징비록

징비록 - 지옥의 전쟁, 그리고 반성의 기록, 개정증보판 ㅣ 서해문집 오래된책방 2
유성룡 지음, 김흥식 옮김 / 서해문집 / 2014년 11월

우리 나라에서 존경하는 역사적 인물이 누구냐는 질문을 받을 때 망설임 없이 말하는 인물이 있다. 세종대왕, 정조 임금, 그리고 이순신 장군. 그래서 이들에 대한 책은 되도록이면 다 읽어보려고 노력하는 편이다. 그래서 항상 읽어야 할 책의 목록의 맨 위를 차지하게 되는 것이 이순신의 <난중일기>와 유성룡의 <징비록>이다.

<난중일기>가 한 개인의 기록이라면 <징비록>은 전쟁 한가운데서 책임을 느꼈던 인물의 기록이라 더욱 관심이 갔다. 이번에 서해문집에서 다시 펴낸 <징비록>은 읽지 않았더라면 후회했을 책이었다. 임진왜란을 겪으며 유성룡이 보았던 전쟁의 참화와 그 속에서 느낀 점과 앞으로의 계획 등이 담겨 있어 당시 조선의 관리들 중에서 그래도 나랏일을 걱정하고 그것을 부끄럽지만 기록으로 남긴 이도 있었다는 데 안도감을 느꼈다.

유성룡은 임진왜란 발발 당시 포화의 한가운데서 전쟁의 참화를 실제로 겪은 고위 관리였으며, 특히 전쟁 수행 책임자 가운데 최고위직에 있던 인물이다. 징비懲毖란 <<시경>> <소비>편에 나오는 문장 予基懲而毖後患(내가 징계해서 후환을 경계한다)로부터 유래한다. 즉 자신이 겪은 환란을 교훈으로 삼아 후일 닥쳐올지도 모를 우환을 경계하도록 쓴 글이다. 유성룡은 자신의 잘못부터 조정 내의 분란, 나아가 임금에 대한 백성들의 원망 등 임진왜란을 둘러싸고 발생한 일을 기록해두고 있었다.

그의 기록을 살펴보자면, '성은 작더라도 견고한 것이 무엇보다 중요한데, 반대로 크게만 지어 놓은 것이다. 이는 당시 전쟁에 대한 의견이 분분했기 때문으로 보인다. 나라가 품고 있던 모든 힘이 한 곳에 집중될 수 없었던 것이다. 또한 병법의 활용, 장수 선발, 군사 훈련 방법 등 어떤 것도 제대로 갖추지 못한 까닭에 전쟁이 발발하자 패하고 만 것이다.'라고 적고 있다.

유성룡의 당시 인물들에 대한 평가 또한 눈길을 끈다. 특히 이순신과 신립에 대한 평가는 극과 극이다.

'이순신이 세운 공은 참으로 많았다. 그러나 누구도 그를 추천하지 않았다. 과거에 급제한 지 10여 년 만에 겨우 정읍 현감에 올랐을 뿐이었다. '

'성질이 사납다는 수문이 있던 신립은 사람을 해치면서까지 위엄을 보이려 했다. 그러자 수령들은 두려움에 떨면서 백성들을 동원해 길을 닦고 융숭한 대접을 베풀었는데, 어떤 대신의 행차보다도 떠들썩했다. 신립은 날쌔고 용감한 것으로 이름이 높았으나 전투의 계책에는 부족한 인물이었다. 옛사람이 이르기를, "장수가 군사를 쓸 줄 모르면 나라를 적에게 넘겨준 것과 같다."라고 했다는데, 이제 와서 후회한들 무슨 소용이 있겠는가. 그러나 후손들에게 경계가 될 것이라 생각해 상세히 적어 둔다.

당시 순찰사들은 모두 문인 출신이었다. 때문에 병무에 익숙지 못해 숫자는 많았으나 명령도 제대로 전달되지 않았고 요지를 지키지도 못했으며, 훈련 또한 일관되게 이루어지지 못 했다. 옛말에 이르기를 '군대 다루기를 봄날 놀이하듯하니 어찌 패하지 않겠느냐?'했는데 바로 그와 같았다.'

그의 기록에는 백성들의 분노도 눈에 띈다.

"동궁 마마의 말씀만 가지고는 민심을 수습할 수 없습니다. 성상께서 친히 말씀해 주시길 바랍니다." 해서 선조가 할 수 없이 대동관문에 나아가 승지에게 평양을 반드시 지킬 것이라는 말을 전하게 했다. 그렇지만 임금과 신하들은 그 성마저 버리고 도망을 쳤고, 백성들은 "너희들이 평소에는 편히 앉아 국록만 축내더니 이제 와서는 나라를 망치고 백성마저 속이는구나!","성을 버리고 갈 거면 왜 우리는 성안으로 들어오게 했소? 이야말로 우리를 속여 적의 손에 넘겨주려는 속셈이 아니고 무엇이란 말이오?"라며 울었다.

또한 임진왜란을 수습하는 여러 가지 모습들을 적고 있다.

'공책에 사람들의 이름을 적으며 "후에 이것을 토대로 여러분의 공과 죄를 매긴 다음 임금께 아뢸 것이다. 그럼 그 내용에 따라 상도 받고 벌도 받게 될 것이다. 특히 이곳에 이름이 없는 자들은 누구도 죄를 면치 못할 것이다." 이를 통해 난을 만난 백성들은 다그치기보다는 타이르는 편이 낫다고 판단해서 이후로는 매를 사용하지 않았다. '

징비록이 전하는 임진왜란의 참상과 임금과 관리, 그리고 군인들의 무능함에 한심함을 느끼기도 하지만, 그럼에도 솔직하게 참상을 알리는 글을 남기는 용기를 지닌 인물이 있어서 그나마 다행이라는 생각이 든다.