뇌과학으로 본 7대 죄악

일곱 괴물이 사는 마음 - 과학으로 헤쳐 나가는 죄악의 세계
가이 레슈차이너 지음, 이한음 옮김 / 흐름출판 / 2026년 1월

고백하건대, 난 게으르고 운동을 싫어하며 디데이가 목을 조여올 때야 비로소 일을 끝낸다.

사실상 '나태' 그 자체다.

침대에서 못 일어나는 '5분만 더' 무한 루프

집안일 미루기 챔피언

운동·다이어트 계획 세우고 작심삼일

할 일 목록 쌓아놓고 '나중에' 프로젝트

'앗! 이거 난데!' 아마 속으로 뜨끔하는 사람들이 많을 것이다.

분노나 질투에 비하면 무해해 보이지만,나태는 7대 죄악 중 하나다.

그렇다면 우린 죄인인가?

아니면 그저 뇌의 꼭두각시인가?

이 책을 빌려 변명하고 싶다.

우리가 흔히 ‘의지력 부족’이나 ‘인성 문제’로 치부했던 인간의 7가지 대죄.

분노·탐식·색욕·질투·나태·탐욕·교만

이 어두운 감정들이 사실은 생존을 위해 설계된 정교한 뇌 회로의 오작동이라면?

영국의 신경과 전문의 가이 레슈차이너의 <일곱 괴물이 사는 마음>은 인간의 7대 죄악을

"너 죄인이다. 개작두를 내려라~" 식으로 단죄하지 않는다.

7대 죄악을 도덕적 결함이 아닌 신경과학과 진화론의 관점에서 파헤친다.

1.분노: 내 안의 '경보 장치'가 미쳐서 폭주하는 상태

2.탐식: 의지력 문제가 아니라, 뇌가 렙틴 호르몬이나 유전적 조절 회로의 이상으로 신호를 못 받는 것

3.색욕: 뇌 손상이나 화학물질 불균형으로 인해 '이성의 고삐'가 풀린 상태

4.질투: 사회적 비교와 경쟁을 통해 생존 자원을 확보하려는 본능의 과잉

5.나태: 동기와 보상을 담당하는 신경 회로(바닥핵 등)의 에너지 절약 전략

6.탐욕: 도파민 보상 회로의 끝없는 갈구. 만족을 모르는 수집 본능

7.교만: 자기 인식 회로의 손상 혹은 자기애(나르시시즘) 척도의 극단적 치우침

쇠막대기가 머리를 관통한 후 온순했던 성격이 폭력적으로 변해버린 피니어스 게이지, 배가 터질 듯한데도 먹는 걸 멈추지 못해 결국 샤워실에 갇혀버린 230kg의 남자. 뇌졸중 후 갑자기 성적 집착에 빠진 남자와 뇌종양 때문에 남편의 외도를 의심하며 폭주한 여자, 그리고 고용량 스테로이드 투여 후 비대한 자기애에 빠져 정신줄을 놓아버린 사람들까지.

주변에서는 그들을 손가락질하며 ‘괴물’이라 불렀지만, 사실 그들은 정교하게 설계된 뇌 회로의 균열에 빠진 희생자였을 뿐이다.

저자는 이들의 비극적인 사례를 통해 우리가 ‘인격’이라 믿어 의심치 않았던 것들이 얼마나 취약한지 폭로한다. 결국 우리가 ‘죄’라고 불렀던 것들의 실체는 도덕적 타락이 아니라, 생물학적 오작동 혹은 진화가 남긴 생존 본능의 찌꺼기일지도 모른다.

어디까지가 정상이고 어디서부터가 비정상인가? 우리가 누군가를 ‘괴물’이라 낙인찍기 전에, 그의 뇌 안에서 어떤 소용돌이가 치고 있는지 먼저 들여다봐야 하는 이유가 바로 여기에 있다.

그동안 '나쁜 감정'이라고 억누르던 것들이 사실 나를 지켜주는 진화의 산물일 수 있다니, 나 또한 '나태'라는 괴물을 마주할 때마다 스스로를 몰아세우곤 했는데, 이 책을 덮고 나니, 내 안의 괴물들이 사실은 나를 살리기 위해 진화해온 '기능'의 일부였을지도 모른다는 생각이 든다.

무엇보다 저자의 개인사, 나치 시대 할아버지의 트라우마까지 엮어 인류의 어두운 면을 역사적으로도 탐구하고 종교적 전통(단테의 신곡, 탈무드 등)과 과학을 균형 있게 다루는 점이 무척 인상적이었다. 그리고 재미있는 환자 스토리 덕에 과학서라기보단 스릴러 소설처럼 술술 읽혔고, KAIST 정재승 교수 추천처럼 "냉소도 미화도 없이" 인간성을 직시하게 해준다.

특히 마지막엔 '자유 의지'에 대한 깊은 고찰로 마무리하며, 내 안의 '괴물'들이 왜 사라지지 않는지, 그리고 그걸 어떻게 다뤄야 할지 깨닫게 된다.

오늘도 침대 위에서 "나 왜 이럴까" 고민하며 괴로워하는 모든 '나태한 죄인'들에게 이 책을 권한다. 이해하고 나면, 비로소 컨트롤할 수 있는 힘이 생길 테니까.

단 1분 안에 원하는 걸 얻는 소통 공식

더 퍼스트 미닛 - 단 1분 안에 원하는 것을 얻는 대화의 공식
크리스 페닝 지음, 김주희 옮김 / 중앙books(중앙북스) / 2026년 2월

상대방의 말을 듣다가 간혹 “잠깐, 무슨 말을 하고 싶은 거지?”라고 생각할 때가 있다.

분명 한국말로 대화하고 있는데, 상대의 말이 길어질수록 머릿속은 안개라도 낀 듯 뿌예지는 경험.

"아까 그 유튜브 쇼츠 봤어? 거기 나오는 강아지가 빨간색 옷을 입고 있더라고. 근데 그 빨간색이 딱 내가 제일 좋아하던 색깔인 거야. 아, 생각난다. 내가 다니던 중학교 앞에 진짜 맛있는 떡볶이집 있었거든? 가을이라 그런가, 바람도 솔솔 부는 게 딱 걷기 좋은 날씨네."

"그래서 결론이 뭐야?"

"배고프다. 우리 떡볶이 먹으러 가자고."

이런 일상적인 장황함은 비단 개인 대화에만 국한되지 않는다.

'장황한 말하기 습관'이 비즈니스 영역에서도 그대로 나타난다는 점이다.

회의는 결론 없이 길어지고, 업무 보고를 하면 상사는 "그래서 하고 싶은 말이 뭔데?"라며 냉담한 반응을 보인다. 연구에 따르면 100명 규모의 기업이 불명확한 소통을 바로잡는 데 쓰는 시간은 연간 무려 884시간에 달한다. 우리의 귀한 업무 시간이 알맹이 없는 말들 때문에 증발하고 있는 셈이다.

이런 소통의 늪에서 우리를 건져줄 책이 바로 《더 퍼스트 미닛》이다.

💡 1분 안에 원하는 것을 얻는 ‘소통의 공식’

이 책의 핵심은 단순하다. 말을 잘하는 '기술'이 아니라, 말하기 전에 대화를 '설계'하는 능력을 키우라는 것이다.

'일잘러'들이 사용하는 4단계 소통 기술을 정리하면 다음과 같다.

1. 프레이밍(Framing): 대화의 틀을 15초 안에 세워라

세부 사항을 말하기 전, 상대가 메시지를 받아들일 준비를 하게 만드는 과정이다. 세 문장 이내로 끝내야 하며 딱 세 가지만 기억하면 된다.

맥락(Context): 지금 무슨 주제로 말하려 하는가?

의도(Intent): 이 말을 하는 이유가 무엇인가? (보고, 승인 요청, 단순 공유 등)

핵심 메시지(Key Message): 상대가 꼭 알아야 할 가장 중요한 한 문장은?

2. 상태 파악: 상대가 대화할 준비가 되었는가?

내 할 말만 쏟아붓지 말고, 상대가 지금 내 이야기를 들을 시간과 정신적 여유가 있는지 먼저 확인하는 예의가 필요하다.

3. GPS 기법: 구조화된 개요로 정리하라

아무리 복잡한 주제라도 내비게이션(GPS)처럼 목적지를 보여줘야 한다.

목표(Goal): 우리가 가려는 방향

문제(Problem): 가로막고 있는 장애물

해결책(Solution): 목적지에 도달할 구체적인 경로

4. 1분의 법칙: 모든 과정을 60초 안에 끝내라

이 모든 설계와 전달을 1분 안에 마쳐야 상대의 집중력을 붙들고 명확한 결론을 이끌어낼 수 있다.

이 4단계만 실천해도 회의는 짧아지고, 보고는 설득력 생기고, 이메일은 답장률이 올라간다.

실제로 저자는 회의·이메일·상부 보고·면접 등 다양한 직장 상황별 실패 사례를 분석하면서, 왜 엇나가는지 + 어떻게 고칠지 구체적인 문장 공식과 예시를 엄청 풍부하게 들어줘 바로 써먹기 좋았다.

그동안 '말을 잘한다'는 건 화려한 수식어를 쓰거나 청산유수처럼 내뱉는 것인 줄 알았다. 하지만 이 책을 읽고 나니 진짜 고수는 상대의 뇌가 에너지를 덜 쓰도록 친절하게 길을 닦아주는 사람이라는 걸 깨달았다.

특히 이메일을 쓸 때나 보고할 때 '맥락-의도-핵심 메시지'를 먼저 던지는 습관만 들여도 업무 효율이 비약적으로 상승할 것 같다. 상대의 시간을 존중하는 가장 완벽한 방법은 바로 '짧고 명확하게 말하는 것'이다.

일을 더 잘하고 싶지만, 소통 때문에 늘 답답했던 사람이라면 무조건 강추!

첫 1분만 바꿔도 업무 성과가 확 달라지는 걸 몸소 체감할 수 있을 것이다.

"잠깐, 저에게 1분만 시간 내주시겠어요?"

(Just 1 Minutes 내 것이 되는 시간 ♪♬)

고통을 다루는 실용서

부처님 말씀대로 살아보니 - 인생이 가벼워지는 15가지 불교 수업
토니 페르난도 지음, 강정선 옮김 / 윌마 / 2026년 2월

육근 중 누가 가장 큰 소리를 내었는가?
*육근(시각, 청각, 후각, 미각, 촉각, 마음. 인간의 감각을 설명하는 불교 용어)
생각이 많은 사람일수록 마음의 소리가 크다. 시각이나 청각 같은 외부 감각은 물리적 자극이 멈추면 고요해지지만, 마음이라는 감각은 아무도 없는 방안에서도 수만 가지 소음을 만들어낸다.

"그때 그 말은 하지 말았어야 했는데. 상대방 표정이 안 좋았던 게 혹시 나 때문인가? 앞으로 나를 계속 안 좋게 보면 어쩌지?”
“방금 내 말투가 너무 공격적이었나? 사람들이 나를 예민한 사람으로 오해하면 어떡하지? 아, 그냥 입을 닫고 있을 걸 그랬다.”

이렇게 꼬리에 꼬리를 물고 이어지는 생각의 연쇄는 결코 멈추지 않는다. 하나의 생각이 씨앗이 되어 수백 개의 시나리오를 복제해낸다.

"내 머릿속에서 나온 생각인데, 왜 나는 내 생각 때문에 이토록 괴로운가?"

정신과 전문의 토니 페르난도는 20년간 진료실에서 수많은 사람을 만나며, 그들이 공통적으로 던지는 한 가지 질문에 주목했다.

왜 나는 사소한 일에 무너질까.
왜 이미 가진 것보다 없는 것에 집착할까.
왜 생각은 멈추지 않고, 감정은 과장될까.

그리고, 그는 그 답을 찾아낸다.
놀라운 건, 그가 답을 찾은 곳이 최신 심리학 논문이 아니라 2,600년 전의 통찰이었다는 점이다.
석가모니는 고통을 운명이나 신의 시험으로 설명하지 않았다.
그는 인간의 마음을 정밀하게 관찰했고, 반복되는 고통의 메커니즘을 해부한 인류 최초의 심리학자였다.

이 책은 부처의 가르침을 종교적 교리로 반복하지 않는다.
설득의 근거는 추상적 개념이 아니라, 실제 임상 현장에서 검증된 경험이다.
복수심에 사로잡힌 아버지, 정서적 학대의 기억에 갇힌 딸, 폭력 관계에서 벗어나지 못한 여성, 충동을 멈추지 못하는 운동선수.
그리고 “내가 옳다”는 확신에 중독되어 늘 분노해 있던 저자 자신까지.
그들이 겪는 문제는 달랐지만, 구조는 같았다.

✔ 고통의 기본값, 두카(Dukkha)
삶은 본질적으로 완벽히 만족스럽지 않다.
문제는 ‘불만족이 존재한다’는 사실이 아니라,
그 불만족을 없애려 애쓰며 더 움켜쥐는 태도이다.

✔ 생각의 폭주, 파판차(Papanca)
한 문장으로 시작된 생각이 과거 기억과 결합하고, 상상과 두려움을 덧붙이며 거대한 이야기로 확장된다.
실제 사건보다 머릿속 해석이 훨씬 커지는 순간, 우리는 이미 고통 속에 들어가 있다.

✔ 집착의 습관
행복도, 관계도, 신념도 ‘고정’시키려 할 때 괴로움이 시작된다.
“그럴 수도 있고 아닐 수도 있다”는 태도는 체념이 아니라, 유연함이다.

이 책의 가장 큰 미덕은 '고통을 다루는 실용성'에 있다.
저자는 마음챙김을 추상적인 명상이 아니라, 지금 이 순간 내 몸과 마음에 일어나는 일을 알아차리는 '경험'으로 정의한다.
설거지를 하며 그릇의 촉감에 집중하는 '설거지 명상'처럼, 수행은 특별한 장소가 아니라 일상의 틈새에서 이루어져야 함을 강조한다.

우리가 불행한 이유는 외부의 사건 때문이 아니라 그 사건을 재료 삼아 마음이 직조해낸 '파판차'의 직물에 갇혀 있기 때문이다. 저자는 부처의 가르침을 빌려 그 직물을 한 올 한 올 풀어내는 법을 보여준다. 자신의 가르침조차 강을 건너면 버려야 할 '뗏목'으로 여겼던 부처의 말처럼, 결국 핵심은 집착을 내려놓고 마음을 가볍게 만드는 데 있다.

책은 우리에게 처음부터 끝까지 정독할 것을 강요하지 않는다.
모든 문장을 이해하거나 삶을 당장 바꾸겠다고 결심할 필요도 없다.
다만 멈추지 않는 생각의 소용돌이 속에서 나를 멈춰 세울 단 한 문장을 발견하는 것, 그것만으로도 충분하다는 위로는 무척 현실적이다.

잔소리는 '그럴 수도 있고 아닐 수도 있는' 스쳐 가는 바람일 뿐이고, 스트레스라는 '두카' 또한 결국 지나가는 구름이다. 내 마음만큼은 '파판차'에 매몰되지 않도록 가볍게 지켜내야겠다.

혹시라도 넘지 말아야 할 선을 넘으며 잔소리하는 이가 있다면, 달라이 라마의 말씀처럼
"연민을 실천하자" 고 스스로를 다독여본다. 그게 결국 내가 행복해지는 길이라고 하니 말이다.

그런데 그 선 넘는 사람들이 너무 많아서 육근이 가만있지 않을 거 같은데, 이 일을 우짤까나...
오늘 밤은 입 밖으로 튀어나오려는 육두문자 대신 "연민을 실천하자"는 주문을 수시로 새겨본다. 

남이 무심코 던진 말에 밤잠 설친 적 있나요?

땅에 떨어진 화살을 굳이 가슴에 꽂지 마라 - 한·중·일 50만 독자를 위로한 신경 쓰지 않는 연습
나토리 호겐 지음, 이정환 옮김 / 포레스트북스 / 2026년 2월

“혹시 오늘도, 남이 던진 말 한마디를 꾸역꾸역 집에까지 들고 오셨나요?”
"남이 무심코 던진 말에 밤잠 설친 적 있나요?"

그 말이 화살이 되어 내 가슴에 박힌 것 같아 피흘리고 아파했던적.
그런데 사실 그 화살은 이미 땅에 떨어진 거다.
그걸 주워서 굳이 내 가슴에 다시 꽂고 있는 건 바로 나 자신이었다.

『땅에 떨어진 화살을 굳이 가슴에 꽂지 마라』는 일본 도쿄 미쓰조인 주지이자 ‘행동하는 승려’로 불리는 나토리 호겐이 전하는 실용적인 마음 안내서다. 10년 넘게 꾸준히 사랑받아온 전작 『신경 쓰지 않는 연습』의 연장선에 있는 책으로, 최근에는 제이홉의 추천 도서로 알려지며 다시 한 번 주목받고 있다.

이 책의 핵심 메시지는 분명하다.
“남의 말은 땅에 떨어진 화살과 같다.
내가 줍지 않으면 나를 찌를 수 없다.”

저자는 괴로움의 시작점을 ‘타인의 말’이 아니라 ‘내가 그것을 붙드는 순간’으로 본다.
좋은 사람으로 보이기 위해 애쓰는 집착,
미움받지 않으려는 과잉 친절,
‘모두가 그렇다’는 말에 휩쓸리는 태도.
타인의 시선·평가·험담·비판 같은 것들이 왜 이렇게 오래 마음에 박히는지,
왜 자꾸 비교하고 자책하고 불안해지는지,
그 모든 게 ‘집착’과 ‘과도한 신경 쓰기’에서 시작된다는 걸 깨닫게 해준다.

결국 우리를 지치게 하는 건 세상이 아니라 인정받고 싶어 하는 마음의 과열이었다.

책은 6단계 구조로 마음을 정리한다.

1️⃣ 집착이 괴로움을 만든다
좋은 사람이 되려는 강박, 성과에 대한 집착, 비교 습관이 괴로움을 만든다는 사실을 직면한다.
2️⃣ 비우면 비로소 편안해진다
인정과 칭찬을 갈구하는 대신, 양보와 단순함을 선택하라고 말한다. ‘갖지 못해 즐거운 것’이라는 역설은 결핍을 다른 각도에서 보게 한다.
3️⃣ 고통을 상처로 생각하지 않는다
우울과 불안은 약해서가 아니라, 지나간 일에 머무르는 사고 습관에서 커진다. 분노가 치밀 때는 상대보다 ‘내 마음’을 먼저 보라고 조언한다.
4️⃣ 남을 내려두고 나를 바로 세운다
“나를 어떻게 생각할지는 상대의 문제.”
평가를 통제하려는 순간, 우리는 스스로를 잃는다.
5️⃣ 삶은 말과 태도로 드러난다
생각이 아닌 ‘느낀 것’을 말하고, 정중한 태도를 유지하라. 삶의 품격은 거창한 성공이 아니라 일상의 말투에서 드러난다.
6️⃣ 무심함을 알면 마음이 가벼다
무심함은 무관심이 아니다. 휘둘리지 않되, 성실하게 오늘을 살아내는 태도다.

이 책이 더욱 특별했던건 “더 강해져라”가 아니라
“덜 붙들어라”라고 말하는 점이다.

불교적 지혜를 빌리지만 설교하지 않는다.
수행을 강요하지 않고, 감정을 억누르라고 하지 않는다.
대신 이렇게 말한다.

"존재 자체로 이미 괜찮다고."

읽다 보면 깨닫게 된다.
나는 세상이 나를 괴롭힌다고 생각했지만,
사실은 내가 계속해서 화살을 주워 들고 있었다는 것을.

오늘 하루,
굳이 꽂지 않아도 되는 화살이 있다면
이제는 그냥 두고 와도 되지 않을까.
아니, 그 화살 아주 지근지근 밟아서 부셔버려.

2026년 필사책 추천 1위? 필사의 감각

필사의 감각 - 고요하게 나의 세계를 확장하는
장석주 지음 / 청림출판 / 2026년 2월

“그 문장을, 당신의 뼈에 새겨본 적이 있나요?”

우리는 너무 빠르게 읽고, 너무 쉽게 잊는다.

화면을 스크롤하며 얻은 정보는 뇌를 잠시 스치고 사라질 뿐.

하지만 필사 한 번 제대로 해본 적 있는 사람이라면 알 것이다.

그 사각사각, 연필(또는 펜)이 종이를 긁는 소리가 귀에 스며들 때,

그 소리가 오늘의 나를 붙잡아 준다는 것을.

장석주 시인의 《이토록 멋진 문장이라면》(개정판)

《필사의 감각》은 바로 그 머묾의 마법을 제대로 담은 책이다.

괴테, 톨스토이, 카프카, 헤세 같은 거장들부터 피천득·박완서·김애란까지,

총 68편의 감정을 다스려주는 문장으로,

인생을 깨우쳐주는 문장으로,

일상을 음미하게 해주는 문장으로,

생각을 열어주는 문장으로,

감각을 깨우는 문장으로

우리를 기다리고 있다.

이 문장들은 '속도'에 지친 우리에게 '깊이'를 제안한다.

장석주 작가의 말처럼, 베껴 쓰는 일은 작가에 대한 오마주이자 자아와 문장이 하나로 섞이는 황홀한 경험이었다.

펜이 종이를 지나는 사각거림은 그 자체로 명상이었고,

동서양을 가로지르는 문장들을 따라 쓰다 보면 마음의 소음이 잦아들었다.

특히 감정, 인생, 일상, 생각, 감각이라는 다섯 가지 테마로 나뉘어 있어,

그날의 기분에 따라 처방전처럼 문장을 골라 쓸 수 있다는 점이 매력적이다.

그리고 문장 뒤에 덧붙여진 저자의 섬세한 해설은 필사 후, 사유의 지평을 넓혀준다.

"완벽하지 않아도 괜찮아, 자, 네 문장을 써봐!"

남의 문장을 빌려 쓰기 시작해 결국 나의 내면을 채우고,

나만의 문장을 쓰고 싶게 만드는 힘!!!

모든 것이 빠르게 휘발되는 시대에 우리가 '필사'를 멈출 수 없는 이유이다.

비록 못난이 필체지만, 장석주 시인이 고른 68편의 문장을 따라 쓰며, 어지러운 내면을 고요히 정리해 본다.

펜 끝에서 문장이 다시 살아나 내 뼈와 살이 되는 시간.

마음이 무뎌졌다고 느껴질 때,

이 책을 펼치고 사각거리는 소리에 귀를 기울여 보게 될 것 같다.