라스트 폴리스맨

라스트 폴리스맨 - 자살자들의 도시
벤 H. 윈터스 지음, 곽성혜 옮김 / 지식의숲(넥서스) / 2013년 7월

맥도널드 화장실에서 목을 메어 자살한 보험계리사의 시체가 발견되었다. 

자살처럼 보이지만 초보 형사 헨리 팔라스 형사는 살인이라는 느낌이 강하게 와닿는다. 

그렇지만 대부분의 다른이들은 자살이라고 단정짓고자 한다. 

왜?

지금은 지구를 향해 빠르게 날아오고 있는 소행성 마이아와의 충돌 6개월 전이고 헨리 팔라스가 살고 있는 콩고드라는 도시뿐 아니라 전세계가 제정신이 아니다.

소행성과의 충돌가능성이 0에서 100%로 증가함에 따라 사람들의 일상과 가치는 달라지고 있었다.

게다가 법과 경찰 교통 이런 체계들까지 하루가 다르게 변하고 있다.

어제와 다른 오늘의 법,버킷리스트를 실천하고자 옷을 벗는 경찰,가족과 시간을 보내기 위해서 사직서를 쓰는 경찰,더이상 석유를 공급할 수 없어서 멈춰버린 차들. 

뿐만아니라 학생들이 1/3도 차지 않은 교실,더이상 새 상품을 내놓지 않아 보험계리사가 필요없는 보험사,망해버린 대기업들.

많은 사람들은 극도의 환각상태에 빠지고 싶어 마약을 구하고 아니면 구원을 찾아 종교와도 같은 단체로 향하기도 한다. 

그 와중에도 자신에게 주어진 일을 묵묵히 해나가는 초보 형사인 헨리 팔라스는 이 자살사건을 조사해 나간다.

보험계리사 피터 젤과 그의 누나 소피아 그리고 피터의 어린 시절 친구 제이티 투생,직장동료였던 나오미 이데스까지 그의 눈에 비친 이들은 지구종말이라는 무기력한 상황에서 자살을 생각하고 환각에 빠지고 그를 이용해서 돈을 벌기도 한다. 

헨리 팔라스는 사건을 쫓아가지만 매번 뒤늦게 진실을 알아차린다. 스스로 '바보'라고 외치면서 다시 되돌아 가보면 사건은 해결하기 힘든 지점을 넘어 가고 있다. 미래가 없는 상황에서도 형사 본연의 임무를 하고 있는 팔라스의 눈에 비친 인간군상들의 모습이 사건을 해결해나가는 것 보다 더욱 관심이 갔다. 

헐리우드 영화에서 흔히 볼 수 있는 영웅이 나타나 이렇게 저렇게 아슬아슬한 상황에서 지구와 인류를 구하는 내용이 아닌 평범하고 소심한 한 인물이 그저 일을 해나가며 주변인물들을 관찰하듯 서술하는 이 책은 단순한 미스테리물이상이다.

영화나 드라마를 보는 것처럼 속도감있게 읽히기도 하고 인류멸망의 그 순간을 상상하면서 읽는 재미도 있어 다음 작품 또한 기대가 된다.