 생각이 필요했다. 단 한 번도 모를 권리를 생각해 본 적은 없던 나에겐 도발적인 문장이었다. 니체는 인식은 무서운 것이며 위험한 것일 수도 있다고 말하고 있다. 인간의 인식이 인간 스스로 무거운 인식 안에 갇혀서 자신을 옥죄고 탓하게 하는 구속이 된다는 것은 늘 경험하고 있는 삶의 익숙함이었다. 삶의 허물을 벗고 나면 그곳엔 텅 빈 무(無)가 존재한다는 니체의 허무주의가 자연스럽게 엿보였으며 반면 스스로 기뻐하고 스스로 긍정하고 자기 통제를 할 줄 아는 삶의 주인 정신을 강조한 사상은 저자의 삶에도 자연스럽게 녹아 있음이 느껴졌다.

모든 것이 반복된다는 엄청난 고통의 영원 회귀는 인간의 삶을 가장 무겁게 짓누르는 현실이다. 니체는 영원 회귀 사상을 적극적으로 긍정하면서 춤과 웃음으로 삶을 가볍게 할 수 있다고 했고, 그렇게 삶을 긍정하는 사람이 위버멘쉬라고 말한다. 비도덕주의자인 니체가 다른 윤리적 실천으로 요구하는 위버멘쉬의 삶은 내 삶을 다시 돌아보게 한다. 다시 동일한 삶이 주어져도 지금처럼 살 것인가 하는 물음도 함께.

우리는 흔히 니체를 '망치를 든 철학자'라고 부른다. 니체는 근대인들이 생각하는 방식, 도덕을 극복하려 했던 근대의 혁명가였다. 인간의 이성을 최대한 사용하며 살아갈 것을 요구한 근대정신은 기독교의 세속화에 지나지 않는다고 봤고, 이성은 의지와 육체를 옥죄었고 부정했다고 본다. 즉 삶을 부정하는 허무주의에 빠져 더 이상 새로운 나와 세계를 창조하려 하지 않는 사람들에게 ' 힘에의 의지'를 가르친다. 새로운 가치와 새로운 의미, 새로운 문화를 만들라는 니체의 도발적인 생각은 우리가 살고 있는 지금 어떤 의미를 던지고 있는지 생각해 볼 만하다.

니체의 가장 핵심적인 가르침은 결국 자기 자신을 사랑하라는 것. 내면의 욕망을 살피라는 것.

위버멘쉬가 되기 위해선 스스로 기꺼이 몰락할 수 있는 용기도 필요하다는 것. 획일화된 조직과 교육, 대중문화는 자아를 망각하고 관료제의 틀에 갇혀 전향적 사고를 하지 못하는 이런 현대인에게 더욱 니체의 주장은 신선하게 다가온다. 저자는 니체를 사랑하고 존경하면서도 그의 행위가 되는 지점에 대해 반문을 계속 던지고 있다. 니체의 다양한 책의 인용구를 적재적소에 배치하여 니체의 관념과 철학을 저자의 삶 속에서 자연스럽게 배울 수 있어서 한 뼘 가까이 다가간 느낌이다.

* 서평단으로 참여하여 출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다.

빅데이터, 돈을 읽다

빅데이터, 돈을 읽다 - 아마존.구글.넷플릭스는 어떻게 초일류 기업이 되었는가?
데이비드 스티븐슨 지음, 장진영 옮김 / 동아엠앤비 / 2020년 9월

사회의 여러 기술들이 서로 영향을 미치고 복잡하게 관계되면서 많은 데이터들이 축적되어 간다. 그렇게 쌓여진 데이터들을 특정한 목적으로 의미와 가치를 갖도록 활용하는 기술이 (빅)데이터 과학이다. 혁신의 개념이 과거에는 전혀 새로운 기술이나 사고를 창조하는 것이었다면 현재는 과거의 데이터들을 남보다 빠르게 해석하면서 새롭게 던져진 질문이나 필요에 대한 대답을 하는 것으로 변화하고 있다.

이 책은 데이터 과학을 연구하면서 실제 현장에서 적용하는 방법을 연구하고 있는 IT컨설턴트가 쓴 것이다. 저자는 데이터 분석 결과와 관련된 툴(Tool)로 많은 비즈니스 의사 결정을 도왔고 여러 투자회사, 사모펀드등에서 많은 강의를 한 경력을 가지고 있다, 그런 배경에서 이 책에서는 빅데이터를 다루는 이론적인 기반 뿐만 아니라 산업현장에서 실제로 어떻게 활용되고 있으며 시장에서는 앞으로 어떤 식으로 변화를 요구하고 있는 지, 그것을 위해서 우리가 무엇을 준비해야 하는 지까지 서술하고 있다.

먼저, 데이터에 대한 시각이 바뀌어야 한다고 말한다. 과거에는 일정한 용량의 최신데이터를 보존하고 나머지 과거의 데이터는 폐기했다면, 지금은 모든 데이터를 보관하고 과거보다 훨씬 더 유용하게 활용하고 있다. 당장은 그 사용처에 대한 확신이 없더라도 향후의 문제 해결과 활용 분야를 위해서 최대한 많은 데이터를 ‘데이터 레이크’ 에 저장해야 한다는 것이다. 이것은 ROI (투자자본수익률)관점에서 빅데이터를 저장하고 복잡한 연산을 수행하는 메모리들인 RAM이나 ROM가격이 과거에 비해서 급락이라고 할 정도로 떨어졌기 때문에 가능하게 되었다.

다음으로 수집된 빅데이터를 잘 활용하기 위해서는 필요한 플랫폼, 툴, 응용프로그램, 프로세스를 만들고 여러 분야의 엔진니어, 비즈니스/ 웹 분석가, 보고전문가들로 구성된 적절한 팀이 구성되어야 한다. 이 모든 과정을 빅데이터 생태계의 조성으로 통칭하는데 많은 기업에서 빅데이터 활용을 위한 비즈니스 전략을 세우는데 기본적인 수단이 되어야 한다.

이 책은 실용적인 관점에서 빅데이터가 이전의 데이터와 어떻게 차별되는 지 알려주고 그것을 활용하는 절차와 사례에 대해서도 비교적 단계적으로 자세하게 알려주고 있다. 이미 아마존, 구글과 같은 세계적인 기업들은 빅데이터를 여러 방면에서 활용하면서 현재와 미래를 대비하며 관련 시장을 선도하고 있다. 반면에 아직도 많은 기업들은 빅데이터를 적절히 이용하지 못하고 있다. 이 책을 통해 빅데이터의 가치를 이해해서 비즈니스 의사 결정에 실질적인 도움을 받을 수 있기를 기대한다.

* 서평단으로 참여하여 출판사로부터 무상 제공받아 작성한 리뷰입니다