고전문학이 잇북이 되는 소설

사랑수업
로시오 까르모나 지음, 김나영 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2014년 1월

나는 이 책을 읽으면서 주인공 이레네만 한 나이의 딸이 하나 있었으면 하고 이루지 못할 꿈을 꿨다. 물론 이 책은 나를 과거 사랑에 빠져 울고 웃던 그 시절의 나를 생각나게 하기도 했지만 무엇보다 요만한 딸이 하나 있었으면 휴그스 선생님처럼 딸아이와 책을 읽으며 사랑에 대해 이야기를 나누고 싶어 할 것 같았다. 엄마의 사랑과 딸의 사랑과 그리고 문학작품 속 주인공의 사랑이 서로 화음을 이루고 더욱 아름다워지는 어떤 그림이 그려졌다.

 

문학은 우리가 어설픈 형태로 경험하는 생각들을 붙잡아 거기에 명료한 표현을 부여하고 자기 성찰을 하게 하고 적절한 순간에 만난다면 좋은 사람보다도 큰 영향을 끼치는 듯하다. 위대한 소설가들은 사랑의 전문가들이다. 그들의 통찰력은 세대에서 세대를 거쳐 진실의 종을 울리고 시대를 초월한 교훈을 전달한다.

 

그렇지만 고전은 마크 트웨인도 말했듯이 찬양하지만 읽지는 않는 책이기 쉽고, 하품을 유발하는 요인이 되기도 한다. 그렇지만 이들은 시간의 학살에서 살아남아 늘 새롭게 변주될 수 있는 책이 될 수 있음을 이 책을 통해서 또 알 수 있었다. 특히 한참 감수성이 예민하고 많은 고민을 할 시기인 10대에 읽을 수 있는 책들(국경의 남쪽, 태양의 서쪽, 오만과 편견, 미지의 여인에게서 온 편지, 안나 카레니나, 젊은 베르테르의 슬픔, 제인 에어, 콜레라 시대의 사랑)을 가볍고 사랑스러운 필치의 달콤한 소설 속에서 잇북으로 만들어 버렸다.

 

우리의 십 대 시절이 그렇듯이 주인공 이레네는 사랑이라는 감정에 빠져 있지만 그 대상이 진실한 사랑인지 헷갈려 한다. 눈감으면 떠오르는 리암, 모든 여자애들이 원하는 그인지, 달리기를 같이 해주는 마르셀로인지, 도서관에서 만난 조쉬인지. 그리고 사랑의 문법 수업을 해주고 있는 휴그스 선생님인지.

 

 

 

나이가 들어버린 우리는 제대로 사랑하기가 얼마나 힘든지 알고 있다. 사랑인지 우정인지 헷갈리는 그 불명확한 경계와 정말 나를 좋아하는 건지 아닌 건지에 대한 불확실한 믿음과 흔들리는 나의 사랑이 앞으로 어떻게 흘러갈지 불안했던 시기를 기억하고 있다. 그 시기에 읽어볼 만한 딱 어울리는 소설이다. 과연 이레네는 진정한 사랑을 발견할지, 우리는 아마 이레네의 사랑보다도 우리의 사랑에 더 빠져서 읽게 될 것이다. 그리고 이 책에 나오는 7권의 소설을 읽어보려고 할 것이다. 그 책들이 안내하는 사랑의 문법을 통해 나의 사랑을 생각해볼 수 있게.