식물에 대한 사랑으로 세상을 보는 책

식물학자의 노트 - 식물이 내게 들려준 이야기
신혜우 지음 / 김영사 / 2021년 4월

  처음 책을 받아 들고는 촤르르 넘겨 봤다. 식물도감 같은 책이라면 그대로 서재에 꼽아 둘 요량이었다. 책장이 잠깐잠깐 멈출 때마다 인쇄된 사진 대신 정성껏 그려진 파스텔톤의 식물 그림이 있었다. 초등학교 때 식물 채집 후, 따라 그려 과제로 제출하던 그런 것들이었다. 정성껏 그려진 그림 옆으로는 빼곡한 글이 있었다. 저자는 하고 싶은 얘기가 참 많은 것 같았다.

  그러다 문득 왜 굳이 손으로 그렸을까?라는 생각이 들었다. 옛날에야 촬영 기술이 좋지 않아 그랬다 치더라도 왜 지금의 시대에 카메라를 사용하지 않았을까? 분명 저자는 식물학자 일 터인데.. 그런 생각을 가지고 다시 첫 장으로 돌아왔다. 프롤로그를 읽고 본문에 다다르니 저자가 식물을 연구하는 사람이기 이전에 식물을 참 많이 사랑하는 사람이라는 것을 알 수 있었다.

  식물의 목소리를 듣는다는 말은 조금 생뚱맞기도 하고 가끔은 너무 철학적이기도 하다. 그렇지만 식물로 힐링을 하는 사람들 입장에서는 그냥 자연스러운 일이다. 묵묵히 삶을 살아내고 있는 식물에게 사람들은 무심코 말을 걸고 또 대답하고는 한다. 그것이 설령 자신과 하는 내면의 대화일지라도 그 순간 식물은 존재만으로도 가치를 가지게 된다.

  <식물학자의 노트>는 식물을 이해하려고 하는 작가가 그림이라는 느린 기록을 통해 식물과 끊임없이 대화 한 내용을 적어 놓았다. 식물을 그림에 담는다는 것은 보이는 대로 그리는 것이 아니라 식물의 여러 면을 살펴보고 개성을 파악하고 특징을 살려 그려내야 하는 작업인 것이다. 생각해 보면 사진으로 묘사하기가 더 어렵기도 할 것이고 그림으로 그려내는 것이 식물에 대한 감정을 담기 더 좋았을 거다. 

  식물은 동물처럼 살아가기 어렵다고 삶의 터를 옮길 수 있는 것은 아니다. 그들은 기후와 토양 같은 환경 조건이 자신에게 맞아야만 살아갈 수 있다. 또한 번식을 도와줄 수분 매개자도 필요하다. 식물은 혼자서 에너지를 만들어낼 수 있는 위대한 생명체인 동시에 혼자서 살아갈 수 없는 생명체이기도 하다. 그래서 식물은 보다 더 섬세하게 진화했다. 난초는  살아가기 위해 곰팡이의 도움을 받고 수분 매개자의 활동 시간에 맞춰 꽃을 피운다. 때로는 수분 매개자가 잘 찾을 수 있도록 냄새를 내기도 하고 자신의 꽃가루만 가질 수 있도록 특별한 구조로 수분 매개자의 진화에도 영향을 준다.

  최재천 박사는 어느 강의에서 이런 말을 하셨다. 다윈의 진화론 중에 '자연선택설'이라는 이론이 임팩트가 있어 다들 '경쟁'이라는 단어에 집중을 했었다고. 그래서인지 세상은 살아남기 위한 '경쟁'은 당연시되고 있다. 하지만 다윈의 또 다른 이론에는 서로가 서로에게 영향을 받으며 진화하는 '공진화' 이론도 있다. 지구 상에서 가장 거대한 생명체인 식물이 지구에서 가장 많은 수를 가진 생명체인 곤충과 공진화한다는 것은 최근에서야 호기심을 가지고 보게 된 것이다.

  자연의 세계는 늘 선택의 결과이고 경쟁과 약육강식이 존재하는 세계라고 다들 생각한다. 하지만 자연에서는 많은 생명체들이 서로 도와가며 살아가고 있다. 이는 진화의 방향이 '경쟁'이라는 한 방향에만 있는 것이 아니라 서로 도와가는 이타의 세계도 분명 존재한다는 것을 의미한다. 우리가 다른 이를 돕는 것이 어떻게 보면 자연의 섭리의 한 부분이 아닐지도 모르겠다.

  이런 이타적인 마음을 가지고 식물을 대하게 된다면, 지구에서 살아온 많은 종들이 한순간에 사라지는 것이 인간의 무분별한 채집/수렵 활동에 의한 것이라는 것을 알게 된다면, 인간은 식물을 함께 살아가야 할 존재로 인식할 수 있을까? 식물은 마음의 힐링이 필요할 때만 찾는 나만의 화분 속 친구를 넘어 지구를 덮고 있는 모든 식물들과의 공존을 생각할 수 있지 않을까.

  작가는 그동안 느꼈던 식물의 목소리를 책에 담아 보여 주고 싶었던 건 아니었을까 한다.

지구의 조정자 바이러스

바이러스 행성 - 바이러스는 어떻게 인간을 지배했는가
칼 짐머 지음, 이한음 옮김 / 위즈덤하우스 / 2013년 2월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

코로나19가 기승을 부린지 벌써 만 2년이 다 되어간다. 바이러스는 우리에게 질병을 옮기는 것이라는 인식이 강할 수 밖에 없는 것 또한 사실이다.

바이러스는 1892년 담배모자이크 바이러스를 발견한 이후 계속해서 발전해 왔지만 그 역사는 긴 편이 아니다. 하지만 바이러스는 태초의 생명부터 관여했을 정도로 역사가 깊다.

바이러스는 끊임없이 생명의 DNA에 자신의 유전 정보를 기록해왔으며 지구상의 생명체 중에 바이러스의 흔적이 없는 생명체는 없다고 봐도 되지 않을까 한다.

바이러스는 로마제국에서 그 단어를 물려 받았는데, 남성의 정액이기도 하고 뱀의 독이기도 한 이중적인 의미를 가지고 있다. 파괴는 곧 창조라는 얘기를 하는 걸지도 모르겠다.

바이러스는 생명에게 치명적인 질병을 안겨주기도 하지만 인체에 침입하는 세균들로부터 보호해주기도 하고 지구 산소 생산량의 10%라는 어마어마한 양을 담당하고 있기도 하다. 그리고 이산화탄소를 조절하며 지구의 온도와 다른 생명체에게 영양분을 공급하기도 한다.

인류는 벌목과 채광 그리고 농지를 위해서 점점 오지 속으로 들어간다. 수백만년 접촉하지 않은 버이러스와 만날 기회를 스스로 넓히고 있는 것이다. 살 곳을 잃은 바이러스는 인간에게 삶의 영토를 내어달라고 얘기하게 될 것이다. 온갖 질병으로 그 말을 할 것이다.

인류에게 갑작스런 고도의 지능이 생긴 것을 제대로 설명하는 진화론을 아직 못본 것 같다. 그래서 외계인설이나 종교적인 창조설 같은 얘기가 나돈다. 나는 개인적으로 바이러스 학설이 제일 근거가 있다고 생각한다.

인간이 임신 후 만들어지는 태반도 바이러스의 도움을 받는다고 한다. 우리 몸에는 이미 수 많은 바이러스 유전 정보가 있다. 

우리는 백신으로 바이러스를 컨트롤하려고 하고 있지만, 바이러스는 우리보다 더 빨리 진화하고 있는지도 모른다. 

인간은 자신을 지구의 조정자라고 착각할지도 모르겠지만 실제 지구 생태계의 조정자는 바이러스가 아닐까 생각해 본다.

양들은 왜 울고 있었나.

양들의 침묵 (리커버 에디션)
토머스 해리스 지음, 공보경 옮김 / 나무의철학 / 2021년 6월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

양들의 침묵은 사실 영화로 많이 유명한 작품이다. 나도 사실 영화로 알고 있었다 (무서워서 못봤지만..)

토네이도 출판사에서 책을 지원하 주신다고 하셔서 표지만 보고 하겠다고 손 들었는데 내가 알고 있던 그 양들의 침묵이었다..

(후덜덜)

사실 양들의 침묵은 범죄 스릴러에서는 꽤 중요한 위치에 있는 작품이다. 읽어보니 왜 그런지 더더욱 잘 알 수 있었다.

하나의 연쇄살인 사건을 중심으로 움직이는 FBI, 그 속에 수사관 클라리스 스탈링과 천재 정신의학박사이면서 식인살인마인 한니발 랙터박사가 스토리를 주도한다.

책 속에 등장하는 범죄 심리나 인간의 갈망 그리고 양들의 울음으로 설명되는 트라우마  그리고 소외받는 자를 표현한 검은마녀나방 그 사람들의 분노를 상징하는 나방의 해골무늬…

사건을 매순간 긴장감 있기 그려내고 있으며 자세한 묘사가 필요할 때는 머리속으로 그려져 으스스함마저 느끼게 한다. 절정에서의 스탈링과 살인마의 대치 순간에는 독서를 재촉하게 만든다..

마지막에 한니발 렉터의 의미심장한 편지로 마무리되는 것이 좋았다.

사건의 추리에만 초점이 맞춰져 있지 않고 인간 본연의 심리와 욕구를 그려내고 있어 철학적인 생각도 곁들일 수 있는 작품이었다.

명불허전이라는 말이 잘 어울리는 책이다.

책의 도시에서 펼쳐지는 어드벤처 판타지

꿈꾸는 책들의 도시 ㅣ 세계문학의 천재들 2
발터 뫼르스 지음, 두행숙 옮김 / 들녘 / 2014년 8월

프롤로그에 적힌 글이 글쓴이라고 착각할 정도로 이 책은 지독하게 1인칭 시점으로 작성되어 있다. 글쓴이 #발터뫼르스 는 자신은 삽화만 그렸을 뿐 원작은 소설 속의 ‘데군스트 폰 미텐메츠’가 작가라는 것이다.

최근에 읽은 책들 중에 1인칭 시점으로 쓰인 책이 있었나 잠시 생각하게 되었고, 이 책만큼 처음부터 끝까지 다이내믹하게 스토리를 끌고 간 책은 기억이 나질 않았다.

이야기는 대부로부터 받은 하나의 원고 뭉치로 시작된다. 그 완벽한 글을 적은 작가를 찾기 위해 떠나는 모험과 함정에 빠져 부르하임의 지하세계에서 겪는 판타지 어드벤쳐 소설이다.(뭔가 다 표현은 안되지만…)

책과 연관된 소재로 세계관을 만들고 케릭터를 만들고 스토리를 만든 작가의 상상력에 첫번째로 감탄한다. 게다가 완벽하기까지 하다. 그리고 페이지마다 등장하는 서적들의 이름과 인용구도 워트있고 제대로 채워넣고 있어서 글쓴이는 한권의 책을 냈지만 2-3권을 쓴 기분이겠다는 생각이 들었다.

이 책은 책 내에서 인용된 ‘기사헴펠’ 처럼 초반에는 스토리를 까느라 조금 지루할 수 있다. 하지만 1장이 마무리 될 무렵부터 급속도로 몰입할 수 있다. 700p가 지겹지 않게 읽을 수 있게 된다. 

이런 책을 읽으면 글을 적는다는 것의 위대함을 느낀다. 글쓴이도 ‘오름’ 속에서 ‘메텐메츠’를 만난 것이 아닌가 싶을 정도로 완벽한 소설이었다.

팀장을 준비하는 입문서

요즘 팀장은 이렇게 일합니다 - MZ 세대도 믿고 따르는 뉴타입 리더의 일잘 노하우
백종화 지음 / 중앙books(중앙북스) / 2021년 7월

나는 이런 종류의 책을 많이 읽었었고, 좋은 팀장이 되어야겠다는 생각과 설렘도 있었다. 사실 우리 팀장보다는 조금 더 잘 해낼 자신도 있었다.

팀장이 된다는 것은 매니징으로의 업무전환을 의미한다. 관리직이 된다는 것은 나 같은 엔지니어에게는 경력 중단에 놓일만한 큰 사건이기도 하다.

팀장이 된다는 것은 마냥 좋은 것만은 아니다. 

이 책은 팀장이었을 때의 고민을 서평 신청란에 적었는데, 저자께서 진지하게 상담해 주셨다. 사실 서평을 할려고 적은 것은 아니었다. 나는 이런 종류의 책을 꽤 많이 봤기 때문이다. 

 서평을 하게 된 것은 글쓴이의 진지한 답변 때문이었다. 어떤 내용이 나올지 뻔히 알면서도 다시 한번 정리하는 기분으로 읽었다.

이 책은 여느 팀장의 역할과 자세 등을 다룬 책들과 내용 면으로는 크게 다르지 않다. 그럼에도 추천할 수 있는 것은 책의 구성과 글쓰임이 꽤 잘 되어 있다는 점이다.

팀장을 준비하고 있거나 이런 책을 처음 접한다면 이 책은 꽤 괜찮은 책이 될 것 같다. 인용되는 경험담은 팀장으로써 공감되는 얘기가 많았고, 문장이 어렵지 않아 읽는데도 불편함이 없었다.

책은 담백하고 깔끔하게 적혀 있지만 사실 실제로 실천하기는 더 힘든 면이 많다. 

첫째는 단원 하나, 혹은 소단원 하나는 다른 책 한권 분량의 내용일 수 있다. 잘 요약해 놓았지만, 깊게 공부하려 할 수록 정말 볼 것이 많다.

둘째는 대부분의 팀장은 임원의 말에 휘둘릴 수 밖에 없다는 점이다. 자신과 같은 결을 가진 상사가 아니라면 내가 내 팀을 오롯히 관리할 수 없다. 팀장을 무시하고 내려오는 미션들 때문에 팀장의 존재가 무시된다.

대부분의 리더십 도서들은 CEO나 교수들이 쓴다. 중간 관리자의 리더십은 변수가 정말 많은 위치이다. 팀장이지만 곧 팀원이다.

이런 위치에서 속시원하게 해결해 줄 수 있는 책은 없었던 것 같다. 앞으로도 나오지 않을 것 같다. 

현대의 팀장 자리는 기피의 대상이다. 자기계발의 시간도 뺏기고 위아래로 치이며 살아가야 하기 때문이다. 

그럼에도 팀장의 자리는 중요해서 누군가를 필요로 한다. 올바른 팀장으로서의 말과 행동 그리고 그런 실천을 할 수 있는 회사 문화.. 그 모든 것을 만들어 가는 것 또한 팀장의 몫이다. 

나는 심리적 여유가 없어짐을 느끼고 있었고 좋은 기회로 팀장의 자리에서 벗어나 있을 수 있었다. 지금은 다시 여유를 가지고 이런저런 공부를 하고 있다.

더 좋은 팀장 , 사람이 된다는 것은 어려운 일이지만 노력하자.

이 책이 나와 같은 고민을 시작하게 될 팀장들에게 좋은 길라잡이가 되길 바래본다.