앨런 튜링의 최후의 방정식

앨런 튜링의 최후의 방정식
다비드 라게르크란츠 지음, 조영학 옮김 / 박하 / 2015년 2월

얼마 전 무척 보고 싶었던 영화가 있었다. <이미테이션 게임>

하지만 이래저래 바쁜 와중에 영화는 내려졌고, 결국 나는 그 영화를 보지 못 했다. 앨런 튜링에 대한 이야기는 자세히는 모르지만, 한 티브이 프로그램을 통해서 접한 적이 있다. 제2차 세계대전 당시 독일의 유보트라는 잠수함과 애니그마라는 암호로 꼼짝없이 지게 된 전쟁에서 앨런 튜링이라는 수학자가 그 암호를 해독해 극적으로 승리를 거두게 되었지만, 이 이상한 수학자는 성격도 이상하지만 무엇보다 동성애자라는 것이었다. 결국 그 당시 범죄로 여겨졌던 동성애 혐의로 체포되어 감옥에 갇힐 수도 있었지만, 본인은 에스트로겐을 주사하는 방식의 화학적 거세를 택했다고 한다. 그리고 청산가리가 들어있는 사과를 베어먹고 자살해버렸다는 어느 모로 보나 앨런 튜링의 이야기는 어떤 영화보다 더 드라마틱했다. 게다가 그 유명한 애플의 로고가 '한 입 베어 문 사과'가 아니겠는가.

스티브 잡스의 답변으로는 애플의 로고는 앨런 튜링과는 전혀 상관없다고는 하지만 '컴퓨터 과학의 아버지'로 추앙받는 앨런 튜링과 컴퓨터계의 강자 애플, 그리고 동성애를 상징하는 무지개 빛깔의 애플의 로고와 동성애자였던 앨런 튜링, 세상을 바꾼 사과라는 의미도 있겠지만 앨런 튜링이 마지막 자살의 방법으로 택한 독이 묻은 사과 한 입은 애플의 적극적인 부정에도 불구하고 더 흥미를 끌어들인다.

이 책 <앨런 튜링의 최후의 방정식>은 얼마 전 상영된 <이미테이션 게임>의 원작은 아니다. 이 소설을 쓴 작가인 다비드 라게르크란츠는 작가의 죽음으로 중단된 <밀레니엄>시리즈의 4부 작가로 공식 선정되었다고 한다. 작가는 잘 알려진 앨런 튜링의 이야기를 이 책에서는 앨런 튜링의 자살 사건을 담당하는 형사의 시각에서 기술하기 시작한다. 레오나드 코렐이라는 28세의 윔슬로우 범죄수사과 경장은 말보로 칼리지를 졸업한 수학에 재능이 있는 사람이기는 하지만 아버지의 자살과 이모의 동성애로 인해 세상과는 동떨어진 채 숨어살 듯하는 사람이다. 그는 앨런 튜링이 약을 냄비에 끓이고 천장에서 전선을 뽑고 사과를 반쪽 내는 등 호들갑을 떨고 자살한 이유가 궁금하다. 앨런 튜링에 대해 아무것도 모르고 시작하는 수수께끼 풀이는 정보를 감추려는 쪽과 파헤치려는 형사와의 관계를 엇갈리게 서술하며 극적인 방향으로 몰로 가려 한다. 하지만 이미 앨런 튜링이 독일의 암호를 해독하고 훈장을 받았으며 동성애자로 재판을 받고 화학적 거세를 당한 사실이 있음을 알고 있는 독자의 흥미를 일으키기에는 부족했다. 오히려 앨런 튜링이 암호를 해독하는 긴박한 과정이라든지, 숱한 수학자와 언어학자 사상가들과의 논쟁을 다루었다면 지적 호기심을 만족시켜 줄 수 있지 않았을까 한다.

예측 불가능한 당시의 분위기 속에서 기존의 가치는 흔들리고 새로운 가치와 이론이 힘을 얻게 될 때 앨런 튜링의 말은 오히려 생기를 얻을 수 있었을 것이다. 앨런 튜링을 자살로 끌고 간 것들에 대한 뻔히 알고 있는 사실 말고는 더 이상 밝혀진 내용이 없어 조금 실망스러웠다. 1930년대 세상을 예전처럼 보면 안 되던 시기, 시간도 공간도 절대적이지 않았던 때, 자명하다고 믿었던 것들 대부분이 잘못이거나 진실의 일면에 불과하다고 밝혀졌다. 이 시기의 대부분의 지식인들, 그리고 그 당시 사람들은 혼란의 시기를 겪을 수밖에 없었다. 앨런 튜링도 그렇게 혼란스러운 시기에 돌발적이고 위험한 일을 했고, 역설과 모순이 지배하던 시기에 죽음을 택했다. 우리는 앨런 튜링의 죽음으로 인해 그 당시의 혼란과 격변을 조금은 이해할 수 있을 것이다.