역사는 누구의 편에 서는가

역사는 누구의 편에 서는가 - 난징대학살, 그 야만적 진실의 기록
아이리스 장 지음, 윤지환 옮김 / 미다스북스 / 2014년 4월

과거를 기억하지 못하는 사람들은 그 과거를 되풀이한다 --조지 산타야나

​얼마 전 장이머우 감독의 '난징의 13소녀'를 보았다. 아름다운 화면의 너머로 보게 된 것은 자국의 국민들이 대학살을 당하고 있는데도 그 국민을 지키려는 군인이나 지도자는 보이지 않았다는 것이었다. 오히려 힘없는 국민이 스스로를 지키거나 외국인의 도움을 받아야 했을 뿐이었다.

그들은 다 어디로 갔을까?

아이리스 장이 쓴 이 책을 통해서 그 이유를 알 수 있었다.

임진왜란이 벌여져 온 국토에 일본군이 물결칠 때 조선의 왕 선조는 백성을 버리고 도망을 쳤다. 그는 망명을 고려하기까지 했다. 비슷한 일은 우리나라에서 또 되풀이 된다. 6.25전쟁이 벌어졌을 때 이승만대통령은 국민들에게 서울에 있어도 안전하다는 말을 남기고 도망쳤다. 다리를 파괴하면서.

이 책은 일본의 난징대학살에 대해 고찰한 것이고 왜 일본군이 이렇게 잔인하게 대학살을 벌였는지를 여러가지 측면에서 살펴보고 있지만 지금 내 눈에 들어오는 것은 국민을 버린 정부였다. 정부가 버린 국민을 일본군들은 잔인하게 짓밟아버렸고 그 이후 일본과 미국과 중국 정부의 이해관계때문에 이 이야기는 묻혀지고 말았다.

아이리스 장은 난징대학살이 일본이 주장하는 일시적인 군기문란일 수 없다고 주장한다. 6주간이나 계속된 대학살은 중국에 공포를 주기 위해 공식적으로 저지른 일이며 더욱 문제가 되는 부분은 명백한 증거에도 불구하고 일본은 이 사실 자체를 부인하고 있다는 점이다. 작가가 언급한 것처럼 당시 일본에 강하게 뿌리내리고 있던 사회,문화적인 배경때문에 벌어진 일이기도 하지만 대학살이 벌어지고 난 뒤 지금까지 정의가 실현되지 못한 데에는 중국과 일본과 미국의 정치적인 부분에 더 큰 이유가 있다는 생각을 한다.

​난징의 대학살이 시작되기 전 떠난 장제스와 지도부,냉전체제 아래에서 벌어진 미국과 일본의 경제적, 외교적 타협 등으로 히로히토에게 전쟁의 책임을 묻지 않았고, 왕좌를 유지할 수 있게 했으며 전쟁의 책임에서 벗어날 수 없는 관료들이 여전히 전쟁 후에도 살아남아 중요한 역할을 했다는 것이다. 우리나라의 경우와 마찬가지로.

과거를 잊고 기억하지 못하는 사람들에게 과거의 일은 다시 되풀이 되기 마련이다.