뇌가 멈추기 전에

뇌가 멈추기 전에 - 서울대학교병원 뇌신경학자의 뇌졸중을 피하고 건강하게 오래 사는 법
이승훈 지음 / 21세기북스 / 2025년 7월

*출판사로부터 도서를 무상 제공받아 작성한 개인적인 리뷰입니다

이 책을 처음 접했을 때 나는 단순한 건강 정보서나 치매 예방을 다룬 책일 것이라 생각했다. 그러나 책장을 넘기며 곧 알게 되었다. 뇌의 기능을 유지하기 위한 정보만을 제공하는 것이 아니라, 빠르게 마모되고 있는 현대인의 뇌를 통찰하고, 삶의 태도까지 되돌아보게 만드는 책이다. 중년이라는 인생의 중요한 시기를 지나고 있는 나에게, 지금 이 시점에서 이 책은 너무도 절실한 안내서처럼 느껴졌다.

내가 이 책을 읽고 싶었던 이유는, 점점 기억력이 흐려지고, 집중력이 짧아지는 내 뇌의 변화가 일시적인 문제가 아닐 수도 있다는 불안감 때문이었다. 중년 이후의 삶은 신체 건강뿐 아니라 인지적 건강 역시 중요하다고 느껴지는 시기이다. 특히 나는 지적인 활동을 즐기며 살아왔고, 그 연장선상에서 뇌의 지속 가능한 활력을 유지하고 싶은 열망이 컸다. 그런 나에게 이 책은 단순한 정보 전달을 넘어 실천적인 지혜를 제시해주었다.

현대인의 뇌는 끊임없는 자극과 정보의 과부하 속에서 피로에 지쳐가고 있다. 스마트폰, 미디어, 멀티태스킹은 뇌를 쉬지 못하게 만들고, 결과적으로 생각의 깊이와 감정의 여유를 갉아먹는다. 저자는 이러한 현대인의 뇌 상태를 '지속적 과열'이라는 키워드로 분석한다. 생각하지 않고 반응하고, 기억하지 않고 검색하는 뇌. 이대로라면 뇌는 기능 이전에 ‘존재’ 자체를 위협받는다고 경고한다. 그래서 저자는 말한다. “생각을 되살려야 한다. 삶을 되살리기 위해서라도.”

책의 첫인상은 절박함이다. 매년 10만 명 이상, 12분에 1명씩 뇌졸중을 겪는 현실. 하지만 그 수많은 경우 중 상당수가, 아주 작은 수고로도 충분히 예방 가능했다는 것이다. 저자는 말한다. 뇌졸중은 어느 날 갑자기 벌어지는 비극이 아니다. 오랫동안 방치된 혈압, 혈당, 콜레스테롤, 심방세동이 천천히 뇌를 조여온 결과다. 평소 관리만 했다면 막을 수 있는 병. 하지만 ‘그때 알았더라면’이라고 말하는 사람은 이미 한 번의 뇌졸중을 겪은 뒤다.

3장은 이 책의 핵심이다. 뇌졸중 예방을 4단계로 나누고, 각 단계별 실천 전략을 제시한다. 증상이 없다고 안심할 수 없는 0단계, 경고 신호가 시작된 1단계, 혈관 손상이 시작된 2단계, 이미 뇌졸중을 겪은 3단계까지. 각 단계마다 필요한 생활습관 변화, 건강검진 항목, 약물 치료 여부를 구체적으로 안내한다. 이 지점에서 책은 단순한 정보서가 아니라 실천서가 된다. 의학 지식이 없어도 누구나 따라할 수 있는 수준에서 구성되어 있어, 독자 스스로 자신의 상태를 점검하고 대응할 수 있도록 설계되어 있다.

이 책의 가장 큰 장점은 현실성이다. 구체적이고 단계적인 예방 전략, 짧고 명료한 실천 지침, 이해를 돕는 표와 요약으로 구성되어 있어 부담 없이 읽을 수 있다. 무조건 운동해라, 식단 조절해라 하는 식의 모호한 조언이 아니라, 어떤 수치를 유지해야 하고, 어떤 검사를 받고, 무엇을 조심해야 하는지를 명확히 제시한다. 독자 입장에서 자신의 뇌 건강 상태를 점검하고, 어떤 실천을 할 수 있는지 계획하게 만든다.

저자가 말하고자 하는 핵심은 분명하다. 뇌는 기계처럼 소모되는 기관이 아니라, 제대로 쉬고 움직여야 살아나는 생명체이다. 기억력 저하나 멍한 느낌은 단순한 노화의 결과가 아니라, 뇌가 과열되고 있다는 신호이며, 이를 방치하면 감정의 둔감, 삶의 무기력, 인간관계의 단절로 이어질 수 있다는 것이다. 따라서 우리는 지금 ‘생각하는 뇌’를 다시 작동시켜야 한다. 그 출발점은 멈춤과 성찰이다. 일단 멈추고, 현재 내 뇌가 어디쯤에 와 있는지를 직면해야 한다.

최근 나는 뇌가 전처럼 민첩하지 않다는 것을 체감하는 시기다. 깜박함이 잦아지고, 머리가 무거울 때면 ‘노화’라는 말로 얼버무려 왔다. 하지만 이 책을 읽고 생각이 바뀌었다. 뇌는 늙지 않는다. 연결이 끊길 뿐이다. 잘못된 습관과 방치된 수치들이 내 뇌를 파괴하는 중이라는 사실을 알게 됐고, 그 연결을 다시 이어주는 것이 내가 매일 선택하는 생활이라는 것을 실감했다. 초고령 사회로 진입한 한국 사회에서 뇌 건강은 생존의 문제다. 이 책은 누구나 필독해야 할 생존 전략서다. 뇌를 잘 다룬다는 것은 단지 병을 피하는 것이 아니라, 삶을 제대로 사는 방식이다. 나는 이 책을 읽고 삶의 태도를 바꾸기로 했다. 내 몸을 지배하는 뇌에 더 귀 기울이게 되었다. 지금 나는 뇌 건강을 기준으로 일상을 다시 설계하고 있다.

음악의 역사

음악의 역사 - 소리로 말하고 함께 어울리다
로버트 필립 지음, 이석호 옮김 / 소소의책 / 2025년 6월

*출판사로부터 도서를 무상 제공받아 작성한 개인적인 리뷰입니다

이 책은 방대한 인류의 역사 속에서 음악이 어떻게 발전하고 변화해왔는지를 탁월하게 조명하고 있는 책이다. 연대기적으로 음악의 흐름을 짚어줄 뿐아니라 각 시대의 사회적, 문화적 배경과 음악이 어떻게 상호작용했는지를 깊이 있게 탐구하고 있다. 이 책을 읽으며 음악이 결코 고립된 예술이 아니라, 시대의 정신과 함께 호흡하며 변화해 온 살아있는 유기체임을 다시 한번 깨닫게 되었다. 음악에 대한 저자의 깊이 있는 조예와 이를 대중에게 쉽게 풀어내는 능력은 감탄스러울 따름이다.

고대부터 현대에 이르기까지 음악의 주요 흐름을 꼼꼼하게 다루고 있다. 묵직한 책이 주는 압박도 있지만, 그만큼 깊이 있고 섬세하게 다루고 있어 책을 읽고 난 후의 성취감도 있다. 중세 교회의 그레고리안 성가에서 르네상스 다성 음악의 발전, 바로크 시대의 오페라와 협주곡의 등장, 고전주의 시대의 교향곡과 소나타의 완성, 낭만주의 시대의 개성 넘치는 음악들, 그리고 20세기 이후 현대 음악의 다양한 실험과 도전에 이르기까지, 각 시대의 특징적인 음악 형식과 양식, 그리고 대표적인 작곡가들의 삶과 작품 세계를 폭넓게 소개하고 있다. 특히, 저자는 음악 이론적인 부분보다는 음악이 사회 속에서 어떤 의미를 가졌는지, 그리고 사람들이 음악을 어떻게 향유했는지에 초점을 맞춰 이야기하고 있어, 음악 전문 지식이 없는 독자들도 흥미롭게 접근할 수 있게 한다. 마치 오랜 시간 음악의 숲을 거닐며 다양한 나무들을 하나하나 설명해주는 듯한 친절함이 느껴진다.

이 책에서 특히 흥미롭게 읽었던 역사 이야기다. 첫째는 중세 시대 음악이 교회의 절대적인 영향 아래 발전했던 과정에 대한 이야기이다. 당시 음악은 종교적 목적을 위한 도구로서 기능했으며, 그레고리안 성가와 같은 단선율 음악이 지배적이었다. 흥미로운 점은, 이 시기에 음악의 기록을 위한 '네우마'라는 기보법이 생겨나기 시작했다는 것이다. 이는 구전으로만 전해지던 음악을 후대에 남기기 위한 인류의 첫 시도였으며, 음악이 더욱 체계적으로 발전하는 데 결정적인 역할을 했다. 기보법의 등장에 관한 설명 및 왜 그 시대에 그러한 필요가 생겨났는지, 그리고 그것이 음악 발전에 어떤 의미를 가지는지를 심도 있게 다루고 있다. 이 부분을 읽으며 음악이 소리의 나열이 아니라, 시대를 반영하는 중요한 문화적 산물임을 다시 한번 인식하게 되었다.

둘째는 바로크 시대 오페라의 탄생과 발전 과정에 대한 이야기이다. 오페라는 당시 귀족 계급의 화려함과 권위를 드러내는 수단으로 시작되었으나, 점차 대중에게도 확대되며 음악의 새로운 장르로 자리 잡았다는 점이 매우 흥미로웠다. 특히, 몬테베르디와 같은 작곡가들이 음악과 드라마를 결합하여 감정 표현의 극대화를 꾀했던 시도는 당시로서는 혁신적이었을 것이다. 저자는 오페라가 공연의 의미 이상으로 당시 사회의 유행과 취향을 반영하는 중요한 문화 현상이었음을 생생하게 묘사하고 있다. 오페라가 노래와 연기의 결합이 아니라, 그 시대의 욕망과 열정이 투영된 거대한 예술 형식임을 이해하게 된다.

클래식 음악의 대중화를 이끈 작곡가 요한 슈트라우스 2세는 낭만주의 시대 오스트리아 빈에서 활동하며 왈츠라는 장르를 통해 음악을 귀족만의 전유물이 아닌, 일반 대중도 즐길 수 있는 유쾌한 문화로 확장시키는 데 기여했다. 그의 음악적 배경은 빈이라는 도시가 가진 특유의 활기찬 분위기와 춤곡에 대한 대중의 열광적인 사랑에 뿌리를 두고 있다. 그는 아름답고 경쾌한 멜로디로 수많은 왈츠와 폴카를 작곡하여 '왈츠의 왕'이라는 별명을 얻었다. 슈트라우스 2세의 음악은 단순히 춤을 위한 음악을 넘어, 당시 빈 사람들의 삶과 문화를 반영하는 중요한 역할을 했다. 그의 음악을 통해 예술이 소수의 전유물이 아니라, 대중과 함께 호흡하며 즐거움을 선사할 때 비로소 진정한 가치를 지닌다는 것을 느끼게 된다.

컨셉 언어 수업

컨셉 언어 수업 - 모호한 생각을 미래의 비전으로 바꾸는
호소다 다카히로 지음, 지소연 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2025년 7월

*출판사로부터 도서를 무상 제공받아 작성한 개인적 리뷰입니다

‘컨셉 언어 수업’을 읽고 나면 ‘언어가 단순한 커뮤니케이션 수단을 넘어 미래를 설계하는 강력한 도구’라는 사실을 실감하게 된다. 호소다 다카히로가 이 책에서 전하는 메시지는 명확하다. 우리가 사용하는 ‘말’이 시대를 만들고, 브랜드를 혁신하며, 개인과 조직의 비전을 구체화하는 핵심 동력이라는 것이다. 이 책은 그 메시지를 단순한 이론으로 그치지 않고, 실제로 내 손으로 미래의 언어를 만들어내는 경험으로 연결해 준다.

책의 내용에서도 강조하듯이, 아무리 좋은 아이디어라도 이를 명확하고 설득력 있는 언어로 표현하지 못하면 그 가치를 인정받기 어렵다. '컨셉 언어 수업'이라는 제목은 결국 성공적인 컨셉은 '언어'를 통해 설계되고 완성된다는 저자의 핵심 메시지를 담고 있다. '성공한 아이디어가 있기 전에, 그 미래를 내다본 '말'이 있었다'는 문구에서 보듯이, 언어가 곧 컨셉의 출발점이자 종착점이라는 의미를 내포한다. 이는 전작의 심화편으로서, 언어를 통해 컨셉을 더욱 강력하게 만드는 데 필요한 실질적인 지식과 기술을 다루는 이 책의 정체성을 분명히 보여준다.

책을 읽으며 가장 인상 깊었던 부분은 PART 7 ‘말을 만드는 5가지 기술’ 이었다. 이름 바꾸기, 뒤집기, 비유하기, 달리기, 그리고 반대되는 것과 짝짓기라는 다섯 가지 언어 기술은 창의적인 사고를 촉진하는 실전적인 도구로서 내 사고의 폭을 크게 넓혀주었다. 예를 들어, ‘모순 짝짓기’는 서로 상반되는 개념을 연결하여 새로운 의미를 창출하는 방법인데, 평소 무의식적으로 받아들이던 고정관념을 뒤집고 생각을 전복시키는 데 큰 자극이 되었다. 실제로 ‘빠른 느림’이라는 말처럼 일견 모순된 단어를 조합해 새로운 컨셉을 만드는 과정은 이 책이 그저 읽는 책이 아니라 ‘직접 써보는 책’임을 분명히 보여주는 것 같다.

또한 PART 5에서 소개하는 ‘비저너리 워드를 만드는 4단계’는 미래를 말로 만드는 과정을 단계별로 체계화해 보여준다. 백캐스팅 기법은 단순히 미래를 꿈꾸는 데서 멈추지 않고, 그 미래에서 거꾸로 현재를 설계하는 체계적인 방법이다. 책에서는 백캐스팅을 네 단계로 나누어 설명하는데, 첫 단계는 이상적인 미래 비전을 명확하게 설정하는 것이다. 이때 미래 모습은 구체적인 수치나 완성된 형태보다, 가장 바라는 변화와 목표를 언어로 표현하는 데 집중한다. 다음으로 현재 상태와 미래 비전 간의 격차를 파악해 도달하지 못한 부분과 장애물을 인식하는데, 이를 통해 현실 진단을 구체화한다. 세 번째 단계에서는 그 격차를 좁히기 위해 해결해야 할 과제와 전략을 도출한다.

마지막으로 실행 계획과 일정표를 만들어 언제, 무엇을, 어떻게 할지 구체적인 행동 지침을 마련하는 데까지 나아간다. 이 백캐스팅 과정은 ‘미래에서 출발해 현재를 설계한다’는 점에서 매우 혁신적이고 실용적이다. 막연한 희망이나 아이디어를 구체적이고 실행 가능한 목표로 쪼개어 나가는 힘이 있으며, 언어, 즉 ‘말’을 통해 그 과정이 매끄럽게 진행되도록 돕는다. 언어가 단순한 표현을 넘어, 실제 행동을 이끄는 도구로 기능한다는 점을 체감할 수 있었다.

책을 덮으며 나는 언어가 가진 ‘창조적 힘’에 대해 다시 생각하게 되었다. 단어 하나가 세상을 바꾸는 역사적 사례부터 시작해, ‘나만의 미래 언어’를 만드는 구체적인 방법까지 이 책은 그 어느 때보다 명확하고 실용적인 길을 안내한다. 독자로서, 나 역시 막연했던 생각들을 한 문장으로 정리하고, 그것을 구체적인 계획으로 전환하는 과정을 거치면서 말의 무게를 몸소 느꼈다. 이 책은 자신의 생각을 명확하게 표현하고 싶고, 나아가 미래를 능동적으로 설계하고 싶은 모든 사람에게 꼭 필요한 책이다. 단순히 읽고 끝나는 책이 아니라, 반복해서 쓰고 고민하며 내 언어를 완성해가는 여정의 동반자다. 언어를 통해 세상을 바꾸는 강력한 컨셉을 설계하고자 하는 이들에게 이 책은 필독서가 될 것이다.

카페 샐러드 마스터 클래스

카페 샐러드 마스터 클래스
노정희 지음 / 한즈미디어(한스미디어) / 2025년 6월

*출판사로부터 도서를 무상 제공받아 작성한 개인적인 리뷰입니다

요즘 요리 트렌드는 건강과 신선함에 중점을 두고 있다. 맛있는 음식 그이상으로 재료 본연의 맛을 살리고, 제철 식재료를 활용하며, 다양한 조리법을 통해 영양을 균형 있게 섭취하려는 경향이 뚜렷하다. 또한, 외식보다는 집에서 직접 요리하는 홈쿠킹이 인기를 끌면서, 쉽고 간편하게 만들 수 있으면서도 전문점 못지않은 맛을 내는 레시피에 대한 수요가 높아지고 있다. 이러한 흐름 속에서, 샐러드는 더 이상 사이드 메뉴가 아닌, 하나의 완전한 식사이자 건강한 미식 경험으로 자리 잡고 있다. 신선한 채소와 과일은 물론, 단백질과 탄수화물을 더해 한 끼 식사로도 손색없는 샐러드가 다양하게 개발되고 있으며, 드레싱 역시 샐러드의 맛을 좌우하는 핵심 요소로 부각되고 있다.

이 책은 이러한 현대 요리 트렌드를 완벽하게 반영하고 있는 책이다. 이 책은 단순히 샐러드 레시피를 나열하는 것이 아니라 집에서 직접 카페 수준의 샐러드를 만들 수 있는 비법과 노하우를 아낌없이 공개하고 있다. 특히, 저자가 직접 카페를 운영하며 쌓은 경험과 연구가 고스란히 담겨 있어, 실제 카페에서 판매되는 샐러드의 맛과 비주얼을 집에서 구현할 수 있다는 점이 가장 큰 매력이다. 저는 이 책을 읽으면서 샐러드가 이렇게 다채롭고 예술적인 요리가 될 수 있다는 것에 다시 한번 감탄했다.

이 책에서 안내하는 요리들은 하나같이 신선한 재료의 조합과 드레싱의 중요성을 강조하고 있다. 특히, 제철 식재료를 활용한 레시피가 많아 계절마다 새로운 맛을 즐길 수 있다는 점이 인상적이다. 샐러드에 들어가는 채소뿐만 아니라, 육류, 해산물, 견과류, 과일 등 다양한 재료를 활용하여 맛과 영양의 균형을 맞추고 있어, 한 끼 식사로도 손색없는 샐러드를 만들 수 있도록 돕고 있다. 레시피를 따라 하는 것을 넘어, 재료의 손질법부터 플레이팅까지 세심한 부분까지 놓치지 않고 설명해 주어, 요리에 익숙하지 않은 사람도 쉽게 따라 할 수 있도록 구성되어 있다.

샐러드의 기초부터 재료 손질 보관법은 물론이고, 만들어두면 유용한 저장식 샐러드 및 샐러드와 잘 어울리는 추천 드레싱까지 뭐하나 빠짐없이 너무 정리가 잘 되어 있어서 감동이다. 가벼운 샐러드, 따뜻한 샐러드, 든든한 한 끼 샐러드, 과일 듬뿍 샐러드, 해산물 & 고기 샐러드, 빵과 함께 먹는 샌드위치 샐러드, 스무디 & 수프로 나눠 비법들이 정리되어 활용하기 좋으며 주말마다 새로운 샐러드 하나씩 갖춰서 먹고 싶다.

다른 요리책들과 비교했을 때, 이 책의 가장 큰 장점은 샐러드의 기본을 탄탄하게 다져주는 동시에, 전문가의 비법을 아낌없이 전수한다는 점이다. 시판 드레싱에 의존하기보다는 직접 건강하고 맛있는 드레싱을 만드는 방법을 상세하게 알려주는 점도 마음에 들었다. 또한, 샐러드의 재료 조합에 대한 깊은 이해를 바탕으로, 어떻게 하면 각 재료의 맛을 최상으로 끌어올릴 수 있는지에 대한 저자의 통찰력이 돋보인다. 보통의 샐러드 책들이 단순히 재료와 드레싱의 조합을 소개하는 데 그친다면, 이 책은 샐러드 하나하나에 스토리를 담아내듯, 정성과 노하우를 담아 그 가치를 높이고 있다.

[100자평] 카페 샐러드 마스터 클래스

카페 샐러드 마스터 클래스
노정희 지음 / 한즈미디어(한스미디어) / 2025년 6월

보통의 샐러드 책들이 단순히 재료와 드레싱의 조합을 소개하는 데 그친다면, 이 책은 샐러드 하나하나에 스토리를 담아내듯, 정성과 노하우를 담아 그 가치를 높이고 있다.