환장할 대사와 몰아치는 극전개

나쁜 검사들
이중세 지음 / 마이디어북스 / 2024년 8월

모든 건 최수현 변호사가 윤종건의 숍 <이끌>을 찾아오며 시작되었다.
그 빨간 드레스를 입고 날 넘어트린 여자. 그 여자가 가져 간 USB를 되찾아야 한다.

범죄를 은닉하기 위해 검경에 뇌물을 먹이는 깽패들
뇌물장부로 검찰을 협박하고 보스가 되려는 변호사
꼬리를 잘라내고 조직과 권력을 지켜려는 검사들
진짜 거악은 장막 뒤에 존재한다!

이중세 장편소설 『나쁜 검사들』 이다.

제목만으로 무척 끌렸다. 현실 세계가 워낙 짜증 나고 답답하니 소설 속에서 시원한 한 방을 기대했다. 하지만 그건 이상일뿐 소설 속 결말도 그리 속 시원하지는 않다. 그래도 현실보다 훨씬 낫잖아. 온갖 결탁과 더러운 협잡이 있어도 현실보다 낫다니.. 그리고 이 정도는 애교로 보이는 수준이라고 생각 든다면 현실은 정말 썩을 대로 썩은 거겠지.

등장인물 그 누구도 청렴결백한 캐릭터는 없다. 그나마 자신의 이익을 위해 몸을 던지니 그마저도 멋져 보인다고 해야 할까. 깡패든, 변호사든, 검사든, 계급이 낮든 높든 다 꼭대기에 올라가기 위해 줄을 잘 타야 했고, 그들로부터 내 자리를 지키기 위해 적과도 손을 잡아야 하는 거.

중요한 소송 증거를 훔친 붉은 드레스를 입은 여자를 찾기 위해 들어선 윤종건의 숍이 화근이었다. 그곳은 단순한 의상실이 아니었다. 돈 세탁과 탈세가 이뤄지고 있는 세탁소였으며 20년 동안 검찰 고위층에 상납해온 뇌물 장부가 있는 곳. 검찰이 냄새를 맡았다 오해한 조직은 꼬리 자르기에 돌입한다. 이 상황을 유심히 지켜보는 의문의 변호사, 그는 검찰을 이용해 자신에게 유리한 판을 짜려 하는데... 검찰 개혁을 꿈꾸는 반부패수사부 김훈정 검사를 끌어들이면서 사건은 점차 복잡해지기 시작한다.

여자라면 환장하는 검찰 출신 변호사 최수현, 평소라면 참 비호감이 캐릭터인데 소설 속 이 인물은 미워할 수가 없다. 말 한마디 한마디 어찌나 엣지있는 지랄 멘트를 해대는지, 찰진 대사에 홀라당 넘어가고 말았다. 거기에 백수사관과 김훈정 검사와의 티키타카 또한 재미를 한몫하며 극에 몰입하게 만든다. 이런 말솜씨 어디 가르치는 학원 없나 ㅎㅎ 진심 배우고 싶다.

극이 전개될수록 서서히 밝혀지는 조직적 부패와 타락, 인간의 욕망과 배신이 휘몰아치며 이야기에 순식간에 빠져들게 만든다. 그리고 짓는 비릿한 웃음.

"개기면 죽는다...... 나쁜 것과 나쁜 게 아닌 것의 구분은 우리 검찰이 한다.... 뭐 그런 거."

법대로 하면 될 걸 지들이 뭔데 나쁜 것과 나쁜 게 아닌 것을 구분하는 건지, 이 대사에 깊은 분노가 이는 건, 진짜 그러고 자빠져있는 현실 때문이겠지.

"결탁이라고 더러운 협잡이라고 생각하겠지. 그러나 세상은 회색이고, 더 묽거나 더 짙을 뿐이야. 완전한 흰색도 없고, 온전히 까맣지도 않아."
"검사예요. 우리는"

그들은 개로 누구를 섬길 것인지 저울질한다. 시민인지, 검찰인지.
누구를 섬기든 그들은 개다.

충격적임 삭제된 기록

이윤희를 아시나요? - 사라진 여대생, 그리고 진실을 쫓는 18년간의 추적기
이동세 지음 / 뒤팽 / 2024년 7월

전북대 수의학과 여대생 실종사건은 평소 애청하는 프로그램 <그것이 알고 싶다>를 통해 처음 알게 됐다. 방송을 보는 내내 단서가 될만한 증거들이 어이없이 사라지는 모습에 안타까웠다. 이건 미스터리 작가가 마치 풀지 못하게 만든 장치처럼 완벽하게 시나리오가 짜인 느낌이랄까. 특히 아흔을 바라보는 이윤희 학생의 아버지의 처절한 추적 기록을 담은 이 책을 보며 분통을 터트릴 수밖에 없었다.

오랜 시간 이윤희 학생을 짝사랑했던 K군, 이윤희 학생 실종 일주일 만에 의미심장한 말을 귓속말로 남긴 S군, 실종 3일 전 가방을 날치기 당한 사건과 실습 시험 후 뒤풀이 과정 중 급하게 나온 이윤희 학생, 그리고 충격적인 검색 단어와 사라진 이윤희.

그 뒤, 어지러워진 방을 깨끗이 치웠던 친구들 (이곳에 K군과 S군도 있었다)로 인해 사라진 현장 증거들 (그중 이윤희 학생의 수첩과 찻상은 며칠이 지난 후 예상치 못한 곳에서 발견된다.) , 미흡했던 초동수사와 충격적인 인터넷 기록 삭제까지 읽는 내내 소름을 끼치게 만드는 상황들에 나조차 가슴을 내려치게 된다.

하나하나 자세히 들여다보면 꼬인 실타래를 분명 풀 수 있을 거 같은데, 누군가 일부러 풀지 못하게 만들어 놓은 거 같은 상황들이 연속적으로 펼쳐지며 답답함이 증폭된다. 특히 사건 13년이 지난 후에 밝혀진 충격적인 인터넷 기록 삭제는 <그것이 알고 싶다> 방송을 통해 공개되면서 사회적으로 큰 파장을 불러일으켰다. 이윤희 학생 실종 전후로 총 4일의 기록만 삭제된 것, (여기에는 날치기로 인해 휴대폰이 없던 이윤희 학생이 네이트온 메신지로 주고받았던 데이터들도 포함되었다.) 분명 실종에 중요한 키가 될 수 있는 단서들이 많았을 기록들은 왜 삭제됐을까?

거기에 경찰은 그제야 자신들의 단순 실수에 의해 삭제됐다며 유족에게 사과했다. 그동안 아무 말도 없다가 방송에서 밝혀지자 13년 만에 고백하는 경찰이라니.. 그동안 경찰만 믿고 가장 중요한 증거인 딸이 사용한 컴퓨터를 맡겼고 수사를 믿었었다. 무엇보다 기가찬건 보관했던 하드를 민간 업체에 포렌식 맡기며 나온 결과였다. 이윤희 학생의 컴퓨터에는 그간 숨겨진 비밀을 담고 있었다. 이윤희 학생 실종 후 경찰의 수사가 계속 진행되는 중에도 아무도 없는 원룸에 누군가가 들어와 컴퓨터를 사용했고 데이터를 삭제하고 있었다.

18년의 기록,
딸을 기다리는 아버지의 심정을 최대한 절제하며 사실을 기반으로 스스로 철저히 검증하며 써 내려간 글들이 마음을 더욱 아프게 한다. 모두가 의심스럽고 모든 상황이 짜인 각본대로 진행된 듯한 것들이 무서울 정도다. 그런데 하나같이 정확한 증거가 되지 못한다. 심증에 불가한 것들이라지만 합리적 의심이 될 수밖에 없는 것들 투성이다. 타인이 봤을 때도 그렇게 느낄 지경인데 가족들의 그 답답함은 오죽할까.

이 책은 이윤희 학생을 찾는 것을 넘어 앞으로 실종자에 대한 부실한 초동수사로 인해 중요한 증거가 인멸되고, 나아가 은폐되는 일들이 없어야 함을 강조하며 실종자들이 가족의 품으로 안전하게 돌아가길 바라는 마음에 쓰인 기록이었다.

그리고 이제 19년째 싸움을 이어가려 한다.

이윤희의 원룸의 비밀번호를 알고 자유롭게 드나들 수 있는 사람.
과연 그는 누구일까?
그가 범인일까?
단순 실수라고 하지만 경찰은 왜 인터넷 기록을 삭제했을까?
그동안 미온적이던 전북대에서 전북대 수의학과 출신이 수사 담당 책임자가 됐을 때 왜 적극적으로 변했을까?
이윤희 학생의 머리카락까지 보관할 정도로 오랫동안 짝사랑해온 K군이 집을 치우며 나온 쓰레기봉투를 원룸 바로 앞이 아닌 100여 미터나 떨어진 곳에 버렸을까?
이윤희 학생의 아버지에게 따로 만나길 요청했던 S군은 왜 끝끝내 말 한마디 하지 않고 그냥 가 버렸을까?

범인은 누구일까....

나는 절망의 끝에서 택배 일을 시작하게 되었다.

청년 택배 기사 자본주의에서 살아남기
김희우 지음 / 행성B(행성비) / 2024년 7월

믿었던 동료에게 사기를 당하고 그 충격으로 1년 반 동안 집안에만 있었던 한 청년이 다시 세상에 나가 살아보기로 결정했다. 참 잘했다고 많이 애쓰고 스스로 잘 이겨냈다고 안아주고 싶었다. (이건 사심?ㅎㅎ)

분명 쉽지 않은 세상을 향한 두드림이었을 것이다. 하지만 그를 받아주는 곳은 많지 않았다. 최저시급인 아르바이트조차 이력서와 자기소개서 면접까지 웬만한 중소기업 못지않은 까다로운 절차를 거쳐야 했고 경쟁률도 높았다.

우여곡절 끝에 시작하게 된 생수 배달 첫날, 차 진입이 어려운 골목에 계단을 수없이 오르며 무거운 생수를 날라야 했고, 예상치 못한 접촉사고와 주차위반 딱지까지, 온몸이 너덜너덜해질 정도로 고된 노동의 결과는 마이너스 60만 원이었다.

여기까지 보면 '이 청년 너무 고생하고 힘들겠다. 이 일을 어떻게 해'라고 할지 모른다. 하지만 내가 생각했던 택배 노동의 고단한 이야기보다 힘든 노동의 현장을 밝고 긍정적으로 바라보려 하는 저자의 모습이 훨씬 더 많이 담겨있다.

가장 인상 깊었던 건, 고객과 노동자 모두에게 이득이 되도록 어떻게 일을 더 편하게 할 수 있을까 하는 그의 고민이었다. 대학교 내 택배 분실을 막기 위해 총장님께 cctv 설치를 건의했던 사건, 코로나19 전염에 두려워하는 고객들의 안전을 위해 1층 배송을 제안했던 일, 배송을 정확히 측정하기 위해 매일 꼼꼼히 메모한 그의 기록은 고객뿐 아니라 스스로를 보호해 주고 일의 능률도 높여주며 수익에도 큰 변화를 줬다.

그동안 택배•배달 노동시장 관련 책과 기사를 보며 불공정한 노동 시스템에 분노했었다. 이 책도 분명 그런 이야기들이 주로 담겨있을 줄 알고 분노 장착하며 시작했는데, 그것 또한 나의 편견이었던 거 같다. 물론 자본주의 사회에서 노동자보다 기업 중심 시스템이 우선인 건 사실이었지만 어려운 상황들을 긍정적 관점으로 스스로 시스템을 개선해가는 모습이 인상적이었다.

하지만, 노동 시스템은 결코 한 개인의 노력으로 바뀔 수 있는 건 아니다. 저자가 제안했던 것처럼 노동 현장의 목소리에 귀 기울이고 정책에 반영한다면 노동자의 업무 효율도 높아지고 고객의 불만사항도 줄어들지 않을까.

'쿵'
새벽녘, 앞집에 택배 놓이는 소리가 들린다.
새벽 배송, 총알 배송, 당일 배송, 우린 분명 편리해진 세상에 살고 있다. 하지만 거기에는 수많은 노동자의 땀이 서려있다는 걸 잊지 말아야겠다.

오늘도 고된 하루의 일을 끝내고 퇴근하는 노동자들의 그림자가 길게 드리운다.

저자의 말처럼, 앞으로 사회에 나올 다음 세대 청년들은 지금보다 조금 더 나은 세상을 살길 바라며...

포기하지 않고 계속해서 돌파하는 연구자의 삶

돌파의 시간 - mRNA로 세상을 바꾼 커털린 커리코의 삶과 과학
커털린 커리코 지음, 조은영 옮김 / 까치 / 2024년 7월

한 여성이 실험대 앞에 앉아 있다.
머릿속에서는 원대한 아이디어가 흘러넘치며 거칠게 소용돌이친다. 그녀가 지금 하고 있는 연구는 언젠가 생명을 구할지도 모를 획기적인 것들이었다. 하지만 투자자와 정책들은 그녀를 오래 기다려주지 않았고 그녀는 늘 내침을 당한다.

그녀는 확신한다. 언젠가 자신의 연구가 생명을 구할 엄청난 발견을 할 것이라고...
지금 일을 하고 있다는 것, 그것만이 중요하다.

코로나19 백신으로 새로운 의학의 시대를 개척한 2023년 노벨 생리의학상 수상자 커털리 커리코의 이야기 『돌파의 시간』 이다.

지금은 그나마 편하게 이야기할 수 있지만 코로나19는 전 세계를 패닉 상태로 빠트렸었다. 모든 건 멈췄고 일상은 무너졌다. 사람들은 통제 당했고 비대면은 당연하게 받아들여졌다. 이제 이런 삶을 살아내야 하는 걸까? 도저히 만들어질 거 같지 않은 백신이 기적처럼 나왔고 코로나19는 점점 그 위력을 잃기 시작했다.

2023년 커털린 커리코의 노벨상은 어쩌면 당연했다. 하지만 그녀의 코로나19 백신 개발을 이끈 mRNA 연구가 얼마나 오랜 시간 핍박 속에서 계속되었는지 사람들은 모른다. 이 책은 그녀의 과학적 성과를 나열하기 보다 그녀가 과학을 얼마나 애정하고 헌신하며 탐구했는지 과학을 향한 개인의 삶의 여정이 담겨있다.

어린 시절 자연이 그녀의 실험실이었고 가족의 지지와 희생이 그녀가 과학자로 끝까지 연구에 임할 수 있는 힘을 주었다. 어려운 경제 환경과 연구비 지원 부족으로 좌절을 겪지만 자신의 연구를 포기하지 않았다. 어릴 때 읽었던 책 <생명의 스트레스>는 원대한 질문을 정의하고 그것을 목표로 삼아 체계적이고 논리적인 방식으로 명확하고 구체적인 답변을 추구해가는 방식을 책에서 말하고 있었다. 그것은 그녀가 힘들 때 늘 다시 일으켜 세웠다.

한 번에 하나의 질문을 던지고 그 질문에 답해줄 실험을 한다. 그런 다음 변수를 한 가지만 고치고 또 묻는다. 그리고 또 다음 변수로, 또 다음 변수로 한 가지씩 바꿔간다. 한 가지만 더, 다음에 시도할 한 가지는 늘 남아 있다. _p.73

실험에서 쫓겨나야 했고, 연구 회의에서 제외됐을 때도 mRNA연구를 멈추지 않았다. 그리고 수십 년 후 마침내 그녀는 백신 개발의 중요한 돌파구를 마련한다.

mRNA 기술은 코로나19 백신뿐 아니라 암, 유전 질환 등 다양한 질병 치료에 혁신적인 가능성을 열어줬다. 물론 백신 부작용에 대한 우려는 여전히 존재한다. 거기에 대해서 그녀는 코로나19 백신에 대한 루머는 대부분 사실이 아니라며 과학적 사실을 바탕으로 서술한다. 하지만 세상은 과학으로 여전히 다 설명되지 않는 부분이 있다고 생각한다. 안타깝게도 백신 접종 후 후유증으로 사망한 사례를 우리는 지켜봤다. 하지만 분명 수많은 생명을 살린 거 또한 사실이다.

여전히 논란이 되고 있지만 무엇보다 그녀는 이 책을 통해 과학이 사회에 미치는 긍정적 영향을 그동안의 연구 과정과 개인의 삶을 통해 우리에게 전해주려 한다. 과학적 탐구와 여정은 마치 우리의 삶처럼 끝없는 도전과 극복의 연속이었다. 어려움 속에서도 그녀가 자신의 꿈과 의지를 놓지 않은 것처럼 나 또한 주변 환경에 지치지 않고 도전할 용기를 내본다.

돌아보면 우연은 기적이나 마찬가지이다. _p.272

우리의 우연이 기적이 되는 날이 오길......

문해력을 키우는 단편 읽기

나는 왜 제대로 못 읽을까 - 문해력을 키우기 위한 단편 읽기
길정현 지음 / 미디어샘 / 2024년 6월

우리나라 사람들이 글을 읽어도 뜻이 무엇인지 모르는 실질 문맹률이 상당히 높다는 건 이미 알려진 사실이다. 특히 짧은 영상과 요약 영상에 익숙한 세대들의 문해력 저하는 심각할 정도라고 하는데, 학생들이 시험 문제를 제대로 이해하지 못해 그제야 국어 학원을 급하게 알아본다고 하니...

문해력은 공부한다고 해서 한 번에 급상승할 수 있는 건 아니다. 『나는 왜 제대로 못 읽을까』 책의 저자의 말처럼 특별한 비법도 왕도도 없다. 오랜 시간에 걸쳐 다양한 글을 읽으면서 조금씩 키울 수 있는 능력이 문해력이다.

아이들이 어릴 때 부지런히 도서관에서 그림책을 날랐고 혼신의 힘을 다해 책을 읽혀줬었다. 하지만 그것도 한때, 책 말고 재미있는 것들이 많다는 걸 알게 된 아이들은 폭주했고 결국 책은 뒷전이 되고 말았다. 그래도 그나마 수많은 책을 읽힌 덕분일까, 청소년 시기인 지금 책 읽기에 어려워하지 않는다. 다만 읽기 싫어할 뿐 ..

그래서 이 책이 더욱 반가웠다. 이대로 멈춰버린 아이들의 문해력을 키울 묘안으로, 글에 점점 집중하기 어려워하는 나에게도 이 책은 책 읽기 어려워하는 이들에게 현실적 조언을 해준다. 그 첫 단계는 그림책과 단편 책을 탐구하며 문해력을 향상시키는 것이다. 책 읽기의 기본은 흥미와 몰입이다. 반드시 자기 계발, 교훈이나 큰 깨달음을 얻기 위해 하는 독서라는 생각은 버리자. 내가 관심 있고 편하게 읽을 수 있는 책부터 시작한다면 문해력은 자연히 따라올 것이다. 일단 좋아하는 취향의 그림책부터 시작해도 좋다. 그러다 청소년 단편집으로 자연스럽게 넘어갈 것이다. (개인적으로 진형민 작가의 '곰의 부탁'을 추천한다.)

문해력을 키우는 단편 읽기 『나는 왜 제대로 못 읽을까』에는 수많은 단편 소개와 저자의 독서 노하우가 실려있는데, 특히 다양한 난이도의 책을 골고루 섞어 읽는 '인터벌 독서법'과 독서를 습관화하는 '3B 독서법'에 무척 공감이 갔다. 저자의 말처럼 나의 책 읽기의 최종 목표는 '언제나 책을 읽는 사람'이 되는 것이다. 필요할 때 읽고, 읽고 싶을 때 읽고, 그것을 또 이해하고 활용해 좀 더 나은 내가 될 수 있다면 '언제나 책을 읽는 사람'이 되고 싶다.

그래서 나예작가의 그림책&단편 독서모임이 무척 반가웠었다. 그림책은 단순히 어린이책이라고 생각하는 사람들도 있지만 그림책에는 세대를 넘어 모두 흥미롭게 읽고 공감할 수 있는 지점이 있고 단편은 응축적이지만 상상과 깊은 여운을 남긴다. 책 읽기가 힘들다면 나예 작가가 추천해 줬듯이 그림으로 이야기를 들어보고 단편으로 이면의 맥락을 읽어내 깊은 여운을 제대로 맛보자. 이 책에 소개된 여러 편의 단편만 섭렵한다면 아마 문해력은 그 누구 못지않게 향상되어 있음을 느낄 것이다.