현대사회의 감정에 관한 철학에세이

분노사회 - 현대사회의 감정에 관한 철학에세이
정지우 지음 / 이경 / 2014년 4월

"사회 없는 사회, 증오와 상실만이 넘쳐나는 분노사회"

한 사회학자는 요즘 같은 사회를 도저히 '사회'라고 부를 수 없다고 말했다. 그는 그래서 '단속사회'라는 말로 이 요즘 사회를 부를 수밖에 없다고 했다. 그와 비슷한 분석이 눈에 띄는 책이 나왔다. 정지우 작가의 <분노사회>가 그것인데 작가는 지금의 우리가 살고 있는 사회를 '사회 없는 사회, 증오와 상실만이 넘쳐나는 분노사회'로 정의한다.

개인들이 사회를 버린 사회에서 사회는 없다. 그곳에는 그저 오로지 집단 투쟁, 탐욕, 이기심, 절박한 생존만이 남아 있을 뿐이다. 그런 사회에서 정치와 관료, 정부는 허울밖에 없는 존재로 전락한다. 저마다 책임자를 색출하여 지목하고 증오를 발산한다. 이러한 근본적인 비겁함을 수정하여 책임을 각각의 개인들에게 돌리는 전환이 일어나지 않는 한, 이 사회가 개선되기는 영원히 불가능하다.

지금 한국 사회를 살고 있는 개인은 나만 잘 살면 그만이라는 생활 태도로 살아가고 있다. 그래서 불평들의 해소라는 것의 이면은 실상 나를 먼저 잘 살게 해달라는 생각과 가깝다. 한국의 왜곡된 평등주의는 나의 위치를 끌어올리는 데에만 집중한다. 특히 신자유주의 경제 체제하에서 경제 문제는 공감을 이끌어내는 대신 이기심, 공동체보다는 개인, 연대 대신 자기계발에 몰두하게 만들었고, 살림살이는 팍팍해져 갔다. 우리는 이런 사회에서 분노를 느끼며 이 분노는 타인과의 비교, 열등의식, 피해 의식, 나아가 자기 이익에 대한 집착에서 나온다. 

특히 요즘의 교육이란 오직 성공과 출세를 위한 수단에 불과한 것이 되었다. 교육은 우리 사회의 전반적인 속물화 경향을 추동하는 가장 강력한 근원 중 하나가 되었다. 무엇을 하든 취직이나 현실적인 성공으로 연결되지 않으면 모두 '쓸모없는 짓'취급을 받는다.

"집단주의의 문제"

그렇다면 문제는 개인에게만 있는가? 저자는 한국 사회를 장악하고 있는 가장 문제적인 관념으로 '집단주의'를 꼽는다. 우리가 흔히 집단 정체성이라고 하는 것은 보편적 우월성(보편적 가치 기준에 부합하는 우월성)이 있어야 하지만 대부분 거의 상관이 없다. 자신들만의 논리를 통해 우월성을 주장하지만, 실상은 그저 우월하고 싶기 때문에 자기 집단을 합리화할 뿐이다. 대체로 집단적 이념, 집단 정체성의 동력은 합리성보다는 맹목성에 기초한다.

저자는 일베와 같은 극우집단의 문제를 시기심으로 보았다. 이 극우집단은 자기 정의감에 도취된 좌파들의 '자기 확신감'을 시기한다는 것이다. 그들은 도취될 대상을 가지지도 못했지만 그들 자신을 특별한 존재로 믿고 싶어 한다. 그렇지만 현실적으로 전혀 그렇지 않기 때문에 약자를 공격함으로써 우월감과 희열을 느끼고자 한다는 것이다.

"개인의 소외"

현대사회의 개인은 과도하게 접속하고 또 접속을 끊어가고 있다. 지그문트 바우만은 '고독을 잃어버린 시간'이라는 말로 현대인의 과도한 소통과 연결을 표현했다. 현대인의 과도한 소통과 연결은 '개인이 개인이 되는 것'을 방해하는 주요한 요인이다. 소통은 넘쳐나지만 대부분은 진정한 개인의 문제와 괴리되어 있다. 진지한 삶의 이야기나 자기 정체성의 문제로 이어지지 않는 소통이며 그래서 소외감을 느끼게 된다.

"그렇다면 어떻게 해야 할 것인가?"

분노의 문제는 기본적으로 내가 나를 어떻게 장악하고 다스릴 것인가, 나의 정체성을 어떻게 세울 것인가, 내 삶의 의미를 어떻게 확보할 것인가, 나와 어긋나는 이 세계 속에서 어떻게 나의 자리를 만들고 나의 세계를 구축할 것인가 하는 것이 되었다.

또한 현대적인 개인, 책임 있는 개인으로서 문화의 발전에 기여해야 하며 정치에 참여하는 개인이어야 한다고 저자는 말한다. 문화와 정치는 우리의 삶 속에 그대로 내재되어 있기 때문에 우리가 어떤 삶을 사느냐, 어떤 지향점을 가지느냐, 어떤 잣대로 나를 평가하느냐가 곧 우리의 문화를 형성하고 정치적 힘으로 나타난다는 것이다.

자유롭고 좋은 삶에 동참할 때, 자유로운 개인들의 사회가 성립한다.